蒯通聽罷，又驚又怒，捶胸頓足：“果然如此！果然如此！老夫早該想到！那穆沙狼子野心！左車兄……是老夫害了他??！若非老夫當初舉薦他去涼州……”
劉盈扶住激動的蒯通，沉聲道：“蒯先生，現在不是自責的時候。當務之急，是如何救出李先生，平定涼州之亂，擒殺阿提拉！”
蒯通深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，眼中閃爍著智者的光芒：“陛下所言極是！只是阿提拉狡詐兇殘，左車兄在他手中，我們投鼠忌器，強攻絕非良策。必須智取！”
劉盈點了點頭，目光深邃地看著蒯通：“朕有一計，或可一試。但此計……需要蒯先生陪朕演一出戲，而且，需要先生受些委屈，甚至……背負罵名?！?/p>
蒯通毫不猶豫，躬身道：“為了救左車兄，為了大漢社稷，老臣萬死不辭！陛下有何計策，但請吩咐！”
劉盈扶起他，一字一頓地說道：“第一件事，便是請先生……投靠阿提拉?！?/p>
“什么？！”
饒是蒯通智計百出，經歷過無數風浪，此刻也被劉盈這石破天驚的一句話給徹底說懵了，整個人目瞪口呆，幾乎以為自己聽錯了。
劉盈看著他震驚的表情，繼續說道：“阿提拉生性多疑，自然不會輕易相信你的投誠。所以，你需要一份足夠分量的‘投名狀’……”
他頓了頓，目光平靜卻帶著一種決絕的力量，緩緩說出了讓蒯通心臟幾乎驟停的第二句話：
“你需要，用朕——大漢皇帝劉盈，去換取他的信任?！?/p>
——
西域都護府，密室之內，燈火搖曳。
蒯通被劉盈那句“用朕去換取他的信任”震得心神俱顫，半晌才找回自己的聲音，帶著難以置信的驚惶。
“陛……陛下！萬萬不可！此計太過兇險！那阿提拉兇殘狡詐，若陛下有絲毫閃失，老臣萬死難贖！大漢江山社稷又將如何？此計斷不可行！”
劉盈卻顯得異常平靜，他扶住激動得快要跪下的蒯通，目光沉穩如深潭：“蒯先生，稍安勿躁。朕豈是那等不惜身、不慮后的莽夫？正因阿提拉狡詐多疑，尋常誘餌絕難令他上鉤。唯有朕這顆足以顛覆天下的‘重餌’，才能讓他利令智昏，讓他那膨脹的野心壓過理智！”
他踱步到西域地圖前，手指劃過涼州與西域的廣袤土地，冷靜分析：“阿提拉如今看似掌控涼州，實則根基未穩。內有李左車舊部未必真心歸附，外有羌氐首領各懷鬼胎。他急需一場巨大的勝利，或是獲取一塊更穩固的根基之地，來整合內部，震懾四方。還有什么，比擒殺大漢皇帝，或是奪取富庶且戰略位置至關重要的西域，更能滿足他的胃口？”
他看向蒯通，眼中閃爍著洞悉人性的光芒：“而你蒯通，在他眼中，乃是智計百出、卻因被‘流放’西域而心懷怨望的梟雄。你若突然投靠，他必疑心是詐。但若你投靠的動機，是為了自身的利益，是為了擺脫朝廷的‘苛待’，甚至是為了借他之手除掉朕，從而在西域自立，這便合情合理了。因為，這符合他認知中，‘蒯通’這個人物的行事風格——精明、利己，善于審時度勢，甚至……有些冷酷?！?/p>
劉盈詳細地向蒯通交代了需要他向阿提拉傳遞的信息核心：透露皇帝劉盈此刻正在西域，兵力不多，機會千載難逢。
而蒯通自己的動機，則包裝成對朝廷將其與李左車長期置于邊陲“不毛之地”的強烈不滿，以及渴望借助阿提拉之力除掉皇帝，從而在西域自立為王的野心。
“你甚至可以‘坦誠’地告訴他……”
劉盈嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“若他與朕兩敗俱傷，或是他成功殺了朕卻占據涼州這個直面大漢兵鋒的‘爛攤子’，那么你蒯通在西域便可坐收漁利，讓他替你吸引朝廷的怒火。以阿提拉的性格，他反而會因此更相信你的‘誠意’，因為他自己便是這般算計之人。”
蒯通聽著劉盈這環環相扣、將人心算計到極致的謀劃，背后不禁滲出冷汗。
他再次深切感受到，這位年輕皇帝的智謀與膽魄，是何等的可怕。這已非簡單的君臣奏對，而是一場以天下為棋盤，以自身為誘餌的驚世豪賭！
“陛下……老臣……明白了?！?/p>
蒯通深吸一口氣，壓下心中的震撼與擔憂，眼神重新變得堅定而銳利，“老臣，定不負陛下所托！這出戲，老臣陪陛下演到底！”
——
涼州。
阿提拉接到了蒯通通過秘密渠道送來的書信，當他拆開閱覽時，饒是他心機深沉，也不由得為之動容。
信中，蒯通的字里行間充滿了被壓抑的怨憤與對權力的渴望。
他痛陳自己與李左車為大漢立下汗馬功勞，晚年卻被“發配”到這西域苦寒之地，美其名曰都護，實同流放。
而皇帝劉盈，只顧在長安享樂，何曾體恤過老臣之心？如今劉盈輕車簡從，秘密抵達西域，正是天賜良機！
蒯通提出，愿與阿提拉合作。
他提供劉盈的確切行蹤和護衛情況，助阿提拉擒殺劉盈。
作為回報，阿提拉需保證李左車安全并無條件交給他處置，同時，他要借助此次混亂，在西域自立為王，不再受漢廷管轄。
他甚至“坦率”地指出，阿提拉若殺了劉盈，必成大漢死敵，屆時朝廷主力必先討伐占據涼州的阿提拉，而他蒯通則可趁此機會在西域站穩腳跟，讓阿提拉成為他最好的“擋箭牌”。
阿提拉反復閱讀這封信，手指輕輕敲擊著桌面，陷入長時間的沉思。
懷疑是必然的。蒯通這老狐貍，怎么會突然主動找上門合作？而且還是弒君這等大逆不道之事？
但他仔細推敲蒯通信中所言的動機——長期被置于邊陲的不滿，對權力的渴望，以及那毫不掩飾的、將他阿提拉當成擋箭牌的算計……這一切，反而顯得無比真實。
因為這完全符合他對蒯通其人的了解：一個智計超群卻同樣利己務實、不甘人下的謀士。
當年他能為韓信出謀劃策對抗劉邦，如今為何不能為自身利益背叛劉盈？
“泥菩薩尚有三分火氣……被扔在這西域吃沙子這么多年，蒯通這等人物，心中豈能無怨？”
阿提拉喃喃自語，眼中的疑慮逐漸被貪婪和興奮所取代。