小霍進(jìn)來(lái)永慶殿時(shí)，晨光還未曾完全露出來(lái)。
蒙蒙亮的廊燈之下，月棠剛剛結(jié)束一整套劍法。
“屬下拿到內(nèi)務(wù)府的花名冊(cè)后，謹(jǐn)慎起見，又尋到了另外幾個(gè)內(nèi)務(wù)府的老太監(jiān)確認(rèn)名單真?zhèn)巍?/p>
“得到證實(shí)后，屬下就挨個(gè)地篩查目標(biāo)。排除掉當(dāng)時(shí)僅留在殿外伺候的那批人之外，直到昨日夜里，終于找到了一個(gè)穆皇后薨后三年因?yàn)槟挲g到了而放出去的大宮女。
“她是從前穆皇后身邊的繡女，負(fù)責(zé)女紅。因?yàn)闆](méi)了家人，如今留在京城里經(jīng)營(yíng)著一家小小繡莊。
“起初她也說(shuō)不上什么來(lái)，屬下就讓她回憶了一下當(dāng)年情形。她說(shuō)，皇后是七月初五晌午開始發(fā)作，彼時(shí)外殿之中有先帝和咱們端王爺。
“內(nèi)殿與外殿相隔著一個(gè)庭院。
“由于此前皇后已經(jīng)滑過(guò)一胎，先帝十分重視這位嫡出的皇子，因此還特地傳來(lái)了北郊天臺(tái)山的高僧玄江法師在東配殿誦經(jīng)祈福。
“可皇后還是拖到晚上也不曾生下來(lái)。
“不知是否受到皇后難產(chǎn)影響，天還沒(méi)黑時(shí)，留在王府之中的端王妃也發(fā)作了，據(jù)說(shuō)離當(dāng)時(shí)太醫(yī)預(yù)計(jì)的臨產(chǎn)日期提前了十日。
“聽到消息后，王爺立刻趕回王府。”
緩步游走中的月棠聽到這里停下腳步。
“我與二皇子都是七月初六辰時(shí)生。在此期間，椒房殿一直都只有這些人在嗎？”
“王爺走后，就只有先帝，還有誦經(jīng)的玄江。除此之外就只有太醫(yī)了。”霍紜點(diǎn)頭。
“她說(shuō)在皇后難產(chǎn)期間，先帝不時(shí)入內(nèi)殿探望，讓守著皇后的他們那些人也提心吊膽，時(shí)刻擔(dān)心被遷怒，所以印象深刻。”
月棠凝眸：“先帝不時(shí)入內(nèi)殿探望？”
“是。她說(shuō)先帝非常緊張！皇后在懷孕五六個(gè)月的時(shí)候，先帝就怕她勞累，幾乎不讓她操心任何事。
“也幾乎免去了官眷的朝拜。
“到臨產(chǎn)前那兩個(gè)月，就連這宮女每月例行要給皇后量腰身尺寸趕制新衣，也讓皇后的貼身宮女代勞了。
“可想而知當(dāng)皇后難產(chǎn)，先帝該有多么著急。”
月棠抿住雙唇，看向了混混沌沌的長(zhǎng)空。
“對(duì)了，”霍紜又想起來(lái)，“她還說(shuō)了一件事，說(shuō)當(dāng)時(shí)穆昶夫妻正好在那期間回京處理家產(chǎn)，曾經(jīng)數(shù)次請(qǐng)奏入宮陪伴，皇后也拒絕了。”
“連他們也拒絕了？”
“正是。其實(shí)皇后與穆家關(guān)系并沒(méi)有那么糟糕，她只是恨鐵不成鋼。穆家回江陵那日，她還微服去城外送行了，后期也保持每季一封書信往來(lái)。
“所以，或許是因?yàn)榛屎髴阎堊邮中量啵圆艧o(wú)奈拒絕。”
月棠眼眸底下風(fēng)云翻涌，卻不再作聲。
話題到這里戛然而止。
她像座雕像一樣看著天際，小霍什么時(shí)候退下去的，她都未曾發(fā)覺(jué)。
“郡主，王爺來(lái)了！”
韓翌快步走到她身后稟報(bào)。
月棠一動(dòng)不動(dòng)，依然像塊石頭。
