“有！有！我伯父早就安排過幾條隱秘的退路！只要能救出來，絕對能藏得住！”
李勛堅點頭，對眾人道。
“既如此，我提議。
我們幾家，共同籌措一筆巨資，由勝輝侄兒負責，去聯(lián)絡東南勢力最大、也最敢干的山寨！重賞之下，必有勇夫！
目標只有一個——潛入州府大牢，救出孔希生及其核心族人！事成之后，除了支付山賊酬勞，我們幾家更要精誠團結，共度時艱！諸位，意下如何？”
廳內(nèi)陷入了短暫的沉默。聯(lián)絡山賊劫獄，這風險太大了，一旦失敗，就是萬劫不復。但正如李勛堅所說，還有別的選擇嗎？坐等陸羽和朝廷下一步的動作？那可能死得更難看。
最終，對家族存亡的恐懼壓倒了對風險的忌憚。黃族長咬了咬牙。
“干了！我黃家出五十萬兩！”
“陳家出四十萬兩！”
“趙家出三十萬兩！”
幾家迅速達成了共識，一個瘋狂而危險的劫獄計劃，在絕望與野心的交織下，悄然成形。具體的聯(lián)絡、資金調配、接應安排，還需要更詳細的謀劃，但方向已經(jīng)確定——武力劫獄，救出孔希生！
就在李勛堅等人密謀以武力對抗的同時，州府官府內(nèi)，卻是另一番景象。
陸羽親自找到了常升。在一間僻靜的簽押房內(nèi)，陸羽開門見山。
“常兄，關于太上皇手令，抓捕李、黃、陳、趙、孫幾家之事，能否……暫緩執(zhí)行？”
常升有些意外，看著陸羽。
“陸先生，這是何意？太上皇手令，非同小可。可是那李勛堅去找你，說了什么？”
陸羽點點頭，坦然道。
“他來找過我，表達了悔過之意，并愿意聯(lián)合各家，出資六百萬兩，成立一個資助貧寒孩童讀書、贍養(yǎng)孤寡老人的‘資助社’。算是……一種認罰和贖罪的方式。
我答應他，會將此情況如實上奏太上皇。在太上皇新的旨意下來之前，若驟然實施抓捕，恐怕會激起劇烈反彈，不利于穩(wěn)定，也不利于……那筆善款的落實。”
他頓了頓，補充道。
“當然，這只是我的建議。常兄若覺不妥，或有其他考量，自當以手令為準。”
常升沉吟片刻。
他明白陸羽的考慮，既要落實太上皇的意志，又要兼顧地方穩(wěn)定和可能的“統(tǒng)戰(zhàn)”價值。而且，陸羽親自來說情，這個面子他必須給。
“既然陸先生如此說。”
常升點了點頭。
“那便暫緩幾日。我會加強監(jiān)視，確保這幾家不會異動，同時將陸先生之意與李勛堅等人的‘表示’，一并快馬奏報太上皇，請?zhí)匣适ゲ谩Ｔ诘玫叫碌拿鞔_指示前，暫不抓人。”
“有勞常兄。”
陸羽拱手道謝。
處理完這件事，陸羽又來到了劉伯溫臨時下榻的公廨。劉伯溫正在翻閱一些福建地方的舊檔，見陸羽到來，放下書卷，含笑相迎。
“陸先生來了，請坐。”
兩人落座，陸羽沒有太多寒暄，直接開始向劉伯溫系統(tǒng)性地匯報小漁村目前各項新政的推行情況和具體成效。
他從自行車廠講起，談到如何從滯銷到免費發(fā)放打開市場，如今如何供不應求、規(guī)模擴張，帶動了大量就業(yè)和周邊產(chǎn)業(yè)。
又講到造船廠的穩(wěn)步發(fā)展，道路公司雖然暫時遇到資金瓶頸，但維護著已有的交通網(wǎng)絡，并且有了自行車廠利潤的輸血，正在醞釀新的計劃。
最后，他重點介紹了最新、也是發(fā)展最迅猛的紡織廠。
“……紡織廠目前已有新式織機五十余臺，全部由村中及周邊招募的婦人操作。”
陸羽詳細描述著。
“日均產(chǎn)出的絲綢，據(jù)我們初步估算，已能占到福建全省絲綢產(chǎn)量的十分之一左右。
這不僅僅是一個工廠，更是為大量婦女提供了穩(wěn)定的、有尊嚴的收入來源，改變了她們在家庭和經(jīng)濟中的地位。下一步，我計劃再擴建廠房，增設至少一百臺織機，將產(chǎn)能再提升兩倍以上。相應的原料收購、女工培訓、管理架構都在同步推進。”
