葉晨的目光深邃而信任,緊緊鎖住顧秋妍的眼睛。這不僅僅是一個任務(wù),更是一次將后背完全交托給戰(zhàn)友的信任。
顧秋妍的心弦,被他話語中的決絕和這份沉甸甸的信任,輕輕撥動了一下。她沒有絲毫猶豫,眼神變得堅定而明亮。
只見顧秋妍小步、悄無聲息地挪到臥室門口,側(cè)耳貼在門板上,仔細(xì)傾聽著樓下的動靜。
樓下隱約傳來劉媽收拾廚房碗碟的輕微響動,以及她偶爾走動時,老式地板發(fā)出的吱呀聲。
深吸一口氣,顧秋妍調(diào)整了一下表情和聲調(diào),用比平時稍大、帶著一絲慵懶和不容置疑的語氣,朝著樓下喊道:
“劉媽——!”
樓下的響動停了一瞬,隨即傳來劉媽略帶詫異的應(yīng)答:
“哎!太太,怎么了?”
“把洗腳水送上來。”
顧秋妍的聲音清晰,帶著點吩咐的意味:
“然后你就去休息吧,不用再上來了。今晚……我和老周有事兒。”
顧秋妍的話里留足了曖昧的想象空間。“孤男寡女”在樓上能有什么“事兒”?
對于劉媽這樣上了年紀(jì)、在深宅大院伺候過人的老傭人來說,幾乎是心照不宣的“暗示”。
這種“私密”的吩咐,反而能合理地解釋為何之后不需要她再上樓打擾,也完美地掩蓋了葉晨可能不在房內(nèi)的“空檔”。
樓下沉默了兩秒,隨即傳來劉媽了然般的、略帶恭謹(jǐn)?shù)幕貞?yīng):
“哎,好嘞太太,我這就給您送上去。”
很快,樓梯上響起劉媽端著木盆上樓的腳步聲,不輕不重。她將兌好熱水的洗腳盆放在臥室門口的地上,隔著門說了聲“太太,水放門口了”,便識趣地沒有再進(jìn)一步。
“知道了,你去休息吧。”顧秋妍在門內(nèi)應(yīng)道。
劉媽的腳步聲漸漸下樓,消失在一樓她自己的小房間里,隨后傳來隱約的關(guān)門聲。
顧秋妍又耐心地等待了片刻,側(cè)耳細(xì)聽,確認(rèn)樓下再無聲息,劉媽應(yīng)該已經(jīng)安歇。
她這才迅速而輕巧地拉開房門,將門口的洗腳盆端了進(jìn)來,隨手放在一邊,然后立刻反手將門輕輕關(guān)上,利落地插上了門閂。
做完這一切,她才快步回到葉晨身邊,仰起臉,用幾乎聽不見的氣聲說道:
“好了,劉媽下去了,門也閂好了。你趕緊去吧,家里有我看著,不會有人懷疑的。”
顧秋妍的眼神里既有緊張,更有一種與戰(zhàn)友并肩、完成任務(wù)的專注與擔(dān)當(dāng)。
葉晨深深看了她一眼,目光中有贊許,更有無需言說的感激和托付。他點了點頭,沒有再多說一個字。時間就是生命,此刻容不得絲毫耽擱和溫情。
他迅速脫下身上的居家便服,換上了一件緊身的、深棕色的三緊皮夾克。這種夾克袖口、下擺都有松緊收口,貼身利落,行動時不會被任何東西鉤掛,是執(zhí)行隱秘任務(wù)時的理想裝束。他又檢查了一下腰間暗藏的配槍和匕首,確認(rèn)一切穩(wěn)妥。
然后,葉晨走到房間內(nèi)側(cè)那扇面向后院的窗戶前。這扇窗戶外面沒有陽臺,下方就是黑黢黢的后院,以及更遠(yuǎn)處鄰居家的屋脊。
他輕輕拉開插銷,將窗戶推開一道僅容一人側(cè)身通過的縫隙,寒冷的夜風(fēng)立刻灌了進(jìn)來。
葉晨沒有立刻翻出,而是先探頭仔細(xì)查看了一下外面的情況。后院空無一人,只有幾棵光禿禿的老樹在寒風(fēng)中搖曳,投下晃動不安的陰影。
