風雪斷斷續續，軍寨大規模組織勞力，搞起了營建。時間，就在這忙碌、訓練與學習中，一天天過去，幾個安置區選出保長，相繼步入正軌，逐漸顯現出一種混亂但充滿生機的氣象。
一轉眼，已近二月末。
繼各營將屬于自己的戰馬和牛羊群驅趕走了之后。趙起于兩天前，率領兩千精銳趕著成群的牛羊，返回幽州大營，親自向帥司呈報軍情。
趙平、周揚領著兩千精銳協防。
李雄也奉命帶著五百騎兵到了指定地點安營扎寨。那里是位于小南河附近的一片荒地，水草肥美，適合放牧，河灣處也適合建小型碼頭。
清明將至，空氣中多了幾分濕意和追思之情。
二月二十八，附寨軍營。
今天是軍寨首次召開的追悼會，數千軍民匯聚，人山人海，人頭攢動，氣氛莊嚴肅穆。
不僅張富貴、王鐵山等主力營隊半數到場，秦大壯、李山、劉鐵柱、常勇等部將士大半集結。
更有女兵隊，少青隊，軍醫隊到場，三千輔兵、新兵、民兵等圍攏在外圍，人人翹首以盼。
點將臺旁，一座高達兩丈余的青色巨石碑巍然聳立，頂端“英烈紀念碑”五個大字蒼勁有力。
工匠們在高高的木架上，手執斧鑿，小心翼翼地刻錄著名字。
第一行是“永泰十三年，臘月，軍寨保衛戰”。
其下，新添了“永泰十四年，二月，春草原大捷”。
碑上，一個個名字背后是鮮活的生命：
第一行：王小石-軍寨保衛戰，堅守東門箭樓，身中六箭不退，斃敵十余人，力竭而亡。
第一行：劉家輝，軍寨保衛戰，堅守雙渦堡，抵擋契丹兵猛攻，殺敵六人，不幸中箭犧牲。
第二行：趙鐵牛-春草原大捷，為掩護同袍側翼，持刀撲入敵陣，斬殺百夫長一名，狼戎兵三人，身被重創，玉石俱焚，壯烈犧牲。
第二行：孫二蛋-春草原大捷，夜襲女真聯營，為殺敵酋，后為阻敵追擊，引火焚營，與數敵同歸于盡。
……
“監鎮官蘇珩大人到——”
秦小六身穿重甲，昂首踏步而來，拖長音吆喝著。
文吏如王槐、諸葛風、李恒等人簇擁著監鎮官蘇珩、法曹蘇亮、農曹孫超等官員到場見證。左右大隊鐵甲衛兵護衛，排場數他們最大。
附近居民紛紛投過來敬畏的目光。
一下子，蘇珩成為全場最靚的仔，真乃風光無限！
只是蘇珩，蘇亮等人望著眼前肅殺的軍容和巨碑，神色憔悴，精神略顯恍惚，或許是這段時間處理公務勞累導致，又或許過得不怎么好。
相比之下，被特邀觀禮的伯恩及其帶領的數十狼戎軍官，雖面容肅穆，但卻四處打量著周圍軍隊，眼神中透著一股對軍寨實力的敬畏與好奇。
“安靜——！”大嗓門牛五一聲吼！
“保持安靜，秦知寨上臺，有話要說。”
隨著軍卒一聲聲接力呼喊，人們紛紛閉嘴不言。
很快，數千人的軍營之中變得安靜。
人目光紛紛注視著點將臺，靠前的軍隊人群中，陳月娘，林婉兒，女兵隊中秦小蕓神色興奮。
眾目睽睽之下，秦猛步伐沉穩地登上高臺。他一身戎裝，黑色披風翻飛，目光掃過臺下黑壓壓的人群，拿起木制喇叭，聲音沉痛而有力：
“弟兄們！我軍寨兒郎，此次北征，踏碎胡塵，揚威草原，繳獲牛羊戰馬成群，此乃大勝！”
聲浪稍起，但迅速被他抬手壓了下去。
“然而，勝利用鮮血鑄就！有二十三位兄弟，永遠倒下，再也看不到家鄉的柳絮，聽不到親人的呼喚！熟悉的戰友逝去，這令人悲痛……”
臺下寂靜無聲，唯有春風掠過旗幟的獵獵作響。
“他們，是軍寨的脊梁！是開拓的基石！他們只是小人物，但卻是我們的弟兄，我軍寨兒郎。在戰場上沒有退縮半步，受了傷還在殺敵。
他們無疑是好樣的，乃是我虎賁軍中的勇士，勇士的名字，不應隨草木同腐，功績，不應被風沙掩埋，英勇的事跡，更不能被忘記。
