二強(qiáng)正坐在廚房的瓷磚地上胡思亂想的工夫，突然看到一個(gè)黑影從臥室的方向走過(guò)來(lái)，仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)是智勇，只見(jiàn)這小子來(lái)到了他身邊，蹲下身來(lái)，然后從身后摸出了一個(gè)黑色塑料袋，塞到了二強(qiáng)的手中。
二強(qiáng)先是一愣，隨即打開(kāi)方便袋看了看，里面是一條紅南京，他有些錯(cuò)愕的看向了蹲在自己身旁的智勇。就見(jiàn)智勇小聲說(shuō)道：
“這煙是我打工掙錢買的。”
二強(qiáng)欣慰的同時(shí)，心里卻又有些難受，對(duì)他小聲呵斥道：
“你去打什么工？家里的錢夠你花的，再把身體累壞了可怎么辦？家里我大哥上學(xué)那會(huì)兒，我和你姑姑他們唯恐累到他，家里的重活我們都包圓了。你是我孩子，我沒(méi)道理讓你去挨那個(gè)辛苦的，你的手金貴著呢，可不敢胡亂糟踐！”
二強(qiáng)說(shuō)的倒還真不是假話，葉晨上大學(xué)那會(huì)兒，雖說(shuō)家里就只有他是唯一上班的，三麗還在讀技校，至于四美更是每天沒(méi)個(gè)正事兒，可支撐家里生活開(kāi)銷的，全靠葉晨這個(gè)當(dāng)大哥的。
二強(qiáng)每個(gè)月開(kāi)了資拿回家里當(dāng)生活費(fèi)，葉晨只收十塊錢，剩下的全讓他自己花，哪怕是那十塊錢葉晨也給二強(qiáng)存進(jìn)了他的存折里，不止如此，每個(gè)月還額外的幫他往存折里填補(bǔ)不少。不光是二強(qiáng)，三麗、四美和七七全都如此。
家里的兄弟姊妹都知道葉晨的辛苦，每天看著他屋里的臺(tái)燈一直亮著，知道大哥每天在賣力的寫作，是費(fèi)腦力的活兒，所以他們幾個(gè)全都非常懂事的把家里的活給包圓了。就連葉晨的襪子和褲頭都被二強(qiáng)給搶下來(lái)洗了，從不讓葉晨因?yàn)楝嵤吕p身。
智勇聽(tīng)著二強(qiáng)關(guān)心的話語(yǔ)，只覺(jué)得一股暖流充斥著胸膛，他訥訥說(shuō)道：
“我不累，我就是在菜市場(chǎng)替人看攤兒賣菜，小時(shí)候跟我媽都做習(xí)慣了，不用費(fèi)神，還有時(shí)間看書(shū)，挺好的。”
說(shuō)完二強(qiáng)定定的看著二強(qiáng)手里的那條紅南京，二強(qiáng)心領(lǐng)神會(huì)，也沒(méi)拒絕孩子的好意，扯開(kāi)外面的塑料薄膜，拆開(kāi)了一盒，撕開(kāi)外包裝，給自己點(diǎn)了一根，黑暗中亮起一點(diǎn)紅光，忽明忽暗的。
二強(qiáng)憨厚的笑了笑，對(duì)著智勇說(shuō)道：
“好煙啊，抽起來(lái)不喇嗓子。”
智勇臉上綻放起了笑容，看了眼臥室的方向，對(duì)著二強(qiáng)小聲說(shuō)道：
“紅南京呢！”
二強(qiáng)是開(kāi)飯店的，他會(huì)在收銀臺(tái)放著各色的香煙，供前來(lái)吃飯的客人選擇。不過(guò)那些價(jià)格昂貴的，他平日里可舍不得去抽，像是紅南京這種，一盒就要十二塊錢，這在當(dāng)時(shí)算得上是中高檔的煙了，一條要一百六呢。
二強(qiáng)做出了一個(gè)略顯浮夸的驚嘆表情，然后說(shuō)道：
“這么貴啊，額的個(gè)娘誒，你可真舍得啊。”
二強(qiáng)有些靦腆的笑了笑，然后對(duì)著二強(qiáng)說(shuō)道：
“對(duì)了，有件事情要跟你說(shuō)一下。本來(lái)這件事媽說(shuō)等你生日那天再告訴你，讓你高興一下，我就提前跟你說(shuō)了吧。”
