第523章公國的脊梁“吱吱——”雷鳴城的郊外，清晨的寂靜被一陣令人牙酸的摩擦聲打破，那是絞盤鐵鎖發(fā)出的聲響。xi~a\o′s?h`u′o\zh~a+i+￠c￠o,整個(gè)雷鳴城郊區(qū)的土地，都仿佛隨著那塊落地的巨大十字架而微微顫斗了一下。“動(dòng)作輕點(diǎn)兒！看好了吊具，別把十字架給弄壞了！”站在一座修道院的門口，戴著鴨嘴帽的工頭扯著嗓門吆喝著，生怕手下們磕壞了那十字架。坎貝爾家族買下了這座修道院，作為雷鳴城大學(xué)的辦學(xué)地點(diǎn)。而如今經(jīng)過簡單的重新裝修，這所大學(xué)很快就要投入使用了，而對(duì)教堂門口十字架的遷移則是最后一環(huán)。目前這項(xiàng)工程由施工經(jīng)驗(yàn)豐富的無敵集團(tuán)負(fù)責(zé)，不過縱使這位工頭也是老資歷了，這么大的項(xiàng)目也是第一次負(fù)責(zé)。難點(diǎn)不在于拆除本身，而在于一點(diǎn)劃痕都不能有。自打那轟鳴的火車吃掉了教堂的葡萄園，雷鳴城的牧師們就象是插著燈芯的火藥桶，一點(diǎn)就炸。他們就等著一個(gè)火星冒出來，然后對(duì)于這群褻讀的人們口誅筆伐。工人們用粗糙的麻繩綁住那尊曾在風(fēng)雨中屹立了百年的圣西斯石雕十字架，喊著整齊的號(hào)子，小心翼翼地將它裝上了巨大的馬車。看著完好無損的十字架，虔誠的教徒發(fā)出了一聲輕嘆，搖頭轉(zhuǎn)身離去神圣的徽章終究在一群泥腿子們的吆喝聲中跌落進(jìn)塵埃。他們會(huì)遭報(bào)應(yīng)的。他在心中默念著。隨著那笨重的馬車緩緩離開，一輛嶄新的馬車停在了修道院的門口，送來了新的徽章。沒了宗教上的忌諱，這次裝卸工們的手腳則要麻利得多了，包括指揮作業(yè)的工頭，很快便指揮著伙計(jì)們轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤和吊機(jī)，將它裝在了修道院門口最顯眼的地方。那是雷鳴城大學(xué)的校徽。那上面沒有復(fù)雜的宗教銘文，只有兩頂并列而立的金色王冠，由一株生機(jī)勃勃的紫金藤將它們緊緊纏繞。根據(jù)雷鳴城市政廳的官方說法，那兩頂王冠一頂代表著至高無上的真理，另一頂則代表著守護(hù)這片土地的坎貝爾家族，而那株紫金藤則像征著奔流河生生不息的滋養(yǎng)。不過對(duì)于那些擠在警戒線外看熱鬧的雷鳴城市民而言，他們更愿意相信那個(gè)在酒館里流傳甚廣的版本——其中一頂無疑代表著愛德華陛下，而另一頂則代表著慷慨的科林親王。至于像征著生命的紫金藤和藤條上開出的花，則是兩個(gè)家族相連的血脈與小坎貝爾和小科林殿下。住在郊區(qū)的鄉(xiāng)巴佬們毫不懷疑，連鄉(xiāng)下的農(nóng)婦都能生七八個(gè)孩子，更健康的艾琳殿下和科林殿下只會(huì)有更多后代。若是聽到新工業(yè)區(qū)酒館中的議論聲，艾琳殿下大概會(huì)啐一口真是褻瀆，然后兀自臉紅心跳很久吧。修道院的墻外，看熱鬧的人群邊緣。一位約莫七歲的孩童正仰著稚嫩的臉，好奇地望著那懸掛在修道院門口的徽章。“爸爸，那是什么？”“那兒是我們的大學(xué)。”“大學(xué)？”“沒錯(cuò)，雷鳴城大學(xué)。”面對(duì)孩子的疑惑，戴著矮道。“不同于教會(huì)學(xué)校，聽說那兒不只是研究圣光，還研究圣光之外的東西就象帝國的學(xué)邦。”