二強(qiáng)正坐在廚房的瓷磚地上胡思亂想的工夫,突然看到一個(gè)黑影從臥室的方向走過(guò)來(lái),仔細(xì)一看,發(fā)現(xiàn)是智勇,只見(jiàn)這小子來(lái)到了他身邊,蹲下身來(lái),然后從身后摸出了一個(gè)黑色塑料袋,塞到了二強(qiáng)的手中。
二強(qiáng)先是一愣,隨即打開(kāi)方便袋看了看,里面是一條紅南京,他有些錯(cuò)愕的看向了蹲在自己身旁的智勇。就見(jiàn)智勇小聲說(shuō)道:
“這煙是我打工掙錢買的。”
二強(qiáng)欣慰的同時(shí),心里卻又有些難受,對(duì)他小聲呵斥道:
“你去打什么工?家里的錢夠你花的,再把身體累壞了可怎么辦?家里我大哥上學(xué)那會(huì)兒,我和你姑姑他們唯恐累到他,家里的重活我們都包圓了。你是我孩子,我沒(méi)道理讓你去挨那個(gè)辛苦的,你的手金貴著呢,可不敢胡亂糟踐!”
二強(qiáng)說(shuō)的倒還真不是假話,葉晨上大學(xué)那會(huì)兒,雖說(shuō)家里就只有他是唯一上班的,三麗還在讀技校,至于四美更是每天沒(méi)個(gè)正事兒,可支撐家里生活開(kāi)銷的,全靠葉晨這個(gè)當(dāng)大哥的。
二強(qiáng)每個(gè)月開(kāi)了資拿回家里當(dāng)生活費(fèi),葉晨只收十塊錢,剩下的全讓他自己花,哪怕是那十塊錢葉晨也給二強(qiáng)存進(jìn)了他的存折里,不止如此,每個(gè)月還額外的幫他往存折里填補(bǔ)不少。不光是二強(qiáng),三麗、四美和七七全都如此。
家里的兄弟姊妹都知道葉晨的辛苦,每天看著他屋里的臺(tái)燈一直亮著,知道大哥每天在賣力的寫作,是費(fèi)腦力的活兒,所以他們幾個(gè)全都非常懂事的把家里的活給包圓了。就連葉晨的襪子和褲頭都被二強(qiáng)給搶下來(lái)洗了,從不讓葉晨因?yàn)楝嵤吕p身。
智勇聽(tīng)著二強(qiáng)關(guān)心的話語(yǔ),只覺(jué)得一股暖流充斥著胸膛,他訥訥說(shuō)道:
“我不累,我就是在菜市場(chǎng)替人看攤兒賣菜,小時(shí)候跟我媽都做習(xí)慣了,不用費(fèi)神,還有時(shí)間看書(shū),挺好的。”
說(shuō)完二強(qiáng)定定的看著二強(qiáng)手里的那條紅南京,二強(qiáng)心領(lǐng)神會(huì),也沒(méi)拒絕孩子的好意,扯開(kāi)外面的塑料薄膜,拆開(kāi)了一盒,撕開(kāi)外包裝,給自己點(diǎn)了一根,黑暗中亮起一點(diǎn)紅光,忽明忽暗的。
二強(qiáng)憨厚的笑了笑,對(duì)著智勇說(shuō)道:
“好煙啊,抽起來(lái)不喇嗓子。”
智勇臉上綻放起了笑容,看了眼臥室的方向,對(duì)著二強(qiáng)小聲說(shuō)道:
“紅南京呢!”
二強(qiáng)是開(kāi)飯店的,他會(huì)在收銀臺(tái)放著各色的香煙,供前來(lái)吃飯的客人選擇。不過(guò)那些價(jià)格昂貴的,他平日里可舍不得去抽,像是紅南京這種,一盒就要十二塊錢,這在當(dāng)時(shí)算得上是中高檔的煙了,一條要一百六呢。
二強(qiáng)做出了一個(gè)略顯浮夸的驚嘆表情,然后說(shuō)道:
“這么貴啊,額的個(gè)娘誒,你可真舍得啊。”
二強(qiáng)有些靦腆的笑了笑,然后對(duì)著二強(qiáng)說(shuō)道:
“對(duì)了,有件事情要跟你說(shuō)一下。本來(lái)這件事媽說(shuō)等你生日那天再告訴你,讓你高興一下,我就提前跟你說(shuō)了吧。”
二強(qiáng)有些狐疑的看向了智勇,然后就見(jiàn)智勇說(shuō)道:
“我跟媽商量好了,要去趟公安局申請(qǐng)改姓,我就跟著你姓喬,以后我孝順你,給你養(yǎng)老!
