西市的午后,陽(yáng)光斜斜地穿過(guò)高高低低的屋檐,在青石板路上切割出明暗交錯(cuò)的光影。
空氣里浮動(dòng)著香料、炙肉、脂粉與各種貨物混雜的氣息,人聲、車馬聲、吆喝聲織成一片永不歇止的喧嚷。
在這片喧騰之中,“錦繡坊”所在的巷道略為僻靜,自有一番清雅氣象。
店鋪門臉?biāo)貎?,黑漆招牌上“錦繡坊”三字清雋秀麗。
店內(nèi)明亮整潔,多寶閣上各色錦緞流光溢彩,長(zhǎng)案上陳列的繡品更是精巧,從帕囊扇套到屏風(fēng)畫片,無(wú)不針腳細(xì)密,配色雅致,花鳥(niǎo)蟲魚栩栩如生,山水人物意境悠遠(yuǎn)。
后進(jìn)里間,窗扉半開(kāi),竹影透綠,潘錦正與表妹房遺月對(duì)坐閑談。
忽聽(tīng)前面店堂傳來(lái)一道清越爽利的女聲:“錦姐姐在嗎?”
接著是小伙計(jì)恭敬的應(yīng)答:“云姑娘安好,掌柜的在里間會(huì)客。您稍坐,小的這就去請(qǐng)?!?/p>
潘錦聞聲,對(duì)房遺月歉然一笑,低聲道:“是李府的云將軍來(lái)了。妹妹稍坐,我去去便回?!?/p>
房遺月乖巧點(diǎn)頭:“表姐自便?!?/p>
潘錦起身掀簾步入店堂。只見(jiàn)一位身著月白胡服、腰束革帶、腳踏烏靴的高挑女子立于堂中,墨發(fā)高束,僅以木簪固定,眉目疏朗,眸光清亮,通身一股灑脫利落的英氣,正是李云霞。
“云娘!”潘錦臉上綻開(kāi)真切笑容,迎上前,“今兒是什么風(fēng)把你吹來(lái)了?我前幾日還念叨,若不是忙得腳不沾地,正想尋你騎馬呢。”
李云霞回頭,眼中也漫上笑意,她揚(yáng)了揚(yáng)手中一個(gè)小布包,聲音清脆:“沒(méi)什么,過(guò)路便來(lái)看看你?!?/p>
她目光掃過(guò)店內(nèi),壓低聲音:“有客?我是不是來(lái)得不巧?”
“不妨事,是我家表妹,自家人?!迸隋\笑著引她往柜臺(tái)旁待客的短榻走去,“快坐。上回你說(shuō)那鎖子甲磨肩膀,我新得了些極軟韌的野蠶絲布,正想著給你試試?!?/p>
小伙計(jì)奉上薄荷飲子,悄然退開(kāi)。
李云霞將布包放下,笑道:“這不年不節(jié)的,你這鋪?zhàn)拥贡饶晗逻€熱鬧,生意是真好啊?!?/p>
潘錦在她對(duì)面坐下,聞言露出一絲無(wú)奈又欣慰的笑:“這幾天生意屬實(shí)是好。也不知是怎么了,許多名門貴女都來(lái)定衣裳,花樣要最新最繁復(fù)的,料子要最貴最難得的,還都催得很急,仿佛晚一日就誤了終身大事似的。我這兒的繡娘日夜趕工,還是不夠用,愁死人了。”
李云霞挑眉,她對(duì)這些閨閣女兒的心思向來(lái)不太敏感,但聯(lián)想到近日隱約聽(tīng)聞的“上苑避暑”風(fēng)聲,心下也明白了幾分,只搖頭笑道:“你要是打手不夠用了,我還能幫得上忙。我這雙舞槍弄棒的粗手,可干不了那拈針走線的細(xì)活?!?/p>
她話說(shuō)得風(fēng)趣,潘錦忍不住掩口輕笑,兩人正說(shuō)笑間,店門處光影一暗,又有人走了進(jìn)來(lái)。
走在前頭的是個(gè)身量纖纖、十五六歲的少女,身著水紅縷金綾衫,系著杏子黃百褶裙,頭梳雙鬟望仙髻,簪著點(diǎn)翠蝴蝶簪并幾朵鮮亮的絹花。
她的身后跟著個(gè)穿綠比甲、手持錦匣的小丫鬟。
主仆二人徑直走到柜臺(tái)前。那丫鬟將手中錦匣往柜臺(tái)面上一放,下巴抬起,聲音清脆卻刻意拔高,帶著一股不容置疑的意味:“掌柜的呢?快把你們鋪?zhàn)永镒詈玫牧献?、最時(shí)興最新的花樣都拿出來(lái)瞧瞧!我家姑娘要做一身最漂亮、最出挑的衣裳,赴要緊的宴會(huì)穿,可馬虎不得!”