鄰居家的窗戶也都暗著。遠(yuǎn)處巷口,似乎有路燈昏黃的光暈,但照不到這個角落。
他回過頭,對守在門口、緊張注視著他的顧秋妍做了一個“安心”的手勢。然后,他深吸一口冰冷的空氣,雙手扒住窗臺,身體如同靈巧的貓科動物般,悄無聲息地翻了出去。
葉晨沒有直接向下跳,而是利用窗臺外沿和墻壁磚石間微小的凸起和縫隙,以及墻角形成的垂直夾角,手腳并用,以一種極其專業(yè)且輕盈的方式,快速而穩(wěn)定地向地面“滑”降。
他的動作幾乎沒有發(fā)出任何聲音,只有皮夾克與粗糙磚墻摩擦?xí)r極其輕微的“沙沙”聲,也被夜風(fēng)吹散。
這是葉晨在其他世界里,作為最精銳的偵察兵,經(jīng)過無數(shù)次生死任務(wù)錘煉出的專業(yè)技能——攀爬與潛行。此刻運用起來,簡直如呼吸般自然順暢。
幾個呼吸間,他的身影便隱沒在了樓下的陰影之中,如同水滴融入夜色,消失不見。
顧秋妍站在窗前,看著那空蕩蕩的窗臺和外面沉沉的黑暗,心臟還在因為緊張而怦怦直跳。
她輕輕關(guān)好窗戶,拉嚴(yán)窗簾,然后走到留聲機(jī)旁,讓音樂繼續(xù)流淌。她端起那盆洗腳水,自己真的開始慢慢洗腳,制造出應(yīng)有的聲響,同時耳朵卻始終豎著,警惕地傾聽著樓上樓下、屋里屋外的一切動靜。
此刻,她是這棟小樓里唯一的“演員”,必須演好“丈夫在家”的這場戲,為葉晨爭取到寶貴的時間和絕對的安全。
夜色如墨,寒風(fēng)凜冽。換上皮夾克的葉晨,已經(jīng)如同幽靈般融入了哈爾濱深沉的夜幕,朝著與老魏約定的、危機(jī)四伏的接頭地點,疾行而去。
每一步,都踏在刀鋒之上;每一次會面,都可能是不歸之路。但為了信仰,為了同志,為了這座城市地下那不曾熄滅的火種,他義無反顧。
葉晨跳出了院墻,奔跑出了一定的距離,伸手?jǐn)r下了一輛出租車,然后來到了上級老魏所在的接頭地點大同藥店。
大同藥店的招牌在寒夜里只余一個模糊的輪廓,門縫里透不出一絲光亮,像是早已打烊多時。葉晨支付了車資,出租車碾著積雪駛離后,他并沒有立刻上前,而是隱身在對街一個堆放雜物的窄巷口,如同雕塑般靜止了幾分鐘,目光銳利地掃視著藥店四周的街道、巷口、以及可能的制高點。
寒風(fēng)卷起地面的雪沫,撲打在臉上如同細(xì)密的沙礫。確定沒有可疑的人影或車輛停留,也沒有那種被窺視的直覺預(yù)警后,他才如同幽靈般快速穿過街道,來到藥店緊閉的木質(zhì)門前。
他沒有直接敲門或推門,而是抬起手,用指關(guān)節(jié)在門板上叩擊出三短、一長、兩短的特定節(jié)奏。聲音不大,但在寂靜的夜里足以傳入內(nèi)室。
門內(nèi)一片死寂,仿佛無人應(yīng)答。但葉晨耐心地等待著,他知道老魏一定在里面,而且此刻必然繃緊了神經(jīng)。
大約過了半分鐘,門內(nèi)傳來一個刻意壓低的、蒼老的聲音,帶著濃重的本地口音,說的卻是一句看似尋常的問話:“這么晚了,抓藥還是看急診?郎中歇了。”
這是約定的暗語前半段。
葉晨立刻接上,聲音同樣低沉平緩:“風(fēng)寒入骨,急需柴胡三錢,生姜五片,有沒有現(xiàn)貨?”
