激流關(guān)北部的森林，喊殺聲與槍響震天動(dòng)地，一場(chǎng)激烈的鏖戰(zhàn)拉開(kāi)了血腥的帷幕。
一邊是來(lái)自坎貝爾公國(guó)的農(nóng)民，一邊是暮色行省的農(nóng)民。
就在昨天傍晚時(shí)分，坎貝爾公國(guó)援軍的抵達(dá)，徹底粉碎了芬尼安速戰(zhàn)速?zèng)Q的企圖。
他深知在開(kāi)闊的平原上，自己手中這支由農(nóng)民組成的軍隊(duì)哪怕在人數(shù)上占據(jù)了上風(fēng)，也很難與坎貝爾公國(guó)裝備精良訓(xùn)練有素的正規(guī)軍硬碰硬。
沒(méi)有任何遲疑，他立刻下達(dá)了撤退的命令，將十萬(wàn)綠林軍全部撤入了激流關(guān)北部的森林。
這里是他的主場(chǎng)。
奔流河的孩子是天生的獵人，每一個(gè)暮色行省的農(nóng)民對(duì)森林的熟悉都不遜色于傳說(shuō)中的精靈！
他毫不懷疑，自己只要依托復(fù)雜的地形并巧妙地部署包圍圈，就能用一波接一波的槍彈和箭雨，將這支效忠于貴族的走狗們分割包圍，并吞噬殆盡！
就像他們?cè)诘诌_(dá)激流關(guān)之前的那兩場(chǎng)戰(zhàn)役一樣！
那時(shí)候他麾下的士兵還沒(méi)有十萬(wàn)之眾，面對(duì)無(wú)論是兵力還是超凡之力皆在他之上的灰格爾伯爵，他便巧妙地利用地形使后者在疲于奔命的馳援中落入自己的陷阱！
不得不說(shuō)，這個(gè)計(jì)劃其實(shí)沒(méi)什么問(wèn)題。
綠林軍的人數(shù)是坎貝爾人的兩倍，甚至于將青銅級(jí)乃至精鋼級(jí)的超凡者下放到了百人隊(duì)，他們最擅長(zhǎng)的就是游擊。
然而，芬尼安終究還是低估了“北境救援軍”的實(shí)力，也稍微高估了自己手下們的實(shí)力。
灰格爾伯爵只是個(gè)僭主，手底下的農(nóng)民和他們并無(wú)本質(zhì)區(qū)別。然而面前的坎貝爾人卻不一樣，他們是一群雙腳已經(jīng)站在工業(yè)化大門前的農(nóng)民，那是領(lǐng)先一個(gè)時(shí)代的力量！
隨著坎貝爾的軍隊(duì)挺進(jìn)森林，芬尼安引以為傲的伏擊戰(zhàn)終于打響！
號(hào)角聲從四面八方的林間響起，數(shù)以千計(jì)的綠林軍士兵嘶吼著從樹(shù)林中沖出，朝著坎貝爾公國(guó)的軍隊(duì)發(fā)動(dòng)了第一輪攻勢(shì)，試圖將這群闖入森林的不速之客淹沒(méi)在人海里。
然而很不幸，他們首先遭遇的卻是北境救援軍的先鋒——一支由兩百名擲彈兵組成的獵兵部隊(duì)。
這兩百個(gè)小伙子身形高大，孔武有力，而且最關(guān)鍵的是悍不畏死！
面對(duì)鋪天蓋地的喊殺聲和迎面沖來(lái)的叛軍，他們非但沒(méi)有任何恐懼，反而爆發(fā)出興奮地叫喊。
“兄弟們！刷怪了！”
“狗策劃牛逼！好大的陣仗！”
“哈哈哈哈！老子吃了狗策劃這么久的餅，總算能爽一回了！”
“嗷嗷嗷！徹底瘋狂！”
叛軍們只看見(jiàn)，一名高大的獵兵點(diǎn)燃了手中裝滿黑火藥的榴彈，一個(gè)助跑直接扔出了三四百米遠(yuǎn)！
那顯然已經(jīng)不是坎貝爾老農(nóng)的力量……
分明是超凡者的實(shí)力！
爆炸的手榴彈在森林中開(kāi)了花，炸到了五六個(gè)猝不及防的綠林軍士兵。
而很快他們發(fā)現(xiàn)，那枚手榴彈并不是個(gè)例。
