“烏瑞......烏瑞......”
此刻，北部邊鎮外一處狂野上，烏泱泱的韃靼騎兵高喊著“萬歲”對前面的敵人發起沖鋒，戰場呈現出一邊倒的局面。
正在逃命的士卒被身后追上的韃子騎兵揮舞著彎刀砍翻在地，隨即遭到馬蹄無情踐踏。
韃靼騎兵所過之地，地面躺著無數身穿火紅戰衣的尸體，旗幟兵器散落一地，受傷的戰馬還在哀鳴，無主戰馬則圍著主人的尸體不斷轉圈，似乎手足無措似的。
就在他們前方，一群紅衣士卒很快被韃靼騎兵追上，包圍起來，他們呼喝著從左右兩邊完成包抄成，但是兩隊人匯合后卻沒有勒馬停下，而是左內右外形成兩層包圍圈。
包圍圈形成后，他們已經還在催馬而行轉起圈來，口中呼喝聲不絕，似乎是為了向他們圈里的獵物施加壓力。
紅衣士卒在被包圍后很快就聚集在一起，背靠身后幾桿大旗，其中一桿殘破旗幟上依稀可以辨認出是一個“劉”字。
韃靼騎兵似乎不打算馬上消滅圈子里的明軍只是圍著他們不斷跑圈，時不時朝里面射出一箭，聽到包圍圈里傳出有人受傷后的哀嚎聲，騎在馬上的韃靼人放聲大笑。
不遠處，一隊騎士沖來，在距離包圍圈不遠處停下來，靜靜看著遠方那群被圍住的人，當先一個留著濃密胡須，滿臉皺紋的老者問道：“確定不是劉漢帶隊？”
“大汗，已經審問過抓到的俘虜，這次出來的是明國平虜城守備劉晉臣，劉漢那廝沒有來。”
老者身旁一個壯漢答道。
“哼，便宜那老小子了。”
老者面無表情說了一句話，隨即左右看看，“沒人跑掉吧。”
“大汗放心，絕對沒有漏走一人。”
那壯漢急忙答道。
“你去處理，讓他們投降，不投降直接射殺。”
說完話，老者撥馬就往回走，看都不看不遠處包圍圈中的獵物。
里面沒有明國的大同總兵官，僅僅是一個守備，對他沒有絲毫的吸引力，還枉費他花了不少心思才把人圍起來準備一鍋燴。
.......
京城，裕王府。
聽了魏廣德的話，張居正這時候皺眉說道：“不過是不是該提醒兵部，最近大同那邊有點活躍。”
魏廣德知道張居正的意思，興許是突襲板升城的巨大戰果激勵，從去年到今年，大同總兵劉漢時常遣兵出關襲擊。
“應該說下，嚴申大同各路緊守城池。”
魏廣德也覺得很對，當即說道，只是在說完后他才忽然想到，先前那紙條上的信息，陜西、寧夏附近只出現了二萬韃子，可上次入南山的虜騎可是有六萬之多。
如果陜西那邊的韃子就是南山撤走的虜騎，那么還有四萬人去了哪兒？
瞬間，魏廣德汗水下來了。
看到魏廣德臉色瞬間變化，張居正急忙問道：“善貸，你怎么了？”
其實，張居正剛才看到紙條的時候就有了這個猜測，提出來也是想看看魏廣德的看法是否和他一致。
只是，現在都不用問，看看魏廣德的臉色他就知道答案了。
“馬上通知兵部里的人，給上面提個醒，只是，恐怕，晚了。”
魏廣德苦笑道。
這些信息，魏廣德和張居正都能看到，難道兵部那些大員會不知道，只是他們每日里涉足的事務太多，怕是忽略了這些信息。
畢竟，現在福建局勢太糟糕了。
之前，兵部的精力就已經逐漸轉移到江南，只是給邊鎮發去嚴防死守的命令。
聽到魏廣德說出“晚了”的話，裕王皺眉看向他問道：“什么晚了？”
“大同，只希望這些天劉漢沒有派兵出關掃蕩韃子部落。”
魏廣德答道。
聽到這話，裕王和殷士譫也反應過來，剛才他和張居正之間對話到底是說的什么。
“快，李芳，快些派人去和兵部的人說一聲。”
裕王隨即轉頭對李芳吩咐道。
“是，殿下。”
李芳也明白事關重大，急忙一路小跑出門找人。
“如果大同真出了事兒，劉漢這人要不要保？”
李芳出門去了，這時候張居正開口問魏廣德道。
魏廣德搖搖頭，并沒有回答，可是意思也很明顯，他和劉漢不熟，不用管他。
