第二天上午，劉忠義的車駛入開發區政府大院后，他下了車，并沒有直接上樓，而是站在小樓前，打量著這座舊樓。
幾個工人腰間綁著粗保險繩，身上系著涂料桶，正在粉刷外墻。
劉忠義想到了大山鎮那座辦公樓，張志遠去過，他也跟著去過。現在陳光明惹下這么大的禍，張志遠身在京城，已經無力庇護了吧？
有些可惜了呀......
這時陳光明從樓上沖下來，“劉部長，您怎么來了？”
陳光明對劉忠義還是有好感的，畢竟在常委班子中，就數他和柏明，對自己最是照顧，還管這背后是什么原因。
劉忠義溫和地笑了笑，“你來了新單位，我過來看看。”
陳光明知道劉忠義是為什么事來的，他也不說破，只是笑著做出一個“請”的動作。
陳光明把劉忠義請進會客室，等王林倒完茶退出，陳光明便說道：
“劉部長，無事不登三寶殿，你就直說吧。”
劉忠義端起茶杯，輕輕吹了吹杯里的熱氣，輕輕啜了一口，這才說道：
“光明，昨天的事，縣委班子經過慎重研究，已經定下了處置方案。”劉忠義放下杯子，目光落在陳光明身上，
“由王建軍副縣長帶你去S城，給楊總道個歉，務必爭取楊總的諒解，大事化小小事化了，不能影響果汁項目。”
“至于處分......組織上決定給你一個誡勉談話，不影響你的職務和后續工作。”
陳光明呵呵笑了起來。
“劉部長，組織上怎么處分我，我都沒意見。但想讓我給姓楊的賠禮道歉，沒門兒！”
“他調戲我的員工，反倒讓我給他去道歉？世上的事，有這樣的嗎？”
劉忠義似乎早有準備，他耐心地勸道，“你要明白，這是縣委在保護你，要是按蔡市長的要求來，后果不堪設想。”
“為這個處理結果，我和四位書記足足研究了一個小時！我們是硬頂著蔡市長的壓力做出來的！光明，你要設身處地，替領導們想一想......”
陳光明雙手一攤：“劉部長，我去當兵，為的是保家衛國，保護咱自己的同胞，怎么脫了軍裝，我反倒保護不了自己的下屬了？我反倒要向這種罪惡行為低頭？”
“咱是黨員干部，總得講理、講法、講規矩吧？招商是為了造福明州縣百姓，如果為了招商，而對有錢人低三下四，卑躬屈膝，甚至故意討好，犧牲別人......我看這樣的商，不招也罷！！”
“光明，你冷靜點！”劉忠義皺起眉，耐心勸說，“現在不是講個人意氣的時候。縣委保你，也是為了開發區申報國家級的大事。你是開發區的核心，你要是出了問題，國家級開發區的申報就懸了。為了大局，受點委屈不算什么。”
“大局？用尊嚴換大局，這不是我認的大局！”陳光明語氣堅定，沒有絲毫妥協的意思，“我動手打人，愿意接受組織的處分，但道歉絕對不行。”
“我不能讓下屬覺得，遇到這種事，組織只會讓他們忍氣吞聲，更不能讓那些心懷不軌的資本家覺得，只要有了錢，就能為所欲為！”
劉忠義也有些惱怒了，他提高了聲音道：“陳光明，你得認清現在的境況！張市長已經去中央黨校學習了，學習結束，就要離開海城市！再沒有人能罩著你了！”
“縣委這是在保護你，你不要太過分了！”
這時門一下子推開了，牛進波手里拎著茶壺，笑呵呵地道，“劉部長，我來給你添杯水。”說完快步走到劉忠義面前，往他本來就很滿的杯子里倒了一點茶水，又輕輕踢了陳光明一腳，示意他冷靜一些。
牛進波出了門，劉忠義嘆了口氣，心想這真是頭犟驢，于是又換了個角度勸說，從縣委班子的難處，到國家級開發區對明州縣的重要性，再到陳光明自身的前途，苦口婆心地說了近一個小時。可陳光明的態度始終如一，不管他怎么說，都堅決不同意去給楊總道歉。
“劉部長，您別說了。”陳光明站起身，語氣誠懇卻堅定，“處分我接，但道歉我真的做不到。辜負了縣委的好意，我認，但讓我違背自己的原則，我辦不到。”
劉忠義看著陳光明決絕的模樣，知道再勸也沒用，重重地嘆了口氣，臉上滿是無奈。他站起身，拍了拍陳光明的肩膀：“你啊，就是太固執。縣委的決定我已經傳到了，你再好好想想。”說完，便帶著失望的神色離開了。
劉忠義剛走，牛進波和阮東方就進來了，阮東方早已知道是什么事，卻裝出一臉疑惑的樣子，“陳主任，劉部長來做什么？有什么重要指示？要不要開會傳達？”
牛進波氣得鼻子都歪了，心想出了這么大的事，你阮東方能不知道？在這里裝什么裝？牛進波恨不得抬腿踢他，陳光明卻輕松地說道：
“沒什么大事，昨天在隆城大酒店，楊濤要調戲馬曉紅，被我打了一巴掌......”