那孩子似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，興沖沖地問道。“我以后能去嗎？”“當(dāng)然可以，”中年的父親摸了摸孩子的頭，笑著說道，“它不象學(xué)邦，無論你有沒有魔法天賦都能進(jìn)去聽講。”雷鳴城大學(xué)與學(xué)邦以及圣城的大學(xué)有相似的地方，它們對(duì)上流社會(huì)的門坎都形同虛設(shè)，這在哪兒都是一樣，沒什么可遮掩的。不過它們也有不同的地方。那便是對(duì)于底層。對(duì)那些身若塵埃的人們來說，想要邁過那扇門雖然困難重重，卻并非象學(xué)邦的高塔一樣遙不可及。除了坎貝爾大公以及安第斯家族的獎(jiǎng)學(xué)金之外，來自迦娜大陸的科林先生還為他們帶來了古塔夫王國據(jù)說也有的“收入稅式貸款”。語言的藝術(shù)正在于這里。雖然貸款都叫貸款，但這種面向?qū)W生的貸款并不同于那些吃人不吐骨頭的“商業(yè)貸款”，而是被設(shè)計(jì)成了“有收入才還、到期自動(dòng)注銷”的公共事業(yè)，由稅務(wù)部門代管。簡單來說，就是年收入未達(dá)到“償還門坎”則不用還，達(dá)到門坎且超過門坎的部分，則按照10的標(biāo)準(zhǔn)償還，與稅款一同征收。《雷鳴城日?qǐng)?bào)》對(duì)此進(jìn)行了詳細(xì)的解讀，以防止那些封建貴族們的仆人們暗中使壞。畢竟他們最擅長的便是嘲笑唯利是圖的坎貝爾公爵掉進(jìn)了錢眼里，以及贊頌隔壁那位“一毫不取”的西奧登陛下是多么的仁慈慷慨。至于償還門坎的具體標(biāo)準(zhǔn)，將根據(jù)雷鳴城收入的中間值向上浮動(dòng)。原則上讓高收入的人能還清，剛夠門坎的人能還點(diǎn)兒，不夠門坎的人就算了。按照愛德華的說法，這個(gè)門坎至少得高于雷鳴城的紡織工和碼頭的工資，畢竟他要培養(yǎng)的是能夠決定公國未來的人才。如果他很不幸地賭錯(cuò)了，那個(gè)被他寄予厚望的人才含著他喂到嘴里的飯勺，用了四十年都沒學(xué)會(huì)怎么自己吃飯那便說明雷鳴城大學(xué)教育出來了一個(gè)不夠成功的失敗者，又或者教出來了一個(gè)不屬于這個(gè)時(shí)代的“天才”。不管怎樣，“壞帳”的代價(jià)將由坎貝爾皇室承擔(dān)，畢竟他們總不能去逼迫一個(gè)一無所有的老乞丐。卡卡暁稅旺罪鑫漳截埂欣筷當(dāng)然，以上這些“學(xué)術(shù)優(yōu)待”，僅僅針對(duì)出生在這片土地上的坎貝爾人。畢竟它是由坎貝爾貴族的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款出錢修建的，而不是由奧斯帝國的皇家鑄幣局撥款。若是旋渦海沿岸的城邦或者其他王國的人，還是得交一筆可觀的學(xué)費(fèi)才能進(jìn)來的。此時(shí)此刻，仰望著那枚徽章的不只是人群中的父與子，還有站在校門口的凱因斯教授。雖然他并非坎貝爾人，也無心于世俗的利益，但他也從那閃耀的徽章中看到了別樣的希望——他將在這里彌補(bǔ)自己年輕時(shí)的遺撼。凱因斯教授曾經(jīng)淋過的雨，孩子們就不要再淋了。他會(huì)竭盡自己所能，為他們撐起一把能遮風(fēng)擋雨的傘。“校長先生。”身后傳來的聲音，打斷了凱因斯教授的思緒。他轉(zhuǎn)過身，只見一位年輕的秘書站在那里，懷中抱著一迭文檔，躬敬地向他提醒道。