以前,我以為天底下當(dāng)爸的都不是東西,現(xiàn)在我才知道,人和人真的不一樣,那個(gè)配當(dāng)爸爸的人,不一定是生你的人。”
二強(qiáng)的眼眶微紅,天知道這些年為了跟智勇這個(gè)小崽子處好關(guān)系,他花了多大的心思?現(xiàn)在看到他這么懂事兒,二強(qiáng)覺(jué)得自己以前吃的那些苦全都是值得的。他聲音略有些哽咽的說(shuō)道:
“孝不孝順我都是次要的,最關(guān)鍵的是你媽,那些年你媽那么難都沒(méi)有丟下你,你得好好孝順?biāo) ?/p>
“好,我知道了!”
說(shuō)罷智勇起身,趿拉著拖鞋撲踏撲踏的回臥室去了。二強(qiáng)一個(gè)人在黑暗中又坐了好一會(huì)兒,掐滅了手里快燃盡了的煙頭,突然笑出了聲,小聲嘀咕道:
“死小孩,我還以為你一感動(dòng)會(huì)叫我一聲爸爸呢,唉,還是金口難開(kāi)啊。”
距離開(kāi)學(xué)還有一段時(shí)間,二強(qiáng)周末的時(shí)候回到了老宅,進(jìn)到院子里,發(fā)現(xiàn)兄妹幾人幾乎全都到齊了,就連大嫂項(xiàng)南方也挺著大肚子來(lái)了。
二強(qiáng)進(jìn)到堂屋,跟幾人笑著打過(guò)招呼,脫下了自己的外套,掛在衣服架上,隨手戴上了圍裙,準(zhǔn)備先去把菜炒了,大家伙吃飯的時(shí)候,他再挑選個(gè)時(shí)機(jī),把借錢的事兒說(shuō)出來(lái),看看兄妹幾個(gè)誰(shuí)能幫襯他一把。
誰(shuí)知二強(qiáng)剛要去到廚房,卻被葉晨從身后叫住了,只見(jiàn)葉晨拍了拍他身旁的沙發(fā),示意讓二強(qiáng)坐過(guò)去,項(xiàng)南方也笑著望向了他。
二強(qiáng)有些摸不著頭腦,不過(guò)還是坐了過(guò)去,這時(shí)就見(jiàn)葉晨輕聲說(shuō)道:
“二強(qiáng),我托人查了下智勇的分?jǐn)?shù),距離金陵一中的分?jǐn)?shù)線就只差了兩分,而且一中和不能兼報(bào),我覺(jué)得孩子就這么去上普通高中可惜了。
所以跟你嫂子商量了一下,去跟一中那邊溝通了一下,把智勇的擇校費(fèi)給出了,這兩天你們?cè)诩覝?zhǔn)備一下,錄取通知書(shū)應(yīng)該這兩天就到,我改的是你們飯店的地址,到時(shí)候讓店里也沾沾喜氣。
你和弟妹也好好準(zhǔn)備一下,孩子去到了一中,就有很大的希望考上九八五或者是二幺幺,給孩子熱熱鬧鬧的辦個(gè)升學(xué)宴吧。我知道你們剛擴(kuò)了店面,手頭不大寬綽,這筆錢我來(lái)出了,拿著!”
說(shuō)完,葉晨從項(xiàng)南方手里接過(guò)她剛從坤包里取出的一個(gè)信封,塞到了二強(qiáng)的手中。
二強(qiáng)沒(méi)想到還沒(méi)等到自己開(kāi)口,葉晨和大嫂就已經(jīng)把事情辦到了頭里,他沉默了好一會(huì)兒,突然張開(kāi)了雙臂,用力的抱了抱葉晨,然后說(shuō)道:
“謝謝大哥,謝謝大嫂,這筆錢我會(huì)還上的,你們放心!”
