凜冽的寒風(fēng)吹拂著奔流河的河面，一艘懸掛著坎貝爾公國(guó)旗幟的蒸汽平底船，正穿過(guò)寬闊的河道緩緩駛向羅蘭城的河港。欣完??鰰占蕪錯(cuò)內(nèi)容站在船首的欄桿旁，穿著羊絨大衣的揚(yáng)；安第斯注視著河岸旁的街道，心中思緒萬(wàn)千。視線的盡頭，象征著德瓦盧王朝絕對(duì)統(tǒng)治的皇家監(jiān)獄已經(jīng)化成了一片廢墟，只剩那倒塌的塔樓和斷裂的巨大石柱記錄著數(shù)月前那場(chǎng)驚天動(dòng)地的廝殺。推著推車的工人在廢墟的旁邊忙碌著，還有揮舞著鏟子的人，和搬運(yùn)石頭的人。或許等到來(lái)年春天，這座一度瀕臨毀滅的城市，連這道僅存的丑陋傷疤都不剩下了。誰(shuí)也沒(méi)有想到，延續(xù)了千年的德瓦盧王朝會(huì)在一夜之間崩塌。而更讓人沒(méi)想到的是，這個(gè)死去的怪物，竟然沒(méi)有把匍匐在它身下的人們壓垮。就在與皇家監(jiān)獄廢墟一街之隔的地方，小販重新開(kāi)張營(yíng)業(yè)，民宅的煙囪又升起了青煙。戴著氈帽的年輕人匆匆穿過(guò)，拎著掃帚的婦女掃著門前的雪。幾個(gè)孩子追著牛車，嬉笑地跑過(guò)泥濘的街道，而在他們身旁不遠(yuǎn)，一名年齡差不多大的報(bào)童正吆喝著手中的報(bào)紙。人們似乎又回到了往日的平靜中。日子雖然艱難，但以前也沒(méi)有多好。換言之，羅蘭城的天，并沒(méi)有因?yàn)樗懒艘粋€(gè)國(guó)王而塌下來(lái)……而想來(lái)這也是奧斯大陸諸王國(guó)最不能容忍的。在封建領(lǐng)主的敘事中，沒(méi)有領(lǐng)主和管家們的指揮，農(nóng)奴的生活將暗無(wú)天日，一切都會(huì)完蛋。甚至不只是完蛋，人們會(huì)活得如那生活在比第一紀(jì)元更早的上古時(shí)期，蜷縮在山洞里的野人一樣，直到有一位領(lǐng)主將他們從山洞里拉出來(lái)。羅蘭城的市民們證明，這只是封建主們的騙局。人們只要學(xué)會(huì)了用勺子吃飯，就算沒(méi)有勺子，也會(huì)自己削一個(gè)，而不是等著人來(lái)喂。他們的確不聰明，但也沒(méi)有那么低能。雖然他們沒(méi)有因?yàn)樗懒艘粋€(gè)國(guó)王而立刻富有，但生活也沒(méi)因此變得更糟。只是和以前一樣而已。安第斯心中感慨之余，對(duì)愛(ài)德華陛下的遠(yuǎn)見(jiàn)也是愈發(fā)的欽佩。如果坎貝爾公國(guó)只進(jìn)行經(jīng)濟(jì)上的改革，而不對(duì)王權(quán)本身進(jìn)行大刀闊斧的改造，最終他們?nèi)〉玫囊磺谐晒甲⒍ㄊ强罩袠情w。人們會(huì)像拆掉皇家監(jiān)獄一樣，將他們已經(jīng)創(chuàng)造的奇跡從這片土地上抹去。他是在快要抵達(dá)羅蘭城的時(shí)候才看清了這一點(diǎn)，而那位陛下坐在坎貝爾堡里的時(shí)候，就已經(jīng)下，我們馬上就要到了。”沉穩(wěn)的聲音從身后傳來(lái)。安第斯回過(guò)頭去，只見(jiàn)一位穿著得體的紳士，正從船艙的方向向他走來(lái)。那位先生是斯卡倫爵士，代表坎貝爾堡出訪羅蘭城的特使。雖然這位特使先生已是四十歲的年紀(jì)，但那筆挺的腰桿卻看不見(jiàn)一點(diǎn)彎折，衣服上的每一顆黃銅扣子都扣得一絲不茍。即便他的身上沒(méi)有配槍，旁人依然能一眼看出來(lái)，他是軍人出身。