深夜。
曹景延尋去季伯常的住處，站在門口駐足良久，才敲門傳音。
下一刻，石門打開，季伯常一把將人拉進去，關上石門。
“你可算來了！”
“我等你半天了！”
“到底怎么回事？”
“白棉為何被白語薇救走？”
“白語薇是族長安排的？”
“白棉此刻在何處？是否安全？”
季伯常按著曹景延的雙肩，神情焦急，滿眼希冀，噼里啪啦一連串話語。
曹景延看了他一眼，走去桌前坐下，取出兩壇酒放在桌上。
季伯常見狀，心中生起不好的預感，跟著坐去對面，盯著道：“我有心理準備，什么情況你說！”
曹景延喉嚨滾了滾，一時不知從何說起，揭開酒壇封泥灌了幾口，默了默起身走進修煉室，將白棉的尸體輕輕放在榻上。
季伯常撲了上去：“小棉！”
曹景延滿肚子的腹稿，最終只概括道：“白語薇是為問刑官而去，同為女人，不想白棉留在地牢受折磨，在白棉哀求下出手打死了，涂斐昏迷不知，以為被救走，白棉很堅強，走得很順意。”
季伯常跪坐在床沿，聳拉著腦袋。
曹景延轉身邁步，留下一句話：“你們有個三個月的孩子，在白巖鎮亭橋街，常月巷五號，決定好如何安排，與我說一聲。”
季伯常霍地扭頭，又看向白棉，抱著其腦袋無聲哭泣。
曹景延出離洞府，沿著斜坡下山，一步一沉重，胸中滯悶難受。
行至一處林子，他神識掃向儲物袋，卻是來自曹景琪的文字消息：六哥生日快樂！方便傳音說話嗎？
看著符箓上的文字，曹景延才想起來，此刻過了子時，是新的一天，自己的生日。
他朝四周掃視一圈，走去一棵樹下，凝聚隔絕屏障，掐訣施法傳訊回去。
傳訊接通，泛光的符箓傳出曹景琪一連串開心的聲音。
“六哥！生日快樂！”
“就知道你沒休息，肯定是在修煉吧？”
“小妹祝你福體安康，順心順意，修為高歌猛進，早日筑基！”
“嗯，還有！快點覓得佳人娶個媳婦回來，好讓我叫嫂子！”
“六哥，你聽不到嗎？怎么不說話？”
“咦~符箓出問題了？”
曹景延心情低落，強顏笑道：“你這叭叭一大堆，讓我怎么說？”
曹景琪‘咯咯’嬌笑道：“哦哦，我還以為這高級符箓有問題呢！若不是我神識弱，怕說著說著暈過去，真想凝聚影像看著你說話。”
接著，她又問：“六哥，你現在出海了嗎？”
曹景延回道：“還沒，暫在坊市落腳，你怎樣？”
曹景琪笑道：“我好著呢！有吃有喝，每天開開心心，就是想你……還有老八他們。”
曹景延道：“分開也沒多久，有空我再去看你，你和紀元杰相處得怎樣？”
曹景琪道：“還行吧，三天沒見著人了。”
曹景延道：“三天沒見著你就這樣，害相思病了？”
曹景琪忙道：“才不是呢！我是說三天沒見到他人，一點感覺都沒有，好像有他無他對我沒什么影響，他在外面修煉室閉關，沖擊煉氣后期。”
不等曹景延說話，她接著笑道：“對了六哥！我現在是小富婆了！那個大塊頭啞巴你記得嗎？他到鎮上來了，把焰虎尸身材料都還給咱們了。
當天我便去了坊市，大侄子幫忙出手賣的，掙了四千多塊靈石呢！一半多上繳家族了，我得了八百，分給紀元杰五百，所以他買了資源閉關突破……”
聽了詳細，曹景延問：“哪天的事，那大塊頭人呢？”
曹景琪道：“四天，哦，是五天前了，本來當時我想傳訊告訴你，想著省下來一次傳訊機會，便等到今日你生辰，你看我多會過日子！
那大塊頭給了我張紙條，問你在不在，我說不在，他放下東西就走了，我追出去跟他說了，可以聯系你，他就是不搭理我，怪得很！”
曹景延沉吟片刻道：“知道了，下次他若再到鎮上，你記得通知我。”
曹景琪道：“好！我讓彪子去高福村看了，他還在村里，六哥，我沒耽誤你的事吧？”
曹景延想了想道：“沒有，你不也說了他不理你么，我估計他還有事處理，處理完應該還會去鎮上。”
曹景琪忙道：“行行，下次我一定第一時間聯系你！”
曹景延微微頷首，沒有回應，蹙起眉頭，思維一下子短路，好像漏了什么事情。
曹景琪等了會沒聽見回話，笑道：“六哥，那先這樣，不打擾你修煉了，也不要太辛苦，神識疲憊反而會事倍功半，還有，出海一定注意安全……”
曹景延打斷道：“你等會！”
對面的曹景琪眨眨眼，將符箓又往眼前湊近了些，問：“怎么了六哥？”