韓翌望著她露濕的發(fā)絲和肩頭，忍不住道：“郡主，寒露深重，保重貴體。”
月棠還是沒(méi)有回應(yīng)他。
韓翌遲疑片刻，把身上斗篷解下來(lái)，小心翼翼搭上她的肩頭。
月棠這才默默長(zhǎng)嘆了一口氣，把手上一只茶漬都已經(jīng)干透了的空杯子塞給他，轉(zhuǎn)身走向廡廊。
杯子還余著她掌心的體溫。
韓翌怔怔拿著，半日才轉(zhuǎn)身。
一轉(zhuǎn)身就對(duì)上一張鍋底。
“王爺！”
韓翌后退兩步。
晏北兩眼如刀，把他一張臉剜到白骨森森。
韓翌深吸氣，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“王爺屋里請(qǐng)。”
晏北嗓音似從針鼻子眼里擠出來(lái)，身形也似蛇般扭動(dòng)：“‘寒露深重，保重貴體’哼！”
他冷哼，“狐貍精！”
說(shuō)完一陣風(fēng)地走了。
韓翌站在原地，足足吸了好幾口氣，才掐著杯子離開。
晏北到了永慶殿，擠到月棠旁邊來(lái)蹭爐子。“我大清早地給你帶人過(guò)來(lái)，你也不犒勞犒勞我。”
月棠道：“什么人？”
“你在胡同里抓到的路人！”
月棠恍然。隨后又睨著他：“你個(gè)大男人，還是武將，烤什么火？坐遠(yuǎn)點(diǎn)。”
“你也打小練武，武功高強(qiáng)，你跟我有什么差別？不也烤火。”
月棠“喲”了一聲：“火氣挺大。”順手把茶推過(guò)去：“多喝水。”
晏北接了杯子，又把放在旁邊的韓翌的斗篷拖過(guò)來(lái)墊在腰身底下。
月棠一見，一巴掌拍上他胳膊，把衣服抽出來(lái)：“要死，這么橫行霸道，不懂尊重人嗎？”
晏北磨著牙齒：“不是我說(shuō)，你不覺(jué)得這姓韓的小白臉有問(wèn)題嗎？他下棋居然能贏過(guò)我，可皇上卻點(diǎn)了個(gè)徐鶴為狀元，沒(méi)點(diǎn)他。”
月棠翻了個(gè)白眼：“幼稚。”
說(shuō)完沉默。
晏北打發(fā)侍衛(wèi)把一道過(guò)來(lái)的那路人帶到永慶殿來(lái)，等人的當(dāng)口望著她：“你又發(fā)什么愁？”
月棠眉目陰郁：“我在想我那早早死去的二哥。”
晏北：“……那個(gè)胎盤？”
月棠一腳踩在他大腿上。
晏北慘叫。
韓翌從門外進(jìn)來(lái)，拱手喚了“郡主”，然后淡定地向晏北投去一眼，走上來(lái)拿起自己的衣裳，又淡定地退了出去。
晏北嘴眼歪斜：“我錯(cuò)了。”
月棠把腳收回來(lái)。
晏北揉揉大腿，拂拂袍子坐好，正色道：“我的意思是，好端端你想他干嘛？”
月棠木著臉道：“韓翌的祖父當(dāng)年正好是被穆家賣官鬻爵一案牽連被貶的，我問(wèn)了他關(guān)于那樁案子的詳情。
“穆家犯罪事實(shí)存在，當(dāng)時(shí)引得先帝大怒，因此毫不留情地把穆昶的父親打入獄，雖然罪不至死。
“但還是面臨著牢獄之災(zāi)。
“后來(lái)的結(jié)果是穆父被赦免出獄，而穆家三兄弟辭官陪同穆父一道歸鄉(xiāng)。
“看起來(lái)先帝是網(wǎng)開一面，還是念了情分，可還是能看出來(lái)他對(duì)穆家的氣惱。
“可六年后，二皇子五歲多時(shí)，他與皇后還是把孩子交給了穆家撫養(yǎng)，應(yīng)該是有把握才這么做。”
晏北略愕：“穆家再怎么說(shuō)也是皇后的娘家，皇后所生之嫡子于穆家來(lái)說(shuō)同樣是極要緊的，他們無(wú)論如何都沒(méi)有理由做出傷害二皇子的舉動(dòng)。