安第斯微微頷首，臉上帶著友善的笑容說(shuō)道。“終于要靠岸了……圣西斯在上，自打連通坎貝爾堡和雷鳴城的火車通車以來(lái)，我已經(jīng)好久沒(méi)有坐過(guò)渡船了。”“希望這一路的旅途沒(méi)有給您留下糟糕的記憶。”“哈哈，那不至于，海上的風(fēng)浪可比河里大多了，這點(diǎn)風(fēng)浪對(duì)我來(lái)說(shuō)不算什么。”“是嗎？那我就放心了，陛下特意囑咐我照顧好您。”斯卡倫爵士友善地笑了笑，走到了欄桿旁邊站定，順著安第斯的目光看向了河岸邊上的皇家監(jiān)獄廢墟。這時(shí)，看著那片廢墟的他忽然想起了什么，用閑聊的口吻說(shuō)道。“我聽(tīng)昨天那個(gè)魚(yú)販子說(shuō)，當(dāng)?shù)厝税鸦始冶O(jiān)獄的石料做成了紀(jì)念品。”“石料？紀(jì)念品？”安第斯愣了一下，表情變得有些古怪，“那玩意兒能紀(jì)念什么……”“我也很好奇那玩意兒能紀(jì)念什么，如果還有人賣的話，我打算買幾個(gè)回去送人。”就在兩人寒暄著的時(shí)候，蒸汽輪船的汽笛拉響了一聲長(zhǎng)鳴。兩人默契地結(jié)束了對(duì)話，回到了船艙等待。而就在不久之后，船緩緩靠向了岸邊。碼頭上，已經(jīng)有人在等著他們了。,咸~魚(yú)墈書(shū)_庚·芯罪￠噲_走在最前面的那位約莫四十來(lái)歲，中等身材，穿著一件剪裁得體但算不上奢華的深灰色大衣。他的領(lǐng)口別著一枚銀質(zhì)的徽章，頭發(fā)梳得十分整齊，下巴刮得干干凈凈。最令人印象深刻的是他的笑容，那雙眼睛在微笑，但瞳孔卻沒(méi)有。站在舷梯旁的安第斯，心中迅速為他勾勒出了大致的輪廓。此人應(yīng)該是舊時(shí)代的技術(shù)型官僚，要么是在王宮中擔(dān)任禮賓人員，要么就是騎士或者騎士扈從一類的身份。這種人在舊時(shí)代混得開(kāi)，在新時(shí)代也照樣如魚(yú)得水。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，旗幟的顏色不重要，重要的是握在誰(shuí)的手上。他們會(huì)自然朝著那個(gè)人的方向靠攏，并占據(jù)最有利的位置。……康拉德；佩林爵士，萊恩第一共和國(guó)的外交部長(zhǎng)。”站在安第斯的旁邊，斯卡倫爵士低聲介紹道。安第斯壓低了聲音詢問(wèn)。“他們有幾個(gè)部長(zhǎng)？”“五個(gè)。”“那倒是不多。”“的確，主要的權(quán)力都掌握在法耶特元帥以及制憲議會(huì)的手上，其次是立法議會(huì)。至于目前的五個(gè)部長(zhǎng)，其中有幾個(gè)甚至是德瓦盧王朝的大臣，他們并不掌握實(shí)權(quán)，更像是制憲議會(huì)的決策顧問(wèn)。”聽(tīng)到居然有前朝的大臣，安第斯的臉上露出驚訝的表情，片刻后才打趣了一句。“國(guó)民議會(huì)居然沒(méi)有被勝利沖昏頭腦，這倒是出乎了我的意料。”斯卡倫爵士看著站在碼頭上的外交部長(zhǎng)和一眾官員，用越來(lái)越輕的聲音繼續(xù)說(shuō)道。“法耶特元帥本人是立憲派，他主張將夏爾；德瓦盧請(qǐng)回羅蘭城主持大局，作為虛位君主平衡來(lái)自帝國(guó)與諸王國(guó)的壓力，以及赦免部分舊王朝的技術(shù)官僚。然而，夏爾；德瓦盧顯然不會(huì)上當(dāng)，石匠派和街壘派更不可能同意。”