陸羽的匯報條理清晰，數(shù)據(jù)實在，沒有夸大其詞，卻生動地勾勒出了一幅小漁村從傳統(tǒng)漁村向綜合性工坊聚集區(qū)快速轉型的勃勃生機圖景。
劉伯溫聽得非常認真，不時微微頷首，眼中流露出贊賞之色。待陸羽說完，他撫須沉吟片刻，緩緩道。
“陸先生所為，步步為營，成效卓著。以奇技破局，以實利聚人，再以新業(yè)拓路，尤難得者，是讓婦人亦得參與生產(chǎn)，自食其力，此于教化民風、充實家計，意義深遠。
更兼先生不忘根本，籌備‘資助社’以濟貧弱，思慮周全。太上皇與陛下聞之，必感欣慰。”
他對陸羽的工作給予了高度肯定，認為其在激活地方經(jīng)濟、切實改善民生、探索新的生產(chǎn)組織方式等方面，都取得了顯著成果，符合朝廷對新政試點的期望。
“劉先生過譽了，一切方在起步，諸多不足，仍需摸索。”
陸羽謙遜道。
劉伯溫擺擺手。
“先生不必過謙。事實勝于雄辯。”
他正色道。
“伯溫此番前來，職責便是將所見所聞，如實上達天聽。先生今日所述，至關重要。我即刻整理，遣快馬直送洛陽，務求讓太上皇與陛下，及時知曉此間進展與先生之辛勞。”
“有勞劉先生。”
陸羽知道，劉伯溫的奏報，將會是影響朝廷對東南政策、對他本人評價的關鍵信息。
數(shù)日時間，在表面的平靜與暗地里的緊鑼密鼓中悄然流逝。
州府城外，一處隱蔽的山坳廢廟里。形容更加憔悴、眼中卻燃燒著最后瘋狂的孔勝輝，終于見到了他要找的人——東南沿海勢力最大、也最兇悍的山賊頭子之一，匪號“白老旺”。
白老旺是個四十多歲的精壯漢子，臉上一道猙獰刀疤，眼神兇戾，帶著百十名同樣煞氣騰騰的悍匪。
他打量著眼前這個雖然衣著尚可卻掩不住惶恐狼狽的年輕人，咧嘴一笑，露出黃牙。
“孔大少爺？嘿嘿，沒想到你們孔家也有求到咱們這些山野粗人頭上的時候。說吧，什么買賣？事先說好，價錢不到位，掉腦袋的活兒，咱可不干。”
孔勝輝強壓住心中的厭惡和恐懼，咬牙道。
“白當家，明人不說暗話！我要你幫我劫州府大牢！救一個人！”
“劫州府大牢？”
白老旺眉毛一挑，眼中閃過一絲驚訝，隨即是貪婪。
“嘿嘿，好大的口氣！那可是官府重地！你出什么價？”
孔勝輝伸出三根手指。
“三百萬兩！白銀！先付五十萬兩定金，事成之后，剩余二百五十萬兩，分文不少！”
這個天文數(shù)字，讓白老旺和他身后的幾個頭目呼吸都粗重了幾分。
三百萬兩！夠他們逍遙快活幾輩子了！
“救誰？”
白老旺沉聲問，顯然心動了。
“我伯父，孔希生，還有幾位核心族人。”
孔勝輝急切道。
“白當家，你手下?lián)f有上千弟兄，只要計劃周密，突然襲擊，未必不能成功！州府官兵雖多，但不可能時刻防備有人敢劫大牢！此事宜快不宜遲，三日之內(nèi)，必須動手！否則夜長夢多！”
白老旺摸著下巴，眼中兇光閃爍，顯然在權衡風險和巨利的誘惑。良久，他重重一拍大腿。
“干了！三百萬兩，救幾個人！這買賣，值！不過，丑話說在前頭，定金必須先到！而且，怎么劫，路線怎么安排，接應怎么弄，得聽我的！你們這些公子哥兒，懂個屁的殺人放火！”
“好！一切都聽白當家的！定金明日就送到！”
孔勝輝大喜過望，仿佛已經(jīng)看到了伯父被救出的場景。
就在孔勝輝與山賊敲定劫獄計劃的同時，州府衙門內(nèi)，李勛堅也再次行動了。
這次，他帶著一個裝著十萬兩白銀票的精致木匣，求見了布政使鄧志和。
在鄧志和的書房，李勛堅屏退左右，將木匣輕輕推到鄧志和面前，臉上堆滿懇切的笑容。