對(duì)面的擲彈兵各個(gè)都有著離譜的臂力，投彈的距離甚至超過(guò)了他們手中的弓箭！
芬尼安眼睜睜地看著他的伏擊部隊(duì)，撞上了一群根本不在乎傷亡的瘋子。
他們只顧著沖鋒，然后向著綠林軍的陣線傾瀉開(kāi)花彈雨，對(duì)四面八方射來(lái)的箭雨不管不顧，完全無(wú)懼死亡！
這群悍不畏死的瘋子瞬間撕裂了綠林軍先鋒的陣線，以至于芬尼安精心部署的包圍圈還沒(méi)來(lái)得及合攏，就被迎面飛來(lái)的手榴彈炸得人仰馬翻，幾近潰不成軍……
而此刻——
他們真正的噩夢(mèng)才剛剛開(kāi)始！
就在坎貝爾公國(guó)的“傻大個(gè)”們用生命撕開(kāi)防線的同時(shí)，坎貝爾的主力部隊(duì)也發(fā)動(dòng)了總攻。
“前進(jìn)——！”
隨著炮聲的響起，連隊(duì)的長(zhǎng)官拔出了指揮刀，率領(lǐng)身旁站成三列的列兵們踏著整齊的步伐向前推進(jìn)。
不只是向前推進(jìn)——
當(dāng)坎貝爾的方陣將叛軍的陣線納入射程的瞬間，三列士兵立刻停下了腳步，由第一排率先進(jìn)行第一輪的齊射，隨后第三排行進(jìn)至前列開(kāi)火，接著是順位至隊(duì)尾的第二排……整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的方陣皆以徐進(jìn)徐射的姿態(tài)向前！
“砰砰砰——！?。 ?/p>
硝煙瞬間彌漫了整個(gè)林間！
面對(duì)北境救援軍的齊射，試圖形成合圍的綠頭巾們就像是原始人一樣。抱著火槍和弓弩的他們往往還沒(méi)有沖到敵人面前，就已經(jīng)被兩三輪無(wú)情的鉛彈打得找不著北!
坎貝爾的士兵們則是一邊開(kāi)火一邊穩(wěn)步向前，即使是森林中的重重障礙也無(wú)法將他們的陣型分割。
今天的這場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，他們?cè)缇驮诶坐Q城北的銀松森林中演練過(guò)了。
其中不少士兵更是曾經(jīng)與德拉貢魔王作戰(zhàn)的老兵，連不少鉑金級(jí)的魔將都死在了他們手上，如今對(duì)付一群烏合之眾自然不在話下！
連續(xù)射擊的排槍在激流關(guān)北部的森林中形成了一道不可逾越的火與血之墻，所過(guò)之處無(wú)論活人還是樹(shù)干皆被打的四分五裂，皮開(kāi)肉綻！
喧囂的不只是前線的燧發(fā)槍，還有后方的火炮！
一門門滑膛炮與臼炮在后方平原上發(fā)出齊聲咆哮，呼嘯的炮彈如同流星一般越過(guò)樹(shù)梢，在綠林軍的中間刮開(kāi)一道又一道的血腥的走廊！
雖然綠林軍部署在丘陵一帶的炮兵迅速開(kāi)火還擊，但他們很快便遭到了坎貝爾臼炮部隊(duì)的反制火力！
短短幾輪齊射的功夫，綠林軍的炮聲便偃旗息鼓，連同他們的陣地一并被揚(yáng)成了灰。
芬尼安引以為傲的叢林游擊戰(zhàn)術(shù)，在訓(xùn)練有素的士兵以及絕對(duì)的火力優(yōu)勢(shì)面前，儼然變成了一個(gè)讓人笑不出來(lái)的玩笑。
這已經(jīng)不能稱之為戰(zhàn)爭(zhēng)——
完全是一邊倒的屠戮！
數(shù)以萬(wàn)計(jì)的綠頭巾們?cè)谒麄冏钌瞄L(zhǎng)的戰(zhàn)場(chǎng)上，被訓(xùn)練有素的坎貝爾士兵打的潰不成軍。
每一個(gè)人都如同被淹沒(méi)在山洪中的落水者，只能在看不見(jiàn)出口的硝煙迷宮中逃亡。