“開學(xué)典禮馬上就要開始了，我們的學(xué)生已經(jīng)在大禮堂落座，就差您了。”“我知道了。”凱因斯神情肅穆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后伸手整理了一下自己的長袍，邁著穩(wěn)健的步伐朝著禮堂的方向走去。穿過長長的回廊，昔日宏偉的祈禱廳如今已是大變樣。彩色玻璃窗被拆下，換成了通透的明凈玻璃，讓陽光毫無保留地照了進(jìn)來，將整個(gè)大廳照得寬敞明亮。原本佇立在盡頭的圣西斯神象仍舊聳立，但它的前面已經(jīng)多了一塊巨大的黑板。當(dāng)凱因斯推開禮堂的大門時(shí)，原本喧鬧的大廳頓時(shí)安靜了下來。直到這位老教授走上了講臺(tái)，竊竊私語的聲音才在一張張長椅間重新彌散開來。臺(tái)下坐著數(shù)百名年輕的面孔。他們之中的絕大多數(shù)都穿著粗布縫制的襯衫或外套，有的來自雷鳴城的市民家庭，也有部分來自偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下。在并不遙遠(yuǎn)的過去，教會(huì)學(xué)校才是他們的第一選擇，那里是成為牧師或者律師的唯一途徑。不過現(xiàn)在，他們卻能坐在大公修建的學(xué)府里，像貴族的孩子們一樣接受更高等的教育。當(dāng)然，坐在這里的并不只是平民，奧斯歷1054年的春天仍然是屬于貴族與超凡者的年代。在那靠近前排的幾個(gè)位置上，少數(shù)衣著考究的年輕人坐在那里。他們大多來自坎貝爾公國正在冉冉升起的新興家族，在來到這里之前就已經(jīng)接受了優(yōu)質(zhì)的教育。而與此同時(shí)，他們和自己的父輩一樣，都是這個(gè)國家最先擁抱改變的一群人。除去坎貝爾公國本地的顯赫之人，也有自費(fèi)報(bào)考這所學(xué)校的外國貴族。譬如一位名叫古塔夫的少年，便格外引人注目。他看起來不過十五六歲的年紀(jì)，有著一頭微卷的紫色短發(fā)和一雙懵懂如小鹿的眼睛，比這里所有人的年齡都小。除了眼睛、虎牙以及身上的氣質(zhì)完全不象，他的身上有許多和科林殿下相似的地方。也正因如此，他只是坐在這兒，便引來了無數(shù)的目光。周圍的學(xué)生時(shí)不時(shí)向他投去好奇的目光，甚至比對(duì)凱因斯校長的好奇心還要強(qiáng)烈，竊竊私語聲若隱若現(xiàn)。據(jù)說這位同學(xué)年紀(jì)輕輕就掌握了白銀級(jí)的超凡之力，在入學(xué)測(cè)試中更是展現(xiàn)出了驚人的天賦！無論是在圣城的大學(xué)，還是在雷鳴城的大學(xué)，“天才”永遠(yuǎn)是人們津津樂道的話題。尤其這個(gè)天才還長得如此討人喜歡。巴耶力在上居然沒有人欺負(fù)他！與此同時(shí)，這也是他人生中第一次坐在人類的課堂，和這么多沒有角也沒有尾巴的同齡人坐在一起。雖然黑板后面的圣西斯神象令他如坐針毯，但比起那令人心跳加速的甘甜氣味，這點(diǎn)小小的遐疵他也不是不能忍耐。凱因斯緩步走上講臺(tái)。他環(huán)視了一圈臺(tái)下那一張張稚嫩卻充滿朝氣的臉龐，隨后輕輕揮了揮手中的魔杖，讓一支粉筆從講桌上飄起，刷刷刷地在黑板上寫下了兩個(gè)蒼勁有力的單詞——科學(xué)！真理！感受著那流淌在空氣中的魔力波動(dòng)，南孚看得眼睛都直了，整個(gè)人都坐直了起來。這是源法魔法！？