安第斯略微遲疑。“石匠派和街壘派又是什么？”斯卡倫爵士耐心地解釋。“前者是石匠與市民組成的聯(lián)盟，后者是底層民眾的自發(fā)組織……其實(shí)您記不住也沒(méi)關(guān)系，反正過(guò)段時(shí)間他們的名字可能又變了。”如此說(shuō)著，他的目光落在了康拉德爵士的身后一一另一位衣著樸素的紳士身上。“站在康拉德爵士身后的是國(guó)民議會(huì)的議長(zhǎng)，埃米爾。他是平民出身，沒(méi)有姓氏，以前是羅蘭城一所教會(huì)學(xué)校的教師，也是為數(shù)不多參加過(guò)采石場(chǎng)宣言的神職人員……同時(shí)，他也是你看到的那十六個(gè)人里面，唯一沒(méi)有派系的中立人士。”頓了頓，斯卡倫爵士又用耐人尋味的語(yǔ)氣補(bǔ)充了一句。“當(dāng)然，因?yàn)橹С謶椪碌亩际前倏迫珪?shū)派，現(xiàn)在他也被一部分激進(jìn)人士算在了百科全書(shū)派里面。”一個(gè)油滑老練的舊官僚，一個(gè)有志改變舊體系的革命者。他們就像一枚硬幣的正反兩面，將那枚決定著羅蘭城命運(yùn)的硬幣立在了桌子上。不過(guò)，最令安第斯意外的卻不是平靜河面之下的波譎云詭，而是站在他身旁的斯卡倫爵士。“你怎么知道這么多東西？”他驚訝地看了一眼這位特使，忍不住問(wèn)道。后者訕訕笑了笑，卻閉上嘴不說(shuō)話了。安第斯也是個(gè)聰明人，一瞬間便反應(yīng)了過(guò)來(lái)，眼睛不由瞪圓。好家伙是皇家情報(bào)局的伙計(jì)？！意識(shí)到這一點(diǎn)的他立刻把滿肚子的疑問(wèn)揣進(jìn)了心里，不再和這家伙多說(shuō)一句話了。“歡迎！歡迎諸位來(lái)到羅蘭城！”就在兩人走下舷梯的同一時(shí)間，康拉德部長(zhǎng)率先迎了上來(lái)，臉上掛著得體的笑容。他先與斯卡倫爵士握手致意，隨后目光又轉(zhuǎn)向了安第斯，臉上的笑容明顯加深了幾分。“安第斯先生，久仰大名，”用力握了握安第斯的手，他的語(yǔ)氣溫和而熱情，“您的安第斯集團(tuán)在雷鳴城可謂是有口皆碑，我們共和國(guó)的許多人都對(duì)您仰慕已久，而我也熱切地盼望著你能將事業(yè)開(kāi)拓到奔流河的上游來(lái)。”“實(shí)不相瞞，我這次來(lái)正是做商業(yè)考察。”安第斯熱情地回握著他的手，與他寒暄幾句之后，便轉(zhuǎn)向了那位國(guó)民議會(huì)的議長(zhǎng)先生。不同于康拉德部長(zhǎng)的圓滑，埃米爾議長(zhǎng)的態(tài)度則要生硬許多。他似乎很不擅長(zhǎng)這樣的場(chǎng)面，與斯卡倫和安第斯分別握了握手，全程卻幾乎沒(méi)有寒暄，只是用無(wú)比鄭重的語(yǔ)氣說(shuō)了一句。“共和國(guó)歡迎坎貝爾公國(guó)的朋友們，愿我們的友誼如奔流河的河水一般長(zhǎng)久。k?ans`h-u_ye~￠?無(wú)論是對(duì)于兩地人民的友誼，還是對(duì)于共和這個(gè)美妙的詞語(yǔ)，他都明顯比旁邊那位康拉德爵士更加的上心。安第斯在心中默默嘆了口氣，希望命運(yùn)不要辜負(fù)他的真心。部長(zhǎng)和議長(zhǎng)先生還在慰問(wèn)使團(tuán)中的其他人，而斯卡倫爵士則在一旁陪同介紹。安第斯的目光不經(jīng)意地從接待人群中掃過(guò)，瞥見(jiàn)了一張略顯局促的面孔。