漫山遍野都是摘掉頭巾逃跑的人，一些人不止扔掉了手上的家伙，甚至連草鞋都跑掉了。
就如當(dāng)初他們熱血沸騰地聚在一起，把頭巾綁在腦袋上時(shí)一樣……
“這群廢物！”
看著森林中四處亂竄的逃兵，芬尼安的臉上寫滿了憤怒和驚恐，拳頭捏緊，指甲深深刺入肉中。
事情的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)料。
他原本是打算靠著對(duì)地形的熟悉給予公國(guó)軍隊(duì)迎頭痛擊，卻沒(méi)想到雙方無(wú)論是在戰(zhàn)術(shù)上還是戰(zhàn)略上都差了不止一個(gè)量級(jí)！
士氣高昂的坎貝爾士兵勢(shì)如破竹地挺進(jìn)了森林深處，在成建制炮兵的掩護(hù)下前進(jìn)。
在那絕對(duì)的火力面前，精鋼級(jí)以下的個(gè)體戰(zhàn)力徹底失去了作用，而白銀以上的超凡之力，也明顯是底蘊(yùn)深厚的坎貝爾騎士更占上風(fēng)。
哪怕混沌賜予的力量更具現(xiàn)實(shí)層面的破壞力，那些獲得牧師祝福的騎士們也能靠著默契的配合將他們逐個(gè)擊破。
芬尼安的部下到底才剛剛掌握這股力量，就像他們剛剛拿到混沌賜予的武器一樣。
而打仗畢竟不是喝酒時(shí)投下的骰子，誰(shuí)點(diǎn)數(shù)大誰(shuí)就贏了。
何況除了神靈，沒(méi)人能看見(jiàn)全部的骰子。
眼下只能暫避鋒芒了……
芬尼安不再猶豫，率領(lǐng)手下的親衛(wèi)們朝著北邊突圍，擋在他們面前的既有坎貝爾人，也有摘掉頭巾的逃兵。
而不管他們是誰(shuí)，所有膽敢阻擋他去路的人，都被他手中的弓箭以及親衛(wèi)們的短弩射殺！
眼看著就要逃出生天，一群鎧甲锃亮的騎兵卻殺到了他的側(cè)翼。
看著那明晃晃的騎槍和威武的坎貝爾軍旗，聚在芬尼安周圍的親衛(wèi)們臉上都明顯露出了難以抑制的驚慌。
特蕾莎將騎槍對(duì)準(zhǔn)了站在陣中的匪首，厲聲喝道。
“已經(jīng)結(jié)束了，叢林鼠輩芬尼安，背叛君主的逆賊，殺人如麻的魔頭！還不束手就擒！”
到底還是騎士老爺更有文化，那一連串的頭銜讓芬尼安差點(diǎn)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)說(shuō)的是自己。
“鄙人叫叢林之影！我可戴不起那么多頂帽子！”
他哈地笑了一聲，手按在弓上，看著那個(gè)騎在馬上的騎士，毫不客氣地回敬道。
“至于背叛君主的逆賊？我謝謝你的夸獎(jiǎng)！”
提著韁繩的特蕾莎嘴角揚(yáng)起一抹冷笑，圣祝的咒語(yǔ)讓她看上去就如同下凡的天神一樣。
包括她身后的騎士們也是如此。
“……我看你的腦子是被混沌灌進(jìn)去的屎徹底弄壞了，連贊美和唾罵都分不清了?！?/p>
這句話的攻擊力實(shí)在是太弱，以至于芬尼安絲毫沒(méi)有感到憤怒，甚至有點(diǎn)兒想笑。
“混沌？我看你們才是將靈魂出賣給了混沌！和那些躲在城堡里的貴族們一樣！我們餓肚子的時(shí)候你們?cè)谀睦?？不使子民亡于饑寒交迫的誓言呢！你們永遠(yuǎn)只記得對(duì)你們有利的那部分！”
特蕾莎無(wú)動(dòng)于衷地看著他，冷漠地說(shuō)道。
“那你的子民呢？在你的油鍋里？還是在曬肉干的架子上？我看你們不像是沒(méi)吃飽的樣子，你們吃的比城堡里的守軍還飽。”
提升靈魂等級(jí)的正途是踐行圣西斯的教義，用手中的真理建立傳奇，被人們崇拜，并獲得神靈賜予的奇跡。