從小在葉晨的教育下長(zhǎng)大,二強(qiáng)很明白,做人你不能把別人對(duì)你的好,當(dāng)成是理所當(dāng)然,就算是自己的親人也不例外。
雖說(shuō)自己大哥和大嫂生活條件優(yōu)越,可這也不能成為自己欠錢不還的借口。如果沒(méi)能力還,最起碼也要表現(xiàn)出一個(gè)態(tài)度來(lái),有能力還,那就更不能讓自己大哥在嫂子面前難做了。
一直笑著沒(méi)說(shuō)話的項(xiàng)南方,此時(shí)笑著對(duì)二強(qiáng)說(shuō)道:
“二強(qiáng),咱們都是一家人,這筆錢不急的。再者說(shuō)了,擇校費(fèi)也沒(méi)你想象的那么多,二強(qiáng)只是差了兩分,我大姐夫是一中的教職員工,得了個(gè)優(yōu)惠價(jià),只花了兩萬(wàn)塊。
智勇馬上要上高中了,你和弟妹用錢的地方多著呢,孩子的生活費(fèi)也好,各項(xiàng)開(kāi)資也罷,都需要花錢。我和一成手頭寬綽,幫上一把是應(yīng)該的。你和弟妹先顧好自己那頭,千萬(wàn)別因?yàn)橹边€錢而弄到掣肘。”
葉晨拍了拍二強(qiáng)的大腿,然后笑著對(duì)他說(shuō)道:
“我和南方以前住的房子,距離一中比較近,勉強(qiáng)算得上是學(xué)區(qū)房。我倆在江北新區(qū)那邊買了棟新房,現(xiàn)在正在裝修。
現(xiàn)在為了養(yǎng)胎,你嫂子和我回頤和路那邊的小洋樓去住了。以后的很長(zhǎng)一段時(shí)間,距離一中附近的那棟房子會(huì)空下來(lái)。
你跟智勇說(shuō)一聲,嫌學(xué)校的寢室嘈雜,就去到那里住,順帶著幫我們看房子,不過(guò)到時(shí)候水電之類的費(fèi)用,就得你們自己承擔(dān)了,自己人住也會(huì)在意一些,我和南方就不往外出租了。”
二強(qiáng)被感動(dòng)的無(wú)以復(fù)加,葉晨的房子他是去過(guò)的,三室一廳的格局,在當(dāng)下豪華的不得了,根本就不愁租的,每個(gè)月光是租金就得一個(gè)月好幾百,可是他卻寧愿讓出來(lái)給孩子學(xué)習(xí)用,究其原因就只有一個(gè),那就是自己是他的親弟弟。
二強(qiáng)坐在那里想了好一會(huì)兒,看了看葉晨,又看了看大嫂,對(duì)著葉晨說(shuō)道:
“大哥,你平日里工作忙,大嫂身體又多有不便,這樣吧,房子裝修那塊你們就別操心了,正好我店里最近不忙,我讓素芹過(guò)去你新房那邊看著。不能老是讓你們?yōu)槲也傩模乙惨M可能的幫你們減輕壓力。”
葉晨深知二強(qiáng)這小子從小就心事重,他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后說(shuō)道:
“好啊,能偷會(huì)兒懶我是巴不得的,不過(guò)就是得辛苦我這個(gè)弟妹了。”
別看葉晨和南方對(duì)馬素芹都口稱弟妹,其實(shí)馬素芹比二強(qiáng)要大上十四歲,就算是比葉晨也要大上整整十歲,她是一九五五年生人。
可是馬素芹對(duì)于弟妹這個(gè)稱呼卻接受的甘之如飴,因?yàn)樗睦锖芮宄@是葉晨這個(gè)喬家大哥和項(xiàng)南方這個(gè)喬家大嫂對(duì)自己的最大認(rèn)可。
馬素芹因?yàn)楸榷?qiáng)大上太多,所以她在喬家人面前是非常自卑的,平日里大家聚在一起,她從來(lái)都是少說(shuō)多做的那種,只要有她在,家務(wù)活她總是會(huì)搶著忙活。
而葉晨卻從沒(méi)拿她當(dāng)成是外人對(duì)待,每到這種時(shí)候,他都會(huì)讓三麗、四美亦或是七七一起上前幫著忙,因?yàn)樗肋@是真心對(duì)二強(qiáng)好的女人。
二強(qiáng)回家后,把事情的始末對(duì)馬素芹說(shuō)了一遍,馬素芹感動(dòng)的眼淚都不爭(zhēng)氣的流了下來(lái),她抹了抹眼淚,把智勇拉到身旁,對(duì)他叮囑道:
“勇,你不光要記著你爸的好,也要記著你大伯和大娘是怎么對(duì)你的。以后你出息了,或是混的不如意,我決不允許你忘了他們對(duì)咱家有恩,你記住了沒(méi)?!”
