“二叔你急什么，咱也沒說李大人不是啊！”
“你怎么沒說，各位都聽聽，都評評理，六子這話，對嗎？”
“好了好了，二哥消消氣。小六他不是那個意思，李大人對咱們鳴鶴人如何，咱心里都清楚，誰家不念個好啊？”
眼瞅著秦嵩和秦家行六的秦岳杠上，老實人秦旺連忙出現打起圓場。
作為五團的灶丁，他本身是沒資格參與這次宴會的，但奈何他是秦家人...
五團雖不用往來縣城搬運，但六百人，想要在半個月內種完兩萬畝地的竹子。哪怕這竹子比糧食好種，亦不是個輕省的活計。
是以，秦旺此時出面勸和，倒是沒人陰陽他什么“你五團又不用費力搬柴，你當然無所謂”。
反倒是從者如云，紛紛開口勸起秦嵩和秦岳。
秦嘉更是直接開口說道：
“今年，確實會比去年年末賺得少些，也更累些。六子心里不痛快，能理解。”
“但日子還長，咱們目光要看遠。”
“今年是新政第一年，竹子得種、柴草得買，還有大批量的鹽，起運批驗所諸事，都是大姑娘上花轎，頭一遭。”
“有些坎坷，有些不順，是自然的。”
“諸位想想，待到明年，竹子都種下了，這四團、五團也能過來幫咱們搬柴運柴，這活是不是一下就少了一半？”
秦嘉的話，讓眾人心頭的陰霾散去不少。
三百人干的活，變六百人干。原本一天到晚，步履不停，才能搬完的柴，只需要半天即可...
這賬，誰都會算。
雖說這種搬運，只能搬回一個月的消耗量。但只要額鹽運輸完成，剩下十一個月，都有板車幫忙，那就快得多了，人也輕省得多...
“還有這柴價，今年價高，但它不能年年價高吧？”
“諸位想想，不說咱鳴鶴場、龍頭場、清泉場如今都開始種植毛竹。就說咱寧波府，山多地少...”
“這柴價一高，你們說那地主老爺們會不會把自家的山頭利用上，去種樹植林？等這竹木種的人多了，這柴價總會回落的。”
“再有，你們都聽說了吧？府城陸家、楊家，招工修路。一通蕭山、一通寧海。有這兩家帶頭，這以后難保不會有其他大族，修個往金華、往衢州去的路...”
“這路好走了，那柴行進貨的運價就得跟著降，到時候啊，這柴價還是會回落。”
“再苦再累，也就是這么一陣，也就是今年一年。我呢，希望大家伙能咬咬牙，把這陣子挺過去，好日子還在后頭呢！”
秦嘉說罷，端起桌上的酒杯，一飲而盡。
既是勸解、表態，又是終結話題。
灶丁們瞧著秦嘉的動作，也不再多說。
一來，他們抱怨也好，埋怨也罷。連鹽課提舉司都沒法影響的他們，自知無法改變府衙、改變運司、改變李斌的決定；
這二來，秦嘉的話，給了他們一絲希望。
是啊，怎么就把修路這事給忘了？
隨著二月的春耕即將結束，兩條自寧波府出發的官道也開始了修筑。而慈溪縣，便是“寧蕭線”工程的第一站。
鹽場里，雖然沒人去筑路工地那邊幫工，但周邊的鄉村中，卻是有不少農閑的百姓，自發過去等活、創收。
去的人多了，消息傳得便廣了...
聽聞過此事的鳴鶴人，不再抱怨。
席間雖恢復不了此前的熱鬧，但也多了些生氣。
一次小小的，危機癥候，就此消弭。
與此同時，寧波府內。
年僅十二歲的順心居跑堂小二張弛，也發覺店內的客人似乎變多了。
這些新面孔，多操著一口金華、衢州那邊的口音。
席間談話，亦是多圍繞“柴草”、“木材”展開。
結合近日見聞，張弛知道，這幫人是為鹽場柴草供應和筑路所需建材的生意而來。
但這些，和張弛沒什么關系。
嗯...
當然，也不能說完全無關。
最起碼，客人多了，掌柜賺得錢多了，臉上的笑容便多了些，對他們這些跑堂的小二，態度也好了不少。
但與此同時，每當那群穿著印有“稅”字皂服的巡攔上門時，掌柜的臉色都會肉眼可見的變差。
關門的時段，也漸漸成了所有伙計們心知肚明的：最不能找掌柜談休沐、薪水等問題的敏感時段。
同樣也是因為這群巡攔的“每日定點刷新”，自家酒樓多賺的錢，基本都被巷口新設的課稅局拿走了。
導致他張弛的生活，對比原先，還是沒有什么實質性的變化。
掌柜的，該罵還是罵，該踹還是踹。
甚至，因為客人的增加，與巡攔頻繁上門，導致掌柜的提高菜價...
每每遇見老客憤怒地質問“為何漲價”時，他張弛都不得不硬著頭皮，多費口舌去解釋、去賠罪...
在這種，正反饋不多，但負面反饋卻是不少的生活情景下，張弛對府衙的印象并不好。
要不是府衙這群“吸血鬼”，他也不會這么累了...
可同樣是跑堂的小二，青樓里往來服務的小二們，卻是歡呼雀躍。
身為樂戶的他們，除了在青樓瓦肆中任職外，幾乎沒有別的出路。
過去，身為男性的他們，在青樓瓦肆中唯二的出路只有：成為老鴇龜公，賺取提成；或是在樂班找個師傅，拜師學藝，學成后領工錢月銀。
在這之前...
無論是傳菜倒酒，服務客人；還是洗刷姑娘們的閨房用具，服務樓中姐妹。
這一切打雜般的活計，通通沒有月錢。
偏偏他們還不能不干，不干這話，連飯都沒有。
干了，好歹主家還能管口飯吃...
至于收入，不到三十歲以上，學成出師，壓根別想。
可如今，隨著四大樓新東家率先開始給跑堂、學徒開出八百文的月錢。整個寧波風俗業的勤雜工們，逐漸都有了這旁人壓根瞧不上的八百文月錢。
雖說有了月錢后，東家就不管飯了。
但在樓內用餐，統一每月六百文，最后還能凈落兩百文，可以貼補家用，可以買些零嘴小吃，或是給心上人買根簡單的頭繩...
與筑路時的情況類似，他們并不知道這八百文的月錢，出自李斌之手。
只當是四大樓的新東家仁義，帶起了這股新風潮。
一時間，四大樓本就響亮的名頭，更是如烈火烹油一般，差點就成了寧波府樂戶們心中的“圣地”...