果然，第二天，隆慶皇帝就在乾清宮里看到了陳以勤和雷禮的乞休奏疏，都是因病乞休。
“陳矩，去內(nèi)閣傳陳以勤來(lái)見(jiàn)我。”
“是。”
門口侍立的陳矩躬身應(yīng)道，隨即快步向乾清宮門奔去。
隆慶皇帝把兩份奏疏放在御書案上，現(xiàn)在雷禮的奏疏上批了不允，又派御醫(yī)入府為其診治。
這樣的奏疏，昨日已經(jīng)批過(guò)。
御醫(yī)回宮復(fù)命時(shí)也說(shuō)了，雷禮的病確實(shí)難以治療，現(xiàn)在雖然還能任事，但是時(shí)間也不會(huì)太長(zhǎng)了。
所以，隆慶皇帝當(dāng)時(shí)就打定主意，等雷禮第三次上奏的時(shí)候就答應(yīng)他，全了君臣的禮節(jié)。
而對(duì)于陳以勤，隆慶皇帝的態(tài)度和魏廣德猜的一般無(wú)二，這個(gè)時(shí)機(jī)當(dāng)然是不會(huì)放他走的。
不過(guò)在此之前，和陳以勤見(jiàn)面時(shí)他并未提過(guò)此事，所以隆慶皇帝認(rèn)為有必要當(dāng)面問(wèn)問(wèn)情況。
容不得他不多想，之前徐階已經(jīng)發(fā)動(dòng)朝堂的力量逼走一個(gè)高拱，他擔(dān)心這背后又有徐階的手筆，那這次他就要不按常理出牌了，甚至直接下旨，勒令徐階致仕都在可選范圍內(nèi)。
當(dāng)然，這道旨意也不是隨隨便便就能下的。
下旨前，肯定也要有一番布置，免得出現(xiàn)差錯(cuò)。
隆慶皇帝在宮里焦急的等待陳以勤的到來(lái)，而此時(shí)在京各大衙門已經(jīng)炸開(kāi)了鍋。
雷禮請(qǐng)求致仕，大家都心知肚明怎么回事。
雷尚書的身體確實(shí)有恙，能拖到現(xiàn)在，其實(shí)心機(jī)機(jī)敏之人也猜出個(gè)大概，那是在等朱衡回朝。
但是，讓他們炸鍋的則是陳以勤的奏疏。
之前看到陳以勤，可是絲毫看不出有恙，怎么忽然就因病乞休？
難道內(nèi)閣里，徐閣老一派和裕袛一派徹底決裂了？
此時(shí)，京城里已經(jīng)是謠言滿天飛，消息自然也傳到徐階耳中。
此刻，他正一個(gè)人坐在值房里沉思。
陳以勤突然來(lái)這一手讓他錯(cuò)愕之余也產(chǎn)生了一絲驚懼，因?yàn)樗恢赖降资窃趺椿厥拢y道是宮里那位要對(duì)他動(dòng)手了？
就剛才下面?zhèn)鱽?lái)的消息，要是這個(gè)時(shí)候皇帝下旨罷官甚至入詔獄，那些京官們也不會(huì)因?yàn)樗鞘纵o就會(huì)出來(lái)保他，除了那些和他一榮俱榮，一損俱損的官員外，大部分人還是只會(huì)幸災(zāi)樂(lè)禍。
至于原因，正如外界猜測(cè)的那樣。
到那個(gè)時(shí)候，他們只會(huì)以為是他徐階在內(nèi)閣里逼迫陳以勤致仕，猶如去年郭樸那樣。
官員們討厭高拱，可對(duì)郭樸雖有些怨念，但更多的其實(shí)是嫉妒。
靠投機(jī)鉆營(yíng)成為內(nèi)閣閣臣，因?yàn)榻o嘉靖皇帝寫青詞而受寵入閣，至于郭樸本身的才華，他們是選擇性無(wú)視的。
但是，在郭樸被迫致仕后，輿論反轉(zhuǎn)的讓他這個(gè)首輔大人都有些始料不及。
實(shí)際上，若是當(dāng)初預(yù)料到此，他也斷不會(huì)斬盡殺絕，至少會(huì)緩上一年半載再找機(jī)會(huì)對(duì)付郭樸。
有了這個(gè)固有印象，徐階可以想象京官們會(huì)如何看待他。
逼走高拱、郭樸，現(xiàn)在又對(duì)陳以勤出手，這是要造反嗎？