暗語的后半段。對答的內(nèi)容、節(jié)奏、語氣都必須嚴(yán)絲合縫。
門內(nèi)沉默了一兩秒,似乎是在仔細(xì)分辨聲音。隨即,門閂被輕輕抽動的聲音響起,木門拉開一條僅容一人側(cè)身通過的縫隙。老魏那張布滿皺紋、寫滿警惕和焦慮的臉出現(xiàn)在門后,看到葉晨的瞬間,他眼中的緊張才稍稍散去一絲,但眉頭依舊緊鎖。
他迅速將葉晨拉進(jìn)屋內(nèi),反手輕輕關(guān)上門,重新插好門閂。屋內(nèi)沒有開大燈,只有里間透出一點微弱的煤油燈光,混合著濃重的中草藥氣味。
“小六子,出去看看,仔細(xì)點!守著門口,有動靜立刻發(fā)信號!”老魏對守在一旁的一個半大少年(他的助手兼學(xué)徒)低聲吩咐,語氣急促。少年點點頭,麻利地套上一件破棉襖,悄無聲息地從后門溜了出去。
老魏這才轉(zhuǎn)向葉晨,抓住他的胳膊,力道很大,顯示出內(nèi)心的焦灼。“快,里屋說話。”他幾乎是半拖著葉晨,穿過昏暗的店堂,掀開厚重的棉布門簾,進(jìn)了后面的小房間。
房間里點著一盞豆大的油燈,光線昏暗,勉強(qiáng)照亮一張堆滿賬本和藥材樣本的舊桌子,以及兩把吱呀作響的椅子。空氣里除了藥味,還有一股陳舊的灰塵氣息。
剛在桌旁站定,甚至來不及坐下,老魏就迫不及待地開口,聲音帶著壓抑不住的顫抖和急切:“老周!到底發(fā)生了什么?!今天白天,城里像炸了鍋一樣!特務(wù)科那些狗腿子,還有憲兵隊的人,到處設(shè)卡、搜查旅館、盤問行人……是不是奉天或者新京的交通站出事了?還是有別的線暴露了?咱們這條線……”
他問得又快又急,顯然這一天擔(dān)驚受怕、信息隔絕的狀態(tài),已經(jīng)讓這位經(jīng)驗豐富的老地下工作者瀕臨崩潰邊緣。他最擔(dān)心的,是更高層級、更廣泛的地下網(wǎng)絡(luò)遭到破壞,那將意味著毀滅性的打擊。
葉晨沒有立刻回答。他先解開了緊緊裹在脖子上的羊毛圍巾,深深吸了一口屋內(nèi)并不算清新的空氣,仿佛要將外面刺骨的寒意和緊繃的神經(jīng)都舒緩下來。油燈跳躍的火苗在他臉上投下明明滅滅的光影,讓他的神情顯得格外凝重。
他搖了搖頭,聲音低沉而清晰,每一個字都像冰碴子砸在地上:“不是奉天,也不是新京。比那……要嚴(yán)重得多。”
老魏的心猛地一沉,臉色在昏黃的光線下變得更加灰敗:“比……比上級機(jī)關(guān)出事還嚴(yán)重?那……那是什么?”
葉晨抬起眼,目光如寒冰般直視著老魏,一字一頓地說道:“如果是奉天或新京那邊出了問題,通常敵人會順藤摸瓜,實行大范圍的破壞和逮捕。但咱們這條單線聯(lián)系的地下情報站,因為層級和結(jié)構(gòu)的特殊性,反而可能因為信息傳遞的滯后和單向性,獲得一定的緩沖時間,甚至有機(jī)會切斷聯(lián)系,保全一部分。”
他頓了頓,讓這殘酷的現(xiàn)實判斷在老魏心中沉淀一下,然后拋出了那個真正致命的消息:
“但這一次,麻煩出在咱們輸送物資的直接對象身上。”葉晨的聲音壓得更低,帶著一種近乎殘酷的冷靜,“山上抗聯(lián)那邊,出叛徒了。”
“什么?!”老魏失聲驚呼,隨即猛地捂住自己的嘴,眼睛瞪得老大,里面充滿了難以置信和巨大的恐懼。山上抗聯(lián)出現(xiàn)叛徒,這意味著他們這條負(fù)責(zé)后勤補(bǔ)給和情報中轉(zhuǎn)的“血管”,直接暴露在了敵人面前!
“是誰?”老魏的聲音從指縫里漏出來,嘶啞而顫抖。
“老邱。”葉晨吐出這個名字,沒有任何情緒起伏,卻像一把淬毒的匕首,直刺老魏心臟,“抗聯(lián)三分隊的隊長,老邱。跟他一起叛變的,還有他在山下鎮(zhèn)上開雜貨鋪掩護(hù)身份的妻子。”
老魏的身體晃了一下,險些沒站穩(wěn),他趕緊扶住冰冷的桌面,指關(guān)節(jié)因為用力而發(fā)白。“老邱……他……他可是參加過三岔河伏擊的老兵啊!怎么會……”震驚過后,是巨大的憤怒和不解。
“現(xiàn)在不是追究他為什么叛變的時候。”葉晨打斷了他無意義的情緒宣泄,語氣冷酷而緊迫,“關(guān)鍵是,這次我們往山上運送藥品和電臺的整個行動計劃、路線、接頭方式,甚至部分人員信息,就是被老邱夫婦直接出賣給高彬的!所以,高彬才會如此精準(zhǔn)地在半路設(shè)伏,又如此大張旗鼓地在全市搜捕可能落網(wǎng)的孫悅劍和電臺!”
真相如同冰水澆頭,讓老魏瞬間透體冰涼。他終于明白為什么敵人的行動如此具有針對性,為什么形勢急轉(zhuǎn)直下。這不是偶然的暴露或試探,而是一次致命的、來自內(nèi)部的背叛!