那張臉?biāo)J(rèn)識(shí)，是在報(bào)紙上見(jiàn)過(guò)的，名字叫紐卡斯，是羅蘭城消防公司的創(chuàng)辦者，同時(shí)也是《大憲章》起草的參與者之一。雖然斯卡倫沒(méi)有向他介紹這位“小角色”，但安第斯在出發(fā)前仔細(xì)研究過(guò)這個(gè)人的資料，并一眼便看出來(lái)，他在新成立的國(guó)民議會(huì)中地位并不低。至于為何看起來(lái)如此局促嘛……大抵是因?yàn)樗麃?lái)自雷鳴城。任何出生在雷鳴城的市民，都聽(tīng)說(shuō)過(guò)安第斯家族的名字，也都知道他揚(yáng)；安第斯的名字。安第斯心中笑笑，主動(dòng)走上了前去，向這位同鄉(xiāng)伸出了右手。“想必這位就是紐卡斯先生吧，很高興認(rèn)識(shí)您，大公陛下多次向我提起過(guò)您的名字。”“幸，幸會(huì)！安第斯先生。”顯然沒(méi)有料到這位大人物會(huì)注意到自己，紐卡斯慌忙握住了他的手，努力不讓局促的表情擠掉那熱情的笑容。“圣西斯在上，沒(méi)想到愛(ài)德華陛下居然知道我的名字！當(dāng)然，更沒(méi)想到的是您居然認(rèn)識(shí)我，哈哈，看來(lái)今天是我的幸運(yùn)日。”“您和傳聞中一樣幽默，”安第斯笑了笑，“我們都是做實(shí)業(yè)起家的人，想來(lái)我們一定有很多共同話題可以聊。”聽(tīng)到這句話，紐卡斯臉上的笑容略微有些尷尬，似乎是對(duì)實(shí)業(yè)這個(gè)詞本身感到了慚愧。他的確很慚愧。作為威克頓男爵的白手套，他的買賣無(wú)非是低價(jià)買入雷鳴城的滅火器，然后再高價(jià)賣給皇家衛(wèi)隊(duì)控制的消防局。這不需要任何技術(shù)，只需要門路。而他這輩子最成功的投資，也是和實(shí)業(yè)八竿子打不著邊的買賣。并且，由于他的投資過(guò)于成功，成功把自己公司最大的客戶給干沒(méi)了，他的羅蘭城消防公司也不出意外的破了產(chǎn)。不過(guò)，命運(yùn)倒是沒(méi)有完全拋棄他。雖然他破產(chǎn)了，但馬芮小姐并沒(méi)有離他而去。不止如此，制憲議會(huì)仍然聘請(qǐng)他擔(dān)任“立憲顧問(wèn)”，畢竟采石場(chǎng)宣言上有他的簽名和手印。“謝謝……安第斯閣下，您能這么看得起我。老實(shí)說(shuō)，我都快放棄做買賣了，您的鼓勵(lì)又讓我重拾了信心。”“哈哈，那是我的榮幸！”看著笑容靦腆的紐卡斯，安第斯用力晃了晃他的右手，隨后笑著松開(kāi)了。“還有，下次您打算做哪兒的生意，記得偷偷告訴我一下。”“是……提前規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)嗎？”“不，是我可以直接在您身上下注。”安第斯掏出一張名片，在紐卡斯驚訝的目光中，遞到了他手上。隨后，他笑著拍了拍這小伙子的肩膀。“不管是我還是大公陛下，都很看好您，尤其是您參與起草的那份憲章。我們一致認(rèn)為，坎貝爾公國(guó)同樣需要那件東西……等哪天您回了雷鳴城，請(qǐng)務(wù)必托人給我?guī)б环庑牛蚁雽⒛榻B給陛下。”兩人聊得很融治。安第斯不著痕跡地表達(dá)了對(duì)紐卡斯的看好，于私拉近了與這位“新錢”的關(guān)系，于公則向國(guó)民議會(huì)釋放出了善意的信號(hào)一坎貝爾公國(guó)是認(rèn)可國(guó)民議會(huì)的憲章的，同時(shí)也認(rèn)可他們提倡的共和。