月棠笑了一下：“不然呢？”
皇帝側首看著窗戶，此時因為屋中燒著爐子，窗門已經打開半扇。
透過這尺來寬的縫隙，天光把他的臉龐照得明亮了些，濃而長的雙眉和深邃的雙眼，輪廓被勾勒得十分清晰。
“實不相瞞，從前我也是這么想的。”他把頭微微垂下去，眼望著面前的兩杯茶，“當初從江陵啟程回京時，我滿懷憧憬，只為終于能夠與父皇團聚而興奮不已。
“結果回來以后，等待我的卻是父皇冰冷的遺體，混亂的后宮，各懷心思的前朝，還有這偌大的江山。
“雖然我早就知道父皇對我寄予了特別的期望，但從沒有想過這么快就由我來執掌江山。
“我誠惶誠恐，生怕倉促之下，一個輕率的決定便造成無法挽回的損失。
“所以在處理政務上，不能不依賴一眾能臣，靖陽王是父皇留給我的，我自然無條件信賴他。
“除他之外，我最為熟悉的一支力量便是穆家。
“這些年穆家輔政有功是事實，但大約我放權太多，也造成了一些惡果。
“此番事件證明，我的縱容，不但對朝堂穩定無益，對我們皇室的體面無益，對穆家同樣也無益。”
皇帝說到這里，目光炯炯望著她：“堂姐得父皇和母后親自教導，文韜武略不輸男子。
“除去你我堂姐弟的血緣關系之外，咱倆又還有同月同日同擔煞劫的緣分，本就應該比旁人更為親近一些。
“作為一筆寫不出兩個‘月’字的自家人，又作為宗室成員，更作為姐弟，現下，弟弟想聽姐姐一句實話，你真的覺得，朕還應該容許穆家恃‘恩’而驕嗎？”
門下候著的蘭琴聽到這里，不覺往屋里頭看了一眼。
皇帝一路下來所述，意思已經十分明顯，哪怕穆家是他的舅族，他也并沒有因為穆疏云的死造成了與穆家之間的隔閡，而對月棠心存怨懟。
可穆家對皇帝十年撫養之恩，誰也不能不當回事。
皇帝若渾然不顧，便要背著被天下人痛罵忘恩負義、過河拆橋、涼薄寡情的風險。
所以他的問題里，藏著針芒。
月棠心里自然是一萬個想順著他的話點頭，可真要是說了，那將來穆家這邊若穩不住，鬧出來的風險必然得由她來背。
穆疏云已是前車之鑒。
月棠捉著杯子，微笑道：“皇伯父和皇伯母對我視如己出，寵愛有加，不管皇上作何決策，我都堅決擁護。
“說到穆家，我倒忽然想起一件事。
“不知皇上可曾聽說，就在審問穆家的當日，穆家的護衛還沖撞了皇城司衙門，被剛好在衙門里巡視的靖陽王逮了個正著？”
皇帝頓了下，點頭道：“朕知。不過，靖陽王這幾日并未將狀子遞交到朕這里來。”
“正是，”月棠道，“被捉的護衛還在牢獄里押著，狀告穆家縱容家奴橫行霸道，沖撞皇家御衛的狀子還在御史臺。
“皇伯父當年允諾端王府這一支可以永久執掌皇城司，如今我已經接掌王府，皇城司的事我不能不管。
“正好要請奏皇上，此案該如何處置？”
一句話問得皇帝沉默起來。
月棠并不催促，只是慢慢地品著手里的香茗。
皇帝已對穆疏云下手，無論如何這根刺橫在了穆昶心中。
如今他想拉攏月棠——或者說是徹底拉攏晏北，就得降旨查辦，追究穆家縱容家奴的罪名。
而如果他這么做了，那么他接下來該怎么對待穆家，到底是看在撫養的恩情份上繼續縱容？還是從此以后開始收攏權力？答案也就呈現在他的決定里。