“這點(diǎn)后來(lái)也得到了證明。
“換句話說(shuō)，如果穆家都不能保證二皇子平安長(zhǎng)大，別的人家就更不能放心了。
“既然二皇子必須得遠(yuǎn)離宮闈才能養(yǎng)活，那交給皇后娘家人沒(méi)問(wèn)題啊。
“穆家也不是犯了什么掉腦袋的大罪，無(wú)非是有違法紀(jì)，并非謀逆。
“歸根結(jié)底，這些又跟你死去的二哥有什么關(guān)系？”
月棠撫弄著手里的茶杯：“十九年前同月同日生的一共有三個(gè)人，我，皇帝，還有我二哥。
“我早死的二哥什么說(shuō)法也沒(méi)有，反而是活著的我和皇帝擔(dān)下了老和尚口中的煞劫。”
晏北頓住：“這煞劫也不是什么好事，少一個(gè)人擔(dān)著就少一份罪孽，你干嘛非讓他也擔(dān)著？”
月棠臉色愈加陰郁：“二皇子去了江陵后，先帝并未放松對(duì)他的關(guān)注。
“除了陪同二皇子留在穆家的侍衛(wèi)隨從之外，每年不定時(shí)宮中還會(huì)派人前往見面。
“就我所知道的，每逢年節(jié)都有專人前去。我也曾經(jīng)告訴過(guò)你，后來(lái)幾年甚至都是大皇子月淵親自帶人前往。
“我反復(fù)琢磨，如此情況之下，穆家萬(wàn)萬(wàn)不可能費(fèi)那勁，憑空想出憑借撫養(yǎng)二皇子的功勞攪亂朝堂的歪主意。
“他們當(dāng)時(shí)已經(jīng)是平民，哪來(lái)的把握將來(lái)可以瞞得過(guò)先帝，又能夠一手把控住后面的局勢(shì)？
“以平民身份聯(lián)絡(luò)褚瑛，共同合謀布下那樣的陰謀，已然超出了當(dāng)時(shí)穆家的能力范圍。
“但他們還是做了，且做成功了。
“這得付出多大的精力和立下多大的決心？
“穆家野心肯定是有，但我覺(jué)得他們后來(lái)的作為，不像是順理成章，而像是另有原因促成的。”
晏北頓了下：“你是說(shuō)，這個(gè)原因就是二皇子身上的‘煞劫’？是因?yàn)槔虾蜕械淖徰裕录也派隽舜跣模俊?/p>
月棠眉目深沉：“小霍說(shuō)宮女回憶，穆皇后在生產(chǎn)前幾個(gè)月就開始不見客，后來(lái)更連不親近的宮人也不見，穆昶夫妻借機(jī)請(qǐng)求陪伴，也未獲允準(zhǔn)。
“這也是不對(duì)勁的方面。
“后來(lái)又說(shuō)，皇后生產(chǎn)當(dāng)日，只有先帝和我父王在外殿候著，此外只有一個(gè)誦經(jīng)的老和尚。
“單單只是這些也還尋常，但是，我忽然想到了我母妃。”
“她？……”
月棠頷首：“母妃對(duì)我始終很冷淡，原因簡(jiǎn)單，說(shuō)是我的出生導(dǎo)致了二哥的死。
“從前我偶爾也會(huì)覺(jué)得有些荒謬。
“但如今，我想這也有可能是個(gè)嚴(yán)肅的事情。
“我，二皇子，我二哥，三者降生那一日除了兩位母親生產(chǎn)不順之外，恐怕還發(fā)生了一些什么要緊之事，也造成了我二哥的死。”
晏北腰背抻得筆直：“所以你是懷疑，當(dāng)時(shí)未有機(jī)會(huì)接近宮闈的穆家，后來(lái)也知道了這些背后之事？”
“沒(méi)錯(cuò)。”月棠望著他，“涉及中宮皇后子嗣的事，絕不會(huì)是小事。”
晏北起身漫步：“如是這般，當(dāng)今知曉這個(gè)秘密的，豈不是也就只有穆家了？
