夜色中的哈爾濱警察廳小宴會(huì)廳,燈火通明,卻驅(qū)不散那股彌漫在空氣里的、無(wú)形的壓抑與算計(jì)。為周乙“接風(fēng)洗塵”的晚宴,更像是一場(chǎng)精心布置的考場(chǎng)。
長(zhǎng)條餐桌上鋪著略顯陳舊但漿洗挺括的白色桌布,銀質(zhì)餐具在燈光下反射著冷硬的光。
菜肴談不上多么豐盛精致,但在這物資匱乏的年月,尤其是偽滿統(tǒng)治下的哈爾濱,能擺出這幾道像樣的肉菜、時(shí)蔬,甚至還有一瓶據(jù)說(shuō)是“配給”來(lái)的日本清酒,已屬不易,也無(wú)聲地彰顯著主人(或者說(shuō),這個(gè)部門)的地位和“能量”。
警察廳的劉廳長(zhǎng)也親自前來(lái),他年近五旬,身形有些發(fā)福,穿著一身熨燙得一絲不茍的偽滿高級(jí)警官制服,肩章上的金色穗子在燈光下微微晃動(dòng)。
他臉上總是帶著一種程式化的、略顯浮腫的笑容,說(shuō)話聲音洪亮,帶著不容置疑的權(quán)威感。他舉杯說(shuō)了些場(chǎng)面話,無(wú)非是歡迎葉晨“載譽(yù)歸來(lái)”,肯定他在關(guān)里“辛勞有功”,為特務(wù)科“增光添彩”云云。
酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味,氣氛在虛偽的客套中維持著表面的熱絡(luò)。高彬依舊坐在主位,面帶微笑,偶爾與身旁的劉廳長(zhǎng)低語(yǔ)兩句,目光卻像無(wú)形的雷達(dá),掃描著席間的每一絲波動(dòng)。
就在這時(shí),劉廳長(zhǎng)用餐巾擦了擦嘴角,清了清嗓子。席間眾人的交談聲自覺低了下去,目光匯聚過(guò)去。
“借著今天給周乙同志接風(fēng)這個(gè)高興勁兒。
”劉廳長(zhǎng)臉上笑容加深,目光掃過(guò)周乙,又掠過(guò)席間眾人,朗聲說(shuō)道:
“我在這里,還要宣布一項(xiàng)廳里的任命決定。”
他頓了頓,確保所有人的注意力都在自己身上,包括顧秋妍也下意識(shí)地放下了筷子,略顯緊張地看過(guò)來(lái)。
“鑒于周乙同志過(guò)往出色的工作表現(xiàn),特別是在兩年前的‘烏特拉’行動(dòng)以及此次關(guān)里秘密任務(wù)中展現(xiàn)出的忠誠(chéng)與能力。”
劉廳長(zhǎng)聲音抬高了幾分,帶著一種宣讀文件般的正式感:
“經(jīng)廳里研究決定,并報(bào)請(qǐng)上級(jí)批準(zhǔn),即日起,任命周乙同志,擔(dān)任警察廳特務(wù)科——行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)!”
話音落下,宴會(huì)廳里有那么一剎那的絕對(duì)寂靜。只有留聲機(jī)里流淌出的微弱西洋樂聲,襯得這寂靜愈發(fā)突兀。
“行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)”這個(gè)職位,在特務(wù)科內(nèi)部,分量極重。它意味著直接指揮一線抓捕、審訊、外勤偵查等最具實(shí)權(quán)也最危險(xiǎn)的核心業(yè)務(wù),是科長(zhǎng)高彬之下,最具行動(dòng)力的職位,某種意義上,也是距離“權(quán)力”和“功勞”最近的位置之一。
“嘩——”
短暫的寂靜后,席間響起了并不十分熱烈但還算及時(shí)的掌聲。幾位科長(zhǎng)、股長(zhǎng)臉上堆起笑容,紛紛向周乙舉杯示意,說(shuō)著“恭喜周隊(duì)長(zhǎng)”、“實(shí)至名歸”之類的客套話。高彬也緩緩鼓了幾下掌,臉上笑容不變,眼神卻深不見底。
顧秋妍跟著眾人輕輕拍手,心里卻有些茫然。她對(duì)警察廳的內(nèi)部職權(quán)并不清楚,但從周圍人的反應(yīng)和劉廳長(zhǎng)親自宣布的架勢(shì)來(lái)看,這應(yīng)該是個(gè)很重要的職位。
她看向身邊的葉晨,只見他臉上露出恰到好處的、混合著驚訝、感激與謙遜的神情,立刻站起身,向劉廳長(zhǎng)和高彬方向微微鞠躬:
“感謝廳長(zhǎng)栽培!感謝高科長(zhǎng)信任!周乙才疏學(xué)淺,恐難當(dāng)此重任,今后定當(dāng)恪盡職守,不負(fù)廳長(zhǎng)和科長(zhǎng)厚望!”
