陸炳暴病身亡的消息傳出后，盡管錦衣衛(wèi)大批出動，可是在京城大小茶樓酒肆和街巷坊市中還是流傳出各種各樣的版本。
神話版就是被某冤死之人索命的，陰謀版就是被哪個政敵謀害的，世俗版自然就是死在女人肚皮上的......
這些消息，也被張吉當(dāng)做小道消息匯報到了魏廣德這里，而趙虎出門后一直沒有回來。
直到天色擦黑的時候，趙虎才回來，把大半天時間里打聽到的消息都匯報了一遍。
“老爺，據(jù)說下午陸都督離開北鎮(zhèn)撫司入宮的時候還是上好的，可是從宮里出來卻是被人抬著，后面還跟著兩個太醫(yī)，后來還來了幾個太醫(yī)，還有京城的名醫(yī)，只要有點名氣的都被叫到了北鎮(zhèn)撫司，但是拖到晚上還是沒有救回來。”
趙虎這次打聽的倒是詳細(xì)，可是魏廣德聽了卻是微微皺眉。
“意思是說，陸都督是在宮里的時候發(fā)病，在宮里就看了太醫(yī)，然后送回北鎮(zhèn)撫司，還招來其他太醫(yī)和京城的名義過去診治？”
“是的，據(jù)說皇上下了旨意，讓太醫(yī)院的太醫(yī)都去。”
趙虎回道。
“是什么病，這么兇險，有人透露出來嗎？”
魏廣德好奇道，現(xiàn)在看樣子是陸炳是真的得了什么急癥，死了也是命數(shù)。
“沒有，那些人都諱莫如深，不肯說出是什么病。”
趙虎卻是為難的說道。
“諱莫如深？難道還有什么難言之隱？”
魏廣德馬上聽出了問題，急忙追問道，但是旋即想起了什么，失聲驚呼道：“瘟疫？”
這時代，暴病還真不多見，能夠發(fā)病后快速死亡的病癥，魏廣德也只知道有些瘟疫好像是這樣，半天時間發(fā)病就死了。
不過也不是全部瘟疫都這么迅速，許多也是要拖上數(shù)日的。
現(xiàn)在大明朝的郎中也注意到了，雖然他們有把高傳染病都叫做“瘟疫”，但是瘟疫之間還是有不同的，發(fā)病周期和發(fā)病癥狀都有不同。
結(jié)合之前那些郎中諱莫如深，魏廣德剛剛在南方經(jīng)歷了疫情，自然第一時間想到的就是南方的疫情傳染到北方來了。
別說這種可能不存在，魏廣德可清晰的記得，就是在南方瘟疫盛行的時候，錦衣衛(wèi)的密探和情報送發(fā)都沒有停止，指不定那份情報上面沾染了不干凈的東西，陸炳在查看這些情報的時候被傳染，他自己都不知道。
再想到陸炳是在宮里發(fā)病，魏廣德忽然不寒而栗，要是明后兩天他被叫進(jìn)西苑怎么辦？
那地方現(xiàn)在可危險了，不經(jīng)意間就可能染上那看不見摸不著的病毒。
魏廣德在屋里發(fā)愁，先前張吉打聽回來的全是坊間傳聞，可把他笑的不輕，現(xiàn)在卻是再也笑不出來了。
當(dāng)然，這個時候他不是樂的時候，還得等幾日去陸府祭奠一下，畢竟陸炳也算是長輩，只是還沒來得及對他照拂就已經(jīng)撒手人寰。
少了陸炳的庇護(hù)，魏廣德忽然覺得或許翁溥的意見是對的，如果可以的話下地方干上兩任也好。
之前是年少不懂事，所以覺得在京城挺好的，后來被陸炳抓去見了面，有了這位大佬的話，他在京城住的更安心，雖然魏廣德也不違法亂紀(jì)。
可是現(xiàn)在不同了，他一個依仗沒有了，再有宮里的陳矩也和他攤牌，不能多接觸，現(xiàn)在他在京城一下子回到了剛來京城時候的樣子，沒有了渠道打聽各種消息。
不多時，勞堪、張科等老鄉(xiāng)就過來了，還有新科進(jìn)士桂枝楊和歐陽一敬。
他們能混到魏廣德府上來，全都是老鄉(xiāng)的緣故，真正的老鄉(xiāng)。
桂枝楊是德安人，嘉靖三十一年的舉人，和朱世隆是同年，只是朱世隆這兩年已經(jīng)無心科舉，跑出去游山玩水去了。
話說當(dāng)年魏廣德也參加了那一年的江西鄉(xiāng)試，結(jié)果落了榜，所以和桂枝楊自然也是熟悉的。
只是桂枝楊運氣不好，連續(xù)在嘉靖三十二年和三十五年的會試中折戟沉沙，直到去年才考到進(jìn)士功名，算是考出來了。