良久，在外面?zhèn)鱽?lái)張居正求見(jiàn)的聲音后，徐階才回過(guò)神來(lái)，嘴里喊道：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
于他同樣疑惑的，當(dāng)然就是內(nèi)閣閣臣們，不止張居正狐疑，所以主動(dòng)來(lái)徐階值房詢問(wèn)，就算還在自己值房的李春芳此時(shí)也已經(jīng)放下手里的公務(wù)，有些心緒不寧。
有心去陳以勤家里看看，可這個(gè)時(shí)候?qū)嵲诓灰顺鋈ィ驗(yàn)闀r(shí)機(jī)不對(duì)。
而陳矩在來(lái)到內(nèi)閣，沒(méi)有見(jiàn)到陳以勤后，自然也不可能直接回宮去。
他知道，隆慶皇帝今天是必須見(jiàn)到陳以勤的，所以干脆又往宮門去，打算直接到家里傳人。
而魏廣德在禮部也從蘆布口中知道了現(xiàn)在衙門里流傳的消息，有些膛目結(jié)舌。
如果徐階昨日就知道此事，肯定會(huì)有所預(yù)料今日的難題。
可不管是魏廣德還是殷士譫，都還是缺乏朝堂的歷練，很多時(shí)候都是后知后覺(jué)，習(xí)慣見(jiàn)子打子想辦法。
蘆布出去后，魏廣德還在心里感慨，沒(méi)想到陳以勤這請(qǐng)辭的手段居然還有此妙用。
他和殷士譫是知道陳以勤乞休原因的，自然明白此事并沒(méi)有外界流言傳的那么邪乎。
可是，魏廣德卻已經(jīng)預(yù)感到，這無(wú)心走出的一步棋居然有成為妙手的趨勢(shì)。
官心，有的時(shí)候也會(huì)左右朝局。
仔細(xì)回憶昨日陳以勤說(shuō)出那話是的神態(tài)，魏廣德不確定他是否早有此預(yù)料，不過(guò)這以退為進(jìn)的手段確實(shí)作用很巨大，想來(lái)徐閣老那邊應(yīng)該也感受到壓力了。
正如魏廣德所想，本來(lái)打算晚些時(shí)候去內(nèi)閣遞交乞休奏疏的霍翼現(xiàn)在有些遲疑了。
雷禮、陳以勤乞休，已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨，要是他這個(gè)時(shí)候也乞休會(huì)引發(fā)什么后果？
他現(xiàn)在只能暫時(shí)按兵不動(dòng)，等著楊博那里的消息。
若是楊博也讓他遞交奏疏，那他就算心里千般不情愿也只能照做。
于是，就在京官們議論紛紛，各種流言層出不窮的時(shí)候，下午，一個(gè)更加驚爆的消息傳出，兵部尚書霍翼也向朝廷遞交自劾求罷的奏疏。
他倒沒(méi)有說(shuō)自己是因?yàn)樯眢w原因請(qǐng)求退休，而是因?yàn)橹皯艨平o事中張齊因?yàn)?zāi)異建言，“秋防重大，皇上宜召見(jiàn)九卿，令各陳御虜之策，若才識(shí)疏庸、言語(yǔ)支吾者，即非實(shí)心為國(guó)，宜令自陳引退。”
霍翼就以張齊之言，自疏臣才不足以匡時(shí)，望不足以服眾，處非其據(jù)措置乖方，矧時(shí)值秋防虜情叵測(cè)，屢廑皇上九重之憂，而臣愚，無(wú)有絲發(fā)之效，才識(shí)疏庸，蓋不待召問(wèn)而后知，也乞早賜罷斥，別選賢才以代茲任。
盡管如此，可在朝野引發(fā)的猜疑也是不斷。
連續(xù)有朝中重臣請(qǐng)辭，要是不議論才怪了。
知道徐階和楊博暗通款曲的官員可不多，不過(guò)知道霍翼和楊博關(guān)系匪淺的卻是不少。
由此，百官才更加迷糊了，不知道是不是徐階把楊博也得罪了，還是什么原因。
不過(guò)，宮里的消息還是很快，霍翼的奏疏，隆慶皇帝看沒(méi)看到不知道，可是雷禮和陳以勤的奏疏都被送回內(nèi)閣，都是不允。