而除了這條途徑之外，也有一些捷徑可走。
譬如殺很多很多的人，譬如通過(guò)儀式取悅混沌中的邪靈。
她不知道這家伙做了什么，但顯然不可能是通過(guò)積善行德感動(dòng)了神明，提升了自己的修為。
就算要感動(dòng)，感動(dòng)的恐怕也是混沌中的神靈。
面對(duì)騎士老爺?shù)闹缚?，芬尼安哈哈笑道?/p>
“少把你們的齷.齪安在我的頭上！而且我又不是國(guó)王，我哪來(lái)的子民！”
特蕾莎的嘴角翹起一抹冷笑。
“成為事實(shí)上的國(guó)王，卻又不以王者的身份自居是么？真是高明的伎倆，我得夸你一句了，連僅剩的義務(wù)都被你撇的一干二凈?！?/p>
看穿了她虛張聲勢(shì)拖延時(shí)間的伎倆，芬尼安厭倦了與她的交流，拉開(kāi)了扣在手中的弓弦。
“區(qū)區(qū)一個(gè)騎士也敢在我的面前大言不慚，看來(lái)你不知道什么是真正的力量?！?/p>
“哦？那你告訴我，真正的力量是什么?！?/p>
威嚴(yán)的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，芬尼安下意識(shí)看了過(guò)去，只見(jiàn)一名騎士穿過(guò)混亂的戰(zhàn)場(chǎng)策馬而來(lái)。
耀眼的金發(fā)在她腦后盤成了一個(gè)圈，白凈端正的臉蛋好似教堂門前的大理石雕塑，細(xì)長(zhǎng)的黛眉之下是如刀劍般鋒利的雙眼。
他幾乎以為那是奔流河中走來(lái)的精靈……每一個(gè)暮色行省的萊恩人都聽(tīng)過(guò)關(guān)于她的傳說(shuō)，雖然沒(méi)有人親眼見(jiàn)過(guò)。
不過(guò)芬尼安很快便清醒過(guò)來(lái)，對(duì)面是坎貝爾人，是絕不可能獲得河之精靈的賜福的。
見(jiàn)到艾琳殿下從后方趕來(lái)，特蕾莎單手提住韁繩，恭敬退下回到了騎兵的隊(duì)列里。
如今她已經(jīng)不是幾年前那個(gè)需要自己保護(hù)的少女了，哪怕是面對(duì)迷宮中的魔王，她也能不落下風(fēng)地打上一場(chǎng)。
芬尼安瞇起了眼睛，看了一眼那騎士腰間的佩劍，忽然像是明白了什么，再次笑出了聲來(lái)。
“沒(méi)想到坎貝爾大公居然是個(gè)小妞。喂，你多大了？毛長(zhǎng)齊了沒(méi)？老子只對(duì)熟透的果實(shí)感興趣。”
面對(duì)那輕佻的言語(yǔ)，艾琳不為所動(dòng)，只是淡淡笑了笑。
“我是大公的妹妹，至于年齡就不勞你費(fèi)心了。”
“他怎么沒(méi)來(lái)？”
“對(duì)付你這種角色，沒(méi)必要我的兄長(zhǎng)出手。”
“哦？看來(lái)你的兄長(zhǎng)沒(méi)有教過(guò)你，不要拿大人的武器當(dāng)玩具?！?/p>
芬尼安的笑容不變，眼神卻漸漸變得危險(xiǎn)了起來(lái)，眼底深處更是閃過(guò)了一絲狂喜與貪婪。
一個(gè)乳臭未干的黃毛丫頭能有多強(qiáng)的實(shí)力？只要挾持了她，這場(chǎng)仗或許還有轉(zhuǎn)機(jī)！
芬尼安眼中閃過(guò)一絲狠厲，不再有任何的保留，鉑金級(jí)的強(qiáng)橫實(shí)力在瞬間爆發(fā)！
那磅礴的混沌之力匯聚向他手中的長(zhǎng)弓，幻化成了一支墨綠色的箭矢，搭在了弦上。
隨后，他以雷霆之勢(shì)松開(kāi)了弓弦！
“去死吧——！”