地獄的魔法學(xué)界大多以元素學(xué)派為主，只在亞空間等有限的應(yīng)用領(lǐng)域領(lǐng)先于地表人類。相比之下，學(xué)邦在魔法理論上的研究已經(jīng)脫離了第一紀(jì)元的“元素體系”，取而代之從更接近本源的角度對(duì)超凡之力進(jìn)行了重新解構(gòu)！這在奧斯大陸上絕對(duì)是獨(dú)樹一幟的，這一點(diǎn)不只是地獄比不上，連帝國圣城的大學(xué)也差了不少。大多數(shù)圣光貴族還是更偏向于實(shí)用，而不是對(duì)虛無的探索。譬如騎士修習(xí)神圣之氣，而魔法師則主要學(xué)習(xí)神圣系的法術(shù)這些都是對(duì)惡魔與混沌的“特攻”。魔都也是一樣。若是換成薇薇安坐在這里，大概也會(huì)對(duì)這老頭手中拐彎抹角的源法魔法不屑一顧。同級(jí)別的圣騎士和牧師她或許打不贏，但收拾一個(gè)同級(jí)別的學(xué)邦老教授，那還是很輕松的嘛。魔都的小霸王能象抽陀螺一樣，將學(xué)邦的魔法師抽飛起來。以純粹的破壞力而言，當(dāng)然是越簡單粗暴的魔法越管用！不過南孚不一樣。?比奇·中_文¨網(wǎng)--無錯(cuò)內(nèi)容`不同于除了兄長大人誰也不放在眼里的薇薇安，他對(duì)整個(gè)人類世界的一切都充滿了興趣。尤其是對(duì)于在地獄學(xué)不到的源法魔法這或許能為他日后游歷人類世界提供掩護(hù)！他看得無比認(rèn)真，恨不得將那老教授的每一個(gè)動(dòng)作以及每一句話，都深深地刻在腦海里。“在過去，這間大廳里回蕩的是對(duì)神明的祈禱，而現(xiàn)在，我希望為這里帶來一點(diǎn)不一樣的光芒。”凱因斯轉(zhuǎn)過身，輕輕揮了揮手中的魔杖，讓那飄在黑板前面的粉筆飛回了原來的位置上去。科林殿下來到學(xué)邦的時(shí)候，他尚且在沉睡之中，并沒有聽過那令人印象深刻的一課。不過他到底與那些揣著明白裝糊涂的人不同。從沉睡中醒來的他在見到了科林殿下的一瞬，便明白了那個(gè)令賢者乃至賢者后補(bǔ)們都恐懼不已的“科學(xué)”到底是什么。那并非僅僅是“科林殿下學(xué)派”的意思，更象是一種潤物細(xì)無聲的思想，對(duì)真理的不懈求索。這其中還包含了許多含義。譬如實(shí)事求是。譬如用理性代替幻想。他將自己的過去娓娓道來，隨后說起了當(dāng)下。“我們都是圣西斯的信徒，這一點(diǎn)毋庸置疑。然而圣言書并沒有解釋一切，它也有沒談到的東西。”“今天，在這所雷鳴城大學(xué)的圍墻之內(nèi)，我以我的名字向你們?cè)S諾，你們可以純粹地討論知識(shí)，而無需過問你們頭頂?shù)纳耢`，也無需忐忑那圍墻之外的公爵與國王怎么想！”臺(tái)下傳來一陣輕微的騷動(dòng)，尤其是那些出身平民家庭的孩子，他們從未聽過如此大膽的言論。除去那些真正見過世面的小伙子，絕大多數(shù)普通人的臉上都露出了淡淡的恐懼與彷徨。這對(duì)嗎？凱因斯卻并不管他們能否接受，更不在乎自己是不是又傷害了哪個(gè)敏感而脆弱的小心臟。雷鳴城大學(xué)不是圣城的幼兒園，他來這里更不是來當(dāng)幼兒園的園長的。他既然決定要讓科學(xué)的光芒在這片土地上點(diǎn)亮，那就一定會(huì)無所顧忌地點(diǎn)燃手中的蠟燭。因?yàn)樗恢皇悄Х◣煟抢坐Q城大學(xué)的校長！這也是他從親王殿下身上學(xué)到的“在這里，唯有真理是你們唯一的信仰！”