二強(qiáng)有些狐疑的看向了智勇，然后就見(jiàn)智勇說(shuō)道：
“我跟媽商量好了，要去趟公安局申請(qǐng)改姓，我就跟著你姓喬，以后我孝順你，給你養(yǎng)老！
以前，我以為天底下當(dāng)爸的都不是東西，現(xiàn)在我才知道，人和人真的不一樣，那個(gè)配當(dāng)爸爸的人，不一定是生你的人。”
二強(qiáng)的眼眶微紅，天知道這些年為了跟智勇這個(gè)小崽子處好關(guān)系，他花了多大的心思？現(xiàn)在看到他這么懂事兒，二強(qiáng)覺(jué)得自己以前吃的那些苦全都是值得的。他聲音略有些哽咽的說(shuō)道：
“孝不孝順我都是次要的，最關(guān)鍵的是你媽，那些年你媽那么難都沒(méi)有丟下你，你得好好孝順?biāo) ?/p>
“好，我知道了！”
說(shuō)罷智勇起身，趿拉著拖鞋撲踏撲踏的回臥室去了。二強(qiáng)一個(gè)人在黑暗中又坐了好一會(huì)兒，掐滅了手里快燃盡了的煙頭，突然笑出了聲，小聲嘀咕道：
“死小孩，我還以為你一感動(dòng)會(huì)叫我一聲爸爸呢，唉，還是金口難開(kāi)啊。”
距離開(kāi)學(xué)還有一段時(shí)間，二強(qiáng)周末的時(shí)候回到了老宅，進(jìn)到院子里，發(fā)現(xiàn)兄妹幾人幾乎全都到齊了，就連大嫂項(xiàng)南方也挺著大肚子來(lái)了。
二強(qiáng)進(jìn)到堂屋，跟幾人笑著打過(guò)招呼，脫下了自己的外套，掛在衣服架上，隨手戴上了圍裙，準(zhǔn)備先去把菜炒了，大家伙吃飯的時(shí)候，他再挑選個(gè)時(shí)機(jī)，把借錢的事兒說(shuō)出來(lái)，看看兄妹幾個(gè)誰(shuí)能幫襯他一把。
誰(shuí)知二強(qiáng)剛要去到廚房，卻被葉晨從身后叫住了，只見(jiàn)葉晨拍了拍他身旁的沙發(fā)，示意讓二強(qiáng)坐過(guò)去，項(xiàng)南方也笑著望向了他。
二強(qiáng)有些摸不著頭腦，不過(guò)還是坐了過(guò)去，這時(shí)就見(jiàn)葉晨輕聲說(shuō)道：
“二強(qiáng)，我托人查了下智勇的分?jǐn)?shù)，距離金陵一中的分?jǐn)?shù)線就只差了兩分，而且一中和不能兼報(bào)，我覺(jué)得孩子就這么去上普通高中可惜了。
所以跟你嫂子商量了一下，去跟一中那邊溝通了一下，把智勇的擇校費(fèi)給出了，這兩天你們?cè)诩覝?zhǔn)備一下，錄取通知書(shū)應(yīng)該這兩天就到，我改的是你們飯店的地址，到時(shí)候讓店里也沾沾喜氣。
你和弟妹也好好準(zhǔn)備一下，孩子去到了一中，就有很大的希望考上九八五或者是二幺幺，給孩子熱熱鬧鬧的辦個(gè)升學(xué)宴吧。我知道你們剛擴(kuò)了店面，手頭不大寬綽，這筆錢我來(lái)出了，拿著！”
說(shuō)完，葉晨從項(xiàng)南方手里接過(guò)她剛從坤包里取出的一個(gè)信封，塞到了二強(qiáng)的手中。
二強(qiáng)沒(méi)想到還沒(méi)等到自己開(kāi)口，葉晨和大嫂就已經(jīng)把事情辦到了頭里，他沉默了好一會(huì)兒，突然張開(kāi)了雙臂，用力的抱了抱葉晨，然后說(shuō)道：
“謝謝大哥，謝謝大嫂，這筆錢我會(huì)還上的，你們放心！”
從小在葉晨的教育下長(zhǎng)大，二強(qiáng)很明白，做人你不能把別人對(duì)你的好，當(dāng)成是理所當(dāng)然，就算是自己的親人也不例外。
雖說(shuō)自己大哥和大嫂生活條件優(yōu)越，可這也不能成為自己欠錢不還的借口。如果沒(méi)能力還，最起碼也要表現(xiàn)出一個(gè)態(tài)度來(lái)，有能力還，那就更不能讓自己大哥在嫂子面前難做了。
