奉天殿內。
廊柱上的宮燈光影朦朧。
天冷了，黑的時間也變長了。
朦朧的光暈下，浮動著官員們朝服上的熏香與幾許不易察覺的焦灼。
隨著工科給事中周亮一聲嘹亮的“臣有本奏”，不少人都下意識地抖了抖身子，恢復了些精神。
新一輪的戰斗，開始了。
“若還是為李卿杖殺犯官徐世杰事，就免開尊口吧！”
龍椅上的嘉靖，還在掙扎。
哪怕明知這句話說了沒什么用，甚至態度鮮明的用上“李卿”這個詞，反而會激發更強烈的反對聲浪。
但嘉靖還是用了...
左順門后的“大權在握”之感，讓嘉靖變得剛直了許多。
就是不提李斌直接把徐世杰砍了，避免了他為難。就說陸炳帶回來的揭帖中，那觸目驚心的數字，都讓嘉靖遺憾沒能親手砍了那廝。
與李斌生氣的點，氣在這群人肆意打壓無權無勢者，將社會秩序、分配機制破壞得體無完膚不同。
嘉靖生氣的地方，還是那俗套的錢貨之利！
兩浙運司歲解太倉余鹽銀十四萬兩，看似不少對不對？
但就在他隔壁，兩淮運司歲解太倉余鹽銀，卻有六十萬...
兩淮鹽的市場占比確實比兩浙鹽高，但那也不過是%比%。從比例上說，兩淮鹽的產出量只相當于兩浙鹽產出的150%左右。
十四萬兩，就是乘以150%，那也不過二十一萬兩。
中間這四十萬兩去哪了？
甚至嘉靖都可以大方的，就當你兩浙鹽場的自然條件不及兩淮鹽場優渥。
導致實際產量，無法做到和正鹽幾乎持平的地步。也就是在產出正鹽后，沒有產出多少余鹽...
可即便是嘉靖大手一揮，許你抹去二十萬兩的差額。
那這特么不還有二十萬兩的缺嗎？！
屬實是嘉靖想給自己找一個不殺你的理由，都特么找不出來...
只是顧忌勛貴，還有自己的面子，嘉靖一直忍著沒將這里面的內情爆出來。
而這內情不爆，朝官們的反對就沒個消停。
“回陛下，臣所奏事，非為鹽運使徐世杰開脫，實為維護我皇明法度。”
“無論徐世杰是稍有瑕疵，還是罪大惡極。其都是朝廷欽點的命官，便是那李斌查實罪證，也當扭送京師，交三法司會審。豈可憑個人好惡，當眾屠戮？！”
“若不嚴懲，日后人人有樣學樣，法司何在？國法威嚴何在？！”
正如嘉靖預料的那樣，哪怕他這個皇帝說了“此事不議”。
堂下的周給事中，依舊沒有閉嘴。
不僅他沒閉嘴，在周給事中的話音落下后，立馬就有七八人出班附和。
什么“若不嚴懲，日后百官人人自危，誰敢盡心履職？”，什么“寒天下士子之心”...
反對派的聲量大，但支持者的聲音也大。
左順門案后，調回京師的張璁等人，如今也已起勢。
雖然此時的張璁，還未入閣。
但翰林學士，外加剛封不久的詹事府詹事...
張璁的入閣之路，已然被嘉靖鋪平。
而其麾下，自然也攏聚了一批人馬...
就在堅持要嚴懲李斌的話語聲稍有停歇之時，立馬就有不少御史、給事中跳出來替嘉靖搖旗，替李斌洗白。
從“犯官徐世杰，以假引套鹽，斷商賈生路，逼死純良商販十余人”，到“貪贓枉法，致太倉銀流失于外者甚重。”
宛如菜市場吵架般的爭論中，為李斌辯駁的這批人，底氣明顯不足。
只能將李斌此舉往“義憤填膺”上扯...
核心主旨：徐世杰本就該死，李斌只是出于義憤，加上年歲稍輕，沒壓抑住心頭的火氣，這才做了錯事。
雖然這事辦得不怎么好，但反而能證明李斌心中的公正。
朝廷當小懲大戒，不宜過于苛責，以免傷了年輕人的心氣...
反觀另一派，這幫人的底氣就很足了。
無論對方怎么說，反正他們就咬死了李斌違制這一點，猛烈炮轟。
隨著時間的推移，本來不欲下場的三法司，即刑部、都察院、大理寺也漸漸受其裹挾，不得不站出來維護本部權威...
而刑部、大理寺官員的出班，也讓朝會上的態勢，發生了變化。
明代所謂黨爭，基本都有跡可循。
通常而言，爭端僅限于言官。
實務官員，通常是不會摻和這些渾水的。
而一旦實務官員開口表態，也意味著這種爭執，已然有向外波及，乃至影響穩定的苗頭。
此時，嘉靖不得不回應了。
可就在嘉靖回話前，戶部班序內，秦金忽然向前一步：
“啟稟陛下，老臣有本奏。”
“噢？秦卿請講。”
秦金的出班，打了所有人一個措手不及。
他是李斌的師父，但也正因為他和李斌有關聯，所以才更應該避嫌。加上其戶部尚書的職務敏感性，打從一開始，嘉靖就沒想過讓秦金下場。
但秦金既然開口了，所有人都默契地停下了紛爭，將空間讓渡給秦金。
“一旬前，臣清查戶部山東司，鹽引底薄并流通文薄。核查我朝鹽運六司，并云南黑、白、安寧等處鹽課提舉司，交存引目之真偽。”
“共查正鹽引目，二百一十六萬零三百四十一引。待查引目之數巨大，我戶部諸司，僅能初勘粗探。然僅是初勘之下，便發現假引四十余萬枚...”
“臣感念其數額之巨，恐為國朝鹽務第一大案。臣不敢再查，且戶部上下，諸事繁雜，對痕跡勘探一事，亦不如法司諳熟。”
“特奏請陛下下旨，調刑部、大理寺并察院能臣干吏，進駐戶部山東司。配合戶部，對各大鹽司回交文薄，再行查勘。”
秦金語氣平靜，說起話來也是不疾不徐的。
然而，當他的話說完后，整個朝堂都仿佛被按下了靜音鍵。
秦金？這是也瘋了？！
一個荒誕的念頭，在所有人腦海中浮現。
武將班序那邊，勛貴們此時看向秦金的目光更是如刀如槍。
若是眼神能殺人，此時的秦金早已千瘡百孔。
便是龍椅上的嘉靖，也被秦金這段話給鎮住了。
嘉靖知道，秦金這話，真假不定。
早前，兩邊配合只是查了兩浙運司的底薄。其余各地，尤其是北方的長蘆、河東鹽場，為免生亂，更是動都不敢動。
基于事前的了解，嘉靖判斷：此時秦金，忽然爆出這么一個“大瓜”。
并非他真的查到了如此巨量的偽造鹽引，而是在變相為自己的徒兒撐腰。
大有一種，你們若是繼續追著李斌不放，那我戶部這邊就要動真格來查的架勢。
與嘉靖一樣，經常在朝堂混的...
六部大員也好，老牌勛戚也罷。但凡不是剛襲爵的毛頭小伙，多半都品出了秦金此舉的深意。
但對勛戚們來說，哪怕他們相信秦金不敢真查，此時心里也難免犯嘀咕...
就像是嘉靖，也在懷疑，到底是不是真有如此巨量的造假...
而文官中的大員們，也紛紛將目光投向秦金，心中重新思量著“秦李師徒”的緊密程度...
人心各異之下，李斌？
誰在乎啊？！