雖然康拉德部長(zhǎng)和埃米爾議長(zhǎng)的注意力大多在公國(guó)特使的身上，但兩人的目光并沒(méi)有從安第斯身上離開(kāi)過(guò)太久。他們很清楚，此人的身份遠(yuǎn)不只是商人那么簡(jiǎn)單，更是愛(ài)德華大公的座上賓。而有趣的是，這條重要的情報(bào)，正是來(lái)自雷鳴城的紐卡斯先生向他們提供的。寒暄與試探在寒風(fēng)中圓滿地落下了帷幕。在康拉德部長(zhǎng)的邀請(qǐng)下，安第斯與斯卡倫特使并肩坐上了前往夏宮的馬車。來(lái)自坎貝爾的使團(tuán)被安置在那里，而那里也是目前整個(gè)羅蘭城唯一一座尚存體面的宮殿。其他的不是遭到了洗劫，就是被燒得羧黑。也只有那里，因?yàn)槭菄?guó)民議會(huì)主要辦公地，由法耶特元帥率領(lǐng)的軍隊(duì)保護(hù)，才從羅蘭城市民們的怒火中幸免于難。馬車路過(guò)了一座教堂。將目光投向窗外的安第斯正好看見(jiàn)，幾個(gè)神甫被從教堂中轟了出來(lái)。而在他們的身后，掛在門頭上的銀色十字架被拆除，取而代之的是一面象征三個(gè)等級(jí)的旗幟。安第斯的臉上浮起了一抹錯(cuò)愕，下意識(shí)地看向坐在對(duì)面的康拉德部長(zhǎng)問(wèn)了句。“你們……是打算把教堂拆了嗎？”康拉德部長(zhǎng)的表情有些微妙，似乎是沒(méi)想到前往夏宮的這段路上居然會(huì)經(jīng)過(guò)一座教堂，而現(xiàn)在讓馬車夫改道也來(lái)不及了。“這個(gè)……情況很復(fù)雜，具體的我也不是很了解，但我可以幫您問(wèn)一問(wèn)議會(huì)那邊一”他的話音還未落下，便被坐在旁邊的埃米爾議長(zhǎng)打斷了。“制憲議會(huì)于11月宣布，沒(méi)收教會(huì)財(cái)產(chǎn)，土地、建筑、藝術(shù)品皆被收歸國(guó)有，作為發(fā)行“交付券’的抵押品。”說(shuō)這話的時(shí)候，他低著頭，擱在膝蓋上的雙手不自覺(jué)地捏緊，語(yǔ)氣也變得有些復(fù)雜。坐在對(duì)面的斯卡倫爵士和安第斯相視了一眼。而安第斯也在這時(shí)才忽然想起，這位埃米爾議長(zhǎng)之前是教會(huì)學(xué)校的老師。顯然，他是認(rèn)識(shí)不少牧師的。“這是議會(huì)的決定？”“是的。”康拉德部長(zhǎng)取出手巾擦了擦汗，掩飾著臉上的尷尬。顯然，他不贊同人們做到這份上，但他在這件事情上的確說(shuō)不上話。“法耶特元帥呢？”斯卡倫爵士微微皺眉，“他也贊同嗎？”遇到難回答的問(wèn)題，康拉德部長(zhǎng)又不說(shuō)話了。最后，還得是埃米爾議長(zhǎng)這位老實(shí)人開(kāi)了口，說(shuō)出了真相。“他的軍隊(duì)不足以保護(hù)所有的教堂，我們只能在現(xiàn)實(shí)的面前做出適當(dāng)妥協(xié)。如果讓有實(shí)力的買家買下教堂里的藝術(shù)品，至少可以防止它們被暴徒們燒毀。而且……德瓦盧的國(guó)庫(kù)里一分錢都沒(méi)有給我們留下，制憲議會(huì)遇到了嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，這也是沒(méi)辦法的事情。”“交付券是什么？”斯卡倫爵士顯然知道，但還是表現(xiàn)出了恰到好處的好奇。