一直笑著沒(méi)說(shuō)話的項(xiàng)南方，此時(shí)笑著對(duì)二強(qiáng)說(shuō)道：
“二強(qiáng)，咱們都是一家人，這筆錢不急的。再者說(shuō)了，擇校費(fèi)也沒(méi)你想象的那么多，二強(qiáng)只是差了兩分，我大姐夫是一中的教職員工，得了個(gè)優(yōu)惠價(jià)，只花了兩萬(wàn)塊。
智勇馬上要上高中了，你和弟妹用錢的地方多著呢，孩子的生活費(fèi)也好，各項(xiàng)開(kāi)資也罷，都需要花錢。我和一成手頭寬綽，幫上一把是應(yīng)該的。你和弟妹先顧好自己那頭，千萬(wàn)別因?yàn)橹边€錢而弄到掣肘。”
葉晨拍了拍二強(qiáng)的大腿，然后笑著對(duì)他說(shuō)道：
“我和南方以前住的房子，距離一中比較近，勉強(qiáng)算得上是學(xué)區(qū)房。我倆在江北新區(qū)那邊買了棟新房，現(xiàn)在正在裝修。
現(xiàn)在為了養(yǎng)胎，你嫂子和我回頤和路那邊的小洋樓去住了。以后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，距離一中附近的那棟房子會(huì)空下來(lái)。
你跟智勇說(shuō)一聲，嫌學(xué)校的寢室嘈雜，就去到那里住，順帶著幫我們看房子，不過(guò)到時(shí)候水電之類的費(fèi)用，就得你們自己承擔(dān)了，自己人住也會(huì)在意一些，我和南方就不往外出租了。”
二強(qiáng)被感動(dòng)的無(wú)以復(fù)加，葉晨的房子他是去過(guò)的，三室一廳的格局，在當(dāng)下豪華的不得了，根本就不愁租的，每個(gè)月光是租金就得一個(gè)月好幾百，可是他卻寧愿讓出來(lái)給孩子學(xué)習(xí)用，究其原因就只有一個(gè)，那就是自己是他的親弟弟。
二強(qiáng)坐在那里想了好一會(huì)兒，看了看葉晨，又看了看大嫂，對(duì)著葉晨說(shuō)道：
“大哥，你平日里工作忙，大嫂身體又多有不便，這樣吧，房子裝修那塊你們就別操心了，正好我店里最近不忙，我讓素芹過(guò)去你新房那邊看著。不能老是讓你們?yōu)槲也傩模乙惨M可能的幫你們減輕壓力。”
葉晨深知二強(qiáng)這小子從小就心事重，他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說(shuō)道：
“好啊，能偷會(huì)兒懶我是巴不得的，不過(guò)就是得辛苦我這個(gè)弟妹了。”
別看葉晨和南方對(duì)馬素芹都口稱弟妹，其實(shí)馬素芹比二強(qiáng)要大上十四歲，就算是比葉晨也要大上整整十歲，她是一九五五年生人。
可是馬素芹對(duì)于弟妹這個(gè)稱呼卻接受的甘之如飴，因?yàn)樗睦锖芮宄@是葉晨這個(gè)喬家大哥和項(xiàng)南方這個(gè)喬家大嫂對(duì)自己的最大認(rèn)可。
馬素芹因?yàn)楸榷?qiáng)大上太多，所以她在喬家人面前是非常自卑的，平日里大家聚在一起，她從來(lái)都是少說(shuō)多做的那種，只要有她在，家務(wù)活她總是會(huì)搶著忙活。
而葉晨卻從沒(méi)拿她當(dāng)成是外人對(duì)待，每到這種時(shí)候，他都會(huì)讓三麗、四美亦或是七七一起上前幫著忙，因?yàn)樗肋@是真心對(duì)二強(qiáng)好的女人。
二強(qiáng)回家后，把事情的始末對(duì)馬素芹說(shuō)了一遍，馬素芹感動(dòng)的眼淚都不爭(zhēng)氣的流了下來(lái)，她抹了抹眼淚，把智勇拉到身旁，對(duì)他叮囑道：