凱因斯抬高了音量，將科林殿下賜予他的火苗，傳遞給了坐在大禮堂中的幼苗們。“唯有科學(xué)，能真正地帶你們找到它！”雷鳴城大學(xué)圖書館，這里曾經(jīng)是修道院的藏書閣。唯有獲得特許的教士與修士才能踏足這里瞻仰神圣的教悔，以及伏案桌前抄寫那圣潔的經(jīng)卷。抄寫經(jīng)書固然是一件乏味無趣的工作，但也不是所有人都能有機(jī)會(huì)捧起這只飯碗。而如今，那些寫滿晦澀禱詞的羊皮紙卷已被騰空，取而代之的是一排排散發(fā)著油墨芬芳的新書本。這里面不僅有羅炎自掏腰包購置的大眾書籍，亦有通過冒險(xiǎn)者公會(huì)從帝國各地搜羅來的珍貴孤本，更有他利用自身學(xué)邦教授的權(quán)限，通過詹姆斯·瓦力的渠道從學(xué)邦合法弄到的教材。還有一部分是他自己抄的。這也是他當(dāng)初在學(xué)邦當(dāng)教授的福利之一——可以隨意借閱大賢者之塔內(nèi)的藏書。當(dāng)初他可如饑似渴地看了不少，還讓自己的學(xué)生以及熱心腸的玩家們幫自己謄寫了一些。這些書籍最后被送到了北峰城的印刷廠，很久之前就裝訂成冊(cè)了，只是最近才送了一部分到這里來。作為雷鳴城大圖書館的館長，洛克爾先生正站在一排排書架前，臉上寫滿了激動(dòng)。圣西斯在上——這里的藏書量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他在旅途中拜訪過的任何一位貴族！而更讓他動(dòng)容的是，這位尊貴的殿下竟然愿意將這貴重的寶庫，交給僅有一面之緣的他。從科林殿下的手中接過了沉甸的黃銅鑰匙，洛克爾的眼框不禁有些濕潤。深吸一口氣，他躬敬地微微頷首，行了個(gè)帝國的禮節(jié)，向這位帝國親王致以了最高的敬意。“殿下請(qǐng)?jiān)试S我再次贊美您的慷慨，您為探索未知的旅人點(diǎn)燃了一盞明燈！我此生最大的榮幸，便是能與您生在同一個(gè)時(shí)代！”聽著那文縐縐的贊美，羅炎不禁莞爾，笑著說道。“您言重了，洛克爾先生，無論是書籍還是金錢都只是身外之物罷了，真正的無價(jià)之寶是象您這樣愿意帶著人們?nèi)シ_書的人。希望您的《百科全書》早日完成，為這座圖書館蓋上最后一塊磚。”凡人的血肉終將腐朽，紙張終有一日會(huì)化為齏粉。然而只要還有一個(gè)坎貝爾人愿意走進(jìn)這座圖書館，他們的知識(shí)與精神都將恒久流傳。身為一名神靈，他的史詩終究需要凡人來傳唱。如果有一天沒人再記得他，就算他創(chuàng)造的東西仍然留在這個(gè)世界上，他的神格也將不復(fù)存在了。聽到科林親王的回答，洛克爾的神色微微動(dòng)容。他用前所未有鄭重的語氣說道。“殿下，我一定不會(huì)姑負(fù)您的期望，竭盡全力完成《百科全書》的編撰！”“我相信您，洛克爾先生。我也期待著那一天的到來。”羅炎微笑著點(diǎn)頭，隨后從懷中掏出懷表看了一眼時(shí)間，自然地結(jié)束了與這位館長先生的寒喧。“既然鑰匙已經(jīng)交到了您的手上，我就不在這里打擾您擁抱這些新朋友們了大公陛下的馬車應(yīng)該快到了，我和他約好了在校董事會(huì)的辦公室碰面，我們還有些關(guān)于明天的瑣事需要商量。”說完，他拍了拍洛克爾的肩膀，在后者的目送下轉(zhuǎn)身向圖書館外走去，將這座知識(shí)的寶庫留給了真正欣賞它的人。回蕩在禮堂內(nèi)的掌聲終于平息，喧鬧的人群開始散去，然而空氣中那股昂揚(yáng)的躁動(dòng)卻沒有絲毫的消散。