“先生，可叫咱想死了！
“您一走大半個月，咋連個信也不寫一封？”
“便是出公差，也能寫信嘛！”
“您不是快馬加急給父皇送過信嘛，怎么就不能稍帶給咱們也寫封信？”
四個皇子一露面，便圍著陸羽嘰嘰喳喳，鬧個不停。
這熱絡場面，倒給一旁的湯和、平安二人看傻眼了。
二人雖早知曉陸羽與皇子間有師生情誼，卻不想關系竟親密至此，四目幽望之下，二人心中已對陸羽又有了全新認知。
“對了，先生，您這是怎么回事？為何這驛站門口這么多兵？”
寒暄親昵了一陣，朱棣終是將目光對準身后，那一大片衛所兵將，他的威凜目光掃了一圈，終是鎖定在李宜之、唐勝宗二人身上。
被朱棣一瞪，李、唐二人身子一顫，頓又將腦袋縮了下去，任你唐勝宗有一萬張免死鐵券，也萬不敢招惹這朱天子的親骨肉啊！
經他一提醒，湯和也轉回頭，掃了一眼二人。
“哼！”
他冷哼一聲，隨即轉身走向陸羽，拱起手來：“欽差大人，此二人如何處置，聽您安排！”湯和的任務是帶兵援助，具體如何措置，當然得聽陸羽的。
陸羽冷笑擺手道：“且先將他們兵權解了，帶回布政使司衙門吧！”
關于江西民變，他還有很多事情尚未弄清楚，這二人都亟待審問。
李、唐二人聞聽此語，當即叫起冤來：“我……我等不過來抓捕盜匪，何罪之有？”
可他們的申辯，壓根無人理會，湯和走上前去，只虎目一瞪，就已嚇得二人住了口，絕不敢再說話。
還掙扎什么？他們手下的兵將一見湯和帶來的大軍，俱都嚇得手足無措，哪還有掙扎的本錢？
“今日之事，與諸僚屬兵將無干，概李、唐二人欺瞞所致，諸兵將放下武器，概可免罪！”
湯和一聲令下，江西衛所的兵將俱都丟了武器，舉手投降。
這場兩軍對峙的紛爭，頃刻間消彌化解。
……
布政使司衙門，原本是李宜之的地盤，但隨著湯和大軍進駐，衙門中一應官員役吏俱被控制，這衙門便再不姓李。
而原本的衙門之主李宜之，此刻則被推到了衙堂之中受審。
陸羽取而代之，高坐衙堂上首道：“李大人，事到如今，也莫再掙扎了，速將一切都交代了吧！”
如今時移勢轉，李宜之已沒有任何回寰反轉的余地，但他依舊裝作一副迷茫的樣子道：“交代什么？下官聽不懂欽差大人的意思！”
他兩手一攤，故作無知狀道：“下官今日前往驛站，是去抓捕江洋大盜的，不知何罪之有啊？”
聽他說得如此義正辭嚴，陸羽當真佩服，不愧是封疆大吏，死到臨頭還能臨危不懼。
一旁的平安倒看不過眼，當即站出來，厲聲喝道：“堂堂布政使，帶了一干衙役強闖我欽差行轅，還妄談無罪？”
平安憤怒之極，恨而拔出腰刀，直指李宜之道：“信不信光這一條沖撞欽差之罪，本將當場便能宰了你！”
被冷寒刀鋒直指，李宜之眼眸晃了晃，立馬改了辭鋒道：“下官為了抓捕盜匪，確有思慮不周……擅闖欽差行轅之罪，下官認了。”
隨即他身板一挺，眼眸一凝道：“但除此之外，下官絕無過錯！”
平安氣得咬牙切齒道：“好一個擅闖行轅，你領兵直闖驛站，與欽差衛隊刀兵相向，竟也不認了？”
“領兵強闖驛站的可并非下官，而是延安侯！”李宜之卻強行狡辯道。
“你……”平安一時語塞。
眼看平安說不出話來，李宜之又瞇眼掃向陸羽，見陸羽也并未開口，他的身板挺得更直了。
將手一背，將身子一側，李宜之慢慢說道：“今日帶兵要闖行轅的是延安侯，與欽差衛隊刀兵相向的也是延安侯，下官雖是要抓人，可從未授意舉兵強闖，更甚至，延安侯要硬闖時，下官還曾上前阻攔，只礙于他手下兵將，下官勸誡無果罷了！”
他這鍋可甩得干脆，竟將一切罪責全拋到唐勝宗頭上了。
“呵呵！如此說來，本欽差還要謝過李大人了？若非你在旁勸阻，延安侯就要殺將上來，害了本欽差性命了？”陸羽冷笑一聲道。