“勇，你不光要記著你爸的好，也要記著你大伯和大娘是怎么對(duì)你的。以后你出息了，或是混的不如意，我決不允許你忘了他們對(duì)咱家有恩，你記住了沒(méi)？！”
“媽，我記住了！”智勇懂事的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬素芹娘倆把二強(qiáng)給弄得有些不知所措了，等到他們的情緒稍微平復(fù)下來(lái)后，二強(qiáng)說(shuō)道：
“好了好了，就像我大哥大嫂說(shuō)得那樣，咱們都是一家人，不要過(guò)于見(jiàn)外。不過(guò)該咱們做的事情，咱們也都要做好。
智勇，開(kāi)學(xué)你去學(xué)校上學(xué)，你大伯會(huì)送你過(guò)去，到時(shí)候你是選擇住校或是走讀也都隨你。不過(guò)我希望你只要有時(shí)間，就去到學(xué)校附近你大伯的房子，幫忙照看著些。
他房子很大，為了方便你學(xué)習(xí)，甚至都沒(méi)租出去，你到時(shí)候住的時(shí)候愛(ài)惜一些，學(xué)習(xí)累了把房間打掃干凈，權(quán)當(dāng)是幫你大伯看房子了。
素芹，你也知道我大嫂馬上就要生了，我大哥電視臺(tái)的工作比較忙，所以他們?cè)诮毙聟^(qū)正在裝修的房子，你這陣子過(guò)去幫忙看著，店里我一個(gè)人忙的過(guò)來(lái)！”
兩天后，智勇的錄取通知書(shū)如約寄到了二強(qiáng)的店里，興奮的二強(qiáng)第一時(shí)間給所有的兄弟姊妹撥去了電話，約他們參加智勇的升學(xué)宴，二強(qiáng)早早的就訂好位置了。
智勇的升學(xué)宴沒(méi)辦的太鋪張，只是把幾兄妹全都接了過(guò)來(lái)，不過(guò)平時(shí)家里交好的鄰居也全都沒(méi)落下，吳姨也過(guò)來(lái)了。還有齊唯民和常星宇兩口子，二姨和繼二姨夫馬毓霖也全都參加了。
為了把所有人都接上，王一丁還借了一輛二手的依維柯，專程開(kāi)車?yán)娙藖?lái)到了飯店，雖說(shuō)請(qǐng)的人少，可是飯店的檔次卻絕對(duì)不低。
雖說(shuō)大家都是親戚，可是到場(chǎng)的所有人都給智勇這個(gè)主角封了紅包，吳姨還對(duì)著葉晨感慨：
“一成啊，你家祖墳絕對(duì)是冒青煙了，當(dāng)初你考上大學(xué)的時(shí)候，鄰居們就說(shuō)過(guò)這話，如今你大侄子也考上金陵一中了。
那是什么地方？那是金陵最好的重點(diǎn)中學(xué)了，進(jìn)到那里考上好大學(xué)不說(shuō)十拿九穩(wěn)也差不多了。看到你們這么出息，英子在九泉之下看到了，也該瞑目了！”
吳姨說(shuō)著還傷感的抹了抹眼淚，葉晨知道當(dāng)年她和自己的母親是最好的閨蜜，這些年如果不是她在努力幫襯，這個(gè)家還不知道會(huì)是個(gè)什么樣呢。他攬著吳姨的肩膀，笑著說(shuō)道：
“吳姨，我們喬家的孩子，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)去學(xué)老喬，我從小就對(duì)他們說(shuō)過(guò)，沒(méi)有吳姨護(hù)著我們幾個(gè)小崽子的周全，這個(gè)家早就散黃了，我們出息了最該感謝的就是你和二姨了，你們倆是我們永遠(yuǎn)尊敬的長(zhǎng)輩！”
坐在吳姨身旁的二姨，笑著拍了拍吳姨的手背，對(duì)她說(shuō)道：