今日之事，其實(shí)還是按照之前徐階等人籌劃的在執(zhí)行，只不過(guò)生出陳以勤這么一個(gè)變數(shù)，讓今日朝野風(fēng)向?qū)π祀A是極度不利。
就在這個(gè)時(shí)候，徐府的家人已經(jīng)被分散到京城各處酒樓茶肆里打探消息，主要是看百官和民間對(duì)此事的看法。
是的，雖然沒(méi)有總結(jié)出一套行之有效的輿論戰(zhàn)理論，可徐階靠著多年的經(jīng)驗(yàn)，早已經(jīng)把操控輿論玩的爐火純青，并且做為一件武器用來(lái)攻擊政敵。
當(dāng)初對(duì)付高拱、郭樸時(shí)，可都是通過(guò)這樣的方式達(dá)成的目的。
這時(shí)候的乾清宮里，隆慶皇帝也看了霍翼的奏疏，不過(guò)眼中只有一絲玩味。
他有點(diǎn)遲鈍是不假，可不傻，已經(jīng)看出這其實(shí)是徐階、楊博等老人的一次試探。
陳以勤也已經(jīng)解釋清楚了，確實(shí)只是個(gè)人的原因，想休息一段時(shí)間調(diào)理身體，其中并未參雜外因。
這樣，隆慶皇帝也就放了心。
之前還想先下手為強(qiáng)，下旨驅(qū)逐徐階的想法作罷。
朝廷做事，要體面，若不是真到了那一步，他也不想讓丟那個(gè)人。
他只是對(duì)徐階有一點(diǎn)惡感，原因則還是因?yàn)楦吖埃珜?duì)其他重臣，他并沒(méi)有其他心思。
當(dāng)初嘉靖皇帝最后時(shí)刻的話他還記得，“你不是有作為的君主，所以需要賢臣相輔。”
陳以勤、魏廣德等人，他能放心使用，可不代表他手下人都要換成他們舉薦的。
即便能力真的次一些，隆慶皇帝也需要朝臣的勢(shì)力分布均衡。
大臣們來(lái)自五湖四海，各自代表著各自的利益。
皇帝，就是要居中調(diào)停，平衡各方利益，他們才會(huì)聽(tīng)皇帝的話。
平衡，才是穩(wěn)固皇權(quán)的利器。
所以，在這個(gè)時(shí)候，隆慶皇帝并不打算意氣用事，提筆在霍翼奏疏上批紅，“大臣去留，候朕召問(wèn)之日自有處分，不必遽先自陳，用心供職以副委任。”
“陳洪，把這道奏疏蓋章，明日一早送到內(nèi)閣去。”
隆慶皇帝并未把霍翼的奏疏放進(jìn)其他奏疏里，而是單獨(dú)拿出來(lái)交給陳洪，讓他親自辦理。
“是，內(nèi)臣知道了。”
陳洪答應(yīng)一聲，上前接過(guò)拿到奏疏放入袖中收好。
這道奏疏走正常流程，今天也發(fā)不出去。
不過(guò)讓人單獨(dú)處置，雖然奏疏送不到內(nèi)閣，可是消息卻是會(huì)先一步流傳開(kāi)。
而因?yàn)榻袢找l(fā)的朝堂議論，魏廣德和殷士譫在散衙后都沒(méi)有往陳以勤家里去，實(shí)在是有些惹眼了。
這天下午，陳以勤的許多門生故舊就已經(jīng)絡(luò)繹不絕登門拜訪，探望病情。
這個(gè)時(shí)候他們也過(guò)去，容易給人操弄陰謀詭計(jì)的印象，幾個(gè)人湊在一起又在想辦法搞鬼。
陳以勤不會(huì)再繼續(xù)上奏乞休，因?yàn)榻袢赵趯m里，隆慶皇帝已經(jīng)答應(yīng)會(huì)酌情減少他的工作壓力，但是內(nèi)閣不能沒(méi)有他在。
其實(shí)，掛著閣臣的名頭，常年在家養(yǎng)病，偶爾出來(lái)做做事的閣臣，嘉靖朝就出了這么一位，那就是呂本。
在他閣臣生涯的最后幾年，大部分時(shí)間都在養(yǎng)病。
即便嘉靖皇帝給他機(jī)會(huì)，讓他參與嘉靖三十五年的會(huì)試，讓他擴(kuò)充羽翼，可是他也不愿意和嚴(yán)嵩決裂，而是在會(huì)試后直接當(dāng)起甩手掌柜，朝中無(wú)大事概不回內(nèi)閣辦差。