曹景延心里有些煩躁，這一天的事情太多，心境反復波動，此刻連思維都遲鈍了，剛剛腦海靈光一閃而過，怎么都想不起來了是什么。
他吐了口氣道：“沒事，掐斷吧，時間長了，你的神識受不住。”
曹景琪聽到了他的吐氣聲，‘哦’了一聲，猶豫少許，問：“六哥，你心情不好？”
曹景延嘴角撤出一絲笑意，道：“過生日哪有心情不好，今天找個地方吃頓大餐，你就沒口福了，自己整吧。”
“好呀，咱兄妹遙相慶祝！”
笑回一句，曹景琪臉上笑容漸漸收斂，咬了下唇接著道：“對了六哥，等紀元杰破關到后期，我應該就與他成親了，到時你趕得回來給我祝賀嗎？我可惦記著你說的大禮呢！”
聞言，曹景延目光精芒，終于反應過來，忙問：“你剛說紀元杰在外面修煉室閉關？哪個外面？他還在福田鎮？”
曹景琪道：“這……嗯，就我這外面院子那個修煉室。”
曹景延皺眉，又問：“這才多久？族里審查那么快通過了？他就跟你住在一起了？”
原本說起成婚的事，曹景琪心情還有些酸澀，此刻聽到兄長這般問話，突然又莫名開心起來，笑道：“六哥你說什么呢！他只是搬到福田來，借用這邊的修煉室，這院子你知道啊，大得很，哪里算住到一起了！頂多算個鄰居！”
曹景延抿了抿唇，耐著性子道：“老七，我的意思是，確認身份沒有問題之前，紀元杰怎會搬到福田鎮？族規你不知道嗎，審查期間不宜過多親密接觸。”
曹景琪“哎呀”一聲道：“是我讓他搬來的，上次我不是給你靈石么，說是我存的嫁妝，其實是騙你的，跟紀元杰借的……”
曹景延聲音拔高打斷道：“怎么借的？一五一十說詳細！”
對面的曹景琪嚇了一跳，感覺到兄長的情緒很不對，咽了下口水，將整個過程描述了一遍。
靜靜聽完，曹景延面色冷峻，深吸一口氣，盡量讓自己的語氣平和，不引起對方的反感和叛逆，道：
“老七，族規是家族一直以來的傳承，肯定有道理，在審查結束前，你還是與紀元杰保持些距離，不要太過親近，尤其是……那個什么，不管你有多喜歡他，先克制一下情感，不要輕易將自己給出去了，你懂嗎？”
曹景琪嘴角高高翹起，問：“你不想我嫁給他？”
曹景延遲疑了下道：“對，一開始我便與你說過，瞧不上他。”
曹景琪道：“那我不嫁了！”
曹景延噎了下，道：“我不是這個意思，六哥不是干涉你的感情婚事，只是建議謹慎一些，審查沒問題，又喜歡對方，自然可以嫁。”
曹景琪嘴角翹起迷人弧度道：“知道啦~我聽你的，你不喜歡我就不嫁，不說了，我頭暈，腦子發脹了！”
說完，傳訊便中斷了，卻是曹景琪主動掐斷的，倒在榻上歡喜打滾。
曹景延則捏著符箓蹙眉沉吟，然后取出另一張符箓傳訊族長，將紀元杰與曹景琪之間的情況詳細告知。
曹承平似乎并無波瀾，道：“還在調查，若他真有問題，你打算如何處理？”
曹景延道：“自然是除掉，免得多生禍端。”
曹承平問：“暴露了的奸細還配叫暗探嗎？”
曹景延微怔，說道：“確實留著用處更大，但是景琪那邊，她應付不了的，現在想想，那紀元杰還真踏馬的是個人才！”
曹承平不禁一笑：“六哥，許久不曾聽到你罵臟話了，你放心，既然你有此懷疑，即便查不到他有任何問題，我也會將他當做奸細，你不用管了，后面我來安排處理。”
曹景延猶豫了下道：“族長，您不會是想用景琪釣魚吧？有些東西是不能拿來犧牲的，有的東西失去了，再也彌補不回來，景琪，我不想她出事。”
曹承平默了默道：“不會。”
曹景延又問：“白棉說的那個奸細叛徒，您有頭緒嗎？”
曹承平道：“已經在著手排查了，你不用操心祖地的事，顧好你自己，白棉的事情結束了，你先在監察司安心待著，好好提升修為，過段時間，我會派人送資源給你。”
“……”
結束傳訊，曹承平搖頭嘆息一聲。
若確定紀元杰是陳家安插的奸細，必將是顆絕頂好棋子。
他剛剛腦海中還真冒出念頭，順水推舟讓曹景琪嫁給紀元杰，在關鍵時刻起作用誤導敵人。
這邊，曹景延捏著符箓沉思片刻，又換了張符箓傳訊給沈漓，詢問是否在住處。
沈漓詫異反問：“你在西區？現在過來嗎？”
曹景延道：“對，估計接下來一段時間都抽不出空往這邊來了。”
沈漓道：“行，那你過來。”
……