寧拙來到墻角的丹爐前。丹爐中燃燒著熊熊烈焰，烈焰中一只半人高的機關猴子屹立著，時刻承受著火烤。機關猴子的骨架挺得筆直，全身鮮紅色的毛發栩栩如生，惟獨肌肉在火焰中緩慢降解，從各個縫隙中流淌出來。熔巖仙宮藏身于火山巖漿之中，寧拙需要操控火爆猴帶著千斤火精，穿梭濃重巖漿，貼在仙宮表面進行自爆。但現在，它的肌肉支撐不住。“云紋軟銀不成，就換下一種。”寧拙來到桌前坐下，按照他的計劃，今晚他要嘗試使用油煙泥。紅褐色的油煙泥，散發著刺鼻的氣味。寧拙取來小木錘，開始對泥土進行敲打。小木錘每一次敲擊在泥土上，都會發出砰砰的沉悶聲響，震散泥中的土疙瘩。每當紅褐泥土中產生火星，木錘便會散發寒氣，將火星及時湮滅。寧拙為了處理油煙泥，專門設計、研發出小木錘。若是讓大考的考官看到這個，立馬就會將寧拙的符箓科成績定在超等。下等、中等、上等三個評價，是最常用的。超等十分罕見，一屆也可能沒有一位。這意味著正常的評價標準，已經不足以描述少年修士的優秀！等到油煙泥里的所有結塊都徹底消解，紅泥表面已經積蓄了一層火油。寧拙便取來棉布質地的方帕，蓋在油煙泥上。隨著他輸入法力，方帕上的陣法啟動起來，將火油迅速吸光。這件方帕同樣是寧拙設計，但這一次，卻不是用了符箓，而是布置了一座微型陣法。這方帕上的布陣水平，同樣是超等。寧拙細心檢查，確認油煙土處理妥當，便開始進行揉搓。處理好的火油泥黏性上佳，被寧拙揉搓得柔韌且細膩。泥土內其他的雜質，則在寧拙的法力灌輸下，全都被沖刷出來。寧拙拆卸掉機關猴子的一只胳膊，取用處理好的油煙泥，附著在胳膊骨架上。寧拙十指潔白，在靈燈的光照下，指間動作敏捷、利落。他聚精會神，專注無比，已經完全忘記了時間流逝。這一刻的少年，充滿了認真的魅力。油煙泥很快被他捏塑成形，光禿禿的手臂骨架上有了飽滿的血紅肌肉。寧拙當然不只是用雙手捏塑外表，在這個過程中，他還不斷調動法力，灌輸到泥土中，進行內部的梳理。只需輕輕地用刀切開肌體，就能看出紅泥內部，同樣是肌肉的形態。這種材料塑形的驚人功底，足以讓學堂家老驚呼。寧拙要是曝光了這點，肯定會被學堂家老當做今年這一屆的重點宣傳對象。能出現這樣優秀的煉器種子，足以證明學堂家老的才干和努力。塑形完成后，寧拙開始對手臂進行各項測試。不行。油煙泥的抗火性很出色，但法力適應卻相當糟糕。“得進行改良。”寧拙開始回憶。“油煙泥混合雷砂，就能制造出爆炸物。常用來爆破山體，或者對抗妖獸。”“油煙泥結合毒物，可以煉成毒丹。毒丹解體，能放出火毒煙障，用來阻敵、防御。”“油煙泥還能和煤石結合，放在煉器房的火爐中，長久燃燒，維持高溫。”這些年來，寧拙竭盡所能地記憶一切，他所能接觸到的知識。他在周末的時候，經常泡在家族的藏書樓中，一待就是一天。從早到晚，廢寢忘食。誰也不知道，外表平平無奇的寧拙，其實是一個人形的藏書樓！寧拙回憶出了一切有關油煙泥的知識，卻沒有找到改良油煙泥的辦法。“無妨，我自己設計丹方！”少年自有豪情，眼底閃爍著自信的光。“油煙泥性溫熱，歸心、肝經，火油之氣，能揮發骨中濕氣、寒邪。小量可治寒凝腹痛。”“如果和井中月光水混同，火性、水性相互調和，或可減輕重量。”“要是用先飛鳥的尾末風羽，作為引藥，一同相煉……或許能借助風性的輕靈，動性的散漫，讓主藥油煙泥發揮最佳狀態。”“靈隱柳的柳絮或許也行。取柳絮和油煙泥共煉，比例或可參照輕靈丹、清濁散這類丹方，合煉出來的東西，重量方面應該能大大減輕。”寧拙才思敏捷，依據藥理，富有邏輯，很快構思出多份丹方。單憑這一項表現，別說丹藥科目成績超等。寧家必定出手，牢牢將寧拙鎖死在家族里面。寧拙開始嘗試合煉新材料。他翻了自己的材料庫，發現至少可以嘗試七種方案。井中月光水？失敗。成品泥土黏性稍減，重量稍減，抗火性能削弱極多。先飛鳥羽？大失敗。得到的不再是泥土，而是一攤塵土。寧拙卻有喜悅：“鳥羽的風性太足，我對這份材料的認知又深刻了一層。”第三次嘗試靈隱柳柳絮。得到的黏土上呈現柳絮斑紋，黏性不變，抗火性雖減但少，重量銳減。其余測試一一通過。“走運了，沒想到第三次嘗試就得到了理想……呃。”寧拙還未高興多久，就看到黏土上的柳絮花紋自行上浮，清上濁下的一番變化，讓黏土質變衰敗。這新黏土的形態并不穩定！寧拙又嘗試了第四個，大失敗。他思索了一番，卻不忙繼續下一個方案，而是埋頭鉆研靈隱柳的方案。“這個方案接近成功了，對各項法力都有適應性。我需要做的，只是要將它的形態穩定下來。”“該怎么辦呢？”舊的問題解決了，新的問題產生了。寧拙沒有絲毫氣餒，反而躍躍欲試，思考起來更加專注。他沉浸在這種設計的過程中，思考沒有讓他感到枯燥、乏味，而是讓他有一種發自內心的歡喜。在這種思考狀態下，他感受到自己的存在，感受到自己的價值。他知道自己在創造著，一個自然界中原本不存在的事物！這份期待，這份成就感，是其他東西無法帶給他。對別人是煎熬，對他則是美好的享受，是精神上的愉悅體驗。時間在無聲無息地流逝，沉浸在思考中的寧拙沒有絲毫感受。也不知過了多久，他的雙眼猛然一亮。“要解決這個技術難題，得用動陣。”可是，這種程度的知識大大超綱，寧家學堂并沒有傳授。寧拙站起身，在地下工作間踱步幾個來回。思索片刻，他駐足，微微仰頭，已有決意：“陳茶……號稱活陣子，最擅長的就是動陣，關鍵他還是一位機關師。”“是時候去接觸他了。”