時(shí)不時(shí)上一本乞休的奏疏，也都被嚴(yán)嵩和嘉靖皇帝都給否了，只說(shuō)讓他養(yǎng)病。
其中緣由很是復(fù)雜，既有嘉靖皇帝對(duì)內(nèi)閣運(yùn)轉(zhuǎn)滿意之故，也有呂本的病并不嚴(yán)重，可以調(diào)理。
其實(shí)，陳以勤現(xiàn)在的身體情況就和呂本當(dāng)年類似，調(diào)理好也是可以繼續(xù)當(dāng)差的，只不過(guò)要注意休息。
隆慶皇帝都這么說(shuō)了，陳以勤自然沒(méi)法再多說(shuō)什么。
何況，今日朝野的傳聞他也聽(tīng)到了點(diǎn)風(fēng)聲。
朝堂動(dòng)蕩，這可不是他想要的，雖然風(fēng)向是對(duì)徐階不利，可他也不希望如此。
所以，隨著拜訪客人的離開(kāi)，陳以勤的病情也快速在京城傳開(kāi)。
病是真的有病，乞休也是真的想休息一段時(shí)間，調(diào)理下身體，并無(wú)傳言中說(shuō)的那些。
所以，收到消息的徐階也暫時(shí)放下心來(lái)。
若是旁人，或許會(huì)覺(jué)得無(wú)礙，自己首輔位置依舊穩(wěn)當(dāng)，可徐階卻并不這么想。
要知道，三位重臣在一天時(shí)間里乞休或者致仕，隆慶皇帝都沒(méi)有召見(jiàn)他，找他問(wèn)策，這其實(shí)已經(jīng)說(shuō)明，皇帝在心里已經(jīng)不把他當(dāng)做首輔看待。
內(nèi)閣閣臣是做什么的？
殿閣大學(xué)士是做什么的？
那就是給皇帝提供參考咨詢的人吶，在皇帝遇到問(wèn)題的時(shí)候都不找他，繼續(xù)待在這個(gè)位置上還有什么意思？
就為了在內(nèi)閣里那票擬的權(quán)利嗎？
不經(jīng)意間，徐階欲退的決心，在經(jīng)過(guò)此事后更加堅(jiān)決。
而魏廣德在吃過(guò)晚飯后就出門，前往雷禮家中。
今日朝堂，大家的注意力都被陳以勤、霍翼吸引，看向內(nèi)閣，可魏廣德等少數(shù)人卻知道，下午還發(fā)生了一件事兒。
那就是太監(jiān)滕祥在工部和趕來(lái)的工部尚書雷禮大吵一架，說(shuō)要回宮告他一狀。
魏廣德去雷禮家中，一是探望，二就是要了解詳情，到底是怎么回事。
“騰祥來(lái)工部要物料重造御用之器，說(shuō)給陛下添器物料不宜入年例中減革，我說(shuō)援例服御更新，系傳造錢糧本無(wú)定額，不得奢靡浪費(fèi)，這有何不對(duì)？”
雷禮嘆氣道，“皇上登極之始，服御更新自合加辦，今尚未逾年，龍床鹵簿之類已不必改作，其他雜器止宜于年例物料內(nèi)關(guān)支。
他騰祥打的什么主意我又不是不知，傳造采辦器物及修補(bǔ)壇廟樂(lè)器等，妄自多加靡費(fèi)巨萬(wàn)，工廠存留大木任意斬截。
工部哪有那么多物料，供他予取予求。”
雷禮有些氣憤的說(shuō)道。
魏廣德明白了，騰祥是打著皇帝的旗號(hào)想弄錢。
隆慶皇帝現(xiàn)在的御用器具，大多才用了一年多時(shí)間，哪里需要更換。
何況，平時(shí)的維護(hù)和修補(bǔ)，工部都會(huì)提供物料錢糧，也就是年例。
魏廣德嘆口氣說(shuō)道：“古和公所言甚是，只是這得罪小人.....”
“我若不得罪，那就要輪到朱士南為難了。”
雷禮卻是不以為意，還自笑道：“事兒我頂了，那騰祥有什么也只是對(duì)著我來(lái)，反正我都要回江西，他還能耐我何？”
魏廣德微微點(diǎn)頭的時(shí)候，雷禮又繼續(xù)說(shuō)道：“明日我在上奏乞休，陛下就該批了，我走后，京城可就全靠你和士南了。”
“我曉得。”
魏廣德點(diǎn)頭說(shuō)道。