這做派,引得店里僅有的兩位正在挑選帕子的女客側(cè)目看來(lái)。
潘錦與李云霞對(duì)視一眼。
潘錦臉上職業(yè)性的溫婉笑容不變,起身迎上前,對(duì)著那紅衣少女微微一福,聲音柔和卻清晰:“閻小姐安好。承蒙惠顧,實(shí)在不巧,近來(lái)小店接的活計(jì)著實(shí)多了些,繡娘們手里的功夫都已排滿。若小姐要做衣裳,最快也得排到半月之后方能開(kāi)工。怕是要耽誤小姐的雅事了?!?/p>
那紅衣少女正是閻婉。
她聞言,細(xì)眉頓時(shí)蹙起,眼中閃過(guò)不悅,勉強(qiáng)按捺著性子沒(méi)有發(fā)作,語(yǔ)氣卻依舊帶著強(qiáng)勢(shì)。
“我知道你們錦繡坊活計(jì)好,接的也多??晌疫@衣裳,是急用,等不得半月?!?/p>
她示意了一下那錦匣,丫鬟雪兒立刻打開(kāi)一條縫,珠光微泄。
“銀子不是問(wèn)題,我加錢。雙倍,不,三倍的工錢!你們必須給我在三日內(nèi)趕出一身最好的衣裳來(lái)!要最精巧的蘇繡,最時(shí)興的長(zhǎng)安樣式,要讓人一眼就移不開(kāi)目光的那種!”
她說(shuō)著,目光不自覺(jué)瞟了一眼旁邊短榻上抱臂而坐、氣質(zhì)獨(dú)特的李云霞,又迅速收回,像是要增加自已話語(yǔ)的分量,補(bǔ)充道:“若是耽誤了本小姐去上苑避暑,你這鋪?zhàn)訐?dān)待不起!”
“小姐見(jiàn)諒。小店重信義,講先來(lái)后到,萬(wàn)不敢因價(jià)高而破例,寒了先前客人的心。精工出細(xì)活,強(qiáng)趕易有疏漏。錦繡坊寧舍一單,不敢砸了招牌。還請(qǐng)小姐另尋高明鋪面看看?!?/p>
閻婉沒(méi)想到自已亮出“上苑避暑”的名頭又許以重利,竟還被拒絕,臉上頓時(shí)有些掛不住了。
她在家也是被嬌寵慣了的,何曾受過(guò)這等“怠慢”?尤其是在李云霞的面前,她更是掛不住臉。
“你……”她俏臉微沉,正要再說(shuō)。
一旁短榻上的李云霞忽然輕輕“嘖”了一聲,不大,卻足夠清晰。
她放下手臂,好整以暇地看向閻婉,那雙明亮的眼睛里帶著毫不掩飾的玩味,慢悠悠開(kāi)口道:“西市鋪?zhàn)佣嗟氖牵\繡坊接不了,自有別家能接。何必強(qiáng)人所難?”
她目光掃過(guò)閻婉那身過(guò)于用力的裝扮,唇角微翹,“上苑避暑表面上是陛下為了給太子和魏王慶生,其實(shí)是為了給魏王選妃,你是要好好打扮打扮才是,可別在這接不下活計(jì)的店里浪費(fèi)時(shí)間了?!?/p>
閻婉怒目圓睜地瞪著李云霞,又看看神色平靜、顯然不會(huì)妥協(xié)的潘錦,知道今日是難以如愿了。
她自覺(jué)大大失了顏面,重重地“哼”了一聲,對(duì)雪兒道:“雪兒,我們走!長(zhǎng)安城又不是只有她這一家繡坊!拿上東西!”
說(shuō)罷,轉(zhuǎn)身便往外疾走,水紅裙裾甩出氣憤的弧度。
雪兒慌忙合上錦匣,小跑著跟上。
主仆二人一陣風(fēng)似地出了錦繡坊,閻婉氣得泫然欲滴,咬牙罵道:“該死的李云霞,不就仗著她爹是李靖嗎?我要不是打不過(guò)她,今天我非撕碎了她不可?!?/p>
店內(nèi)短暫安靜了一瞬,李云霞搖搖頭,對(duì)重新坐下的潘錦笑道:“你這脾氣,對(duì)著誰(shuí)都是這般和氣?!?/p>
潘錦無(wú)奈一笑:“開(kāi)門做生意,但求心安罷了。這位閻小姐當(dāng)真與魏王殿下很親近么?”她想起近來(lái)隱約聽(tīng)到的一些關(guān)于閻家小姐的流言,若有所思。
“莫聽(tīng)旁人胡說(shuō),憑她她配?”李云霞顯然也聽(tīng)說(shuō)過(guò),挑了挑眉,湊近些,壓低了聲音說(shuō)道:“還有人比陸清更了解魏王嗎?我跟你說(shuō)魏王中意的姑娘是你的表妹房遺月?!?/p>
“???”潘錦滿眼冒著好奇的光,輕聲問(wèn)道:“當(dāng)真的嗎?遺月就在里面,她都沒(méi)跟我提過(guò)一嘴。”