裕王這時候已經坐回座位上，剛才張居正和魏廣德之間的互動他也看明白了，劉漢和魏廣德沒有聯系，自然也和徐閣老那邊沒關系，否則張居正也不會問出那話來。
這就是這時代做官的難處，京城里沒有關系，出了漏子就只能自己扛下。
可如果京城有人，還有機會挽救一二，就算最后無法救助，至少減輕一些罪責也是可以的。
要和京城里保持聯系，單純靠書信往來，同年之誼怎么成，至少派人登門要帶些禮物吧，還不能太寒酸，更別說想要升官的人，還不得把孝敬準備好。
這樣在地方做官的人，單純靠著朝廷發的那點俸祿，養家都不夠，這些走關系的銀錢哪里來？還不是只能變著法從地方上撈。
不管他們當初讀書，口口聲聲說的是要為“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”，真到了金榜題名后，還是要為自己考慮。
哪怕違心的告訴自己，現在的作為只是為了升官，而升官后才能在“將來”救助更多的百姓，為萬民做主。
不多時，李芳就回來，小聲對裕王說道：“已經派人去了。”
“嗯。”
裕王答應一聲，隨即看看窗外的天色說道：“差不多了，讓人把午膳送過來，今兒我不回后面了，就在這里吃。”
此事雖然給裕王府諸人心中留下一絲陰影，可是轉眼就被大家忘在腦后，裕王讓人準備午飯。
......
濃重的血腥味，招來了草原的獵食者，不過幾日，大同軍派出的哨探也發現了這處戰場，消息很快傳回大同城，戰報通過軍驛快速送入京城。
全軍覆沒，守備下落不明的消息，劉漢是不敢隱瞞的，何況還有知府和御史就在大同城里。
劉漢只能懷著忐忑的心情上奏，只是把他派兵出關打草谷說成大同周邊發現零星虜騎，守備劉晉臣主動請求外出查探，大軍失陷，劉晉臣下落不明。
一邊上報此事，一邊還要從其他鎮堡抽調人馬補充平虜城，還要繼續派出探馬出關打探消息，搜救幸存者，也是手忙腳亂一番。
畢竟是三千多人，大同巡按御史董學也不敢隱瞞此事，只不過和劉漢溝通后，依舊用劉漢戰報原由上報大同軍戰敗的消息。
只不過奏疏里也做出了劉漢能接受的結果，那就是如何善后。
大同軍出關打草谷，大同的文官都是睜一只眼閉一只眼，其實原因也很簡單，收獲除了軍隊留下一些，他們也是會在其中分潤。
只是此次損失太大，必須有人負責。
而劉漢，自然就是唯一能平息此事的人，只不過需要一個大家都能接受結果。
不出幾日，大同戰報終于送到兵部。
對戰報上的說辭，楊博自然是不信的。
實際上，大同軍近年屢次出關奔向草原部族，兵部也是有渠道獲知，只不過之前都有所斬獲，自然也沒有人拿這事兒說什么。
可這次不同了，一下子丟了三千人馬，影響就很大了，更何況是全軍覆沒。
敗仗，一場大敗仗。
和后世人的以為不同，實際上這時代的軍隊交戰，數千人的傷亡就已經是一場足夠轟動朝野的大事了。
幾萬，十幾萬人的對壘，只存在于小說中，實際交戰的兵力不過數千人。
其實，從明朝衛所制也能看出來。
單個衛所拉出來，滿員也不過五千多人，這就足夠支撐一場大戰了。
更多的衛所合兵在一起，可以，那就需要擺出軍陣才能方便指揮，這時候一般也是一個衛所一個衛所的行動，但是也有一個很大的麻煩，那就是后勤供應的難題。
大同軍慘敗的消息很快就送入西苑，傳入嘉靖皇帝耳中。
皇帝會做出怎樣的判決沒人知道，都察院潘恩這時候也接到了董學的奏報。
看完董學的彈劾奏章，潘恩只是略微皺眉，隨即在奏疏后附上自己的評語。
“本年九月內，大同零賊出沒，總兵劉漢遣平虜城守備劉晉臣領兵追逐，為賊所執，因參漢衰病屢失機宜及參將鄭曉俱，當究漢、曉失當之罪，因漢衰病宜改調別用。”