“媽,我記住了!”智勇懂事的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬素芹娘倆把二強(qiáng)給弄得有些不知所措了,等到他們的情緒稍微平復(fù)下來(lái)后,二強(qiáng)說(shuō)道:
“好了好了,就像我大哥大嫂說(shuō)得那樣,咱們都是一家人,不要過(guò)于見(jiàn)外。不過(guò)該咱們做的事情,咱們也都要做好。
智勇,開(kāi)學(xué)你去學(xué)校上學(xué),你大伯會(huì)送你過(guò)去,到時(shí)候你是選擇住校或是走讀也都隨你。不過(guò)我希望你只要有時(shí)間,就去到學(xué)校附近你大伯的房子,幫忙照看著些。
他房子很大,為了方便你學(xué)習(xí),甚至都沒(méi)租出去,你到時(shí)候住的時(shí)候愛(ài)惜一些,學(xué)習(xí)累了把房間打掃干凈,權(quán)當(dāng)是幫你大伯看房子了。
素芹,你也知道我大嫂馬上就要生了,我大哥電視臺(tái)的工作比較忙,所以他們?cè)诮毙聟^(qū)正在裝修的房子,你這陣子過(guò)去幫忙看著,店里我一個(gè)人忙的過(guò)來(lái)!”
兩天后,智勇的錄取通知書(shū)如約寄到了二強(qiáng)的店里,興奮的二強(qiáng)第一時(shí)間給所有的兄弟姊妹撥去了電話,約他們參加智勇的升學(xué)宴,二強(qiáng)早早的就訂好位置了。
智勇的升學(xué)宴沒(méi)辦的太鋪張,只是把幾兄妹全都接了過(guò)來(lái),不過(guò)平時(shí)家里交好的鄰居也全都沒(méi)落下,吳姨也過(guò)來(lái)了。還有齊唯民和常星宇兩口子,二姨和繼二姨夫馬毓霖也全都參加了。
為了把所有人都接上,王一丁還借了一輛二手的依維柯,專程開(kāi)車?yán)娙藖?lái)到了飯店,雖說(shuō)請(qǐng)的人少,可是飯店的檔次卻絕對(duì)不低。
雖說(shuō)大家都是親戚,可是到場(chǎng)的所有人都給智勇這個(gè)主角封了紅包,吳姨還對(duì)著葉晨感慨:
“一成啊,你家祖墳絕對(duì)是冒青煙了,當(dāng)初你考上大學(xué)的時(shí)候,鄰居們就說(shuō)過(guò)這話,如今你大侄子也考上金陵一中了。
那是什么地方?那是金陵最好的重點(diǎn)中學(xué)了,進(jìn)到那里考上好大學(xué)不說(shuō)十拿九穩(wěn)也差不多了。看到你們這么出息,英子在九泉之下看到了,也該瞑目了!”
吳姨說(shuō)著還傷感的抹了抹眼淚,葉晨知道當(dāng)年她和自己的母親是最好的閨蜜,這些年如果不是她在努力幫襯,這個(gè)家還不知道會(huì)是個(gè)什么樣呢。他攬著吳姨的肩膀,笑著說(shuō)道:
“吳姨,我們喬家的孩子,沒(méi)有一個(gè)人會(huì)去學(xué)老喬,我從小就對(duì)他們說(shuō)過(guò),沒(méi)有吳姨護(hù)著我們幾個(gè)小崽子的周全,這個(gè)家早就散黃了,我們出息了最該感謝的就是你和二姨了,你們倆是我們永遠(yuǎn)尊敬的長(zhǎng)輩!”
坐在吳姨身旁的二姨,笑著拍了拍吳姨的手背,對(duì)她說(shuō)道:
“喬家都是懂事的孩子,唉,想一想這時(shí)間過(guò)得還真是快,當(dāng)時(shí)生七七那會(huì)兒,咱們守在手術(shù)室外頭,這一群還都是小嘎豆子呢,現(xiàn)在一個(gè)個(gè)的都長(zhǎng)大成人了,哪個(gè)在咱們的照看下,也都沒(méi)長(zhǎng)歪,真好!”