“那……孫悅劍同志她……”老魏的聲音充滿了絕望。
“她和手下人已經(jīng)安全的撤離了,遺落在馬迭爾旅館的電臺也被我取走了。”
葉晨簡短地回答,沒有透露更多細(xì)節(jié),沒有提自己“處理”掉的那個服務(wù)生。有些事,知道的人越少越好。
“藥品倉庫暴露了,落入了敵人手中,已經(jīng)被高彬運回特務(wù)科倉庫。”
壞消息一個接一個,幾乎要將老魏擊垮。藥品損失,叛徒出賣,敵人掌握了主動……這幾乎是絕境。
房間里死一般的寂靜,只有油燈燈芯燃燒時發(fā)出的輕微“嗶啵”聲,以及屋外隱約傳來的、被寒風(fēng)裹挾的遠(yuǎn)處聲響。
老魏頹然地跌坐在椅子上,雙手抱住了頭,花白的頭發(fā)在昏黃的光線下微微顫抖,絕望和自責(zé)如同毒蛇啃噬著他的內(nèi)心。作為這條交通線的負(fù)責(zé)人,他覺得自己負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
葉晨看著他,知道必須給他一個支撐點,哪怕只是暫時的。
“老魏。”
葉晨的聲音重新響起,依舊冷靜,卻帶上了一絲不容置疑的力量:
“現(xiàn)在不是崩潰的時候。叛徒已經(jīng)出現(xiàn),損失已經(jīng)造成。我們要做的,是應(yīng)對,是反擊,是盡可能減少更大的損失,甚至……利用這次危機(jī)。”
老魏緩緩抬起頭,眼睛通紅,但葉晨話語中的“反擊”和“利用”,像黑暗中突然亮起的一絲火星,微弱,卻點燃了他幾乎熄滅的希望。
“你有……辦法?”老魏的聲音干澀無比。
葉晨點了點頭,動作流暢地從皮夾克內(nèi)袋里摸出一個扁平的鐵煙盒,上面“老巴奪”的字樣在昏暗中幾乎難以辨認(rèn)。
他拇指一彈,盒蓋翻開,甩了一根給對面的老魏,然后自顧自地叼起一根,劃燃火柴。
微弱的火苗在寒風(fēng)中搖曳了一下,照亮了他棱角分明的下頜和那雙在黑暗中依然銳利的眼睛。
他迅速點燃香煙,深吸一口,辛辣的煙草味混合著冬夜的寒氣直入肺腑,帶來一絲短暫而真實的暖意,也驅(qū)散了部分緊繃的神經(jīng)。煙霧隨著他低沉的語調(diào)一起吐出:
“飯要一口一口的吃,路要一步一步走。”
葉晨的聲音壓得很低,卻字字清晰,帶著一種不容置疑的冷靜:
“眼下的當(dāng)務(wù)之急,不是那批藥,也不是馬迭爾旅館的爛攤子,是山上!老邱叛變的消息,必須立刻、準(zhǔn)確無誤地送到山上指揮部!
把這個混蛋給我有效的控制起來!是殺是留,可以后面再議,但絕不能讓他再禍害一個同志,泄露半點情報!”
老魏接過煙,沒有立刻點燃,只是緊緊攥在手里,仿佛那粗糙的煙卷能給他一些力量。他重重地點了點頭,臉上的皺紋在陰影中顯得更深了:
“我明白!這是插在心口的一把刀,不拔出來,隨時要命。”
他頓了頓,思考了幾秒鐘,提出了一個常規(guī)方案:
“那我明天就想辦法,讓人打掩護(hù),把備用電臺送到你家里去。讓顧秋妍同志盡快找機(jī)會,往山上發(fā)緊急密電!”
然而,葉晨卻緩緩搖了搖頭,煙頭的紅點在黑暗中劃過一個否定的弧線:
“現(xiàn)在往山上發(fā)報,不是明智之舉。第一,七星砬子那邊的駐地,地勢相對較低,受天氣和地形影響大,我們的電臺功率有限,不一定能保證信號被準(zhǔn)時、清晰地接收。萬一中途信息丟失或畸變,后果不堪設(shè)想。”
他彈了彈煙灰,繼續(xù)說出更致命的理由:
“第二,也是最重要的,高彬這條老狗,嗅覺比我們想的還靈。他已經(jīng)通過關(guān)系,從特高課那邊借調(diào)了最新的無線電偵測車!
這些鐵殼王八,現(xiàn)在每天不定時在市區(qū)和近郊活動,像獵犬一樣搜尋、偵測、定位任何可疑的無線電信號!
我們現(xiàn)在發(fā)報,無異于在探照燈下點火把,不僅會立刻暴露顧秋妍和電臺的位置,甚至可能把敵人的注意力直接引向七星砬子方向!”