孟爺住的下砬子屯，離朝陽溝不算遠，也就是一腳油門的事兒。但這地界偏，背靠著老林子的余脈，只有一條被拖拉機壓得溝溝坎坎的土路通進去。
院墻是那種就地取材的黃泥摻著麥秸稈壘起來的，也不高，能看見里頭幾棵長歪了脖子的老榆樹。還沒進院，一股子復雜的藥味就順著風往鼻孔里鉆，那是蒼術燒著了的苦味，混著黃芪那種特有的甜土氣。
伏爾加在門口停穩，李山河推開車門，腳底下的凍土發出嘎吱嘎吱的硬響。他也不敲門，這扇用木板拼湊起來的大門，門軸早該上油了，稍微一推就發出那種讓人牙酸的動靜。
“孟爺！收拾啥呢？趕緊的，有好酒！”李山河這一嗓子，直接把院子里那只正趴在磨盤上曬太陽的大貍花貓給嚇得炸了毛，蹭地一下竄上了房頂。
院子里確實沒個下腳的地兒。除了架子上曬著的各色草根樹皮，地上還攤著幾張剛硝好的皮子。孟爺穿了件洗得發白的藍布大褂，正戴著那副少了一條腿、用繩子綁在耳朵上的老花鏡，瞇著眼在那翻檢一堆看著跟枯樹枝沒兩樣的返魂草。
聽見動靜，老頭子也沒急著抬頭，手里捏著一根草藥根須，在那光亮底下轉了兩圈，直到確認這根須成色不錯，才慢悠悠地把眼鏡摘下來。
那雙本來有些渾濁的老眼，在掃到李山河身上的瞬間，精光四射。
“是你這小猴崽子。”孟爺哼了一聲，把手里的草藥往笸籮里一扔，也沒起身，“昨兒個夜里風大，林子里也不消停。你這身上那股子血腥味兒，拿胰子搓了八遍也蓋不住。”
這老頭子鼻子比狗都靈，眼睛比鷹都毒。
李山河也沒想瞞他，嘿嘿干笑兩聲，回頭招呼還在車邊忙活的田玉蘭她們。“這不是惦記您老了嗎？特意帶了幾個好菜，還有您的兩個干孫子、干外孫女，給您老解解悶。”
田玉蘭抱著裹得嚴嚴實實的李赫松走了過來，臉上掛著那副招人稀罕的笑模樣。“爺爺，您這身子骨看著可比上回硬朗多了。這幾天天冷，家里那火墻也沒少燒吧？”
“哎，好好好！”
孟爺一看孩子，那眼神立馬變得柔和起來。
他把手在圍裙上仔細地蹭了又蹭，才小心翼翼地接過李赫松，在那白嫩的小臉上蹭了蹭，
“這孩子生得好，眼睛亮，沒白糟蹋了我的那些個固本培元的方子。”
進了屋，火炕燒得熱氣騰騰。
大白鵝已經被拎進了灶間，幾個媳婦在那忙活著擇菜做飯。
李山河則是拽著孟爺進了里屋的小隔間。
“孟爺，您老先掌掌眼。”
李山河壓低了聲音，從懷里把那個油紙包著的冊子掏了出來，啪嗒一聲壓在了桌子上。
孟爺本來還沒在意，可一看見那油紙的色澤和包扎的手法，眼角不自覺地抽動了一下。
他重新戴上老花鏡，那一雙枯槁的手竟有些微微顫抖，慢慢剝開了油紙。
冊子翻開，第一頁那個走勢怪異的山川紅圈就映入了他的眼簾。
屋里很靜，只有外頭灶坑里木柴燃燒的爆裂聲。
過了足足五分鐘，孟爺才長長地吐出一口濁氣。他合上冊子，摘下眼鏡，看向李山河的眼神變得極其復雜。
“這東西，你打哪弄來的？”孟爺的聲音有些沙啞。
“老林子里，幾個南邊來的土夫子，不懂規矩，想在咱的地盤上拉屎。我給順手處理了，這是從領頭的內兜里翻出來的。”李山河實話實說，在孟爺面前，沒必要藏著掖著。
孟爺冷笑一聲：“處理了？怕是送他們去見老祖宗了吧。山河，你知不知道這是什么？”
“我看著像是個藏寶圖，又像是這關外的地下戶口本。”
“何止是戶口本。”
孟爺的手指在冊子封面上輕輕摩擦，
“這是早年間‘響馬幫’和‘老金溝’那一派倒斗人的命根子。這上面畫的不僅僅是墳頭，還有以前關東軍留下的幾個戰略儲備庫的隱秘入口。這東西流出去，能把這一省的地皮都給翻過來。”
孟爺突然盯著李山河的眼睛，沉聲道：“你想去動這些東西？”
“那不能夠。”
李山河擺了擺手，
“那玩意兒太深，現在的我端不動這碗飯。
但我想著，這上面的幾個紅圈，是在四九城附近的。
我過兩天打算帶這幾個娘們進京買房，順便去那琉璃廠、潘家園轉轉。我就尋思，您老在那地界有人脈，想請您老出個山，帶孫子我見見世面。”
孟爺愣了，他本以為李山河要拿這東西去發橫財，沒成想這小子竟然打的是撿漏的主意。
“進京買房……”孟爺呢喃了一句，眼神里透出一股子追憶，“那地方，我已經三十多年沒回去了。”
“所以啊，落葉歸根，您老就當是帶孫子回去串個門。”
李山河趁熱打鐵，
“我這手頭有的是錢，車馬費、安家費您老一句話的事兒。咱們去了四九城，找個大四合院一住，我也想讓清月和赫松他們在皇城根底下見識見識，別總跟咱這老林子里的野豬混在一塊。”
孟爺沉默了良久，最后突然哈哈大笑起來，笑得連胡子都跟著顫。
“好你個李山河！你這是想拿我這張老臉去給你平路啊。行，我也老了，這一身的本事要是不傳下去，確實可惜了。我這輩子最大的遺憾，就是沒能把當年被抄走的那幾箱子醫書給找回來。四九城……去！我也去瞅瞅，當年的老伙計還剩幾個沒死透。”
李山河一聽這話，心里的石頭落了地。
有孟爺坐鎮，這趟四九城之行，那就算是穩了大半。
“那成！明兒個我就回朝陽溝安排家里那一攤子事。咱后天一早，在大路口見！”
飯菜上了桌，孟爺今天胃口格外好，硬是陪著李山河喝了三大杯小燒，那張老臉喝得紅通通的，連說話的聲音都洪亮了不少。