葉晨話語(yǔ)誠(chéng)懇,姿態(tài)放得很低。
劉廳長(zhǎng)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,示意他坐下。高彬也微笑道:
“周乙同志的能力,大家有目共睹。行動(dòng)隊(duì)交給你,我很放心。以后要和魯明他們多配合。”
高彬特意提到了魯明,所有人的目光,有意無(wú)意地,都轉(zhuǎn)向了坐在葉晨斜對(duì)面的他。
魯明的反應(yīng),堪稱精彩。
在劉廳長(zhǎng)宣布任命的那一剎那,他臉上的肌肉就幾不可查地僵硬了。手里端著的酒杯停在半空,里面的清酒液面微微晃動(dòng)。
他原本帶著審視和些許陰郁的眼神,驟然凝固,然后,一種混合著驚愕、難以置信、以及被強(qiáng)行壓抑卻仍舊噴薄欲出的怒意,如同冰層下的暗火,迅速在他眼底燃燒起來(lái)。
他沒有立刻鼓掌。甚至,在最初的幾秒鐘里,他仿佛沒有聽到周圍漸漸響起的掌聲和祝賀聲。
他只是死死地盯著葉晨那張帶著“謙遜”笑意的臉,又飛快地瞥了一眼面帶微笑、仿佛一切盡在掌握的高彬,最后,目光落在劉廳長(zhǎng)那略顯浮腫、透著官威的臉上。
行動(dòng)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)!
這個(gè)位置,本來(lái)應(yīng)該是他的!
葉晨沒回來(lái)之前,特務(wù)科里,除了高彬,就數(shù)他魯明資歷最老,功勞最大(至少他自己這么認(rèn)為),對(duì)科里各項(xiàng)業(yè)務(wù)最熟悉。
高彬很多事情也倚重他,雖然沒明確說(shuō),但科里上下,包括外面一些相關(guān)機(jī)構(gòu),誰(shuí)不把他魯明當(dāng)作高彬的副手、特務(wù)科實(shí)質(zhì)上的二把手來(lái)看待?行動(dòng)隊(duì)那些精干的人手、那些重要的案子,很多也是他在具體抓。
他以為,葉晨就算回來(lái),頂多是恢復(fù)原來(lái)的職位,或者略有提升,但絕不可能一下子就踩到他頭上去!
可現(xiàn)在……劉廳長(zhǎng)輕飄飄幾句話,就把他魯明覬覦已久、視為囊中之物的位置,直接給了這個(gè)離開一年半、身上還帶著高彬懷疑陰影的葉晨!
憑什么?!
就憑他葉晨是鈤夲方面“賞識(shí)”的人?就憑他在關(guān)里執(zhí)行了那不知所謂的“秘密任務(wù)”?還是……高彬故意如此安排,用來(lái)敲打、制衡他魯明?
魯明只覺得一股熱血直沖頭頂,臉頰的肌肉不受控制地微微抽搐。他幾乎要捏碎手中的酒杯。那種被忽視、被背叛、被狠狠擺了一道的恥辱感和憤怒,讓他險(xiǎn)些失態(tài)。
坐在他旁邊的劉奎,都明顯感覺到了身邊驟然降低的氣壓和那股子壓抑的怒火。
劉奎心里也是咯噔一下,他雖然粗直,但也知道這任命對(duì)魯明意味著什么。他偷偷扯了一下魯明的衣角,低聲道:
“老魯,鼓掌啊……”
這一下,似乎驚醒了魯明。他猛地回過(guò)神,意識(shí)到無(wú)數(shù)道目光正落在他身上,尤其是高彬那雙看似平靜、實(shí)則洞察一切的眼睛。
不能失態(tài)!絕對(duì)不能在這里失態(tài)!