至于歐陽一敬，中舉的時間其實比朱世隆、桂枝楊還要早，他是嘉靖二十八年的舉人，只是丁憂在家，當(dāng)初魏廣德在彭澤的時候還曾去他府上拜會過。
不過時過境遷，當(dāng)年的小童已經(jīng)先他一步踏足官場，成為他的前輩了。
值得一說的是，歐陽一敬也參加了嘉靖三十五年的會試，是趕上最后的時間抵達(dá)京城在禮部完成的報名，只是最后落榜。
在得知落榜后他又第一時間離開了京城返回江西老家，可謂是來也匆匆去也匆匆。
今日得知魏廣德回朝，他們兩個新科進(jìn)士也不請自來，消息自然是從勞堪那里知道的。
魏廣德不在京城的這段時間里，九江籍的官員們就圍攏在勞堪周圍。
至于理由，其實很簡單，江西雖然是科舉大省，但是九江府的進(jìn)士在整個江西只能算中下水平，人少而且官職不算高，自然也要在內(nèi)部抱團(tuán)取暖，相互照應(yīng)一二。
酒桌上，眾人的話題自然而然先是關(guān)心了魏廣德這次南行之后就說到陸炳的事兒上。
魏廣德能看得出來，對于自己連番被派外差，他們都是羨慕的不行，張科在酒席上也打著酒嗝兒說道：‘下個月，我大概就可以去山西了。’
“御史？”
勞堪驚訝的問道。
張科點點頭，“可算了熬出來了，中書科就是個擺設(shè)，一天到晚也沒啥差事，隔壁六科不管哪一房都有忙不完的事兒，就我們那里啥也沒有。”
張科說的輕松，可魏廣德也清楚，估計這位老兄為了調(diào)職怕是花了不少錢財。
端起酒杯對張科笑道：“以后咱們就是都察院的同僚了，還要相互照應(yīng)。”
“呵呵.....那是那是。”
張科嬉笑出聲，也端起酒杯和魏廣德輕輕一碰，之后兩人一飲而盡。
“聽人說，陸大人是在宮里發(fā)病的，什么病來的這么猛？”
桂枝楊看著他們喝了一杯，這才開口問道。
現(xiàn)在他在行人司，也正著急想要換崗，只是調(diào)職可不簡單，還得看機(jī)會。
所以在魏廣德和張科說話的時候，他就在一邊等著，直到兩人放下酒杯這才插話進(jìn)來。
勞堪咂咂嘴，他這樣的舉動自然就吸引了其他人的目光，包括魏廣德都看向那邊。
以前，魏廣德是他們這個小圈子里的百事通，只不過這剛回京城，他這個百事通肯定也不靈光了。
看勞堪的樣子，像是知道的樣子，魏廣德忍不住好奇開口問道：“知道就說，別故作高深。”
“咳咳.....”
勞堪看看魏廣德，搖晃著腦袋，看樣子就是不想說的意思。
“大家輪流敬勞大人一杯酒好了，一杯不行就兩杯，直到他肯說話為止。”
魏廣德看勞堪的樣子，打趣道，說話間率先舉起酒杯。
“別別別，我就玩鬧一下而已。”
勞堪聽魏廣德打算灌他酒，立馬擺手，“陸大人在宮里出事兒是真的，不過聽說不是發(fā)勞什子的病癥，而是給陛下試藥出的事兒，那剛練出來的丹藥有丹毒，陸大人扛不住，太醫(yī)也束手無策，最后就這樣了。”
“什么？吃丹藥吃死的？”
歐陽一敬微微驚訝道，其實別說他，魏廣德也是沒想到，所以這會兒他還有點愣神。
他都懷疑是不是陸炳是被南方的瘟疫傳染了，突然發(fā)病死的，可聽勞堪的意思，是吃了嘉靖皇帝新煉制的丹藥，吃死的。
“其實你找些道長問問就知道，煉出來的丹藥都有丹毒，只是多少的問題。
練好的丹藥，吃了據(jù)說可以讓身體強(qiáng)健，返老還童啥的也就是傳說，但是那東西也不能長期服用，因為丹藥都有丹毒。
有煉差了的，就可能有劇毒，反正丹藥這東西，最好不要碰。”
勞堪這時候好以整暇的說道，說完話拿起桌上的筷子夾了口菜放進(jìn)嘴里，慢慢細(xì)嚼起來。
“我也是今兒下午才聽人說的，沒想到任之也知道了。”
一邊的張科笑道。
“你也聽說了？”
魏廣德奇道。
“官場上哪有太多的秘密，在宮里發(fā)生的事兒，那些宮里的小內(nèi)侍每天都要往六科跑，也不知道誰吐露出來的，然后我也就知道了。”