這一箭，是奔著她的馬去的！
猜到了這只鼠輩會(huì)偷襲，面對(duì)那突如其來(lái)的雷霆一擊艾琳沒(méi)有任何驚慌，只是面無(wú)表情地將手按在了腰間的“傳頌之光”上。
早在來(lái)到這里之前，她就已經(jīng)完成了先祖之魂降臨的準(zhǔn)備。可不會(huì)讓這個(gè)無(wú)禮的家伙，像銀松森林中某只該死的小惡魔一樣逃走了！
也就在她右手按在劍柄上的一瞬，那金色的光芒便從她身上瞬間爆發(fā)，凝聚成一副威嚴(yán)而古老的騎士虛影，將她完全籠罩！
這次她呼喚的不是別人，正是她的父親亞倫·坎貝爾——斬殺魔王雷吉·德拉貢的公國(guó)先王！
芬尼安的眼中閃過(guò)一絲驚恐，那張因狂亂而扭曲的臉上，露出了難以置信的神情。
那金色的光芒中，正閃爍著遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越他理解的力量！
“鉆，鉆石級(jí)？！”
“不——！這不可能！”
艾琳·坎貝爾確實(shí)沒(méi)有鉆石級(jí)的實(shí)力，但并不妨礙她以傳頌之光的名義，駕馭這股超越她自身的力量！
這一刻——
她并非是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，而是與曾經(jīng)守護(hù)坎貝爾公國(guó)子民的列祖列宗們站在了一起！
那耀眼的光芒如同一柄神圣的鐵錘，狠狠撞在了那散發(fā)著陰邪狠毒之氣的墨綠色箭影上！
沒(méi)有爆炸。
甚至沒(méi)有一絲聲響！
混沌的力量在那耀眼的光芒中冰消雪融，就如同落入巖漿中的冰錐一樣。
芬尼安甚至來(lái)不及發(fā)出一聲慘叫，也根本來(lái)不及再射出第二箭，甚至來(lái)不及調(diào)集超凡之力抵抗。
他的一切都在那炙熱的光芒下燒成了灰燼，無(wú)論是他的尸體，還是他的野心和欲望！
“……不被‘先祖之魂’承認(rèn)的人，即便流淌著坎貝爾之血也無(wú)法駕馭傳頌之光。你真該好好了解一下自己鄰居的史詩(shī)。”
將傳頌之光收回了劍鞘，艾琳面無(wú)表情地看向了芬尼安身后的一眾綠林軍士兵們。
“你們呢？也想試試嗎？”
沒(méi)有人想試試。
即便是混沌的仆從，也不是所有人都獲得了鉑金級(jí)的力量。
望著一劍斬殺“林影”芬尼安的強(qiáng)者，一眾親衛(wèi)頓時(shí)面如死灰，紛紛丟下手中的兵器，跪在地上投降。
艾琳朝著特蕾莎點(diǎn)了點(diǎn)頭，將抓捕俘虜?shù)墓ぷ鹘唤o了她和她的部下們，隨后策馬回到了大軍之中，沒(méi)有一刻拖泥帶水。
望著那離開(kāi)的背影，每一名公國(guó)的騎士眼中都閃爍著發(fā)自內(nèi)心的尊敬。
唯有艾琳自己注意到，那順著蒼白額角滾落在盔甲上的汗水……那以摧枯拉朽之勢(shì)贏下的勝利，并非真像她展現(xiàn)出來(lái)的那么輕而易舉。
駕馭不屬于自己的力量是有代價(jià)的，唯一值得慶幸的是她還年輕，不會(huì)像他的父親那樣輕易燃盡……
……
隨著芬尼安的死亡，綠林軍開(kāi)始成建制的潰敗，激流關(guān)北部的戰(zhàn)役終于告一段落。
在艾琳·坎貝爾的帶領(lǐng)下，北境救援軍僅僅付出了不到千人的傷亡，便解了激流關(guān)之圍。
他們不但殲滅了十倍于自身的叛軍，更是僅一戰(zhàn)便將身為綠林軍十二頭目之一的“林影”芬尼安斬殺！
對(duì)于跟隨艾琳·坎貝爾殿下北上的士兵們而言，這無(wú)疑稱得上一場(chǎng)酣暢淋漓的勝利！