距離修道院不遠(yuǎn)的行政樓，愛德華大公正站在校董事會(huì)辦公室的窗邊，面帶微笑地眺望著不遠(yuǎn)處的大禮堂門口。剛剛結(jié)束開學(xué)典禮的學(xué)生們正三五成群地涌出，一張張年輕的臉龐上洋溢著興奮的紅暈，象是剛從一場(chǎng)盛大的慶典中歸來。這些年輕的小伙子姑娘們嘰嘰喳喳地聊個(gè)不停，似乎是在談?wù)撝鴦P因斯校長剛才的發(fā)言。公國的幼苗正在拙壯成長。這幅欣欣向榮的畫面，無論看多少遍愛德華都不會(huì)厭倦，投資雷鳴城大學(xué)真是他今年花的最值的一筆錢。以前他總擔(dān)心自己的孩子們無法按照自己的想法成長，就象他沒有按照亞倫·坎貝爾的想法成為一名重視榮耀的公爵一樣。不過現(xiàn)在，他卻沒了這個(gè)想法。就算他的孩子未來走了一點(diǎn)彎路，想來這些曾經(jīng)蒙受過坎貝爾家族恩惠的人們，也會(huì)幫助他的孩子回到正途上。當(dāng)然了，愛德華也不敢妄言自己一定走在正確的路上，畢竟只有神才知道以后發(fā)生了什么。或許奧斯1054年的愛德華先生正走在一條彎路上也說不定呢，到時(shí)候還得小理查德來替他糾正。不知從什么時(shí)候開始，愛德華感覺自己的心態(tài)平和了不少，竟然不知不覺與那個(gè)一時(shí)糊涂的父親和解了。或許——這也是那冥冥之中的神靈在相助吧。“我隔著老遠(yuǎn)就感覺到了您的視線。”身后傳來了開門的聲音，一聽那軟皮鞋跟落地的腳步，愛德華便猜到了來的是哪位先生。嘴角勾起了一抹笑意，愛德華回過身去，看著隨手關(guān)上橡木門的科林先生，面帶笑容地說道。“那您可猜錯(cuò)了，我剛才真沒看見您，不過我倒是看見了您的弟弟古塔夫先生。”“看來是我自作多情了，”羅炎揶揄地調(diào)侃了一句，隨后笑著說道，“怎么樣？我的弟弟還適應(yīng)嗎？”“我只能說，這座大學(xué)簡直是為他量身打造的！”愛德華哈哈笑了一聲，用揶揄的口吻繼續(xù)說道。“唯一美中不足的就是，我們的科林先生實(shí)在太受歡迎了，不管走到哪兒都會(huì)惹來一群蝴蝶。”這話聽起來象是一語雙關(guān)。不過，羅炎卻象是沒聽見愛德華那帶著一絲“埋怨”的試探，壓根不往心里去。作為一個(gè)馬甲多到自己都快記不住的魔王，他是一個(gè)極其靈活的人，可以視情況決定自己是不是科林家族的人。“我相信古塔夫能處理得好，以前在迦娜大陸的時(shí)候，這孩子就對(duì)人類充滿了興趣。”“對(duì)人類？”“沒錯(cuò)，那兒最多的是蜥蜴人，或者把船開翻了的水手，和他一樣的同齡人實(shí)在太少了，直到近兩年才好點(diǎn)。”好險(xiǎn)！不動(dòng)聲色的將話題掰了回來，羅炎手心捏了一把汗。剛才有點(diǎn)飄，差點(diǎn)說漏了嘴。好在他早就練就了一副睜著眼睛說瞎話的本事，倒是沒有露出破綻。愛德華顯然也沒往地獄那么遠(yuǎn)的地方想，只是困惑于同齡人太少。“其實(shí)以前我就想問，他的婚約到底是和”“當(dāng)然是和圣城的家族，我們總不能和迦娜大陸的蜥蜴人聯(lián)姻吧？”羅炎用開玩笑的語氣說道。科林家族有一條能夠離開大結(jié)界的密道，這條線索很久以前他就和坎貝爾家族的人分享過。與圣城的家族存在往來是再正常不過的事情，不站在上帝視角根本不可能看出來破綻。“哈哈，那是當(dāng)然。”愛德華倒也沒刨根問底地打聽是哪個(gè)家族，畢竟他也擔(dān)心暴露了自己對(duì)撮合古塔夫與麗諾的野心。