李宜之淡笑著，側著身子朝上拱了拱手道：“護衛欽差乃我等應盡本分，大人不必掛心！”他竟真接了話茬，當自己有功無過了。
陸羽啞然失笑，這老匹夫的臉皮，當真比得過那騰王閣樓下的城墻了。
看他如此鎮定，似已早有計量，顯然這家伙早已做好周全打算，一旦事敗，他就將一切罪責都甩到唐勝宗頭上。
而如何處置唐勝宗，那并非陸羽的事，畢竟唐勝宗是開國功勛，要處置他得由朱元璋做主。
不過可惜，這李宜之卻是打錯了算盤。
“你以為本欽差抓你來，是要治你沖撞之罪？”
陸羽大手一揮，將平安召了回來，隨即瞪向李宜之道：“本欽差今日要審的，是這江西的民變！”
李宜之眉頭皺了皺道：“這民變之事……與本官何干？”
陸羽冷聲幽笑：“還敢巧言令色，你是要我說得再清楚些嗎？”
他身子前探，俯身壓在桌案上，居高臨下審視著李宜之，語聲更帶了幾分陰邃：“洪武三年，你江西盤查戶籍，那些隱戶隱田的事兒……李大人當真不記得了？”
此言一出，李宜之身軀一顫，他原本是側身相站，不拿正臉對著堂上，此刻震顫之下，他頓然轉身，露出正臉那一副驚駭模樣。
“你……你……”
將牙咬得咯吱作響，李宜之一張臉繃得通紅，眉眼卻是糾結萬分，掙扎許久，他從牙縫中擠出句話來：“果然……李忠什么都跟你說了！”
李忠是提控案牘官，有他做人證，再有這衙司案牘做物證，這隱田隱戶之事可算是證據確鑿。
李宜之也知曉此事已然敗露，再無抵賴的必要，他恨恨咬了咬牙，怒瞪著陸羽道：“既然李忠都已經跟你說了，你還來問我作甚？”
若只想定李宜之等人的罪，李忠的供證已然足夠，但陸羽所圖，遠不止這些。
“整個江西人口普查，竟隱報了近三成……只憑你李宜之和你手下的江西官員，怕還做不到吧！”
望著李宜之，陸羽語氣森冷道，他想順著李宜之這條線，再往上追查，一直追到胡惟庸頭上，畢竟他之前已經徹底得罪了胡惟庸，如今有證據能扳倒他豈不是更好。
“你……你說的什么，我不知道？”
李宜之略一愣，隨即將頭一偏道：“此事既已查實，還有什么好審的，隱戶之事，我認了便是！”顯然，他在頃刻間已看出了陸羽的計劃，斷然拒絕合作。
“我說的什么你應該知道，我最后再問你一句，主謀真的是你，后面沒有其他人了？”陸羽瞇眼睨著李宜之道。
“哪來的其他人？”李宜之故作疑惑，他隨即將臉一板，冷聲道：“陸大人，是你想多了吧！”
“李大人，你可得想清楚，這可是殺頭的大罪，你若肯與我合作，或還有戴罪立功的可能。”
李宜之卻只冷冷一哼，扭過頭再不應話。
“哼！我看你是不見棺材不掉淚！”陸羽冷哼一聲。
李宜之仍只側身扭頭，一副拒不配合姿態。
他隨即招手，看向平安道：“平大將軍，煩請你去后衙一趟，到李大人的書房搜一搜……”
聞聽此話，李宜之面色一緊，心下咯噔一跳。
雖表面上愛答不理，但李宜之可一直在悄然打量陸羽，此刻聞聽陸羽的話，他登時豎起耳朵，細細聆聽。
“尤其注意……看他書房中有無暗格、賬冊之類……”說這話的時候，陸羽還故意說得大聲點，生怕李宜之沒聽到一般。
聞言，李宜之駭然色變，登時扭過頭去，這一扭頭，正撞上陸羽審視眼神。
陸羽已將他的驚駭的樣子抓個正著，斂眸冷笑道：“怎么……李大人身子不適？”
“咳咳……”
李宜之連忙虛咳幾聲，隨又抿嘴不肯言語，他的臉上，分明寫著“心虛”二字，這更叫陸羽更放寬心來。
果不其然，半刻鐘后，平安已然帶著收獲回來。
“陸大人，您真的神了！”
平安提了本賬冊跑來，將之甩在桌上，驚喜道：“您是怎么知道會有這賬冊的？”
