李山河決定帶琪琪格回草原的第二天，一早就把魏向前從哈爾濱叫了過來。
電話是在鹿廠打的，專線轉了兩道才接通。
“向前，你手上忙不忙。”
“二哥你說，啥事。”
“我要帶琪琪格回趟錫林郭勒，得備一批見面禮，你幫我張羅張羅。”
魏向前在電話那頭笑了一聲。
“二哥你這是去見丈母娘啊，那可得整得漂亮點，蒙古人講究這個。”
“你別廢話了，我說你記。”
李山河掰著手指頭一樣一樣往外報。
“兩匹上等綢緞，顏色挑鮮亮的，紅的藍的各一匹。”
“一箱茅臺酒，十二瓶裝的，飛天牌子。”
“白糖五十斤，茶磚三十斤，草原上的牧民好這口，日子過得再緊巴，煮奶茶不能沒有茶磚。”
“再弄兩臺收音機，就上回從港島搞回來那批里頭挑兩臺好的。”
“最后，給我整一箱大白兔奶糖，草原上的小孩沒見過這個。”
魏向前在那頭噼里啪啦記了半天。
“二哥，就這些？”
“就這些。”
“那綢緞和茅臺好說，白糖茶磚我去副食品站走一趟也能弄到，就是收音機，你那批港島貨不是都在大連倉庫里鎖著呢嗎。”
“你給趙剛打個電話，讓他挑兩臺品相好的，用木箱子釘結實了發過來，路上別給磕了。”
“行，我后天給你送到朝陽溝。”
李山河掛了電話，出了武裝部的門在臺階上站了一會兒。
回到家的時候彪子正蹲在院門口用磨刀石磨他那把手插子，磨得嗤嗤響。
他遠遠看見李山河走過來，站起來拍了拍屁股。
“二叔，你這趟去草原帶不帶我。”
“不帶。”
“為啥不帶啊，我還沒去過草原呢，聽說那地方一望無際，跑馬特帶勁。”
“你去干啥，人家琪琪格回娘家，我帶個外人算怎么回事。”
彪子嘿嘿笑了兩聲，湊過來壓低了嗓門。
“二叔你別蒙我了，你是不是怕我到了草原上管不住嘴，在你丈母娘跟前說漏了嘴。”
“你能說漏啥嘴。”
“比如你在朝陽溝有好幾個媳婦這事兒。”
李山河照著他后腦勺拍了一巴掌。
“說唄，當我老丈人不知道咋地。”
彪子捂著后腦勺齜牙咧嘴。
“嘶，輕點行不行，我這腦袋不禁拍。”
“那你就別說這種混賬話，用不著你跟著添亂。”
“得得得，不去就不去唄，你去了幫我跟草原上的牧民換兩把好刀，蒙古彎刀，我看著就眼饞。”
“你那一屋子刀還不夠你使的。”
“那能一樣嗎，蒙古彎刀那弧度那手感，跟咱東北的獵刀完全是兩碼事。”
“行了行了，給你帶。”
李山河進了院子，琪琪格正坐在堂屋門口的小板凳上曬太陽，手里拿著她阿媽寄來的那封信，翻來覆去地看。
李山河在她旁邊蹲下來。
“我讓向前從哈爾濱調了一批東西過來，當見面禮。”
“你又破費了，阿媽不講究這些的。”
“不講究也得講究，頭一回正經上門，空著手去像話嗎。”
琪琪格抬起頭看著他，想了一會兒。
“我阿媽最喜歡的其實不是綢子布匹。”
“那她喜歡啥。”
“好馬和好酒，草原上的女人跟你們這邊不一樣，我阿媽年輕的時候能一個人套住三匹烈馬，喝酒能喝倒半個蘇木的男人。”
李山河笑了。
“好酒我帶了，茅臺，夠硬不夠硬。”
“夠硬了。”
琪琪格也跟著笑。
“馬的話，我一時半會兒弄不來好馬，但是我讓薩娜挑了三頭最壯實的馴鹿跟著一塊兒去，這東西在你們草原上可是稀罕物件。”
琪琪格眨了眨眼睛。
“馴鹿？你要把馴鹿帶去草原？”
“咋了，不合適。”
“不是不合適，是太合適了，我們那邊的牧民一輩子沒見過活的馴鹿，你要是趕著三頭馴鹿進了蘇木，整個嘎查的人都得跑過來看熱鬧。”