“鄧大人，日前多有冒犯，還望海涵。些許心意，不成敬意，只求大人……能在孔希生一案上，高抬貴手。孔老先生年事已高，實在不堪牢獄之苦，若能保外就醫(yī)，或……或尋個由頭，暫且釋放，李家及各家，必感念大人恩德，日后定有厚報！”
他想做最后的努力，用錢直接買通鄧志和，哪怕暫時釋放孔希生也行。
然而，鄧志和看著那木匣，臉上卻沒有絲毫動容，反而露出一絲苦笑和深深的忌憚。
他連連擺手，將木匣推了回去。
“李公！此事萬萬不可！您這是要置鄧某于死地啊！”
他壓低聲音，帶著后怕。
“太上皇震怒，手令如山！常博士親自督辦，劉伯溫先生坐鎮(zhèn)監(jiān)察！這時候，您讓我去動孔希生？別說十萬兩，就是百萬兩，鄧某有命拿，也沒命花啊！
李公，聽鄧某一句勸，孔家之事……已成定局，切勿再牽連自身了！您還是……早做別的打算吧。”
鄧志和的拒絕干脆而堅決，甚至帶著恐懼。
李勛堅的心，徹底沉了下去。
最后一條看似“正規(guī)”的渠道，也被堵死了。
他收起木匣，臉上勉強維持著笑容，眼中卻是一片冰寒。走出衙門，他回頭望了一眼那森嚴的官署，又看了看州府大牢的方向，心中那個瘋狂的劫獄計劃，變得更加清晰和堅定。
山雨欲來，風暴將起。一場由地方豪強與山賊勾結、針對州府大牢的武力劫獄，已然箭在弦上。
而這一切，忙于產(chǎn)業(yè)擴張和向上匯報的陸羽，以及正在等待洛陽回音的常升、劉伯溫等人，尚且被蒙在鼓里。平靜的水面之下，暗流即將化作驚濤。
三天時間，說長不長，說短不短。對于州府大牢內(nèi)外的人來說，卻是截然不同的兩種煎熬。
牢內(nèi)，孔希生蜷縮在陰冷的角落里，沉重的枷鎖讓他連翻身都困難。
他不知道自己那個侄子是否已經(jīng)成功聯(lián)絡上了山賊，也不知道那近乎瘋狂的劫獄計劃是否真的能實施。
他只知道，自己這把老骨頭，怕是熬不了多久了。太上皇的手令，陸羽的敵意，都讓他感到透骨的寒意。然而，內(nèi)心深處那份屬于南孔族長的驕傲和不甘，又在支撐著他，讓他抱著一絲渺茫的希望。
牢外，夜色如墨。州府的宵禁鐘聲早已響過，街道上空無一人，只有打更人單調的梆子聲偶爾劃過寂靜。大牢所在區(qū)域，平日里就有官兵巡邏，今夜似乎也與往常無異。
然而，在更深沉的黑暗里，在城墻的陰影下，在通往山林的小徑上，無數(shù)雙兇狠而貪婪的眼睛，正死死盯著那一片有著高墻和火把光芒的牢獄區(qū)域。
子時剛過，正是人最為困倦、警惕最為松懈的時刻。
突然，大牢西側墻外傳來一陣輕微的、類似野貓打架的窸窣聲和幾聲短促的鳥叫——這是約定的信號。
緊接著，仿佛從地底冒出來一般，數(shù)十個黑衣蒙面、手持利刃鋼叉的彪悍身影，如同鬼魅般悄無聲息地貼近了西側一段相對低矮的圍墻。
他們動作迅捷，兩人一組搭起人梯，后面的人踩著同伴的肩膀，猿猴般攀上墻頭，掏出飛爪繩索，迅速垂下。整個過程幾乎沒有發(fā)出什么大的聲響。
墻頭負責瞭望的官兵剛剛打了個哈欠，眼角余光似乎瞥見黑影晃動，還沒等他喊出聲，一道冰冷的寒光已經(jīng)從背后抹過他的咽喉，鮮血噴濺，他軟軟地倒了下去，只發(fā)出“嗬嗬”的漏氣聲。
“敵襲……呃！”
另一名聽到細微動靜走過來查看的兵丁，也被潛伏在陰影里的山賊一刀捅穿了心窩。
“快！放信號！沖進去！”
一個低沉而兇戾的聲音喝道，正是匪首白老旺。
他親自帶隊，臉上刀疤在微弱的光線下顯得格外猙獰。
“咻——啪！”
一支響箭帶著尖銳的嘯音射向夜空，炸開一團并不顯眼卻足夠讓遠處同伙看見的火星。
幾乎是同時，大牢正門方向突然爆發(fā)出震天的喊殺聲！數(shù)百名埋伏在遠處的山賊，如同潮水般舉著火把、揮舞著刀槍，瘋狂地沖向大門！他們的目的很明確——吸引正面守軍的全部注意力！