“李少爺是吧？既然有熟人作保，這鹽不是不能賣你。不過這價錢嘛，那就得看你有多少量了。”
那鳴鶴場中出來的漢子，眼神在根叔幾人，還有秦時昌臉上來回掃了幾輪后，最終換成了官話，開口對李斌的到來，表示了歡迎。
“得嘞，規矩我懂。一個量一個價嘛，大哥如何稱呼？”
“叫我蒲豪就行，你也不用跟我這套近乎。時昌是你故友，你要買鹽，找他爹就行。我們得回去吃飯了，回見！”
那人說罷，轉身就招呼起自己的孩子，回了家。
李斌猜想，多半是對方看自己帶來的板車只有兩架，應該拿不了多少貨。不太會放著“熟人”秦時昌家的貨不要，去采買他家的。
既然在李斌身上無利可圖，對方自然也不會太過熱情。
無論如何，這進鳴鶴場的第一關，算是過了。
“李少爺，若是不嫌棄的話，中午就去我家用頓便飯吧？”
“行啊！正好，我這給老爺子也帶了些禮...阿誠，把那包龍井茶拎上，再拿兩壺十洲春。中午本少爺要跟秦老爺子好好喝上一杯！”
本就打算以秦時昌家作為打入鳴鶴場突破口的李斌，打蛇隨棍上。
不僅直接答應，甚至還咋咋呼呼地招呼起了其他人：
“根叔，你們不忙吧？都一塊唄，咱中午一起喝點，下午本少爺再去你們家收貨。”
“這...少爺，這不好。家里婆娘，怕是飯都燒好了...”
根叔幾人來回對視一眼，面色都有些尷尬。
都說伴君如伴虎，對這些普通灶丁而言，伴官和伴君，完全沒什么區別。哪怕李斌現在表現得很是和氣，小民的生存本能也讓他們想要盡快遠離李斌。
然而，李斌讓他們失望了...
“不礙事！一會讓老秦去你們各家，把家人都叫上，把桌椅板凳啊什么的，都帶上。”
“這吃飯啊，人多才熱鬧！本少爺喜歡熱鬧，喝開心了，本少爺給你鳴鶴的鹽全包圓了都行。”
只見李斌一馬當先地走在前頭，聲音大得不行。
那咋咋呼呼的模樣，沒少令兩旁土房中的灶戶面露鄙夷之色：真是嘴上無毛，辦事不牢。也不怕風大閃了舌頭！
內心吐槽歸吐槽，但也沒人傻到出來招惹外面那個“地主家的傻兒子”...
至于根叔幾人，乃至秦時昌，見李斌都這么說了，亦是不敢拒絕。只能紛紛邁步跟上前方那個，一副好奇寶寶模樣的“少爺”。
在行向秦時昌家的路上，李斌正活靈活現地扮演著一個“不知人間疾苦”的少爺。
滿臉好奇地瞧著周圍的一切，從茅草覆頂、下配煮鹽大鍋的灶房；到灶房后邊配備的柴房...
一會問問“這柴房叫柴房，為啥你們這存的都是蘆葦啊？”
一會又好似發現什么新鮮玩意一般，跑進灶房，端起那曬鹽的竹匾左摸摸右探探。
甚至還伸手從竹匾的邊緣，掰了一塊被鹽漬浸得發脆的木塊下來。
惹得那灶房中的漢子氣急敗壞，非拉著要李斌賠錢。
一個竹匾，不過十文。
那漢子也是實在人，一文都沒多要。
反觀李斌，那叫一個“何不食肉糜”...
“切，還以為多金貴呢！阿誠，給他一錢，甭找了，多的算本少爺賞的！”
那桀驁不馴、趾高氣揚的態度，登時就給那實誠漢子氣得不輕。
只是氣歸氣，但他也知道，不能惹事...