破壞婚約終究不是什么光彩的事情，他的內(nèi)心也在天人交戰(zhàn)，于是打了個(gè)哈哈便將這話題揭過了。兩人寒喧幾句，便在沙發(fā)上就坐。沒有召喚等侯在門口的仆人，愛德華親自為科林倒上了一杯茶，語氣誠懇地說道。“這事我得謝謝您。”羅炎笑著點(diǎn)了下頭。“您已經(jīng)說過很多次了。”“不管多少次我都得說，沒有您的幫忙，這事肯定不會(huì)這么順利。”說到這里的愛德華，聲音帶上了一絲感慨。“今天看到那些朝氣蓬勃的孩子，我無比慶幸自己當(dāng)初的決定，把這筆錢花在了他們身上。”“看來他們身上的自信觸動(dòng)了你。”“何止！”愛德華咧嘴笑了笑，“我也是不久前才意識(shí)到的，坎貝爾人的脊梁才是公國的脊梁，而不是什么靠不住的‘公國之盾’，或者傷敵一千自損八百的‘傳頌之光’。”昨天晚些時(shí)候，他收到了一份來自皇家情報(bào)局的報(bào)告，內(nèi)容是關(guān)于正在萊恩王國夏宮舉行的三級(jí)會(huì)議。看完了整篇情報(bào)的他，心中只不禁感慨，偌大的騎士之鄉(xiāng)竟無幾人是男兒！連一個(gè)不入流的投機(jī)客跑去那里搖了搖尾巴，都能搖身一變，成了大臣的座上賓。羅蘭城正在發(fā)生的事情讓人不寒而栗。而這也更加印證了他心中的想法，唯有開啟民智才能對(duì)抗公國內(nèi)部與外部的封建勢(shì)力。雷鳴城大學(xué)的創(chuàng)建，是坎貝爾公國創(chuàng)建國民精神的第一步，也是最為關(guān)鍵的一步。羅炎驚訝地看著愛德華，眼中浮起了幾分饒有興趣。看來國家的概念不止誕生在了紡織工們的咆哮聲里，也誕生在了坎貝爾公爵的心里。“您的格局和眼光還是那么的令人印象深刻，您能看到這一層，說明坎貝爾公國的未來已經(jīng)走在了正軌上。”“說到‘正軌’”愛德華的嘴角勾起了一抹嘲弄的弧度，用閑聊的口吻將昨天從情報(bào)局那兒得到的消息，與坐在對(duì)面的科林先生分享。“咱們的那位國王陛下，最近可是演了一出好戲。聽說他最近沒錢了，于是在夏宮搞了個(gè)‘三級(jí)會(huì)議’，也想學(xué)我們的法子收稅。”“哦？效果如何？”羅炎吹了吹飄在茶杯里的茶葉。雖然他早就通過圣痕組織得到了消息，但還是隨口問了這么一句。而愛德華的回答也果然不出他的意料，這位公爵絲毫不掩飾語氣里的嘲諷，咧嘴笑著說道。“結(jié)果？結(jié)果就是他的夏宮變成了菜市場(chǎng)！貴族們拍著桌子罵娘，教士們冷漠的像塊磚頭，還有幾條沒骨頭的狗子在角落發(fā)抖圣西斯在上，這個(gè)該死的老頭應(yīng)該邀請(qǐng)我去，居然讓我錯(cuò)過了這么精彩的馬戲。”聽著那不加掩飾的嘲諷，羅炎笑了笑，打趣了一句說道。“看來我們的西奧登先生大概是得罪了圣西斯，否則很難解釋，為什么倒楣的總是他。”愛德華也打趣了一句說道。“我聽說他把宮廷小丑捧到了地區(qū)主教的位置上，大概是這件事觸怒了神靈吧。”羅炎嘆了口氣。“那就不奇怪了，換我是圣西斯，我也得收拾他。”愛德華笑著仰頭靠在了沙發(fā)上。“哈哈！您說話還是如此的幽默！不過我們還是換個(gè)玩笑開吧！”雖然關(guān)著門的時(shí)候他不介意開這個(gè)玩笑，但想到隔壁的一地雞毛他覺得還是虔誠一點(diǎn)比較好。萬一圣西斯聽見了呢？“我想，仁慈的圣西斯不會(huì)在意我毫無惡意的調(diào)侃。況且身為帝國的親王，我是發(fā)自內(nèi)心地覺得這幫家伙太褻瀆了，竟把裁判庭都給惹了過來。”