雖然董學的奏疏寫的好，可是潘恩自然也看得出來，董學這個御史在其中或許也沾著干系，所以彈劾劉漢在大同總兵位上已經不能勝任。
既然他們已經商量出了這個結果，有人為此次戰敗負責，都察院也沒有揪著不放的理由。
真要揪著查下去，董學真有問題被送進去，都察院也會跟著丟臉。
至于兵部，在收到劉漢戰報和請罪奏疏的時候，也是和他一樣的心思。
大事化小，小事化無。
都察院的公文落后兵部半日，不過也很快就送到嘉靖皇帝御書案上。
“還能怎么說，劉漢革職是肯定的，那個參將應該是降級改調。”
消息第一時間被送入裕王府，王府中人也只是隨意看了看就放下了此事。
意料之中，倒是都不意外，只是魏廣德好奇問了張居正一下，想知道內閣怎么票擬的。
張居正笑道：“劉漢自己說已經不能勝任，董學也說劉漢年老體弱，長期臥病不能理事，不過就是想要朝廷放他一馬，降級改調什么的，不過就是個說辭，朝廷加重處罰，對其他人也是一個交代。”
魏廣德點點頭，這事兒他才不會去摻和，邊鎮的事兒復雜的很，除非是馬芳牽扯進去，其他都不會過問。
“對了，那個戚繼光還真行，前幾月才聽說他率兵在臺州大獲全勝，這次又出兵江西收復貴溪、鉛山，把張璉反賊逐出廣信府，你那里應該安心了吧。”
張居正這時候笑著對魏廣德說道。
前些日子消息傳來，張璉部打到廣信府，魏廣德是著實擔驚受怕了一陣。
沒辦法，張璉部顯示的戰力太猛，按他們這么打下去，不管是打進南直隸還是席卷江西，魏廣德家里怕是都不得安生。
“胡宗憲在浙江那么久，手里要是沒練出一支精兵來才叫失職。”
魏廣德卻是不屑的說道。
“也是。”
張居正點點頭，認同魏廣德的說法。
做為負責剿倭的總督，手里要是不能練出一支強軍，還談什么剿倭，每年那么多的軍費都喂狗了嗎？
“還有個事兒，譚綸你認識嗎？”
張居正好像剛想到似的，忽然又問魏廣德道。
“譚綸？”
魏廣德想想，搖搖頭。
“昨日兵部楊尚書去內閣，聽說他想起復譚綸領兵剿滅張璉。”
張居正說道。
“楊尚書去內閣說這個事兒？”
魏廣德好奇問道。
“他先問問內閣兩位大學士的意見，他們不反對他就上疏。”
張居正笑道。
“起復？之前譚綸被革職了？”
魏廣德好奇問道。
“不是，丁憂，現在守孝已滿，已經給吏部遞了條子，估計找人走楊尚書的門路，要想盡快授職，沒人舉薦可不行。”
張居正說道。
“兩位閣老沒反對吧？”
魏廣德看張居正說出這事兒，沒遲疑直接開口問道。
“聽說楊尚書的意思，是打算讓胡宗憲專心剿倭，而譚綸率部分浙兵南下負責剿滅張璉。”
聽到這里，魏廣德心里就“咯噔”一下，知道自己還在謀劃的想去南邊參與剿滅張璉的想法怕是難以成行了。
兵部看樣子已經對剿滅張璉反賊有了一個完整的計劃，現在已經開始調兵遣將。
咂咂嘴，魏廣德沒說話。
張居正看魏廣德的樣子就笑道：“怎么，善貸還想去福建領兵嗎？”
“呵呵，那里那里。”
魏廣德干笑兩聲，敷衍道。
沒兩日，西苑傳出消息，大同總兵官劉漢革職，參將鄭曉降級改調別用，大同軍折損三千人的大敗仗算是被揭過。
而就在同日，兵部尚書楊博上疏，言江西之寇始于南贛巢賊，官兵益不力遂至蔓延不至，前奉詔督責諸臣以九月報平，而今且過期不效，請更申飭諸臣克期蕩平，仍令照邊防事例五日一馳奏賊情，臣又惟御史叚顧言，生長邊陲素閑韜略可就委以兵事，守制海道副使譚綸嘗練土兵足稱智勇，今以守制回籍，桑梓多故之時宜令墨衰效用以靖地方，且閩廣之賊所倚重者數巢穴耳，使以勁兵乘虛搗瑕攻其必救，賊必牽于內顧，亂乃可平。