于是乎，都沒等李斌踏入秦家的家門。“場內來了個湖廣少爺”的小道消息，就已傳得人盡皆知。
除了知道真相的秦時昌幾人外，沒有一個灶丁能把那“氣焰囂張、不諳世事”的少爺和陰險狡詐的有司官宦結合在一塊。
而這些知道真相的人，又都被李斌“圈”在了身邊。看著路旁對李斌指指點點的鄉親們，根叔幾人那叫一個有苦難言...
“囂張大少”的風聲，有秦時昌這個家伙在，自然躲不開秦父，秦嘉的耳朵。
在李斌一行人到來前，他就聽到了李斌反客為主，主動給他秦家張羅賓客的消息。
不知道是看在兒子的面子上，還是同樣出于不想惹事的心理，候在門口的秦嘉臉色雖然難看，但也沒拒絕身邊的人來人往...
“孽子，還曉得回來？！之前為父跟你說，外面的世道不好走，你偏不信。而今撞了個頭破血流，可曉得為父苦心了？！”
在李斌一行，從巷口出現時。
秦父的目光，直接落在了李斌身旁的秦時昌身上，完全沒給他一點好臉。
而秦時昌，更是“噗通”一聲，當場跪在父親面前，一連三個響頭磕下，面色亦是悲苦：
“孩兒知錯，糟踐祖宗基業，萬死難恕！”
秦家門前的氣氛談不上友好，根叔幾人一時間也面露唏噓。
秦家在鳴鶴場，歷代都是總催。
作為類似“生產車間主任”一般的家庭，他老秦家的日子比普通灶丁好過是真。但秦時昌前些年購入一千四百石糧所花去的八百多兩銀子，掏空了秦家的家底，也是真！
八百多兩啊，秦家幾代人的積累，就這么一朝被人套牢...
“景瑞哥，差不多就行了。時昌這孩子，心眼不壞，而今醒悟了，曉得外頭不好混，以后能好好過日子的，你也莫把自己氣到了。”
“是啊，秦叔。以前的事都過去了，平時你也挺想孩子的，時昌也好幾年沒回來了，該開心些才是。”
“對對對，再說那鹽，也未必要不回來。回頭找謝大使托托人...再不濟，時昌手里有引，把那二角截了，就拿咱們自家出的鹽賣，總不會一點回頭錢都見不到。”
根叔幾人，在秦時昌磕完頭后，紛紛上前打起圓場。
唯有最后發言的昌明，看著最后才走上前的李斌，表情忽然僵了一下。
當著道臺的面，言說私鹽配官引...
屬實是有點囂張了嗷！
好在李斌并未和他計較這些小事，李斌一掃此前的玩世不恭。恭恭敬敬地來到秦嘉面前，深施一禮：
“晚輩湖廣漢陽府李斌，冒昧拜訪，特備薄禮些許，還望秦公原諒小子不告而至。”
“老朽秦氏景瑞，見過賢侄。聽聞賢侄與犬子，相識于固原。邊地艱險，有賴賢侄照拂我家犬子。”
有外人在場，秦嘉很給面子的鄭重面向李斌回禮：
“場內鹽鹵氣重，請賢侄入宅敘話。”
“謝秦公厚義，只是這老秦...哦不，時昌兄不一塊嗎？嘿嘿，秦公見諒，小子在這，就與時昌兄相熟，他不在...小子不自在啊！”
剛正經沒兩分鐘的李斌“原形畢露”，只是這一次，卻沒人再反感李斌的無狀。
不要說根叔幾人，知道李斌在鳴鶴場內的表現都是演的。
就是不知真相的秦嘉，也知道李斌這是在給自己遞臺階下...
“無妨無妨，賢侄性情中人，快言快語。此番又是私宅家宴，自然些更好。”
客套地回了李斌一句后，秦嘉這才故作嫌棄地瞥了一眼還跪在地上的秦時昌：
“還跪著作甚！跪能解決問題嗎？能把你糟蹋的東西討回來嗎？”
“今日貴客登門，暫且放你一馬。速速起來，給賢侄看茶倒水去！”