次日一早,縣衙正門(mén)口就張貼出了公告,上面詳細(xì)敘述了朝廷已定江寧縣為稅改試點(diǎn),欲取消人丁稅,丈量田地,攤丁入畝之新政。
這公告一出,立時(shí)惹來(lái)無(wú)數(shù)百姓圍觀。
“去歲秋稅,不再征收人丁稅賦……”
百姓們大多目不識(shí)丁,即便有人朗聲宣讀,仍是不解其意。
便有一兩個(gè)破落農(nóng)戶(hù)指著那公告,向身旁一個(gè)讀書(shū)人打聽(tīng)著:“這是啥意思,為何不繳秋稅了?”
每年秋稅,都是在次年二月份之前征齊,而江寧毗鄰京都,沒(méi)有押運(yùn)之勞,這征稅時(shí)限自可放寬,所以,江寧縣每年的秋稅,都是在次年開(kāi)春之際征收。
百姓們本已準(zhǔn)備好繳納秋稅,聽(tīng)人宣讀起“不再征稅”,自然大感好奇。
見(jiàn)這農(nóng)戶(hù)誤解,那讀書(shū)人笑著搖頭:“不是不再繳稅,是不需再交那人頭稅,這稅還是要交的,只是改到田畝稅中,你家中有多少田,便繳多少稅!”
一聽(tīng)這解釋?zhuān)寝r(nóng)戶(hù)恍然醒悟道:“這么說(shuō)來(lái),俺家沒(méi)有田,就不用繳稅了?”
他那張老臉笑成了花兒道:“這可是大好事啊!”
“好事?”
聞言,那讀書(shū)人冷哼一聲,長(zhǎng)嘆口氣道:“你們家中無(wú)產(chǎn),自覺(jué)這是好事,可那些鄉(xiāng)紳富戶(hù)們,家中田產(chǎn)眾多,他們可不會(huì)覺(jué)得這稅改是件好事呢!”
那到底還是好事壞事呢!聽(tīng)完讀書(shū)人的話(huà),農(nóng)戶(hù)已經(jīng)是滿(mǎn)臉迷糊。
而讀書(shū)人自不再理會(huì)他們,只悠悠抬頭,望向縣衙大門(mén)道:“唉,這江寧縣……不……這大明朝……怕是要變天咯!”
他很清楚的明白,何為試點(diǎn),若是江寧縣推行成功了,那這稅收改革必將推行至全國(guó),至于能不能成功,就要看這新任的陸縣令的手段了!
縣衙公告一出,消息很快散布出去。
照說(shuō),這公告對(duì)于貧苦百姓,是天大喜訊,理當(dāng)大受歡迎,但率先得到的反饋,卻不是百姓們爭(zhēng)相歡慶,而是鄉(xiāng)紳們的群情激奮。
道理很簡(jiǎn)單,貧苦百姓大多不識(shí)字,壓根看不懂公告,而鄉(xiāng)紳們一者識(shí)字更多,二來(lái)消息通達(dá),更早一步接收到這訊息,三則鄉(xiāng)紳們有錢(qián),大多都住在縣城里,占了個(gè)近水樓臺(tái)的便利。
總之,諸多因素夾雜,造成這消息最先被傳到到各鄉(xiāng)紳士族耳中。
一石激起千層郎,整個(gè)江寧縣城沸騰了。
“不繳人丁稅,反將那些泥腿子的稅都納到咱們的田地里,這是何意?”
“這分明是讓咱們替那些泥腿子繳稅?”
“如此稅改,簡(jiǎn)直胡鬧,這是官逼民反啊!”
“趙縣丞,你來(lái)說(shuō)說(shuō),這是哪來(lái)的狗屁道理,為何獨(dú)獨(dú)咱們江寧縣的百姓,要多繳稅呢?”
這日傍晚,趙擔(dān)剛一回府,便見(jiàn)自家大堂里,已擠滿(mǎn)了人,里面不光有族中長(zhǎng)輩,更有不少本縣鄉(xiāng)紳名望。
看到這些人的到來(lái),趙擔(dān)唯有苦笑,他所擔(dān)憂(yōu)之事,終于來(lái)了。
自趙擔(dān)升任縣丞后,趙家地位水漲船高,稍有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng),這些鄉(xiāng)紳們都會(huì)跑到趙家來(lái)打探消息,今日這稅改公告一出,自然免不了又齊聚他家。
面對(duì)眾人七嘴八舌的詰問(wèn),趙擔(dān)連連擺手,朗聲喝斥:“諸位安靜,安靜下來(lái),且聽(tīng)我細(xì)細(xì)道來(lái)!”
好不容易壓制住滿(mǎn)堂喧嘩,趙擔(dān)才喘著粗氣解釋?zhuān)骸安⒎鞘且嗬U稅,只不過(guò)將那人丁稅改攤到田畝稅中!”
他這解釋等于白解釋?zhuān)匀获g不到半分支持。
“那白紙黑字誰(shuí)還看不懂了?人丁稅取消,不就是免了那些無(wú)田泥腿子們的稅么?改攤到田畝稅中,不就是讓咱們有田之人多繳稅么?”
鄉(xiāng)紳們的理解,倒不偏不倚,正中稅改本意。
看這些人精明如廝,趙擔(dān)也唯有苦笑。
勸阻不通,他只能板起臉來(lái):“這是陛下的意思,本官作為縣丞,也只能依令行事,大家莫要再鬧,且安心回去,等著縣中派人清丈田地,核算稅賦吧!”說(shuō)著,他便連連擺手,勸這些人莫再逗留爭(zhēng)執(zhí)。
然而那些人豈能乖乖聽(tīng)話(huà),當(dāng)即吵嚷得更大聲了。
“趙縣丞啊,你可不能不管鄉(xiāng)親們啊!”
