就在他們即將踏入谷口時，一個身影從谷內薄霧中清晰起來。那是個穿著洗得有些發白的麻布衣衫的少年人，眉眼干凈，身姿挺拔，手里隨意提著一把看起來頗為普通的鐵劍，正是蘇信。他站在谷口，目光平靜地看著走近的三人，開口道：“三位，家弟等候多時，請吧。”
語氣既不熱絡也不倨傲，平淡得像是在招呼尋常訪客。
方瑞心中記掛兒子，聞言下意識地朝谷內及四周張望，卻只見云霧繚繞，草木蔥蘢，并未看到預想中被囚禁的一眾年輕弟子身影。他忍不住開口問道：“可是蘇信小兄弟？在下青城方瑞，不知……我那不成器的兒子方東霆，如今在何處？可還安好？”他盡量讓語氣顯得客氣。
蘇信聞言，臉上露出一絲恰到好處的詫異，抬手指了指三人側后方，他們來時的方向：“不是就在那邊嗎？”
“那邊？”三人同時一愣，循著蘇信手指的方向回頭望去。
這一望，三人皆是瞳孔驟縮！
只見距離他們走過的小路不過十數丈遠，一片相對平坦的空地上，赫然有一個直徑約一丈、深達十余米的規整圓形深坑！坑壁光滑，隱隱有青濛微光流轉，散發出令人心悸的束縛與禁錮之意。而坑中，或站或坐，或垂頭喪氣或強自鎮定的，不正是他們牽掛的方東霆、謝芷燕、江陵等一眾弟子，以及湘南三家那幾個年輕人嗎？
他們就在那里，近在咫尺！
可是……就在剛才，他們三人上山、駐足、交談，目光不止一次掃過那片區域，竟然毫無所覺！仿佛那深坑，那坑中的人，都是透明的、不存在的，直到此刻被蘇信點破，才如同褪去了一層無形的帷幕，清晰無比地呈現在他們眼前。
這……這怎么可能？！
方瑞后背瞬間滲出冷汗。他不是初出茅廬的愣頭青，融神境的修為雖不算絕頂，但靈覺也遠超常人。這么大一個坑，這么多活生生的人，還散發著明顯的武道意志波動，怎么可能近在咫尺卻視而不見？
唯一的解釋就是，這片山谷，或者說那位“風玄子”的意志，已經強大到可以扭曲、干擾、乃至“屏蔽”他們這等修為者的感知！讓該看見的看見，不該看見的，哪怕近在眼前，也如同空氣。
這不是簡單的幻術，而是更高層次的、對天地規則局部的、隨心所欲的掌控與影響！
孟驚仙的眼中也首次露出了難以掩飾的凝重與駭然。他身為陽神巔峰，神識遠比方瑞二人敏銳，可就連他，剛才也絲毫沒有察覺到那深坑和坑中弟子的存在！這意味著，在這片山谷范圍內，對方的“道”對天地的浸染和掌控，已經達到了一個令他無法理解、甚至無法感知其運作方式的恐怖境地。
“這……”方瑞喉嚨有些發干，一時不知該說什么。
蘇信見他們反應過來，便繼續用那平淡的語氣說道：“三位不必如此擔憂。都是踏入先天的武者，筋骨強健，真氣自生，十天半個月不飲不食也無大礙，更別說這才三天了。家弟不過是讓他們靜思己過，略作薄懲罷了。”
金可信看著坑中弟子們略顯憔悴的面容，還是忍不住開口，語氣帶著小心：“蘇小友，話雖如此……但連口水食也不給，是否……是否太過……”他想說“嚴苛”，但話到嘴邊又咽了回去。
蘇信聞言，轉頭看向金可信，臉上的平淡褪去，取而代之的是一種帶著幾分冷意的認真：“依照他們那日的做派——擅闖他人清修之地，不問青紅皂白便要拿人問罪，甚至以多欺少，在我一對一將他們打敗之后，他們還要圍攻于我……若是較真一點，莫說關他們幾天，便是當場格殺，事后循跡找上諸位的宗門，討個滅門的道理，也未必說不過去。”
他頓了頓，目光掃過臉色大變的方瑞和金可信，最后落在依舊沉穩但目光深沉的孟驚仙臉上。
