不一會(huì)兒，樓梯處又響起了腳步聲，這步子輕而細(xì)碎，一聽(tīng)便是女子的足音。
閣中原本從容翻動(dòng)的書(shū)頁(yè)聲驟然一停，先前那人顯然也聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜。
“表哥。”一道柔婉的女聲輕輕響起。
姜若淺眼睫微微一顫。
這聲音，分明是崔家那位寄住的柳表妹。
緊接著，響起的是崔知許的聲音，還是那般清沉悅耳，卻掩不住其中的驚詫：“你怎么會(huì)在宮里？”
柳表妹的聲音壓得低低的，卻仍透著一股子楚楚的、易碎般的委屈：“這些日子，陛下留您在宮中查閱典籍，一時(shí)不得回府?；屎竽锬锫?tīng)說(shuō)少夫人自顧回了姜家，無(wú)人照料您起居，又覺(jué)著尋常宮人不夠體貼周到，這才，這才允我扮作侍女入宮來(lái)……”
“胡鬧！”
崔知許低聲斥了一句，那聲音里卻聽(tīng)不出太多怒意，更像是一種無(wú)可奈何的斥責(zé)。
柳表妹一身宮女裝扮，手里提著一盞絹面燈籠，暖黃的光暈映著她低垂的側(cè)臉，長(zhǎng)睫濕漉，唇瓣輕咬，整個(gè)人仿佛一尊精心描畫(huà)卻即將碎裂的瓷美人。她聲氣愈軟：“表哥，我也知道這是胡鬧，可、可皇后娘娘派人來(lái)接，我豈敢不從……”
崔知許面色沉靜，眸光卻沉了下去，只因他心里清楚，哪里是皇后擔(dān)心他無(wú)人照顧，分明是他那位好妹妹，昨日親自去勸姜若淺回崔府， 卻被干脆利落地拂了面子，一口氣咽不下，才故意將表妹接進(jìn)宮來(lái)。
用意不言自明，不過(guò)是想給姜若淺暗自添些堵，下一劑眼藥罷了。
想到此處，他心底那點(diǎn)因被打擾而生的不快，漸漸被一種復(fù)雜的、近乎憐憫的情緒取代。
終究是表妹身不由已，被妹妹拿來(lái)作了棋子來(lái)針對(duì)夫人。
他終是松了語(yǔ)氣，低低嘆了一聲：“別哭了?！?/p>
姜若淺在書(shū)架后靜靜聽(tīng)著，指尖無(wú)聲地扣緊了手里的書(shū)。
這就是她那清高的小姑子？背地做這樣的事惡應(yīng)她。
“表妹，只是皇后胡鬧，你不能跟著她胡鬧。”崔知許的聲音透著幾分疲憊，又似乎藏著些許不忍，“很多人都知曉你是崔府的表姑娘，萬(wàn)一在宮里被人撞見(jiàn)，傳揚(yáng)出去，唉——”
柳表妹唇角極快地掠過(guò)一抹諷刺，隨即又垂下眼簾，恢復(fù)成那副溫婉嬌怯的模樣。
她聲音輕輕的，還透著一些委屈的暗啞：“表哥這般顧慮，是怕被少夫人撞見(jiàn)吧？”
崔知許的眉頭鎖得更緊：“表妹，我既已應(yīng)承夫人，此生唯她一人，這便是給她的諾言，不會(huì)更改。但我并非要棄你于不顧……”
他頓了頓，語(yǔ)氣放緩，卻帶著一種不容置喙的疏離，“我只是不能給你名分。其實(shí)一個(gè)‘妾’字，又算得什么好名分？你跟了我這些年，往后自然還是我的人，我不會(huì)虧待你。”
柳表妹心中驀地涌起一陣悲涼。
他還真以為，自已對(duì)他有多深的愛(ài)慕么？
不過(guò)是無(wú)可奈何罷了。
當(dāng)年她孤身一人投奔崔府，姑母雖念著一點(diǎn)血緣收留了她，眼神里的輕慢與嫌惡卻如細(xì)針，刺得她無(wú)一處不難受。
府中上下最會(huì)看眼色，對(duì)她明里暗里的冷遇與刁難從未停過(guò)。
那時(shí)，只有這位表哥，肯對(duì)她溫言軟語(yǔ)，耐心相對(duì)。
后來(lái)他柔聲哄著她，要了她的身子。
她半推半就，自然也是想在這深宅高墻里尋一個(gè)倚靠。
表哥曾撫著她的發(fā)，低聲許諾，說(shuō)他是未來(lái)的崔家家主，不能未娶妻先納妾，更不能先有庶子，但日后必定迎她為貴妾，許她生養(yǎng)子嗣，終身有靠。
多么可笑。
后來(lái)表哥要娶姜氏女了，只說(shuō)那女子門(mén)第高貴，他已應(yīng)允她一生一世一雙人，不能再納她為妾。
柳表妹也曾想，不如就硬氣一些，離開(kāi)崔府。
可崔府這些年，每月只撥給她二兩銀子的月例。
而那位好表哥，認(rèn)為女子手里有了錢便不會(huì)聽(tīng)話，為了控制她，嘴上功夫厲害，卻不曾在銀錢上給她多少貼補(bǔ)。
最要緊的是，她已經(jīng)喝了整整三年的避子湯藥，郎中早就斷言，她此生再不能生育了。
既然已無(wú)望重新嫁人，唯有留下，在這方寸之地利用崔知許的憐惜、愧疚多撈取一些好處。
她抬起頭，望著眼前這個(gè)曾以為可以托付終身的男人，眼里那層楚楚的水光后，是一片寸草不生的荒原。
其實(shí)這次入宮領(lǐng)受皇后的命令，她不過(guò)是順?biāo)浦邸?/p>
不為爭(zhēng)寵，只是想借著他不能納她為妾的那點(diǎn)愧疚，多討些實(shí)在的好處。
“表哥，我知道的，我不會(huì)跟少夫人爭(zhēng)。”她聲音細(xì)細(xì)的，帶著恰到好處的顫意，“只是……自從你成婚，就再?zèng)]來(lái)找過(guò)我。少夫人又那般貌美，我總擔(dān)心，你往后就真的不要我了?！?/p>
說(shuō)著，柳表妹放下手里的燈籠，抽出帕子掩住眼角，低下頭去拭淚。
對(duì)于躲在書(shū)架后的姜若淺而言，這不啻為又一記沉重的真相。
原來(lái)崔知許和這位表妹，早已相好了這些年！
而且往后也不會(huì)分開(kāi)。
這就是他口口聲聲的“一生一世一雙人”？
她氣得嘴唇緊咬，身子微微發(fā)顫。
裴煜一手輕輕按住她的唇，不讓她繼續(xù)咬下去，另一只攬?jiān)谒g的臂膀收得更緊，讓她發(fā)軟的身子完全倚靠在他懷里。
這般唐突的舉動(dòng)，姜若淺還來(lái)不及掙開(kāi)或斥責(zé)，外頭那兩人竟已低語(yǔ)著靠近，摟在了一處。
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（今日腦子有些迷糊，語(yǔ)句可能會(huì)有些不通順，實(shí)在是頭疼的不行，待到明日再改）