魯明用盡全身力氣,強(qiáng)行將那股幾乎要沖破胸膛的怒火和戾氣壓了下去。他臉上肌肉抖動(dòng)了幾下,勉強(qiáng)擠出一個(gè)比哭還難看的笑容,緩緩放下酒杯,抬起手,開始鼓掌。
掌聲很慢,很重,一下,又一下,在周圍逐漸稀疏下去的掌聲中,顯得格外突兀和刺耳。他一邊鼓掌,一邊看向葉晨,眼神里的怨毒和冷意,幾乎要凝成實(shí)質(zhì)。
“恭喜啊,周隊(duì)長(zhǎng)。”
魯明從牙縫里擠出這幾個(gè)字,聲音嘶啞:
“以后,可要多多‘指教’了。”
這話里的寒意,任誰(shuí)都聽得出來(lái)。
葉晨仿佛毫無(wú)所覺,笑容依舊誠(chéng)懇,甚至帶著點(diǎn)“惶恐”:
“魯股長(zhǎng)言重了,您是前輩,經(jīng)驗(yàn)豐富,以后行動(dòng)隊(duì)的工作,還要多靠您支持、指點(diǎn)才是。我初來(lái)乍到,很多情況不熟,少不了麻煩您。”
他這話說(shuō)得漂亮,把姿態(tài)放得更低,仿佛真心實(shí)意把魯明當(dāng)作前輩倚重。可聽在魯明耳朵里,每一個(gè)字都像是諷刺,像是在炫耀勝利者的“大度”。
高彬?qū)⑦@一切盡收眼底,嘴角的笑意似乎深了一點(diǎn)點(diǎn),又似乎沒有。他舉起酒杯,朗聲道:
“來(lái),大家一起,再敬周隊(duì)長(zhǎng)一杯!也希望特務(wù)科在諸位的共同努力下,再創(chuàng)佳績(jī)!”
眾人紛紛舉杯應(yīng)和。魯明也只得跟著舉起杯,將杯中那點(diǎn)清酒一飲而盡,火辣辣的酒液滑過(guò)喉嚨,卻澆不滅心頭的冰火。
宴會(huì)繼續(xù),但氣氛已然微妙地改變了。恭賀葉晨的聲音多了起來(lái),而魯明這邊,則明顯冷清下去,偶爾有人和他說(shuō)話,也帶著幾分小心和探究。
魯明陰沉著臉,悶頭喝酒,幾乎不再主動(dòng)開口,那副生人勿近的樣子,讓原本就有些壓抑的宴會(huì),更添了幾分尷尬。
顧秋妍默默觀察著這一切,心中駭然。她雖然不完全明白其中關(guān)竅,但魯明那毫不掩飾的敵意和憤怒,她看得清清楚楚。僅僅一個(gè)職位任命,就能引發(fā)如此強(qiáng)烈的反應(yīng)。
高彬坐在主位,臉上掛著那種慣常的、溫和而疏離的微笑,偶爾舉杯說(shuō)兩句不痛不癢的場(chǎng)面話,諸如“歡迎周乙同志歸來(lái)”、“特務(wù)科又添干將”、“周太太遠(yuǎn)道而來(lái)辛苦了”云云。
他的目光,卻像最輕柔的蛛絲,不經(jīng)意地拂過(guò)席間每一個(gè)人,尤其在葉晨和顧秋妍身上多做停留。
魯明坐在葉晨斜對(duì)面,手里把玩著酒杯,話不多,但那雙眼睛幾乎沒離開過(guò)葉晨和顧秋妍。
每當(dāng)顧秋妍略顯生硬地應(yīng)對(duì)某句寒暄,或是葉晨為她布菜、低聲解釋某道菜的來(lái)歷,以掩飾她對(duì)本地飲食的不熟悉時(shí),魯明的嘴角就會(huì)勾起一絲幾不可查的、意味深長(zhǎng)的弧度。
其他幾個(gè)作陪的科長(zhǎng)、股長(zhǎng),也都是人精,言談間看似隨意,實(shí)則句句都可能藏著試探。
有人問(wèn)起關(guān)里的“風(fēng)土人情”,有人感慨哈城冬天的難熬,有人“不經(jīng)意”提到最近廳里破獲的某起“通匪案”細(xì)節(jié)……話題在看似家常的范圍內(nèi)跳躍,卻總在邊緣危險(xiǎn)地帶逡巡。
顧秋妍坐在周乙身邊,挺直著背脊,努力維持著端莊得體的儀態(tài)。她臉上保持著淺淺的、練習(xí)過(guò)的微笑,對(duì)每一個(gè)投向她的目光都報(bào)以禮貌的回應(yīng)。