“那不正好，排場大了你臉上有光。”
琪琪格推了他一把，嘴角翹得老高。
“你就知道擺排場。”
“那叫有面子，你阿媽看見她女婿趕著三頭馴鹿上門，估計能高興得多喝兩碗馬奶酒。”
薩娜在旁邊聽見了，從東屋探出頭來。
“我那三頭馴鹿你可得給我好好照看著，一根毛都不能少。”
“放心吧姐，到了草原我親自喂它們。”
薩娜走出來，手里捧著三條紅綢子。
“這是鄂溫克族送親的規矩，鹿角上得綁紅綢，到了那邊人家一看就知道是帶著情誼去的。”
琪琪格接過紅綢子看了看，聲音低了下來。
“姐，你去不了，讓鹿替你去。”
薩娜拍了拍她的肩膀。
“鹿到了就等于我人到了，你安心回去陪你阿媽，家里有大姐和白蓮呢，少不了我一口吃的。”
琪琪格把紅綢子攥在手里，眼睛又有點泛紅。
李山河趕緊岔開話頭。
“行了行了別擱這兒哭了，你現在是有身子的人了，周大夫說了不能哭。”
“誰哭了，我這是高興。”
琪琪格擦了擦眼角，把紅綢子折好收進了衣兜里。
晚上吃了飯，李山河把李衛東拉到院子里說話。
爺倆蹲在院墻根底下，一人叼著一根旱煙，月光照在地上一片青白。
“爹，我明天開始收拾東西，后天向前把禮送過來，大后天一早出發。”
李衛東嗯了一聲，吧嗒了兩口煙沒吭聲。
過了半晌才開口。
“路上小心，到了人家地盤別端著架子，草原上的人實在，你也實在著來。”
“知道了爹。”
“琪琪格懷著孩子，路上不能顛簸太厲害，你那車開慢點。”
“知道。”
李衛東又從棉襖兜里掏出一個布包來，塞到李山河手里。
李山河打開一看，里頭是一包旱煙葉子和一壺用老酒葫蘆裝的燒酒。
“這是啥。”
“煙葉子是我自已種的，酒是去年秋天自已釀的，你到了草原上找琪琪格她阿爺喝兩盅，老人家最認這個，別整那些花里胡哨的洋貨，不如一壺自家的土酒實在。”
李山河把布包收好，揣進懷里。
“爹，您還挺懂這些。”
“廢話，你爹當年也是走南闖北的人，人情世故還用你教，就你這媳婦，還是你爹我贏回來的呢。”
李衛東磕了磕煙鍋子里的灰，站起來拍了拍褲子。
“行了，早點睡，后天出發前別忘了去山神廟上柱香，出遠門的規矩不能破。”
李山河點點頭，看著老爹的背影走進了正房。
灶房的門吱呀一聲開了，王淑芬探出半個身子。
“老二，進來一下。”
李山河走過去，王淑芬站在灶臺邊上，手里拎著一個針線縫好的棉布口袋。
“這里頭是你爹昨天去后山挖的干黨參，路上讓琪琪格含著嚼，不容易暈車。”
“謝謝娘。”
“謝啥謝，我囑咐你幾件事你給我記牢了。”
李山河乖乖站在灶臺前頭，兩只手背在身后，跟小時候挨訓似的。
“第一，路上不許讓琪琪格騎馬騎鹿騎啥都不行，老老實實坐在車里。”
“知道了。”
“第二，到了草原上不許喝大酒，你媳婦懷著孕呢，你喝趴下了誰照顧她。”
“知道了。”
“第三，最要緊的一條。”
王淑芬的手指頭無聲無息地戳到了李山河胸口上。
“到了她娘家，人家問你家里還有沒有別的媳婦，你怎么說。”
李山河愣了一下，張了張嘴沒出聲。
王淑芬瞪了他一眼。
“不知道了吧，回去自已想好了再上路，別到時候讓人家問住了，丟人現眼。”
王淑芬說完轉身進了正房，灶房的門在身后咣當一聲關上了。
李山河站在灶臺前頭撓了半天腦袋，最后苦笑了一聲。
這一關，比在蘇聯那幫老毛子手底下鉆礦井還難過。