今日，在此，立此英烈碑，就是要讓后人皆知，軍寨從戍堡一步步壯大，今日邊陲刀兵暫止，未來疆土延伸，是由何人之血肉奠基！”
他拿起一份名冊，聲音洪亮，一個個念誦陣亡將士的姓名，并簡述其事跡：
“王小石！堅守東門，血戰至死！”
“劉家輝，死守雙渦堡，死戰不退！”
“趙鐵牛！掩護同袍，力斬敵將！”
“孫二蛋！焚身阻敵，忠烈無雙！”
……
每念一個名字，臺下相應營隊的士兵便不自覺地挺直胸膛，眼中既有哀傷，又有驕傲。當二十三個名字念畢，悲壯的氣氛已達頂點。
“全體都有——！”秦猛怒吼，“脫帽，致敬、默哀！”
剎那間，數千人齊刷刷摘下頭盔或毛絨氈帽，低頭靜立。
廣闊的軍營內只剩下風聲嗚咽，仿佛天地同悲。這漫長的沉默，是對英靈最深切的告慰。
默哀畢，氣氛陡然一轉。
“逝者已矣，生者當繼其志，發憤圖強！護佑我軍寨壯大揚名，有功者，當賞！有榮者，當彰！”
秦猛的聲音變得激昂，“今日，設‘英勇勛章’，以彰我軍將士不畏生死、奮勇殺敵先登之功！”
“袁飛！出列！”袁飛大步上前，胸前鎧甲片已被更換過。
“你于亂軍之中，生擒敵酋德克薩，居功至偉！授一級英勇勛章！”
秦猛從親兵捧著的木盒中，取出一枚金光燦燦、鷹徽凌厲的勛章，鄭重地佩戴在袁飛胸甲特制的凹槽內。
金鷹光芒閃耀，與袁飛激動而剛毅的面容交相輝映。
“張富貴！出列！”
“魯真！出列！”
同樣，秦猛勉勵后，親自為他們佩戴上金鷹勛章。
三人并排站立，金色的勛章不僅是榮耀，更是勇武的象征，吸引了全場所有人的目光。
“吼！吼！吼……”臺下將士用戰吼聲，表達著對英雄的敬仰與祝賀，聲浪如潮，震撼人心。
張富貴、魯真、袁飛感受著胸前沉甸甸的分量和臺下灼熱的目光，腰桿挺得筆直，榮譽感頓生，眼中閃爍著自豪與愈發堅定的忠誠。
接著，王善、王良、牛五、徐強、林怒、李明、阮大等十多名斬殺千夫長或大當戶的勇士上臺，接受了銀光閃爍的二級英勇勛章。
雖然材質不同，但飛鷹圖案栩栩如生，代表的榮譽同樣崇高，秦猛依舊親自為他們一一佩戴。
隨后，獲得三級黃銅勛章的代表，以及陣亡、重傷將士的代領人，由各營副將代為頒發。雖然頒發儀式簡略，但那份榮譽感同樣真切。
頒獎完畢，秦猛再次面向全軍，舉起手臂：
“弟兄們！看清了嗎？這勛章，便是我軍中新制度，也是爾等勇武之見證，功績之象征！
它不只是一塊金屬，它是軍魂所系，是你們將來可以傳于子孫的榮耀！它告訴所有人，你，是鐵血軍寨的英雄！是我秦猛麾下的勇士！”
“軍寨不會忘記任何一個流血的兄弟！無論是碑上的英名，還是胸前的勛章，都將銘記你們的功績！
望諸位以英烈為志，以功臣為榜，砥礪前行，再建新功！歸隊后投入訓練，以求戰無不勝！”
“萬勝！萬勝！萬勝！”
軍卒們眼神炙熱，堅定，山呼海嘯般的吶喊響起。
這一次，充滿了對榮譽的渴望和對未來的無限斗志。
勛章制度與英烈碑的結合，如同在數千軍民心中深深植入了尚武精神與職業軍人的意志。
他們看到，在這里，功勛必賞，犧牲必銘，前路不僅有封賞，更有青史留名的無上榮光。
秦猛看著臺下群情激昂的將士，知道今日之后，這支軍隊的魂魄已初步注入了堅韌不屈的力量。
而觀禮的伯恩等狼戎勇士則神色復雜，深刻體會到了這種以榮譽凝聚人心的強大力量。這對他們而言，是比牛羊賞賜更震撼的沖擊。
“必須融入，否則遲早會被淘汰。”這句話莫名浮現在伯恩等人腦海中，讓他們握緊了雙拳。