陸羽嘴角輕揚，神情略有得意道：“這些貪官污吏隱瞞那么多人口田地，難不成全都是為自家隱瞞嗎？”
平安搖頭道：“當然不是了，這里絕大多數都是江西境內的鄉紳大戶，尤其以那龍虎山為甚！”
“那不就得了！”
陸羽打了個響指：“忙活了半天，全是替這些狗大戶隱瞞……你猜咱們李大人有這么好心，會白白替他們忙活嗎？”
“原來如此！”
平安恍然大悟道：“他們替鄉紳隱瞞，是要收取賄賂的，而這賬冊，便是他們索取賄賂的憑證！”
沒有賬冊，如何記錄“功績”，如何去向鄉紳索要錢財？
聽了平安解釋，一旁的朱棣幾人也連連頷首，肅然起敬。
陸羽接過賬冊，往手上輕輕一拍，笑望向李宜之道：“嘖嘖，李大人，你說你們這些貪官，怎么總喜歡將這種賬冊藏在書房臥室之中……是生怕別人找不到嗎？”
遭他這般揶揄，李宜之氣得咬牙切齒，一張臉生生脹成了豬肝色。
“砰！”
陸羽又將那賬冊往桌上一甩，伸手按住道：“李大人，現如今……你還要替人遮掩么？”
事到如今，李宜之再無可抵賴，那賬冊之中，不光有隱田隱戶的機密，更是記錄著他收了誰的錢，收了，整個江西官場都有誰分了錢的，一清二楚，再詳細不過了。
如今這賬冊被陸羽查去，任他李宜之再怎么抵賴隱瞞，也無濟于事，他唯有坦白招供，以圖最大的寬恕。
“噗通”一聲，李宜之往地上一跪，面泛苦澀道：“罪官愿坦白一切，只求欽差大人網開一面，饒恕罪官妻兒老小。”
想來他也自知保命無望，只圖不滅滿門。
陸羽冷哼一聲道：“你也知蔽護妻兒老小？但你可曾想過，那些因民變死去的百姓，他們的妻兒老小由何人搭救？”
怒聲斥喝，罵得李宜之面紅耳赤，耷首不語。
陸羽隨即擺手道：“現如今，你只有坦白從寬這一條路，至于你的妻兒老小，律法自有公斷。”
李宜之磕頭如搗蒜道：“罪官一定坦白從寬，一定坦白！”
陸羽大手一揮，仰身坐正，靜聽供述。
李宜之這才緩緩開口道：“其實這民變之事……也非是罪官有意促使，當初新政推行，我等自覺這新政有百害而無一利，便暗中串通……挑動百姓抗稅，以阻撓新政，可我等只圖阻撓新政，絕沒想過要去策劃民變……最后事態激化……絕非罪官本意……”
說到這里，他緩緩抬頭，眼帶委屈望上去，正撞上陸羽的冰冷眼神。
“既是如此……”陸羽冷聲道：“為何民變之后，那些士紳道觀還要趁亂兼并土地？”
若非早有策劃，怎會趁民變牟利，發國難財？
李宜之縮了縮脖子，聲量愈發微弱道：“既已鬧出亂子……我等便尋思著，趁這機會撈一把……”
他話沒說完，一旁卻響起聲暴喝。
“畜生！”
竟是守在堂側旁聽的朱棣，他聞聽這話暴怒而起，猛然沖了過來。
三兩步沖到李宜之面前，朱棣呲牙裂目，抬起一腳就踹了過去。
他人雖不大，可久練武藝，腳上頗有氣力，這一腳竟直將李宜之踹得倒翻出去，整個人頭朝下、腳朝上，一副倒栽蔥姿態。
“哎喲！”
李宜之哀嚎一聲，連滾帶爬翻過了身子，這才沒摔跟頭，他不敢還手，更不敢仰頭直視朱棣，只能側弓著身子，蜷縮成球，作抱頭防備狀。
朱棣猶不解氣，一面怒罵，一面伸出第二腳道：“你這廝，當真不是個東西，分明已鑄成大錯，還敢將錯就錯！”
又踢了兩腳，直踢得李宜之嗚呼慘嚎，將腦袋抱得更緊。
“快攔住他！”
陸羽趕忙抬手高喝，幾個朱家兄弟才跑上前去，將朱棣抱住。
人雖被抱住，腳卻還伸著往前踹，所幸李宜之蜷著身子躲得夠遠，才免于后來的幾腳。
陸羽揮手，命人將朱棣攔了回去，心中對李宜之這等人更感惡心，但惡心歸惡心，案子還是要審下去的。
他猛一拍桌，怒喝道：“跪好了！”
李宜之被嚇得渾身打顫，顫巍巍爬了起來，鼻青臉腫跪好。