而穆家這些年權力在手，野心勃勃，早就被養大了胃口，才被賜死一個穆疏云，正在氣頭上。
他們自然不敢公然怪罪皇帝，但如果皇帝因為皇城司的事再度問罪，那無疑是把穆昶又推遠了一點。
到那個時候，皇帝即使不愿意遏制穆家，也得遏制。
將來穆家有什么動作，皇帝得自己受著，絕怪不到月棠身上。
可如果他不治罪，那豈不是正好說明了他，對付穆家的決心并沒有那么堅定嗎？
殿里空氣像凝滯了一樣靜默下來。
月棠喝完了一盞茶，又提起壺來，為皇帝添上，也為自己添上。
半晌后，小爐子里的炭火已經逐漸轉黯，銅壺里的水又再次發出了響亮的咕咚聲。
皇帝緩慢吸了一口氣，抬起頭來：“太傅貴為三公，卻做不好臣子表率，既教女無方，又治家不嚴，該如何論罪，自然按規矩來。”
月棠望著他：“那皇上的意思是，要下旨給御史臺？”
皇帝站起身來，跨步走到書案旁側，提起筆，在鋪好的紙上落下幾行字，然后雙手持印蓋好之后，拿著走過來回到原位坐下。
“這一道給御史臺的圣旨，就不另外裝裱了，勞煩堂姐代為傳達。”
月棠接在手上看過，隨后起身拜道：“多謝皇上為臣女做主。”
皇帝深深地望著她：“雖然只是罰俸一年，責令反省，但想必也能說明朕的態度了。
“堂姐如今，該當相信弟弟了吧？”
“皇上言重。”月棠站起身來，卷好圣旨，“臣女不但從未不信皇上，相反，臣女如今孤身支撐門楣，還要請皇上多多照拂端王府。”
“理應如此。”皇帝深深地道，“日后弟弟有為難之處，也望姐姐體恤一二。”
“臣女食皇祿，為朝廷江山，萬死不辭。”
月棠再次深深鞠躬。然后道：“既有圣命，不敢耽誤，皇上容我先行告退。”
皇帝目送她退步走到門下，在她步出門簾后收回目光，重新端起案上那碗冷了的羹湯，一口接一口地抿起來。
宮女上前：“總是吃冷食不好。”
“沒關系。”他幽幽望著前方天光照不到的地方，“吃冷食只會讓我更加清醒。”
宮女嘆氣：“那奴婢又該怎么勸您才好呢？”
“不用勸。”他把碗放下，騰出來的右手溫柔地捏住宮女的手，“我知道該怎么做。”
……
出紫宸殿后這一路，月棠一路未語。
她手持圣旨，雙眸像腳下灰黑的石磚一樣暗沉，卻又偶爾閃爍著幾點亮光，像屋檐下的冰凌。
蘭琴亦步亦趨跟在她身后，直到踏上通往宮門的長長的甬道，她走快兩步趕上去：“郡主，前面是沈小姐。”
月棠這才放慢腳步，把目光投到迎面走過來的一個人身上。
“郡主。”
沈宜珠到了跟前，款款躬身施禮。抬起頭對上月棠時，頰上浮起薄薄的紅暈。
“沈小姐。”月棠笑一下，“你這獨自一人，是要去哪里？”
沈宜珠輕抿雙唇，緩慢上前半步：“臣女聽說郡主進宮了，是特意在這里等候郡主的。”
“等我？”月棠笑聲拔高了些。
沈宜珠點點頭，她從袖子里掏出一塊帕子：“那日在小花園里偶然拾得這樣一塊絲帕，不知為何竟覺得與郡主更相配。”
帕子展開，上面是干涸了的鳳仙花枝寫下的兩個字。
月棠目光微閃，看了她片刻后道：“那沈小姐意欲如何？”
沈宜珠望著地下，然后深深施了一個大禮：“宜珠多謝郡主。郡主這份相救之恩，宜珠會永世銘記在心！”
月棠望著她深深佝僂下去的身子，在她發頂停留片刻，隨后又是一笑，把帕子塞進袖里，繞過她朝宮門去了。