看著親愛的盟友那副勝券在握的模樣，和愛德華分享完喜悅的羅炎將茶杯輕輕放下，用閑聊的口吻繼續(xù)說道。“不過，雖然我們的鄰居又干了一件丟人現(xiàn)眼的糗事兒，但您可不要以為您的對(duì)手只有他一個(gè)人，我們還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)比較好。”一個(gè)人實(shí)現(xiàn)不了坎貝爾公國的共和，同樣的，一個(gè)人也完成不了萊恩王國的封建。無論是哪一條路，都是整個(gè)文明整體意志的體現(xiàn)，這絕不是一個(gè)國王或者一個(gè)貴族能決定的。愛德華咧嘴一笑，雖然仍然不把那個(gè)威嚴(yán)掃地的國王放在眼里，但那雙眼睛里確實(shí)看不到傲慢的神采。“那是當(dāng)然，只有蠢材會(huì)將勝利的希望寄托在對(duì)手的錯(cuò)誤上。無論有沒有西奧登那個(gè)蠢貨，坎貝爾的改革都會(huì)按照我們的節(jié)奏繼續(xù)前進(jìn)下去。”然而說到這里，他的眼中還是閃過一絲厲色。“不過話雖如此，我和西奧登的帳還沒算完。坎貝爾人的血不能白流，禮尚往來是貴族的傳統(tǒng)，既然他喜歡在背后搞小動(dòng)作，我也打算回敬他一份大禮。”看著野心勃勃的公爵，羅炎淡淡笑了笑。“您已經(jīng)給了他們的救世軍很多幫助，再多的武器他們也消化不了。而且，他們現(xiàn)在差的不是支持，而是時(shí)機(jī)如果你還想做些什么，不妨試一試《百科全書》吧。”“百科全書？”愛德華愣了一下，顯然沒跟上科林先生跳躍的思維，至少暫時(shí)沒想到這兩件事情有什么關(guān)聯(lián)。“沒錯(cuò)，就是洛克爾先生負(fù)責(zé)的那個(gè)項(xiàng)目。”羅炎輕輕點(diǎn)頭。“我相信萊恩人一定不象您說的那樣一無是處，坎貝爾公國的內(nèi)部仍然徘徊著封建的幽靈，共和的幽靈也一定在萊恩王國的頭頂游蕩。這支蠟燭雖然還沒開始發(fā)光，但并不意味著它不存在，而已經(jīng)贏下一場(chǎng)勝利的您，完全可以替他們點(diǎn)亮。”雖然他不清楚愛德華聽到的情報(bào)具體是哪個(gè)版本，但圣痕組織反饋給莎拉的情報(bào)中包含了每一個(gè)人的發(fā)言。譬如會(huì)議場(chǎng)上有個(gè)叫弗格森的學(xué)者，很明顯就是個(gè)少有的明白人，一句話把威克頓男爵說的啞口無言。不過這張牌卻是極好的。“當(dāng)萊恩王國的聰明人開始拿著坎貝爾公國的薪水，在我們的書里書寫‘真理’與‘科學(xué)’，我相信兩個(gè)國家的聰明人一定有很多共同的話題可以分享一個(gè)共同的話題，永遠(yuǎn)是感情升溫的良方。”坎貝爾的大公是個(gè)聰明人，他可以用同聰明人講話的方法和他講話，而不必像和圣女講話時(shí)那樣，把每一件事情都交代得事無巨細(xì)。這就好象讓大人點(diǎn)鞭炮，把打火機(jī)扔給他就行了，最多記得完事了拿回來。但要是讓小孩點(diǎn)鞭炮，不但得教小家伙怎么點(diǎn)，還得教他點(diǎn)了趕緊跑，以及別把打火機(jī)扔了拿著鞭炮跑。愛德華的眼睛越聽越亮，果然露出了深思的表情。“原來如此這把劍倒是被我忽略了！謝謝！”看著又開始和自己說謝謝的愛德華大公，羅炎的臉上不禁浮起了一抹無奈的笑容。“不至于，我相信以您的智慧，就算沒有我多提這么一嘴，也一定能自己想到。”(本章完)