周乙在桌下輕輕碰了碰她的手背,示意她放松,但顧秋妍的指尖依然冰涼,甚至在微微顫抖。
她太緊張了,這種緊張,并非全然源于對(duì)環(huán)境的陌生,更源于一種智力與經(jīng)驗(yàn)上的被碾壓感。
她能感覺到,席間這些男人,以及個(gè)別女眷,他們說(shuō)的每一句話,似乎都別有深意;每一個(gè)眼神交換,都可能傳遞著無(wú)聲的信息。
甚至連高彬夫人為她夾菜時(shí)那句“妹子嘗嘗這個(gè),咱們哈爾濱地道的酸菜白肉”,在她聽來(lái),都像是一種對(duì)“外來(lái)者”身份的隱晦強(qiáng)調(diào)。
她就像一只被扔進(jìn)狼群的小鹿,盡管努力偽裝鎮(zhèn)定,但那種食草動(dòng)物面對(duì)頂級(jí)掠食者時(shí)本能的恐懼和格格不入,幾乎要透過(guò)她精致的妝容和昂貴的衣料溢出來(lái)。
她的應(yīng)對(duì),在葉晨看來(lái),堪稱災(zāi)難——太過(guò)刻意,不夠圓融,缺乏那種在敵營(yíng)中長(zhǎng)期浸淫后形成的、自然的油滑與麻木。她還在用“正常人”的思維和反應(yīng),來(lái)應(yīng)對(duì)這群早已異化了的“特務(wù)”。
比如,當(dāng)一位股長(zhǎng)“隨口”抱怨現(xiàn)在用電限制嚴(yán)格,連家里燈泡都不敢用大瓦數(shù)時(shí),顧秋妍下意識(shí)地接了一句:
“是啊,我們?cè)凇谀沁叺臅r(shí)候,也聽說(shuō)這邊物資管控很嚴(yán)。”
她本意是想表示“理解”和“共情”,試圖融入話題。但話一出口,葉晨就看到高彬的眉毛幾不可查地動(dòng)了一下,魯明的眼神也驟然銳利了一瞬。
“那邊”?哪個(gè)“那邊”?蘇聯(lián)?還是關(guān)內(nèi)其他什么地方?這種模糊的指代,在這種場(chǎng)合,本身就是敏感詞。一個(gè)合格的、長(zhǎng)期在偽滿體制下生活的“周太太”,應(yīng)該更習(xí)慣用“新京”、“國(guó)內(nèi)”或具體地名,而不是這種帶有距離感和比較意味的“那邊”。
葉晨立刻在桌下用力捏了一下顧秋妍的手,然后笑著接過(guò)話頭:
“她在莫斯科待久了,說(shuō)話有時(shí)候還轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。要我說(shuō),現(xiàn)在哪兒都不容易,能安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子,有口熱乎飯吃,比什么都強(qiáng)。”
葉晨語(yǔ)氣帶著點(diǎn)中年男人看透世事的圓滑與認(rèn)命,成功地將話題引向了更安全、更平庸的方向。
但這次小小的失誤,已經(jīng)足以讓葉晨背后滲出冷汗。他清晰地意識(shí)到,顧秋妍目前的段位,和眼前這群魑魅魍魎相比,差距太大了。
她那些在莫斯科學(xué)到的無(wú)線電技術(shù)、國(guó)際共運(yùn)理論,在這里毫無(wú)用武之地。這里需要的是最原始的生存智慧、最冷酷的情緒控制、以及最精妙的表演天賦。
顧秋妍就像一個(gè)手持精密狙擊步槍的頂尖射手,卻被空投到了需要貼身肉搏、陷阱遍布的巷戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)。
武器不對(duì)路,經(jīng)驗(yàn)不匹配,心態(tài)更是完全沒調(diào)整過(guò)來(lái)。更可怕的是,她還懷有身孕,情緒和身體狀況本身就存在巨大變數(shù)。
必須盡快訓(xùn)練她!
