站在人群邊緣的項軒，目睹了這一切。
他原本對這位斷臂親王能否擔起如此重任，心底存著一絲疑慮。
但此刻，看著劉如意站在高臺上，以殘軀為旗，用血性和激憤點燃了整個會稽郡的斗志，項軒眼中最后一絲輕視徹底消散，取而代之的是深深的震撼與由衷的敬佩。
項軒緊握劍柄，低聲自語，聲音里帶著前所未有的鄭重：
“果然，先帝的血脈，沒有一個孬種！項軒，愿隨殿下，肝腦涂地！”
季布望著洶涌的人潮，再看向臺上那雖斷一臂卻仿佛頂天立地的身影，胸中亦是激蕩難平。
陛下的信任，沒有錯付！
這片浸透血淚的土地，終于看到了復仇與希望的星火，而這星火正由這位斷臂親王親手點燃，漸成燎原之勢。
會稽郡的招兵旗，在悲憤與希望交織的風中，獵獵作響。
——
兩個月后。
會稽郡海岸，驚濤拍岸。
海風裹挾著咸腥與鐵銹味，吹拂過臨時搭建的軍營。
劉如意身著輕甲，獨臂按劍，站在高聳的礁石上，望著下方操練的水軍士兵。
這些從會稽郡及周邊沿海招募的子弟，大多面黃肌瘦，眼中卻燃燒著刻骨的仇恨——他們的父母妻兒，多死于倭寇的屠刀之下。
“列陣！弓弩手就位！”
項軒渾厚的聲音在海風中炸響，士兵們迅速集結，手持改良過可防海水腐蝕的強弩，對準波濤間若隱若現的幾艘破舊戰船設計！
那是倭寇潰敗時遺留下的殘骸，如今成了最好的訓練靶子。
嗖！嗖！嗖！
箭雨傾瀉而出，大部分落入海中，僅有零星幾支釘在搖晃的船板上。
這些漁民出身的士兵擅長駕船撒網，但將顛簸的甲板變成戰場，還需血的淬煉。
“太慢！太軟！”
季布厲聲呵斥，眼中卻無苛責，“記住！倭寇的船比這快十倍！他們的刀，專砍猶豫的腦袋！”
劉如意看著這一幕，獨臂不自覺地摸向空蕩蕩的左袖。
他比任何人都清楚，真正的戰場比訓練殘酷百倍。
按照皇兄與大將軍韓信的謀劃，這些士兵將在一次次真實的倭寇襲擾中，快速蛻變成鐵血之師——雖然代價可能慘重，但別無選擇。
——
會稽郡練兵的消息，如同投入平靜湖面的巨石，激起千層浪濤，迅速傳遍了沿海，自然也鉆入了蟄伏于海島、時刻窺探大陸的倭寇耳中。
倭寇巢穴深處，昏暗的議事廳內，海風裹挾著咸腥氣涌入。
村野治保——這位與劉盈同樣來自異世的梟雄，指尖敲擊著粗糙的木桌，聽著探子的回報，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“劉如意？那個被本天皇斷了一臂的廢物？”
村野治保的聲音帶著一絲嘲弄，但眼神卻銳利如刀，“哼，倒是小瞧了劉盈的魄力，敢把自己這個殘廢弟弟派到前線當招牌！也好，老子就拿他的人頭立威！”
村野治保猛地起身，對著下首幾名兇悍的海盜頭目下令：“龜田、島津！你們即刻點齊人手，駕船前往會稽沿海！”
“記住，此去目的有二：其一，照舊，能搶則搶，糧食、布匹、女人，能帶走的都帶走，補充我們的給養！”
“其二，更重要的是，給我摸清漢軍的底細！看看那個斷臂親王到底練出了什么兵，劉盈小子和韓信老兒又在搞什么名堂！”
“我要知道他們的兵力、裝備、布防，還有那所謂的‘鴛鴦陣’虛實！”
“哈依！”
兩名海盜頭目躬身領命，眼中閃爍著貪婪與殘忍的光芒。
村野治保的目光隨即投向北方，野心熊熊燃燒：“至于本天皇，擇取收拾蝦夷那些不識抬舉的阿伊努人，他們也該徹底投降了。”
“那里的土地、資源、還有那些蠻勇的土人，都是快速擴充軍隊的基石！唯有整合后方，握有更強的力量，才能再次南下，與劉盈一決雌雄！”
這廝握緊了拳頭，仿佛已看到自己率領更龐大的軍團，踏破大漢海疆的景象。
——
與此同時，會稽郡的練兵場上，氣氛卻與倭寇巢穴的陰冷截然不同。
烈日當空，汗水浸透了每一個士兵的衣衫。操演“鴛鴦陣”的呼喝聲震天動地。
最引人注目的，是隊伍最前方那個斷臂的身影——大漢趙王劉如意。
他僅剩的右臂緊握著一桿訓練用的長槍，與士兵們一同進退騰挪，演練著陣型的變化。
汗水順著他剛毅的臉頰流下，空蕩蕩的左袖在激烈的動作中劇烈地飄蕩，那刺目的殘缺非但沒有削弱他的氣勢，反而成為了一種無聲的激勵圖騰。
“看！殿下也在練！”
“殿下斷了一臂都如此拼命，我等豈能懈怠！”
“跟上！陣型不能亂！”
新兵們看著與他們一同在泥地里摸爬滾打、一同在烈日下暴曬、一同吃著粗糲軍糧的親王，心中的敬畏與歸屬感油然而生。
那份身先士卒的堅韌，比任何鞭策都更有效地點燃了他們的斗志和凝聚力。
站在點將臺上督練的項軒，看著場中那個揮汗如雨的身影，眼神復雜。
曾幾何時，他對這位斷臂的“天潢貴胄”能否真正擔起大任心存疑慮。
但一個月來，劉如意以近乎自虐般的刻苦和對士兵毫無架子的親近，徹底顛覆了他的認知。
那空袖管下蘊含的意志力，讓他這個以勇武自傲的項家后裔也感到了由衷的震撼。
“殿下，非常人也。”
項軒低聲對身旁的老將季布感慨道。
季布撫著短須，目光深邃，緩緩點頭：“陛下慧眼識人。此子心性堅忍，身殘志堅，假以時日，必成大器。我等當盡心輔佐。”
這位見慣風雨的老將，此刻也對劉如意徹底刮目相看，心中最后一絲因對方年輕和傷殘而產生的輕視煙消云散。
——
千里之外的長安，未央宮椒房殿內，氣氛卻帶著一絲凝重與關切。
皇帝劉盈輕袍緩帶，坐在母親呂雉對面。
呂后保養得宜的臉上，此刻卻籠罩著一層憂色。
她放下手中的茶盞，鳳目直視劉盈：“盈兒，哀家聽聞，如意那孩子，在會稽斷了手臂？你竟還讓他留在那里練兵？”