埃米爾議長(zhǎng)的臉上露出勉強(qiáng)的笑容。“是……國(guó)民議會(huì)的過(guò)渡貨幣，我們效仿了你們的經(jīng)驗(yàn)。”“我們？”斯卡倫爵士的臉上浮起古怪的表情，而這表情倒不像是裝出來(lái)的。康拉德部長(zhǎng)笑著接話頭。“你們不是發(fā)行了那個(gè)銀鎊和國(guó)債嗎？我們?cè)谝欢ǔ潭壬辖梃b了你們的經(jīng)驗(yàn)，將沒(méi)收的教會(huì)與王室資產(chǎn)作為印刷和發(fā)行交付券的抵押品……總之，算是一種介于貨幣和國(guó)債之間的東西吧。”“這……管用嗎？”“目前還挺管用的，雖然我們也清楚這不是長(zhǎng)久之計(jì)，但……目前也沒(méi)有更好的辦法不是嗎？”說(shuō)著的同時(shí)，康拉德部長(zhǎng)給了斯卡倫爵士一個(gè)歉意的眼神。斯卡倫爵士陷入了沉默。名義上，國(guó)民議會(huì)是以賠償坎貝爾公國(guó)在冬月政變中的損失而邀請(qǐng)坎貝爾的使團(tuán)來(lái)到這里，然而很明顯，他們窮的叮當(dāng)響。恐怕，他們壓根沒(méi)想好怎么賠。雖然他尊敬的愛(ài)德華陛下，也沒(méi)指望過(guò)一群乞丐賠錢就是了……“我想……恐怕不會(huì)有人敢買這些東西，”安第斯看了一眼逐漸消失在窗外的教堂，“把這買下來(lái)能做什么呢？當(dāng)倉(cāng)庫(kù)嗎？”他把話說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，而真實(shí)的情況更加殘忍。就算買下來(lái)有點(diǎn)用處，也絕不會(huì)有人敢買。德瓦盧雖然死了，但保皇派可沒(méi)有消失。埃菲爾公爵已經(jīng)擁護(hù)了夏爾；德瓦盧作為西奧登的繼任者，并明確發(fā)表了將國(guó)民議會(huì)認(rèn)定為非法的宣如果不是羅德王國(guó)境內(nèi)突然爆發(fā)了起義，龍視城的公爵恐怕已經(jīng)揮師南下，與萊恩共和國(guó)的北境公爵兵合一處了。在這個(gè)乾坤未定的節(jié)骨眼上，不會(huì)有人敢買這些可能招來(lái)殺身之禍的東西。這些東西可不像皇家監(jiān)獄的磚頭，一旦沾上就扔不掉了。安第斯相信，他都能想到這一點(diǎn)，羅蘭城的聰明人一定也能想到。這是安慰治療。一旦教會(huì)和王室的資產(chǎn)拍賣并不理想，這種交付券立刻會(huì)開(kāi)始縮水。但他還是沒(méi)有把這句話說(shuō)出來(lái)。因?yàn)橐坏┧f(shuō)出口，原本能支撐到明年的交付券，明天就會(huì)開(kāi)始崩塌。埃米爾的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，但最終什么也沒(méi)說(shuō)，只是輕輕嘆了口氣。“我也不知道該把教堂賣給誰(shuí)，不過(guò)我們得讓人們相信我們正在做這件事情，否則別說(shuō)未來(lái)的面包，明天的面包恐怕也不會(huì)有。”“但我很擔(dān)心你們，對(duì)圣光的褻瀆可能會(huì)讓你們失去鄉(xiāng)村的支持。”斯卡倫爵士看著埃米爾議長(zhǎng)，難得說(shuō)了一句發(fā)自內(nèi)心同情的話。“而且，你們有沒(méi)有想過(guò)，帝國(guó)的使者來(lái)了該怎么辦？”埃米爾陷入了沉默。康拉德部長(zhǎng)擦了擦汗，緊張地說(shuō)道。