要說朱棣耳力過人,當(dāng)真一點(diǎn)不假,當(dāng)下眾將士忙著登島,鬧出嘈雜一片,可他竟還聽出其他動(dòng)靜。
聞言,陸羽也湊上前去,豎著耳朵聽了聽,可除了海浪聲、風(fēng)聲,就是將士們登島鬧出的動(dòng)靜,除此之外啥也聽不到。
“沒聲音啊?”
陸羽朝朱棣瞅了眼道:“你是不是在船上暈糊涂了,出現(xiàn)噫癥了?”
朱棣卻仍是一臉謹(jǐn)慎,搖頭道:“絕不會(huì)錯(cuò),似有人在高歌!”說著,他帶著陸羽又往島嶼深處走了幾步。
島上樹木蔥籠,遮天蓋日,加之此刻天色幽暗,前方光線極暗。
身處幽暗密林中,陸羽只感覺心中發(fā)虛,不由有彷徨恐懼之感,他再探耳細(xì)聽,似聽到密林深處,傳來輕微歌聲。
“這……確是似有歌聲……”陸羽猛然心驚,原本他是堅(jiān)定的唯物者,對(duì)這種鬼神之說是絕不肯信的,可穿越這種事都發(fā)生了,還有什么不可能的,下意識(shí)的,他退了兩步,作撤逃狀。
這副模樣,倒叫朱棣看了個(gè)眉開眼笑道:“哈哈哈,原以為先生天不怕地不怕,敢情也會(huì)怕這鬼神之事?學(xué)生替先生探探路,將這聲音源頭給揪出來!”說完,他一臉無畏,炫耀般往前走了兩步。
陸羽怕出現(xiàn)危險(xiǎn),趕忙湊上前拉住朱棣道:“還是派人去探一探來得踏實(shí),這島中林木茂盛,陰暗幽蔽,貿(mào)然闖入怕有危險(xiǎn)。”說著,他便招手吩咐起身后將士,待派人前去探索。
朱棣倒一臉無懼:“先生多慮了,咱聽得真真切切,方才那歌聲似是我中原歌謠,想來是有過往商船在此歇腳。”說著,他當(dāng)先探入林中,一路摸索著朝前探索。
陸羽趕忙吩咐將士們跟上,自己也亦步亦趨湊了上去。
越往里走,光線越是昏暗,陸羽一行點(diǎn)燃火把,一直順著聲音摸索。
歌聲越來越清晰響亮,顯然島上真有另一撥人。
一直快摸索到島嶼另一邊,眾人才將聽得真切,歌聲中夾雜著攀談勸和聲,竟是有另一撥中原人正在勸酒高歌。
“哈哈哈,沈大當(dāng)家,這酒你可得喝干凈了,你也是走南闖北、見過世面的人,可不能耍滑賴酒啊!今日咱可得喝個(gè)痛快,待明日啟程,到了內(nèi)陸后,又得忙著販貨了!”
聲音越來越大,陸羽一眾也越聽越安心,原本還擔(dān)心可能是島上的土著什么的,現(xiàn)在聽來,對(duì)方更像是海上行商。
自朱元璋嚴(yán)打走私,重啟市舶司后,海上行商越來越多,既是正經(jīng)行商,想來沒什么可怕。
再往前走幾步,終于在穿過一片高大密林后,發(fā)現(xiàn)對(duì)方蹤跡。
只見島嶼另一側(cè),竟也停著幾艘大船,而岸邊的空地上,正有一行人正燃著篝火,把酒歡歌,看對(duì)方模樣,確非寇匪之輩。
陸羽放下戒備,對(duì)朱棣道:“要不派人過去知會(huì)一聲,命他們過來拜見?”
一連在海上漂泊數(shù)日,難得見到同胞,見個(gè)面問候幾句也屬正常。
陸羽心中實(shí)在還揣著另一小心思:海商見多識(shí)廣,對(duì)周遭國(guó)家的境況更為熟悉。借他們了解周邊海事,于大明極有助益。
他正與朱棣商榷,卻不防忽地遭一聲高喝,被嚇了個(gè)激靈。
“嗚,誰?鬼啊!”
竟是他們一行人點(diǎn)著火把出現(xiàn)在密林中,將對(duì)面那群海商給嚇個(gè)半死。
對(duì)面一行人顯然極為謹(jǐn)慎,一發(fā)現(xiàn)生人,立即起身朝后撤退,似要上船避禍。
陸羽忙吩咐手下將士道:“去將他們留住!”而后,他拉著朱家兩兄弟走出密林,上前招呼。
手下將士沖出去,片刻便將局勢(shì)控制住,而陸羽幾人走上前時(shí),也已將對(duì)方看了個(gè)通透。
對(duì)面一行人數(shù)不多,只十來人,除了兩個(gè)身著勁裝的護(hù)衛(wèi)外,其他人都是一身錦袍,作富貴人家打扮,看得出來,這是支正經(jīng)商隊(duì),不像為非作歹之輩。
見狀,陸羽當(dāng)即上前先打招呼道:“諸位不必?fù)?dān)心,我們是大明沿海官軍,此刻執(zhí)行公務(wù),意外撞見同胞,便過來問候。”
這群人顯然喝了不少,紅著眼朝陸羽一眾打量許久,才放下戒備。
其中一個(gè)錦袍中年人站了出來,打著揖朝陸羽回話:“我等俱是正經(jīng)海商,今日出海歸來,在這島上歇腳休整,不知官爺有何吩咐?”
