第二天,紫禁城乾清宮。
隆慶皇帝正在召見(jiàn)李春芳和陳以勤,兩個(gè)人在內(nèi)閣不久,就被宮里的太監(jiān)帶到這里。
為了這次召見(jiàn),隆慶皇帝命令司禮監(jiān)把這幾天堆積的彈劾遼王的奏疏全部都搬到這里。
“現(xiàn)在朝堂到底是怎么回事?大臣們閑的很,眼睛都盯著遼王事,自己的公務(wù)都不管了嗎?”
隆慶皇帝對(duì)著兩位內(nèi)閣輔臣開(kāi)口說(shuō)道。
陳以勤低著頭,雖然內(nèi)閣并沒(méi)有耽誤公事,但皇帝這話也有道理。
大臣們都在想怎么寫彈劾奏疏,自然就少了思考、處理政務(wù)的時(shí)間。
陳以勤不做聲,李春芳做為首輔自然要接話。
“啟稟陛下,臣等片刻不敢耽誤公務(wù),只是遼王不法事太多,讓人聞之氣憤,所以同僚們才連夜寫出奏疏,希望陛下能重懲遼王。”
李春芳把大臣們寫奏疏說(shuō)成是在晚上,在家里,休息的時(shí)候所做,所以并沒(méi)有耽誤朝政。
“好了,不說(shuō)這些,你看看這幾天送進(jìn)宮來(lái)的奏疏。”
說(shuō)道這里,隆慶皇帝一直旁邊堆得如同小山的奏疏恨恨道:“那些官員,就這么容不得一個(gè)宗室嗎?”
“陛下,遼王之事,奏疏中已經(jīng)說(shuō)得明白,遼王憲?禍亂江陵府,地方上被他搞的天怒人怨,已經(jīng)到了不得不處置的程度了。
消息傳回京城,百官驚懼,實(shí)想不到還有此等惡事,這才群情洶涌。
還請(qǐng)陛下為百姓著想,重懲遼王,還地方一個(gè)朗朗乾坤。”
說(shuō)道這里,李春芳跪倒在地,匍匐著說(shuō)道。
李春芳跪下,陳以勤也跟著跪倒,“請(qǐng)陛下嚴(yán)懲遼王,整頓宗室,讓天下蒼生沐浴皇恩浩蕩。”
大明朝宗室眾多,如遼王一樣的殘暴之人也是不少。
陳以勤覺(jué)得,可以用遼王案狠狠敲打下在各地胡作非為的宗室,讓他們少早些罪孽,才是讀書人該做的。
“遼王事,朝中派出欽差的奏疏,朕已經(jīng)看過(guò),也正在為如何處理為難,內(nèi)閣是何建議?”
雖然隆慶皇帝心里有想法,可這些不能由他說(shuō)出口,最好是其他人來(lái)講,他再順勢(shì)而為。
乾清宮在商議如何處置遼王,而內(nèi)閣里,魏廣德看著戶部上奏的陳情也是皺眉。
臨近年底,朝廷財(cái)政也越發(fā)困窘,可就是這樣的情況下,內(nèi)廷給戶部遞條子,要求采買帶色寶石珍珠等物,限三日之內(nèi)以進(jìn)。
戶部尚書馬森當(dāng)然極不情愿,和戶部官員一商議,上了一份陳情,述說(shuō)戶部財(cái)政壓力,諍諫去歲采買寶石珍珠若干,內(nèi)廷不可能缺少寶物,堅(jiān)決不受。
要說(shuō)這幾任戶部尚書,高耀無(wú)疑是最出色的,把嘉靖末年的戶部打理的井井有條,還有少許積累。
當(dāng)然,這個(gè)積累是從赤字財(cái)政中硬摳出來(lái)的,目的自然是備不時(shí)之需。
但是,就是這樣還是維持這大明朝堂的運(yùn)轉(zhuǎn)。
而這個(gè)馬森,也算做出了一些成績(jī),雖然在魏廣德看來(lái)算不得好,但心直口快,至少不是阿諛?lè)畛兄恕?/p>
這兩年已經(jīng)連頂了隆慶皇帝和宮里太監(jiān)兩三次了,為的就是少花銀子。
可一直這么做,也不是長(zhǎng)久之法,早晚會(huì)被皇帝嫌棄,最后落下個(gè)罷官去職的下場(chǎng)。
看魏廣德也知道,就當(dāng)前的情況,馬森也實(shí)在沒(méi)辦法。