“我們……會(huì)盡可能向他們說(shuō)明情況。”“那混沌呢？”斯卡倫爵士卻并沒(méi)有停下，仍然盯著他的眼睛，“還有地獄的惡魔們……要是他們來(lái)了該怎么辦？”車廂里陷入了長(zhǎng)久的沉默，只有馬蹄踩在石板上的聲音，和車輪碾過(guò)縫隙的咯噔。安第斯實(shí)在不忍看到兩位為難，輕輕咳嗽了一聲，提醒了旁邊的特使。“特使閣下，我們還是聊點(diǎn)輕松的話題吧。”聽(tīng)到安第斯的提醒，斯卡倫爵士也回過(guò)了神來(lái)，臉上露出了歉意的表情。“抱歉……我說(shuō)了些多余的話。”“不，閣下不必抱歉，我能感覺(jué)到您對(duì)我們的同情是發(fā)自內(nèi)心的，而不是為了看我們的笑話。”埃米爾議長(zhǎng)的臉上露出緩和的笑容，用很輕的聲音說(shuō)道。“不管我們的小船會(huì)開(kāi)到哪里，我們都會(huì)盡我們所能讓它開(kāi)得更遠(yuǎn)一點(diǎn)……至少，最艱難的時(shí)間，我們已經(jīng)挺過(guò)來(lái)了不是嗎？”樂(lè)觀地想，的確如此。只是，安第斯的心中卻很難樂(lè)觀，只能暫且將目光投向了窗外。黃昏漸漸沉入了天邊的云海。趕在天黑之前，使團(tuán)終于抵達(dá)了夏宮，而安第斯也終于能從那壓抑的氣氛中抽身。然而他剛想舒展一下僵硬的腰背，便被侍者們請(qǐng)進(jìn)了夏宮的宴會(huì)廳里，被迫又參加了一場(chǎng)應(yīng)酬。國(guó)民議會(huì)很重視來(lái)自坎貝爾公國(guó)的客人，這頓飯吃得倒不算寒酸。畢竟夏宮里的廚師還是那些人，他們的手藝也都還在。夜幕降臨，天上又下起了雪，而且下的越來(lái)越大。唯一令人欣慰的是，1054年的冬月沒(méi)有發(fā)生波及全城的火災(zāi)，也沒(méi)有發(fā)生大規(guī)模的饑荒。或許是埃米爾口中的“交付券”發(fā)揮了作用，也或許只是單純的因?yàn)槿俗兩倭恕ｋm然國(guó)民議會(huì)沒(méi)有像西奧登一樣，將人粗暴地趕出城外荒野求生，但戰(zhàn)爭(zhēng)還是在客觀上起到了與“冬月大火”類似的作用。夏宮的客房，溫暖如春。安第斯褪去大衣，坐在了那張?jiān)鴮儆谀澄毁F族的紅木桌前，翻開(kāi)了自己的日記本，用火柴點(diǎn)燃了桌上的蠟燭。窗外傳來(lái)巡邏士兵的口哨，背著羅克賽步槍的小伙子們剛剛完成了換班。他們鼻尖凍得通紅，臉上卻洋溢著熱情。只因他們投票選出的議員正在隔壁的議會(huì)廳里，正商議著他們所有人的未來(lái)。無(wú)論光明與黑暗，至少那是他們自己決定的，而非高高在上的君王。安第斯伸出鋼筆沾了沾墨水，在空白的日記本上寫(xiě)道。…1054年的最后一天，我在德瓦盧的夏宮中度過(guò)。”“這里的奢華令我嘆為觀止，安第斯家族的財(cái)富在它面前就如一粒灰塵般渺小，并且在肉眼可見(jiàn)的時(shí)間里都不可能超越。”“不過(guò)，最令我印象深刻的卻不是那富麗堂皇的宮殿，而是這里的人們對(duì)于改變一切的熱情……那是我在雷鳴城從未見(jiàn)過(guò)的。”寫(xiě)到這里，安第斯思索了很久，從奔流河上的見(jiàn)聞，一直回憶到了剛剛結(jié)束的歡迎宴會(huì)。直到那停滯在日記上的筆尖暈開(kāi)了一片又黑又粗的墨點(diǎn)，他才提筆繼續(xù)寫(xiě)下了今天唯一的遺憾。………但目前而言，我只看見(jiàn)了熱情。”