看他氣度談吐,該是這一商隊(duì)的領(lǐng)頭人。
陸羽揮手,命將士將之帶了上來,說道:“你等不必害怕,找你來不過隨意問幾句,并非有心加害。”
怕嚇著這些人,他又揮手命將士們放松戒備,又寬慰道:“你可命手下人前去知會(huì)船上,叫同伴們不必?fù)?dān)心。”
一番寬慰后,領(lǐng)頭之人這才恢復(fù)鎮(zhèn)定,隨即陸羽和他在一旁坐下,與他攀談起來。
“你們是哪里的商人,此行出海去了何處,所販的是什么貨物?”
出門在外,凡事須得謹(jǐn)慎,陸羽細(xì)細(xì)打探,不過想問個(gè)底細(xì)。
可這一細(xì)問,倒真有不少收獲。
“還請(qǐng)官爺放心,我等是正經(jīng)海商,小人姓沈名旺,乃是江浙人士,此番出海,正是去交趾、民多郎一帶行商販貨,此次歸來,是想將那邊的貨物帶回京中販?zhǔn)邸!?/p>
“哦,沈老板能去那么遠(yuǎn)的地方,想來也是見多識(shí)廣,我等對(duì)于這海外之事也頗有興趣,不知沈老板能不能說說一二,叫我等開開眼界。”陸羽聞言,頓時(shí)眼神一亮,連忙說道,為表善意,他又命手下人取來酒食,與沈旺把酒攀談。
二人把酒暢飲,沈旺才算是徹底放寬了心,然后對(duì)著陸羽說道:
“實(shí)不相瞞,在下一介商賈,別的本事不足一提,可要論跋山涉海,遠(yuǎn)渡重洋,確是經(jīng)歷頗多。”
談及行商經(jīng)歷,沈旺頓時(shí)不再拘謹(jǐn),他兩眼放光,口若懸河,說得是唾沫橫飛。
“近些年,我已去過琉球、三島、麻逸、無枝拔、龍涎嶼、交趾、占城、民多郎、賓童龍、真臘等地,所販貨物五花八門,所見奇聞數(shù)不勝數(shù)!”
他逐一歷數(shù),對(duì)各地風(fēng)土人情詳細(xì)介紹,聽得眾人嘖嘖稱奇。
陸羽雖早已知曉這些異國(guó)風(fēng)情,可此刻聽他如此廣博見聞,不禁也暗自佩服,而一旁的朱棣更是好奇,忍不住問道:“沈老板,那你走南闖北,去過最遠(yuǎn)的地方是哪里?”
“最遠(yuǎn)的地方?”
沈旺想了想,說道:“前兩年,倒是去過一次西洋極南,那里有個(gè)叫加將門里的國(guó)家。”
他嘖嘖搖著頭,似已陷入回憶:“說起這加將門里國(guó),倒也別有風(fēng)味,那國(guó)家在一個(gè)大島上,島上四季都是盛夏,隨處可見塔樓一般高大的巨樹,更奇怪的是,那國(guó)家的人,無論男女,俱是黑如木炭,頭發(fā)卷曲……”
他所說見聞奇觀,俱與中原大相徑庭。
“怎么可能?”朱棣登時(shí)瞪大了眼,懷疑般掃了掃沈旺,冷哼一聲道:“你定是編瞎話哄瞞咱們,這世上哪有膚色黢黑的人?”
“我說的句句屬實(shí),絕沒有……”
沈旺急了,正要解釋,卻不料陸羽卻突然站了起來,兩眼放光望著他,道:“你……你竟去過非洲!”
陸羽滿臉欣奇,直拉著沈旺好似他鄉(xiāng)遇故知,這反倒給沈旺弄糊涂了,問道:“非……非洲是什么地方?”
畢竟在這時(shí)代,非洲這詞還沒出現(xiàn),他哪里能聽懂。
陸羽卻已顧不得這些,連喜帶驚贊道:“非洲之地距我中原何止萬里,你竟有這本事,當(dāng)真叫人嘆服!”
說話間,陸羽眼眸微轉(zhuǎn),低語呢喃起來:“非洲都去得,美洲豈不也……”
一旁的朱棣聽見,蹙起眉頭,暗自嘀咕道:“剛剛是什么非洲,這會(huì)兒又是美洲,陸先生從哪編出這么多地名?”
“你別管這些……”
陸羽卻連連擺手,將這話題打斷,他隨即看向沈旺道:“沈老板,我這里有場(chǎng)天大的富貴,你可愿意接住?”