打掃戰(zhàn)場(chǎng)的士兵們或吹著口哨，或談笑風(fēng)生，或興高采烈地清點(diǎn)著繳獲的武器和物資。
雖然這些窮鬼們身上搜不出幾個(gè)銅幣，繳獲的裝備也賣不了幾個(gè)錢，但他們本就不是奔著這個(gè)來(lái)的。
“不知道這一仗能給我兒子換來(lái)多少土地。”
“嘿嘿，我看激流關(guān)旁邊的那片地方就不錯(cuò)！而且沒(méi)人了，不種點(diǎn)什么怪可惜的！”
“別想這些了，等活下來(lái)再說(shuō)吧……”
“哈，要是在后面等著咱們的都是這種貨色，我看現(xiàn)在開(kāi)始想這個(gè)也沒(méi)什么問(wèn)題！”
“確實(shí)，這幫家伙實(shí)在太弱了，和雷鳴郡之前那個(gè)魔王根本沒(méi)法比，真不知道他們是怎么打贏了自己的領(lǐng)主！”
“我看那萊恩的國(guó)王也不過(guò)如此！”
整個(gè)軍營(yíng)都洋溢在輕松愉快的氣氛中。
不只是“正常的士兵們”是如此，那群人高馬大的“傻子們”也是一樣，滿臉寫著高興。
或許是綠林軍戰(zhàn)斗力實(shí)在是太弱，沖在最前面的他們居然大多都活了下來(lái)。
此刻他們正嘰里呱啦地大聲吹噓著自己剛才的戰(zhàn)績(jī)，甚至抱怨著這場(chǎng)戰(zhàn)斗結(jié)束得太快，還沒(méi)扔過(guò)癮。
“希望下一場(chǎng)能遇到些像樣的對(duì)手。”【一拳一個(gè)嚶嚶怪】忍不住砸了砸舌頭，臉上寫著意猶未盡。
【村口燙頭王師傅】則撓著頭，盯著只有他自己能看見(jiàn)的玩家界面懵逼，“等等，怎么沒(méi)有加貢獻(xiàn)點(diǎn)啊？”
專業(yè)維修核潛艇：“可能折成土地給我們了吧?！?/p>
村口燙頭王師傅：“土地呢？”
專業(yè)維修核潛艇：“按照慣例當(dāng)然是活動(dòng)結(jié)束了一并結(jié)算?！?/p>
伐伐伐木工：“……靠，咋這么麻煩?！?/p>
村口燙頭王師傅：“沒(méi)看到活動(dòng)公告的我忽然有點(diǎn)慌了……”
狗策劃應(yīng)該不至于連這點(diǎn)兒虛擬獎(jiǎng)勵(lì)都要白嫖吧？
應(yīng)該不至于吧……
唱著勝利的凱歌，北境救援軍在艾琳·坎貝爾的帶領(lǐng)下返回了那座名為激流關(guān)的城堡。
然而與士氣高昂的士兵們不同的是，艾琳的臉上卻看不到太多喜悅，眼中反而帶著一絲沉重。
在返回城堡的一路上，映入她眼簾的皆是被燒毀的村莊，以及荒蕪的農(nóng)田和空蕩的牧場(chǎng)。
戰(zhàn)火將這里的一切都化為了焦土，廢墟變成了烏鴉的樂(lè)園。那股刺鼻的煙味中混雜著她不愿去分辨的腐臭，只有漫無(wú)目的的亡靈游蕩在殘骸之間。
一些牧師的臉上露出了不忍，舉起手中的權(quán)杖默念咒語(yǔ)，施展圣光超度了那些游蕩的亡魂。
“這群人渣……”
特蕾莎騎行在艾琳的身旁，看著路邊一座被焚毀的農(nóng)舍殘骸，低聲唾罵了一句。
“這群吃人的野獸……他們哪里是在反抗暴政，純粹就是一群享受毀滅和屠殺的畜生！”
那也未必。
艾琳沉默地注視著那片廢墟和游蕩在廢墟間的死亡，并不完全認(rèn)同特蕾莎的說(shuō)法。
兩件事情并不矛盾。
不過(guò)有一件事可以肯定，如果暮色行省如坎貝爾公國(guó)一樣繁榮，人們即使心懷不滿也絕不會(huì)做出這等極端的事情。
至少在她看來(lái)是如此。