“喬家都是懂事的孩子，唉，想一想這時(shí)間過(guò)得還真是快，當(dāng)時(shí)生七七那會(huì)兒，咱們守在手術(shù)室外頭，這一群還都是小嘎豆子呢，現(xiàn)在一個(gè)個(gè)的都長(zhǎng)大成人了，哪個(gè)在咱們的照看下，也都沒(méi)長(zhǎng)歪，真好！”
學(xué)校九月初開(kāi)學(xué)，葉晨特意開(kāi)車?yán)怯拢劝阉持男欣钏腿チ俗约涸谑欣锏姆孔樱缓蟀谚€匙留給了他。接著兩人去到一中報(bào)到，葉晨在一中門口給大姐夫打了個(gè)電話，大姐夫親自迎了出來(lái)。
葉晨在項(xiàng)家除了那個(gè)狗屁倒灶的項(xiàng)北方以外，和其他的幾個(gè)南方的哥哥姐姐，關(guān)系處得都不錯(cuò)。大姐夫笑著拍了拍智勇的肩膀，然后對(duì)著葉晨說(shuō)道：
“一成，放心吧，這里好歹也是我的一畝三分地，我會(huì)把孩子給照看好的。高一重點(diǎn)班的班主任是我的老同學(xué)，我跟他打過(guò)招呼了，智勇就安排在他們班級(jí)了，只要這個(gè)孩子努力，我擔(dān)保他會(huì)考個(gè)好的大學(xué)！”
葉晨揉了揉智勇的頭發(fā)，笑著對(duì)他說(shuō)道：
“聽(tīng)到了沒(méi)？這里將會(huì)是你今后人生的第一道分水嶺，我和你爸給你提供了最好的條件，今后怎么走就看你小子自己的選擇了。
我的電話號(hào)碼你知道，有事情就找這位伯伯，他是我大姐夫，會(huì)不遺余力的幫著你，他要是辦不了的你再給我打電話，我要是辦不了，就去找你嬸嬸，總有一個(gè)會(huì)解決你的難題，進(jìn)去吧！”
一旁的大姐夫哈哈一笑，對(duì)著葉晨說(shuō)道：
“還從沒(méi)見(jiàn)你這么操心過(guò)呢，記著你這次欠我個(gè)人情，下次回老丈人那里，禮物我就不準(zhǔn)備了，全都由你代勞！”
“小事情！”葉晨笑著回道。
……………………………………
隨著時(shí)間的推移，項(xiàng)南方懷孕已經(jīng)到了第四十周，臨近預(yù)產(chǎn)期，她被送到了位于江東北路的蘇省婦幼保健院，等待生產(chǎn)。
葉晨自己本身就是一位有著豐富臨床經(jīng)驗(yàn)的婦產(chǎn)科大夫，所以項(xiàng)南方懷孕的這段時(shí)間，他無(wú)微不至的照顧著自己的妻子，雖然將一切隱患都紛紛避開(kāi)，可是臨近分娩的那天，他還是不可避免的緊張了，畢竟這不是自己親自接生。
喬家的兄弟姊妹全都聚集在手術(shù)室外的走廊，項(xiàng)南方的父母也來(lái)了，眾人在手術(shù)室外焦急的等待著，葉晨更是不停的在手術(shù)室外走來(lái)走去。
宋清明看著葉晨焦躁的模樣，撇了撇嘴，然后說(shuō)道：
“我說(shuō)一成，你安靜的坐一會(huì)兒行不行？在我面前晃的我直眼暈！放心吧，給南方姐接生的大夫，是項(xiàng)伯伯從蘇省衛(wèi)健委特意請(qǐng)來(lái)的李教授，人家是婦科方面的大拿，南方姐沒(méi)事的，你就別瞎操心了！”
葉晨恍如未聞的盯著手術(shù)室門口上方的燈，突然間燈熄滅了，然后就見(jiàn)大門從里面拉開(kāi)，一個(gè)護(hù)士從里面走了出來(lái)，對(duì)著外面的眾人說(shuō)道：
“項(xiàng)南方的家屬。”
葉晨趕忙三步并作兩步迎了過(guò)去，急促的說(shuō)道：
“護(hù)士，我是項(xiàng)南方的丈夫，我妻子怎么樣？一切都順利吧？”
護(hù)士點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿著手里的文件夾看了一眼，然后對(duì)眾人說(shuō)道：
“母子平安，生了個(gè)女兒，重六斤三兩！”