“如今，不過是關起來，沒特意折磨他們，已經是家弟念在他們年輕氣盛，又尚未造成實際惡果，心存慈悲了。怎么，金壇主覺得不妥？”蘇信的語氣依舊不算激烈，但話里的分量卻讓金可信瞬間額頭見汗。
“滅……滅宗……”金可信喉嚨發緊，后面的話再也說不出來。他原本覺得蘇信年少，或許可以稍微套套近乎，訴訴苦，此刻卻被這輕描淡寫卻殺氣凜然的話堵得嚴嚴實實。他想反駁，想說年幫勢大，想說青城、弈劍閣不是好惹的……但一想到方才那近在咫尺卻如隔天涯的詭異景象，一想到傳聞中那拂袖消弭石峰的恐怖手段，所有的底氣都化作了冰水。
一位“法相之上”的存在，究竟擁有何等偉力，他無法想象。但一巴掌拍死法相境的傳說，他是聽過的。神橋對法相尚且如此，若對方真是那個層次，甚至更高……要滅他們年幫，滅青城，滅在場任何一家，恐怕真的并非虛言恫嚇。武道修行，境界越高，差距越大，那是生命本質和力量層次的絕對鴻溝，非人數和尋常勢力可以填補。
方瑞也噤若寒蟬，再不敢提兒子受苦的話頭。他現在只慶幸，對方似乎真的沒有下殺手的意思，否則……他看了一眼深坑中垂頭喪氣的方東霆，心中五味雜陳，甚至隱隱生出一絲后怕——若這逆子那日言語或行動再過分些，恐怕此刻自己就不是來領人，而是來收尸了，甚至青城都可能被卷入一場滔天大禍。
孟驚仙深深吸了一口氣，壓下心頭的震撼，對著蘇信拱手道：“蘇小友所言極是，是我等管教不嚴，弟子無狀，冒犯了令兄與令弟清修。風玄子前輩寬宏大量，只施薄懲，已是莫大恩德。孟某代小徒，謝過前輩與小友留情之恩。”
他姿態放得很低，直接將事情定性為“弟子無狀冒犯”，承認蘇玄的懲罰合情合理甚至算得上寬宏，先把“理”字站在對方那邊。這份應對，比方瑞和金可信要老練得多。
蘇信見孟驚仙如此表態，臉色稍霽，點了點頭：“孟閣主明白就好。家弟還在里面等候，三位，請隨我來吧。”
說完，他不再看那深坑方向，轉身當先引路，向著山谷深處那片更加濃郁的云霧中走去。
孟驚仙三人最后看了一眼坑中望眼欲穿的弟子們，心中復雜難言，但也不敢再多做停留或嘗試交流，連忙整理心神，緊跟著蘇信步入谷中。
隨著他們真正踏入山谷，身后的景象仿佛又被一層無形的紗幕輕輕遮掩，那深坑與坑中弟子再次從他們的感知邊緣淡去，唯有前方引路的蘇信，以及云霧深處那若隱若現、令人心悸又向往的浩瀚氣息，指引著他們的方向。
山谷之中，濃霧彌漫，目力所及不過身周數尺，白茫茫一片，仿佛置身云海。更奇異的是，這霧氣不僅能遮蔽視線，似乎連聲音也吸納了大半，四周一片死寂，唯有自己的腳步聲和略顯急促的呼吸聲清晰可聞。靈覺探出，如同泥牛入海，瞬間被那無處不在、溫和卻又浩瀚的意志吞噬、同化，根本無法感知遠處。
孟驚仙、方瑞、金可信三人心中凜然，只能緊緊跟在蘇信身后，不敢有半步偏離。那少年步伐看似尋常，在濃霧中卻走得毫不猶豫，左轉右繞，路徑似乎毫無規律可言。他們知道，這霧氣之中定然蘊含玄機，若非有人引領，恐怕他們就算在這谷中繞上三天三夜，也找不到正主，甚至可能永遠迷失在這片看似平靜的霧海之中。
不知拐了多少個彎，眼前濃霧忽然微微散開些許，露出一角景象。
那是一座亭子。
亭子孤零零地立在一片略顯空曠的平地上，樣式古樸簡潔，以未經雕飾的原木和青竹搭成，頂上覆蓋著厚厚的茅草，帶著一種返璞歸真的自然意趣。在這云霧繚繞、恍若秘境的山谷中，這樣一座亭子本應顯得和諧，但此刻，它卻透著一股難以言喻的孤高與……臨時感。