“可穆家是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)說(shuō)出來(lái)的。”
“也未必。”月棠眼神涼涼望著地下，“皇帝是穆家手里登天的長(zhǎng)索，失去皇帝，穆家所有的野心都要泡湯。
“倘若穆家不再值得皇帝苦苦倚靠了呢？那我不認(rèn)為穆昶還能穩(wěn)住，不露破綻。”
晏北緩慢地點(diǎn)頭：“也對(duì)。但要做到這一步，也不是那么容易。”
“郡主。”
魏章的聲音在門口響起。
拱手給二人行禮之后，他走進(jìn)來(lái)。“穆家昨夜有動(dòng)靜了。穆昶回府之后，屬下斗膽入內(nèi)探了探，發(fā)現(xiàn)他們派出去了大批人馬，分幾個(gè)方向分別對(duì)我們端王府和靖陽(yáng)王府做了埋伏。”
“靖陽(yáng)王府？”晏北冷笑：“他還敢盯我？”
魏章笑了笑：“恐怕這個(gè)時(shí)候，穆昶已經(jīng)知道王爺正在端王府了。回頭您出門，必定跟上一串尾巴。”
“這個(gè)老賊！”
晏北一拳想砸下去。
半路想起來(lái)這是月棠的家，生生又收了回來(lái)。
魏章笑意未止，又看向月棠：“另外，方才一大早，大理寺有人控告郡主涉嫌在永福宮行兇殺人。
“他們還從禁軍營(yíng)拿出了郡主昨日入過(guò)宮禁的證據(jù)，言之鑿鑿說(shuō)，郡主在臨近永福宮的小花園里放蛇害人，事后還把買通的太監(jiān)毒殺滅口了。”
“混賬！”
晏北再也忍不住了，一掌劈上了桌子。“這肯定是穆家干的，他們這是瘋了，還想倒打一耙？！
“——不對(duì)，恐怕有陰謀！”
說(shuō)完他一看月棠和魏章都在看著自己，又道：“人家都欺到頭上來(lái)了，你們還這么平靜？”
月棠瞥他一眼，蹲下去心疼地看著被他拍過(guò)的桌子，說(shuō)道：“慌什么？這不是好事嗎？
“剛才說(shuō)難辦到的事情，眼下就是現(xiàn)成的機(jī)會(huì)。”
她站起來(lái)，看向魏章：“如今告到什么地步了？
“已經(jīng)告到皇上面前了。昨日阮福死后，沈太后那邊就已經(jīng)拉著沈宜珠闖到紫宸殿去過(guò)了，一副不依不饒的架勢(shì)，非要討個(gè)說(shuō)法。
“巧的是，先前告郡主的那幾個(gè)人到達(dá)紫宸殿時(shí)，正好穆昶夫婦帶著穆疏云在殿內(nèi)探望皇帝。
“如今皇帝已經(jīng)派人把沈太后請(qǐng)過(guò)去了。
“我估計(jì)，宮里的人應(yīng)該也馬上就要到了。”
說(shuō)到這里，他轉(zhuǎn)身往外瞅去，隨后道：“說(shuō)曹操曹操到。”
一個(gè)太監(jiān)帶著兩個(gè)小黃門，由韓翌親自領(lǐng)著，匆匆跨進(jìn)了永慶殿的院門。
“圣上口諭，傳永嘉郡主即刻入宮見駕！”
“好，我接旨。”
月棠頷首，目光示意韓翌把人帶下去，然后交代魏章：“你把那太監(jiān)看守好，按我私下昨日交代給你的去做便是。”
晏北看了看他們：“那我陪你入宮去？”
“不用。”月棠跟他招了招手，“你也按我說(shuō)的去做就是了。”
等晏北把耳朵送過(guò)來(lái)，她挨近說(shuō)了幾句，又把面紅耳赤的他推了回去。
“事情鬧大點(diǎn)，無(wú)妨。”
晏北嗯了一聲，同手同腳地走了。
月棠又喊來(lái)韓翌：“王爺帶過(guò)來(lái)的那人，先交給蘭琴，我回來(lái)再見見他。”
說(shuō)完讓侍女取來(lái)斗篷，披上后穩(wěn)穩(wěn)出了門檻。