戶部應(yīng)該是有銀子的,但是卻不敢輕易拿出來(lái),那都是備不時(shí)之需的。
當(dāng)初高耀為什么能夠在戶部摳出銀子來(lái),其實(shí)都是徐階、袁煒等人默許的。
嘉靖皇帝的身體每況愈下,朝廷加快皇陵工程,還要給他身后事準(zhǔn)備銀子。
有些話不敢說(shuō),但下面的人必須得去做。
但是現(xiàn)在的情況和當(dāng)初不同,馬森還在為戶部省銀子,可沒(méi)法解釋要做什么。
馬森的奏疏,魏廣德沒(méi)有票擬,而是打算等會(huì)兒交給李春芳,由他來(lái)定奪該如何。
陳情這東西,就是告訴皇帝知道一些事兒,內(nèi)閣也不用票擬。
可戶部現(xiàn)在的情況,魏廣德覺(jué)得有必要讓其他閣臣也知道。
至少,馬森任上并無(wú)不當(dāng)之處,真到皇帝對(duì)他不滿要治罪的時(shí)候,閣臣還得出面多說(shuō)些好話,把人保下來(lái)。
他還不知道此時(shí)李春芳和陳以勤正從乾清宮出來(lái),而他們先前已經(jīng)把當(dāng)下朝堂的情況和隆慶皇帝說(shuō)了,也分析了不同處罰可能的影響。
隆慶皇帝的優(yōu)柔寡斷在此刻顯示的淋漓盡致。
他既想抓住這個(gè)機(jī)會(huì),一勞永逸解決一個(gè)藩王,可有瞻前顧后,擔(dān)心自己聲譽(yù)有損,雖然李春芳和陳以勤已經(jīng)分析了影響,可他現(xiàn)在依舊舉棋不定。
“來(lái)人,去內(nèi)閣傳魏廣德覲見(jiàn)。”
遇事不決找人咨詢,多聽(tīng)多看多想再做決定。
魏廣德前腳剛知道李首輔被傳進(jìn)宮里,他還在等人回來(lái),就把戶部陳情送過(guò)去讓他看看,后腳宮里太監(jiān)就到了。
“陛下要見(jiàn)我?首輔大人和次輔大人不是在哪里?”
聽(tīng)到小內(nèi)侍傳達(dá)的口諭,魏廣德愣了愣,這才急急忙忙跟著出了內(nèi)閣,前往乾清宮。
雖然李春芳和陳以勤先走,可他們腿腳比不過(guò)小內(nèi)侍,所以半途就被人追上。
現(xiàn)在即將回到內(nèi)閣的時(shí)候,兩個(gè)人還在商量回去就給張居正、殷士譫等人通個(gè)氣,就看見(jiàn)魏廣德跟著一個(gè)小內(nèi)侍出了文淵閣。
三人碰面相互見(jiàn)禮,只是說(shuō)個(gè)大概,陳以勤就知道,隆慶皇帝是找魏廣德給他下決心了。
先前在殿里,兩個(gè)人已經(jīng)感覺(jué)到皇帝有心除國(guó),不考慮重新選人繼承遼藩。
這是好事兒,兩人自然極力促成此事,可隆慶皇帝卻并沒(méi)有當(dāng)機(jī)立斷發(fā)出旨意。
有小內(nèi)侍在場(chǎng),他們自然不好把剛才宮里的談話告訴魏廣德,陳以勤只是動(dòng)動(dòng)嘴唇,說(shuō)出“除國(guó)”兩個(gè)字,至于魏廣德看不看得懂,能不能領(lǐng)悟,那就只能看天意了。
魏廣德當(dāng)然看到陳以勤的嘴巴張合,似乎在說(shuō)什么,可是卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)聲音。
看著旁邊的小內(nèi)侍,還有他們剛從宮里出來(lái),魏廣德知道這是陳以勤在向他傳達(dá)某個(gè)意思。
跟在小內(nèi)侍身后急急趕往乾清宮,嘴巴也學(xué)著陳以勤的嘴型動(dòng)了動(dòng),猜測(cè)他的意思。
試了幾次,還真給他連蒙帶猜摸到了門道,畢竟現(xiàn)在朝中最大的焦點(diǎn)就是遼王事。
“除國(guó)?陛下真有這個(gè)心思?”