過(guò)了許久，艾琳用無(wú)比堅(jiān)定的聲音說(shuō)道：“特蕾莎，我們一定會(huì)讓這片土地重新恢復(fù)秩序。”
特蕾莎恭敬頷首。
“我手中的劍永遠(yuǎn)追隨你，殿下?！?/p>
抵達(dá)城堡門樓下時(shí)，幸存的指揮官皮爾斯將軍拄著長(zhǎng)劍，帶著他那不足百人的殘兵在門口迎接他們。
這些老兵雖然疲憊不堪，但脊梁仍然筆挺。
他們也是勝利者。
面對(duì)百倍于自己的敵人，他們懷著必死的決心抵抗到了最后，終于等來(lái)了那不知是否會(huì)來(lái)的援軍。
“艾琳殿下，我代表激流關(guān)全體守軍，感謝您的馳援……我相信您一定是得到了國(guó)王陛下或者總督閣下的首肯，我就不多過(guò)問(wèn)了，這里就交給你了?！逼査褂蒙硢〉穆曇糁轮x，同時(shí)移交了城堡的控制權(quán)。
無(wú)論他們有沒(méi)有授權(quán)，讓坎貝爾人來(lái)占領(lǐng)這座城堡，也好過(guò)讓這座城堡落在暴徒們的手上。
至少他們還信奉騎士的道義。
至少他們不會(huì)屠戮躲藏在城堡中的村民。
“辛苦你了，皮爾斯先生，請(qǐng)讓我的隨軍牧師來(lái)為你治愈傷口。”艾琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重說(shuō)道。
“哈哈，多謝了?！逼査箾](méi)有拒絕。
這時(shí)候，他忽然注意到艾琳臉上那份與勝利不符的沉重，隱約猜到了什么，于是咧了咧干裂的嘴角繼續(xù)說(shuō)道。
“……綠林軍所過(guò)之處如蝗蟲過(guò)境，您現(xiàn)在看到的這些還只是開(kāi)始。如果你們的下一站是黃昏城，一路上你們會(huì)看到更多遠(yuǎn)比這凄慘的景象，我只能說(shuō)請(qǐng)做好準(zhǔn)備，殿下?！?/p>
艾琳沉默了許久，忽然開(kāi)口說(shuō)道。
“皮爾斯將軍，我聽(tīng)到有人說(shuō)……是王國(guó)的貴族率先放棄了自己的義務(wù)，這是真的嗎？”
皮爾斯將軍聞言微微一愣，似乎沒(méi)想到會(huì)聽(tīng)見(jiàn)這句話，那渾濁的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
他沒(méi)有直接回答，而是回過(guò)頭看了一眼身后那座殘破不堪的城堡，又看了一眼身邊那些傷痕累累、同生共死的弟兄。
“我不知道你說(shuō)的那些人具體是誰(shuí)，我也不想替那些人狡辯?！?/p>
他又看向了艾琳，一字一頓說(shuō)道。
“我只想告訴你，我沒(méi)有?！?/p>
說(shuō)著，他又指了指自己身后的戰(zhàn)士。
“他們也沒(méi)有?！?/p>
艾琳從他那疲憊卻無(wú)比堅(jiān)定的眼神中看到了答案，隨后向這位可敬的老兵低頭致意。
“我明白了?！?/p>
她正要走進(jìn)城堡。
然而就在這時(shí)，一名騎著馬的哨兵，卻快馬加鞭地朝這邊趕了過(guò)來(lái)，一直到了城堡的邊上才翻身下馬。
看見(jiàn)那哨兵臉上凝重的神色，艾琳沒(méi)有責(zé)怪他的無(wú)禮，而是立刻問(wèn)道。
“發(fā)生什么事了？”
哨兵不敢怠慢，立刻稟報(bào)道。
“殿下！我和我的弟兄們找到了綠林軍的炮兵陣地，那兒一共有六門攻城炮，被我們的臼炮部隊(duì)悉數(shù)摧毀。”
咽下了一口唾沫，他用艱難的聲音繼續(xù)說(shuō)道。
“我們?cè)谀抢?，發(fā)現(xiàn)了鼠人的尸體……”