張科回答道，“而且我還聽說，早些年也吃死過人，只是這些年沒有吃死，不過也有吃了丹藥上吐下瀉的。
對了，前些年嚴(yán)閣老就曾吃過陛下賞賜的丹藥，結(jié)果回去在床上躺了三天，差點沒救過來，別人都說那是嚴(yán)閣老沒福氣，同樣的丹藥，陛下吃了生龍活虎，他吃了就差點要命。”
魏廣德聽了這話心里一樂，心說那可能是嘉靖皇帝嗑藥嗑多了，身體對丹毒的抵抗力比較強(qiáng)，還有就是嚴(yán)閣老畢竟年歲大了，身體本來也不如皇帝。
不過，這件事兒他倒是聽人說過，自然是陳矩，因為當(dāng)時賜藥的時候他就在場，親眼看著嘉靖皇帝從玉瓶中倒出兩粒丹藥，自己服用一粒，還有一粒賜給了嚴(yán)嵩。
然后就是，嘉靖皇帝屁事兒沒有，還在那里打坐修煉，而嚴(yán)嵩沒多大的功夫就暈厥了，被內(nèi)侍抬出西苑直接送回家里，又是一陣雞飛狗跳。
行功結(jié)束的嘉靖皇帝得報，也趕緊叫太醫(yī)過去診治。
由此，嚴(yán)嵩沒福氣的傳聞就在宮里宮外傳開了。
這是陳矩親眼所見，絕無半點虛假，所以當(dāng)時不少人對此都是深信不疑的。
在這個年代，神啊鬼啊這些還是大有人信，像魏廣德這樣的無神論者不多，大多還都是讀書人。
當(dāng)然，隨著自己的穿越，魏廣德也有點不確定神鬼之說了。
后世作品中關(guān)于古代神怪傳說，大多使用的一句臺詞便是“子不語怪力亂神”，給人感覺孔子說這話好像是說不要談?wù)撋窆种拢腿缤f的“敬鬼神而遠(yuǎn)之”。
幾句話閑聊后，魏廣德放下心來，只要不是陸炳感染了瘟疫就好，那西苑還是去得的，只是以后千萬被吃嘉靖皇帝給的丹藥，那玩意兒真的危險。
萬一，假如，嘉靖皇帝非要賞賜丹藥給他怎么辦？
魏廣德不自覺又想到，那就說自己沒那個福氣好了。
很快，魏廣德就想到了應(yīng)對的辦法。
不過想來，這次丹藥毒死了陸炳，嘉靖皇帝應(yīng)該很長一段時間不會隨便賜藥給別人了吧。
在魏府觥籌交錯的時候，北京城里還有數(shù)處府邸里也是這樣，此間主人正在愉快的飲酒作樂。
當(dāng)然，他們高興的原因自然各不相同，或許只有陸府此時才是愁云慘淡。
作為陸家的頂梁柱說沒就沒了，頭天還是好好的，甚至下午還是好好的，可是才小半天的時間就傳出這樣的噩耗。
不過也只是愁，陸家人倒是不慌，畢竟陸炳在世時，可是憑借著嘉靖皇帝對他的寵信進(jìn)行了很周密的布局，就是為了保護(hù)自己的家族，即便在他不在的時候依舊能夠維持下去。
陸炳的兒子陸經(jīng)娶了右都督高恕的孫女，大女兒嫁給了成國公朱希忠的兒子，二女兒嫁給了嚴(yán)嵩的孫子嚴(yán)紹庭，三女兒嫁給了徐階的兒子，四女兒嫁給了禮部尚書孫承恩的兒子，五女兒嫁給了吏部尚書吳鵬的兒子，與親貴們聯(lián)成了一個強(qiáng)大的政治婚姻聯(lián)盟。
其實從中也可以看得出來，陸炳曾寄希望于用嚴(yán)、徐二人來平衡朝堂，而他為了保險又分別和兩家進(jìn)行聯(lián)姻。
更何況，他們已經(jīng)知道陸炳的真實死因是什么，現(xiàn)在他們能做的就是為陸炳準(zhǔn)備一場隆重的葬禮。
而此時的西苑，嘉靖皇帝沒有如往常那樣在屋里打坐修煉，而是站在永壽宮后的花園里，抬頭怔怔的看著天上的月亮。
昨晚得到陸炳病死的消息，對于嘉靖皇帝來說無異于晴天霹靂。
陸炳不僅是他信任的臣子，更是他的好兄弟。
兩人自小一起長大，很小的時候嘉靖皇帝就認(rèn)識了自己這個奶娘的兒子，關(guān)系本來就深厚。
當(dāng)初母親去世，他南巡欲把母后和父皇合葬一起時，行到半途，衛(wèi)輝那場大火還歷歷在目，是陸炳沖入火海把他背出來的，幫忙的還有朱希忠。
在當(dāng)時，嘉靖皇帝就認(rèn)定了這兩個人是忠于自己的，否則絕不會在那樣的大火中沖入火場救出自己。
只是，沒想到，陸炳居然在一次試藥后......