陳以勤他們從宮里出來(lái),看到他就說(shuō)“除國(guó)”兩個(gè)字,自然是提醒他。
之前在內(nèi)閣兩次關(guān)于遼王府的閣議可都沒(méi)人提到“除國(guó)”,能提出來(lái)的也只有隆慶皇帝了。
魏廣德有了這個(gè)先入為主的觀念,所以在見(jiàn)到隆慶皇帝時(shí),心情已是大定。
魏廣德進(jìn)殿行禮后,隆慶皇帝如同先前般,指著那堆奏疏說(shuō)起遼王之事,最后才問(wèn)道:“善貸,你和朕相識(shí)多年,朕也一直很信任你,你給朕說(shuō)說(shuō),你覺(jué)得該如何處置遼王最合適。”
隆慶皇帝開(kāi)門見(jiàn)山把問(wèn)題問(wèn)出來(lái),倒是讓魏廣德小小的驚訝了一把。
“陛下,你是問(wèn)臣覺(jué)得遼王該當(dāng)何罪?”
魏廣德小心翼翼的問(wèn)道。
隆慶皇帝先是一皺眉,隨后就點(diǎn)點(diǎn)頭,“正是此意。”
“洪朝選的奏疏,臣早先就看過(guò),可以說(shuō)對(duì)遼王所犯之罪行深惡痛絕,若是一般勛貴,當(dāng)誅殺之。”
魏廣德答道。
“可他是宗室,是藩王。”
隆慶皇帝依舊皺眉說(shuō)道。
“正是因此,臣才分開(kāi)說(shuō)。
遼王之罪該死,只是因?yàn)樽谑业年P(guān)系,陛下念著親情可以網(wǎng)開(kāi)一面,死罪可免活罪難逃,當(dāng)入鳳陽(yáng)高墻禁錮,永世不得出。”
魏廣德繼續(xù)說(shuō)道。
“削爵、禁錮,這是你的意思?”
隆慶皇帝眉頭舒展,接著又說(shuō)道:“是啦,高墻,是所有宗室都懼怕的地方,這個(gè)處罰已經(jīng)很重了。
當(dāng)初徽王就是因?yàn)榻拥礁富手家猓x擇死都不愿意去那地方。”
隆慶皇帝對(duì)鳳陽(yáng)高墻是有印象的,當(dāng)初還在裕袛,最艱難的時(shí)候,他就想過(guò)自己最后的歸宿會(huì)不會(huì)是那里。
特別是自己繼承大寶的權(quán)利理當(dāng)在兄弟景王之上,若是王弟做了皇帝,他這個(gè)王兄是很難做的。
而且,那個(gè)時(shí)候自家和嚴(yán)世番的關(guān)系勢(shì)成水火,就算景王不做,嚴(yán)世番也絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他這個(gè)隱患。
除非在儲(chǔ)君確定人選前,自己急流勇退,離開(kāi)京城就藩。
好在自己的猶豫中,終于等來(lái)了父皇讓景王就藩的決定。
“朕知道你的意思了,甚和朕心。”
隆慶皇帝臉上終于露出笑容,雖然貌似有點(diǎn)失望的意思。
看到眼里,魏廣德心里就是一動(dòng)。
“食君之祿,忠君之事,這是臣應(yīng)該做的。”
魏廣德開(kāi)口道,不過(guò)他緊接著就說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)陛下給戶部下旨,要戶部三日內(nèi)采買帶色寶石珍珠?”
“嗯?你怎么知道的?馬森去內(nèi)閣了?”
隆慶皇帝對(duì)戶部的旨意是內(nèi)廷直接去人通知的,說(shuō)是旨意,可并不是圣旨,因?yàn)闆](méi)有經(jīng)過(guò)內(nèi)閣和六科。
“戶部上了一份陳情,將今年戶部收支做了詳細(xì)說(shuō)明。”
聽(tīng)到魏廣德這么說(shuō),隆慶皇帝哪里還不知道戶部想的是什么,不就是把賬擺出來(lái),說(shuō)戶部沒(méi)銀子,要抗旨不遵嗎?