“你可記得,你小時(shí)候還到咱家吃過(guò)飯呢!”
“那陸縣令欺壓咱們老實(shí)人,你非但不管,反要助紂為虐,這可不是為善之道?。 ?/p>
鄉(xiāng)紳們攀交情,扯親緣,說(shuō)了一通陳年舊事,為的就是想讓趙擔(dān)站出來(lái),替他們說(shuō)情。
可這要求,趙擔(dān)根本沒(méi)法答應(yīng),且不論他趙擔(dān)與這些人,其實(shí)沒(méi)多少感情,便是自家老爹老娘來(lái)了,也得老老實(shí)實(shí)繳稅。
那可是陛下定下的新政,自己雖然是縣丞,但在陛下眼里也如同螻蟻一般,敢反抗嗎?
眼看苦勸無(wú)果,鄉(xiāng)紳們又換了出套路。
“哼,便叫他縣中派人來(lái),我看誰(shuí)敢清量我家的田產(chǎn),來(lái)一個(gè)我打一個(gè),來(lái)一對(duì)我打一雙!”
自打有個(gè)蠻橫鄉(xiāng)紳帶了頭,其余人一齊改了態(tài)度。
他們不再苦勸趙擔(dān),反憑空將矛頭直指縣衙,做出對(duì)抗姿態(tài)。
“誰(shuí)敢動(dòng)咱家的地,咱就跟誰(shuí)拼命,咱們合起伙來(lái),看他縣衙敢奈咱們何!”
看這架勢(shì),顯然是要公然抗命,與朝廷作對(duì)了。
這種事,歷朝歷代屢見(jiàn)不鮮,最著名的就是天啟朝的五人墓碑記,東林士子張溥還專(zhuān)門(mén)為因抗稅而死之人立碑撰文,也就是到了我大清,沒(méi)多少士紳敢?guī)ь^抗稅,你這是覺(jué)得我大清的刀子不鋒利否?
趙擔(dān)當(dāng)然不懷疑這些鄉(xiāng)紳的膽色,但他自知說(shuō)不動(dòng)對(duì)方,便也沒(méi)當(dāng)面勸阻,可當(dāng)看到,連同宗的叔伯也參與其中,叫囂著要與官衙作對(duì)時(shí),趙擔(dān)終于坐不住了。
“諸位叔伯,你們可聽(tīng)好了,若是衙門(mén)派人去清丈土地,你們務(wù)必要乖乖配合,不然我趙家將有滅頂之災(zāi)?!?/p>
趙擔(dān)對(duì)著自家叔伯溫聲勸阻,也算盡了他同宗晚輩的責(zé)任。
他本以為,夸大后果,能震懾住在場(chǎng)眾人。
卻沒(méi)想,反激得更多不滿(mǎn)。
“擔(dān)兒,你可是咱們從小看著長(zhǎng)大的,總不能升了官,就不管家里死活了!”
“那清丈土地的活兒,不是你手底下的人來(lái)辦么?只要你打個(gè)招呼,讓他們模棱兩可填個(gè)數(shù)值,不就敷衍過(guò)去了?”
“這點(diǎn)小事都不肯相幫,如何算得是趙家人?”
幾個(gè)叔伯怨聲連天,連出主意帶想辦法,給趙擔(dān)想出了“循私之策”,但趙擔(dān)哪里敢賣(mài)這個(gè)人情?
且不論,他與這些同宗叔伯間,原本也不過(guò)普通親戚,絕談不上血肉至親,再說(shuō)這是是天子親詔,陸縣令再三叮囑,更有那親軍都尉府的人在旁查看,絕沒(méi)有循私可能。
真要是照顧了宗族叔伯,傳揚(yáng)出去,豈不惹得更多人借機(jī)推阻稅改?到那時(shí),莫說(shuō)這土地還得重新清量,便是他趙擔(dān)的官帽和人頭能否保住,都在兩說(shuō)。
想到這里,趙擔(dān)索性將牙一咬,語(yǔ)氣放得更生硬:“諸位叔伯莫再說(shuō)了,我是斷不能循私枉法的,莫怪本官?zèng)]提醒大家,這次稅改是陛下親自下的令,縣里對(duì)此事格外看重,你們?nèi)粢钃?,絕沒(méi)有好下場(chǎng)!”
將利害關(guān)系說(shuō)明,趙擔(dān)再不肯逗留,甩著袖子便即離開(kāi),出了自家大門(mén),他如此決絕,冷聲威嚇,更不惜甩臉色走人,是希望能?chē)樧∵@些人,令他們放棄抗?fàn)帯?/p>
但結(jié)果……
自趙擔(dān)離去,趙家那幾個(gè)叔伯恨得直咬牙,連連唾罵起來(lái):
“這小子,當(dāng)真不顧家族利益,只管他自己的烏紗帽了!”
“哼,聽(tīng)說(shuō)縣里來(lái)了個(gè)新縣令,將他提拔做了縣丞,那稅改之事也是那新縣令一力主使,這小子自然要忙著巴結(jié)上官,哪還有功夫搭理咱們這些親戚?”
“咱們哪,還是別在人家府里逗留,免得影響了人家官聲,影響了人家仕途!”
冷嘲熱諷幾句,這幾個(gè)趙家叔伯便連連揮手,要離開(kāi)趙擔(dān)家宅,返回隔壁自家府院。