這個(gè)念頭在葉晨心中變得無(wú)比強(qiáng)烈和緊迫。這不僅僅是完成支線任務(wù)“磨礪顧秋妍”的要求,更是關(guān)乎他們兩人,乃至整個(gè)潛伏任務(wù)生死存亡的關(guān)鍵。
指望她自行“適應(yīng)”和“成長(zhǎng)”,在特務(wù)科這種步步驚心的環(huán)境里,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。等不到她“成長(zhǎng)”起來(lái),一個(gè)微小的失誤,就可能被高彬或魯明抓住,撕開致命的裂口。
晚宴在一種表面客氣、內(nèi)里緊繃的氣氛中接近尾聲。高彬最后舉杯,說(shuō)了幾句勉勵(lì)的話,目光在周乙和顧秋妍臉上停留片刻,意味深長(zhǎng)。
散席后,葉晨攬著顧秋妍,向高彬及眾人告辭。坐進(jìn)返回住所的汽車?yán)铮囬T關(guān)上,隔絕了外面的寒風(fēng)與目光,顧秋妍才仿佛卸下了千斤重?fù)?dān),整個(gè)人幾乎虛脫般靠在了座椅上,長(zhǎng)長(zhǎng)地、顫抖地吐出一口氣。
葉晨沒有看她,只是望著窗外飛速掠過(guò)的、被夜色吞噬的街景。車廂內(nèi)一片沉默,只有引擎的嗡嗡聲。
黑色的轎車碾過(guò)深夜寂靜的街道,車燈切開濃稠的黑暗,卻照不透車廂內(nèi)各自盤踞的心事。
開車的是魯明,自告奮勇,或者說(shuō),帶著某種未言明的目的,攬下了送葉晨夫婦回家的差事。
車內(nèi)沒有開燈,只有儀表盤微弱的光映著魯明半張晦暗不明的臉。他不時(shí)透過(guò)后視鏡,目光如同探針,試圖刺破后座的黑暗,窺探那對(duì)名義上的夫妻在無(wú)人注視時(shí)的真實(shí)狀態(tài)。
可惜,夜色是最好的幕布。后排座椅沉在陰影里,只能隱約看到兩個(gè)靠得很近、卻似乎并無(wú)更多親密接觸的輪廓。
葉晨似乎酒意上頭,靠著座椅閉目養(yǎng)神,呼吸平穩(wěn)。顧秋妍則側(cè)臉望著窗外飛速倒退的模糊街景,一動(dòng)不動(dòng),像個(gè)精致卻冰冷的瓷偶。
沒有交談,沒有眼神交流,甚至連肢體碰觸都幾乎沒有,這或許符合一對(duì)久別重逢、卻又因環(huán)境與心境而略顯生疏的夫妻狀態(tài),但也可能只是一種刻意的疏離。
魯明什么也看不出來(lái)。這讓他有些煩躁,搭在方向盤上的手指無(wú)意識(shí)地敲擊著。
車子終于駛?cè)肽菞l僻靜的街道,停在了那棟二層小樓前。院子里黑黢黢的,只有門廊下亮著一盞昏黃的門燈,在寒風(fēng)中搖曳。
葉晨仿佛被剎車驚醒,揉了揉額角,帶著濃重的倦意開口:
“到了?哎,這酒……后勁兒有點(diǎn)大。老魯,麻煩你把車開進(jìn)院里吧,我行李還有……嗯,白天火車上那小子那個(gè)皮箱,都還在后備箱,懶得再折騰了。”