沈旺本就是商人,一聽這“富貴”二字,當(dāng)即兩眼一亮,可隨即,他臉上露出懷疑之色,好奇眼神打量著陸羽。
莫名有個(gè)陌生人告訴你,要給你一場(chǎng)富貴,任誰都會(huì)心生懷疑。
陸羽見此情形,頓時(shí)笑了笑,然后將朱家兄弟拉起來,朝沈旺介紹道:“不妨告訴你,這二位皆是我大明皇子,一個(gè)是晉王朱棡,另一個(gè)是燕王朱棣,我們是剛征伐倭國(guó)回航的。”
一聽這話,沈旺內(nèi)心信了個(gè)十之八九,年初大明艦隊(duì)征伐倭國(guó)之事,他也知道,對(duì)于那些倭寇,他也深恨之,因而在知道大明艦隊(duì)要征伐倭國(guó)時(shí),他還很是高興呢!
若是艦隊(duì)能一舉蕩平倭國(guó),那他們這些海商以后在海上航行可就安全多了,但沒想到,自己等人竟然遇到艦隊(duì)歸航。
至于有沒有懷疑陸羽等人的身份,沈旺作為一個(gè)大商人,那雙眼睛就沒看錯(cuò)過,這些兵將,俱是龍精虎猛,而這朱家兄弟,又都一臉貴氣,顯然身份肯定不低,再加上這里已經(jīng)靠近大明了,冒充皇子可是死罪。
剎那間,沈旺趕忙拱手要跪道:“小人沈旺,拜見二位殿下!”
可不待他跪下,陸羽卻一把將他揪住道:“沈老板,你莫要多禮了,我且問你,這一場(chǎng)富貴你可愿接下?”
沈旺哪里還敢反對(duì),連忙拱手:“全憑貴人和二位殿下做主!”
“那好!”
陸羽隨即說道:“你這趟行商,該是要前往應(yīng)天府的吧?”
“正是!”沈旺點(diǎn)頭道。
“那再好不過,此行你隨我一道回應(yīng)天,到了之后我會(huì)給你安排住處,屆時(shí),你將隨船貨物賣出后,就不必再進(jìn)貨了,留在住處等我消息。”
沈旺心中仍有不安,卻只能拱手應(yīng)下。
……
第二日清早,兩撥人同時(shí)出發(fā),一起朝應(yīng)天府歸去。
過了崇明島,再沿江直朝西去。
數(shù)日之后,一行人終于到了長(zhǎng)江口。
即將返回京都,陸羽一眾都很激動(dòng),離得老遠(yuǎn)就都跑到船頭,伸長(zhǎng)了脖子朝回家方向張望。
還沒看見應(yīng)天城門,卻先看到兩旁江岸上,圍滿了老老少少。
這些百姓有的舉手歡呼,有的高聲吶喊,還有人手捧花簇彩綢,更有人擺案插香,拜手求神還愿,所有人具是笑靨如花,一副歡慶模樣。
很顯然,這是百姓們提前收到消息,跑來迎接的。
多年倭患一朝掃清,江南百姓終于安享太平,他們豈能不開心?
此刻,百姓們向江中拋投鮮花,以慶祝這盛大喜事。
整個(gè)江面,都漂滿了五顏六色的花瓣,變成了一條迎接將士凱旋的花毯。
泛舟行在這花毯上,感受著百姓的喜悅,陸羽一眾也頗有感觸。
正自唏噓感慨,卻聽身后傳來噼里啪啦的鞭炮聲響。
回頭一瞧,嚯!
身后竟有不少百姓駕著小舟跟隨艦隊(duì)同行,有人在揮手向?qū)⑹總冎戮矗腥嗽谙蚺炾?duì)拱手作揖。
更有人用竹竿挑著酒食,遞到艦上,送給將士們享用。
噼里啪啦的響聲一路綿延,隨著江中花毯,一路到了京城。
……
皇宮,武英殿內(nèi)。
陸羽再見朱元璋,免不了一番詢問。
朱家父子對(duì)于征倭的過程很感興趣,爭(zhēng)先恐后追問細(xì)節(jié),陸羽只能逐一作答。
從踏上征程起,一直到坐船回到應(yīng)天,大大小小的事務(wù),幾乎都交代干凈,甚至連路遇沈旺的事,都說得明明白白。
“海商?”聽到沈旺的名字,朱元璋眉頭微挑,眼神頗為不屑,士農(nóng)工商,商人在最末等,朱元璋一向看不起,雖然之前陸羽收上的商稅頗多,但依舊并沒有改變朱元璋的看法。
見狀,陸羽當(dāng)即說道:“陛下,這個(gè)沈旺去過海外很多地方,于我大明朝廷有極大用處。”
“什么用處?“朱元璋眉眼微抬,有些好奇道。
陸羽趕忙拱手說道:“陛下,打下倭國(guó)后,倭國(guó)金銀礦藏可源源不斷遠(yuǎn)往我朝,解決朝廷財(cái)政困頓,自此之后,我大明有錢可打造遠(yuǎn)洋大船。”
“打造遠(yuǎn)洋大船干啥?”朱元璋仍有些迷糊。
陸羽連忙說道:“陛下莫非忘了,臣曾說過,在海外的美洲大陸上,有土豆、玉米,紅薯等高產(chǎn)作物,可助我大明子民擺脫饑餓。”