孟驚仙目光如電，瞬間便看出這亭子搭建的木材、茅草都極新，甚至能聞到淡淡的木料與干草氣味，絕非歷經風雨的古物。結合鐵傲之前透露的朝廷正在籌備材料為其修建正式道觀的消息，他立刻明白——這恐怕是臨時搭建的會客之所。
山谷其他地方想必還是一片待建設的狼藉，蘇信不愿失禮于人前，便請他那神通廣大的弟弟用這漫天濃霧遮掩了起來，只留下這唯一“體面”的會客亭。
這個發現讓孟驚仙心中滋味更加復雜。深山藏虎豹，田野埋麒麟，他們這次遇見這兩個，怕還真是倒霉，自己撞上來了，而不是這兩位有心算計什么。
蘇信在亭外數步處停下，側身讓開，對三人做了一個“請”的手勢，自己卻并未上前。
三人定了定神，整理衣冠，這才緩步走向亭子。
亭中陳設簡單到了極點，只有一張低矮的竹制茶案，幾個蒲團。而茶案之后，唯一坐著的那個人影，讓三人的目光瞬間凝固，呼吸都為之一滯。
那是一個……看起來不過十歲出頭的孩童。
他穿著一身同樣漿洗發白的粗布衣衫，身形瘦小，靜靜地坐在主位的蒲團上，仿佛與這簡陋的亭子融為一體。他微微低著頭，似乎正在看著空空如也的茶案，又似在神游天外。
這就是……那位拂袖消弭石峰、意志充塞山谷、疑似“法相之上”的恐怖存在——“風玄子”蘇玄？
盡管早有心理準備，但親眼見到這與傳聞中毀天滅地形象截然相反的稚嫩外貌時，強烈的反差還是讓方瑞和金可信心神劇震，幾乎懷疑自己是不是找錯了人，或是中了什么幻術。
然而，就在他們腳步踏入亭子范圍，目光落在那小小身影上的瞬間——
那孩童，似乎感應到了他們的到來，緩緩抬起了頭。
一雙眼睛，清澈，平靜，卻仿佛蘊藏著無盡的星空與風暴，穿透了年齡與軀殼的界限，直抵靈魂深處！
沒有凌厲的氣勢爆發，沒有恐怖的威壓降臨。
但就在與那雙眼睛對上的剎那——
“轟——！”
孟驚仙、方瑞、金可信三人只覺靈魂深處猛地一顫，仿佛有一陣無可抵御、無可名狀的“狂風”，自他們識海最核心處憑空生成，剎那席卷！這“風”無形無質，卻直接作用于他們的元神、意志、乃至對自身存在的認知！
剎那間，所有雜念、算計、惶恐、懷疑……都被這靈魂之風吹得七零八落，煙消云散。取而代之的，是一種源自生命本能的、最純粹的驚慌與……渺小感！
仿佛螻蟻仰望蒼穹，蜉蝣面對大海。
他們苦修數十乃至上百年得來的修為、地位、名聲、劍法、刀意……在這雙眼睛面前，似乎都成了無關緊要的塵埃。對方甚至無需動用那傳聞中驚天動地的神通，僅僅只是一個眼神，一次無意識的“注視”，便已讓他們堅固的武道之心搖搖欲墜，生出難以遏制的頂禮膜拜與恐懼逃離交織的沖動！
方瑞腿一軟，幾乎要當場跪倒，全靠一股對兒子的牽掛和最后的本能死死支撐。金可信魁梧的身軀微微發抖，虬髯下的臉龐血色盡褪。就連心志最為堅定、半步真武的孟驚仙，也是身形一晃，周身那圓融自然的劍意瞬間紊亂了一瞬，青衫無風自動，額角竟滲出了一層細密的冷汗！
僅僅一眼！
亭中一時死寂。
那孩童——蘇玄，目光在三人身上緩緩掃過，最后落在了站在最前方、勉強穩住心神的孟驚仙身上。他的眼神依舊平靜無波，仿佛剛才那令三位江湖巨頭魂搖魄動的“風”，只是他人錯覺。
他開口，聲音清越稚嫩，卻帶著一種不容置疑的淡然與……古老？
“弈劍閣，孟驚仙？”
孟驚仙深吸一口氣，強壓下元神中仍在回蕩的悸動，上前一步，鄭重無比地躬身長揖，聲音帶著一絲不易察覺的微顫：“晚輩孟驚仙拜見風玄子前輩！劣徒無狀，冒犯前輩與令兄清修，我等特來請罪，萬望前輩海涵！”
“能從我的武道意志之中醒來，你很不錯。”蘇玄開口說道。