學(xué)校九月初開(kāi)學(xué),葉晨特意開(kāi)車?yán)怯拢劝阉持男欣钏腿チ俗约涸谑欣锏姆孔樱缓蟀谚€匙留給了他。接著兩人去到一中報(bào)到,葉晨在一中門口給大姐夫打了個(gè)電話,大姐夫親自迎了出來(lái)。
葉晨在項(xiàng)家除了那個(gè)狗屁倒灶的項(xiàng)北方以外,和其他的幾個(gè)南方的哥哥姐姐,關(guān)系處得都不錯(cuò)。大姐夫笑著拍了拍智勇的肩膀,然后對(duì)著葉晨說(shuō)道:
“一成,放心吧,這里好歹也是我的一畝三分地,我會(huì)把孩子給照看好的。高一重點(diǎn)班的班主任是我的老同學(xué),我跟他打過(guò)招呼了,智勇就安排在他們班級(jí)了,只要這個(gè)孩子努力,我擔(dān)保他會(huì)考個(gè)好的大學(xué)!”
葉晨揉了揉智勇的頭發(fā),笑著對(duì)他說(shuō)道:
“聽(tīng)到了沒(méi)?這里將會(huì)是你今后人生的第一道分水嶺,我和你爸給你提供了最好的條件,今后怎么走就看你小子自己的選擇了。
我的電話號(hào)碼你知道,有事情就找這位伯伯,他是我大姐夫,會(huì)不遺余力的幫著你,他要是辦不了的你再給我打電話,我要是辦不了,就去找你嬸嬸,總有一個(gè)會(huì)解決你的難題,進(jìn)去吧!”
一旁的大姐夫哈哈一笑,對(duì)著葉晨說(shuō)道:
“還從沒(méi)見(jiàn)你這么操心過(guò)呢,記著你這次欠我個(gè)人情,下次回老丈人那里,禮物我就不準(zhǔn)備了,全都由你代勞!”
“小事情!”葉晨笑著回道。
……………………………………
隨著時(shí)間的推移,項(xiàng)南方懷孕已經(jīng)到了第四十周,臨近預(yù)產(chǎn)期,她被送到了位于江東北路的蘇省婦幼保健院,等待生產(chǎn)。
葉晨自己本身就是一位有著豐富臨床經(jīng)驗(yàn)的婦產(chǎn)科大夫,所以項(xiàng)南方懷孕的這段時(shí)間,他無(wú)微不至的照顧著自己的妻子,雖然將一切隱患都紛紛避開(kāi),可是臨近分娩的那天,他還是不可避免的緊張了,畢竟這不是自己親自接生。
喬家的兄弟姊妹全都聚集在手術(shù)室外的走廊,項(xiàng)南方的父母也來(lái)了,眾人在手術(shù)室外焦急的等待著,葉晨更是不停的在手術(shù)室外走來(lái)走去。
宋清明看著葉晨焦躁的模樣,撇了撇嘴,然后說(shuō)道:
“我說(shuō)一成,你安靜的坐一會(huì)兒行不行?在我面前晃的我直眼暈!放心吧,給南方姐接生的大夫,是項(xiàng)伯伯從蘇省衛(wèi)健委特意請(qǐng)來(lái)的李教授,人家是婦科方面的大拿,南方姐沒(méi)事的,你就別瞎操心了!”
葉晨恍如未聞的盯著手術(shù)室門口上方的燈,突然間燈熄滅了,然后就見(jiàn)大門從里面拉開(kāi),一個(gè)護(hù)士從里面走了出來(lái),對(duì)著外面的眾人說(shuō)道:
“項(xiàng)南方的家屬。”
葉晨趕忙三步并作兩步迎了過(guò)去,急促的說(shuō)道:
“護(hù)士,我是項(xiàng)南方的丈夫,我妻子怎么樣?一切都順利吧?”
護(hù)士點(diǎn)了點(diǎn)頭,拿著手里的文件夾看了一眼,然后對(duì)眾人說(shuō)道:
“母子平安,生了個(gè)女兒,重六斤三兩!”