阮東方裝出一臉驚愕的樣子，牛進波語氣急切地道，“陳主任，你犯不著這么較真。不就是道個歉嗎？忍一時風平浪靜。再說了，馬曉紅她自己都差點答應了，您為了她把自己搭進去，不值得啊！”
陳光明抬起頭，眼神銳利地看著牛進波，反問他：“進波，你還記得咱們在大山鎮的時候嗎？那次在茅山金礦，當棍棒差點砸到你頭上的時候，我是不是替你擋下來了？”
牛進波愣了一下，點了點頭：“當然記得，這事我牛進波記一輩子。”
“那時候，你們是我的戰友。”陳光明語氣放緩了些，卻依舊堅定，“現在到了開發區，馬曉紅也是我的下屬，是我的戰友。難道就因為她是個女人，我就要區別對待，不管不顧嗎？”
“我……”牛進波被問得啞口無言，張了張嘴，卻一句話也說不出來。
阮東方聽著，臉上露出一絲不悄，他心里卻在想，你陳光明說得如此大義凜然，還戰友......別是戰斗到床上的戰友吧！真虛偽！
你這話，也就騙騙牛進波罷了，還想來騙我，沒門兒！
你既然有志氣，那我就激激你，成全你！
阮東方隱藏起那絲不屑，轉為欽佩的表情，“陳主任說的對！為了同事，為了戰友，咱們當領導的，必須頂在前面！”
“陳主任，我支持你，咱們頭可斷，血可流，氣節不能丟！堅決不給飲料大王去道歉，出了事，我和你一起擔著！”
牛進波看著陳光明，回憶著去年在金礦那一幕，他明白了，明白了陳光明的堅持——在陳光明心里，只要是一心一意跟著他干的人，不管是誰，他都會護著，這無關性別，無關對錯，只關乎“戰友”二字的分量。
這番對話，恰好被站在門外的馬曉紅聽了個正著。她本來是想找陳光明，為之前的事情道歉，沒想到剛走到門口，就聽到了牛進波的勸說和陳光明的回應。
陳光明的話像一股暖流，瞬間涌遍了馬曉紅的全身，也讓她羞愧得無地自容。她想起自己為了前途差點妥協，想起陳光明為了保護她動手打人，想起陳光明寧愿拒絕縣委的安排、承擔處分，也不愿意為了大局犧牲她的尊嚴。感動之余，更多的是深深的愧疚——是她給陳光明惹了這么大的麻煩，現在還讓陳光明因為她陷入兩難的境地。
“或許，是我應該做決斷的時候了......”馬曉紅緊咬著嘴唇，思索片刻，毅然決然地走了。
陳光明在房間里踱著步，思考著當前的形勢。現在看來，來自省里和市里的壓力，已經讓縣里頂不住了。
陳光明又想到，既然楊濤的告狀信到了省里，秦向陽必然會看到，干脆早早給丁之英打個電話，說明情況，省得讓她擔心。
但陳光明打了丁之英的電話，卻怎么也打不通。打秦向陽的，也是如此。
陳光明不知道的是，此時的丁之英和秦向陽正在從省城到京城的飛機上。
飛機落地后，丁之英和秦向陽便向外走去，跟在他們身后的，還有幾名相關隨行人員。
此次來京，秦向陽是來參加國家防災減災救災委員會會議，丁之英很久沒回京了，便和他一起回來。
東海省駐京辦主任胡春生已經在等著秦向陽，見面剛寒暄了幾句，一個體格健壯的中年男子便走了過來。
秦向陽見了，很是驚訝，問道，“曲大哥，你怎么來了？”
這位曲大哥，便是丁老爺子的司機曲寧方。
曲寧方恭恭敬敬地道，“丁主任，秦省長，丁老吩咐，請您和秦省長先過去一趟。”
丁之英與秦向陽對看了一眼，沒想到老爺子竟然要先見他們。
秦向陽便對胡春生道，“你把他們送去酒店，我回家一趟，再去和你們會合。”
一個半小時后，車子緩緩駛入那幢四合院。秦向陽與丁之英下車，風兒裹挾著草木清香撲面而來，二人徑直步入中堂。
一抬眼，秦向陽便看見丁義正端坐在堂中那張紫檀木太師椅上。老人身著一件藏青色綢緞唐裝，脊背挺直如松，雙手沉沉按著烏木拐杖，拐杖底端的銅箍在燈光下泛著冷光，面色肅穆如鑄鐵，渾身上下透著一股久經權柄的威壓。
旁邊坐著三人，正是三位大舅哥，丁之華、丁之榮、丁之盛。
秦向陽心頭猛地咯噔一下，腳步下意識地慢了半拍，連呼吸都不由自主地放輕了幾分。
丁之英將丈夫的局促盡收眼底，她沒有作聲，只快步上前半步，側身輕輕擋在秦向陽身前，率先開口打破沉寂：“爸，向陽這次來京城開會，我們家還沒回呢，您就把我們叫回來，到底出了什么事？”
丁義正悶聲咳嗽了一聲，他緩緩抬眼，那雙歷經風雨洗禮的眸子，依舊是當年縱橫捭闔的龍睛虎眼，不怒自威，目光如兩道冷箭，直直射向秦向陽：
“向陽，我當初力排眾議，讓你去東海省任常務副省長，你可還記得是為了什么？”