想到幾個(gè)月前他要換鹵帳和要采買黃金、木料,準(zhǔn)備修繕宮殿的事兒也被戶部駁了,心里對(duì)馬森的態(tài)度就越發(fā)不滿起來(lái)。
“朕是給你臉了,連番數(shù)次拒絕。”
隆慶皇帝此時(shí)心里恨恨想到,已經(jīng)在心里埋下要找個(gè)機(jī)會(huì)收拾馬森的心。
不過(guò)處罰大臣還得師出有名,不能用現(xiàn)在這件事兒對(duì)馬森做處罰,否則下一刻奏疏又會(huì)淹沒(méi)乾清宮,都是該罵自己和身邊的太監(jiān)的奏疏。
隆慶皇帝愛(ài)面子,當(dāng)然不想被千夫所指。
雖然他可以不看,可罵人的奏疏就是堆在那里,你可以裝看不見(jiàn),可心里知道,也是挺膩歪的。
“陛下。”
看到皇帝面色不善,魏廣德心里一嘆,就算他今天不說(shuō)這個(gè)事兒,下午或者明天也會(huì)知道,于是急忙說(shuō)道:“陛下,我看戶部今年收支已經(jīng)空了,還真拿不出銀子。
不過(guò),臣就想到一些事兒。”
說(shuō)完話,魏廣德并沒(méi)有馬上接著說(shuō),而是看了看周圍。
今日隆慶皇帝召見(jiàn),并沒(méi)有遣散身邊的太監(jiān)。
說(shuō)除國(guó)對(duì)朝廷有好處,貌似有點(diǎn)不好意思出口,更不能讓那些太監(jiān)聽(tīng)到,誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)傳出去。
這種事,知道的人越少越好。
傳開(kāi)了,皇帝和他的面子都不好看。
隆慶皇帝心里知道魏廣德要說(shuō)點(diǎn)機(jī)密事,不方便身邊人聽(tīng)到,于是點(diǎn)頭道:“你們先出去吧,沒(méi)叫你們都不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)。”
“是。”
騰祥孟沖等人都躬身領(lǐng)旨,隨后快速退出宮殿,還關(guān)上門。
“善貸,有什么話現(xiàn)在就說(shuō)吧。”
隆慶皇帝開(kāi)口道:“你我君臣之間,沒(méi)那么多講究,朕知道你的,只管暢所欲言。”
“陛下。”
魏廣德這會(huì)兒躬身道:“不知陛下對(duì)削藩一事是怎么看的?”
魏廣德和隆慶皇帝已經(jīng)習(xí)慣了知無(wú)不言言無(wú)不盡,所以魏廣德直接拋出一顆炸彈。
削藩,在大明朝是一件很嚴(yán)重的政治事件,當(dāng)初建文帝就是削藩手段過(guò)于酷烈遭到朱家人集體反對(duì),燕王朱棣趁機(jī)造反成功。
而整個(gè)過(guò)程中,所有帶兵的藩王,除了遼王外,幾乎都沒(méi)有任何動(dòng)作。
而遼王的動(dòng)作,也只是把人馬集合,也沒(méi)有對(duì)北京城采取軍事行動(dòng),雖然軍事壓力是存在的。
隆慶皇帝眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),他不明白為什么魏廣德會(huì)一下子把話題轉(zhuǎn)到削藩上,現(xiàn)在的情況和建文帝當(dāng)年可是截然不同。
“太祖裂土封疆,把自己的皇叔祖都封為了王,派遣到了全國(guó)各地,負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守邊疆當(dāng)然是好的。”
這個(gè)事兒,不能說(shuō)錯(cuò),只能說(shuō)對(duì)。
“既然如此,那當(dāng)初為何又要削藩?”
魏廣德笑笑,繼續(xù)說(shuō)道:“其實(shí),分封藩王是有利于的國(guó)家穩(wěn)定,但卻不利于集權(quán),會(huì)加大削弱皇帝對(duì)各地州府的控制。
甚至就比如現(xiàn)今,云南一地官員,除布政使等要員是朝廷指派,地方上小官小吏大多出自沐王府。”
“現(xiàn)在不同了。”
隆慶皇帝皺眉說(shuō)道。
“是不同了,權(quán)利沒(méi)當(dāng)初大,但是對(duì)朝廷的財(cái)政負(fù)擔(dān)卻比分權(quán)更加可怕。”
魏廣德立即接話道。
“當(dāng)年太祖英明神武,但是也沒(méi)想到朝廷財(cái)政會(huì)因祿米暴漲而入不敷出。
戶部那份陳情臣仔細(xì)看過(guò),若維持洪武時(shí)期祿米方法,戶部就不會(huì)缺給陛下采買寶石珍珠的錢財(cái),但是......”
魏廣德說(shuō)道這里,說(shuō)話一下子停頓下來(lái)。