退朝的鐘鼓余音仿佛還黏在耳際，長孫無忌邁出承天門時，日頭已升得老高，明晃晃地照在皇城巍峨的殿宇飛檐上，刺得他眼前有些發花。
胸中那股郁結的悶氣，混合著御前被斥的驚悸、謀劃落空的惱怒，還有一絲難以言喻的、被帝王之威徹底壓制的寒意，如同滾燙的巖漿，在五臟六腑間翻騰沖撞，卻尋不到一個出口。
回府的馬車轆轆而行，穿過喧囂的街市。
外面的叫賣聲、嬉笑聲隱隱傳來，落在他耳中卻只覺嘈雜刺耳，更添煩躁。
他閉目靠在車壁上，方才朝堂上那一幕幕在腦中反復上演。
太子與吳王那異口同聲的質問，魏王看似圓場實則疏離的姿態，齊王那唯恐天下不亂的眼神，還有陛下最后那雷霆一怒、拂袖而去的決絕背影……
“天真”？陛下竟用他指責太子的話，反問他“莫非朕也天真”？
這已不是簡單的駁斥，這是最嚴厲的警告，是君臣之間一道清晰冰冷的界限。
馬車在趙國公府門前停下。
長孫無忌深吸一口氣，勉強壓下翻涌的心緒，斂去面上過于外露的痕跡，才扶著仆役的手下車。
然而，甫一踏入府門，繞過影壁，穿過前庭，尚未走到正堂，便聽見后園方向傳來一陣清越的嬉笑聲，間或夾雜著棋子落在石盤上的脆響，還有少年人互相揶揄打趣的模糊言語。
他腳步一頓，面色更沉，原本欲往書房的腳步轉了方向，徑直朝著后園涼亭走去。
涼亭建于一方小小池塘之上，四周垂柳依依，是夏日納涼的好去處。
亭中石凳上，對坐著兩個錦衣少年，正是長孫渙與長孫浚兄弟倆。
他們并未對坐手談，而是擠在一處，頭碰著頭，正指著石枰上凌亂的棋子不知在爭論什么，時而爆發出一陣大笑，全無世家公子該有的矜持穩重。
石枰邊還散落著幾本顯然是做樣子、實則未曾翻動的書卷，以及一碟快見底的冰鎮瓜果。
長孫無忌看在眼里，心頭那簇邪火“騰”地一下，燒得更旺。
他在朝堂上如履薄冰、殫精竭慮，這兩個孽障倒好，躲在家中享清福，嬉笑玩鬧，毫無進取之心！
“放肆！”一聲飽含怒意的低喝，驟然在涼亭外響起，驚得亭中二人猛地抬頭。
只見父親不知何時已立在亭外石階下，面色鐵青，目光如寒冰利刃般掃視過來，周身散發的低氣壓讓四周炎熱的空氣都仿佛冷凝了幾分。
長孫渙和長孫浚嚇得魂飛魄散，慌忙起身，手忙腳亂地整理衣袍，將散落的棋子胡亂撥到一邊，垂手肅立，訥訥不敢言。
“成何體統！”長孫無忌邁步走入亭中，胸中塊壘化作滔滔訓斥，劈頭蓋臉砸下。
“光天化日，不去書房溫書進學，不去演武場習練弓馬，躲在此處嬉鬧閑談！看看你們，哪有一點清貴公子的樣子？整日里渾渾噩噩，可知為父在朝……”
他本想說“在朝堂之上如何艱難”，話到嘴邊又硬生生咽了回去，化作更深的惱怒與失望。
“可知這朝堂之上，多少雙眼睛盯著我長孫家？你們這般行徑，對得起列祖列宗嗎？”
長孫渙和長孫浚被罵得臉色發白，頭垂得更低，心中叫苦不迭，不知父親今日為何火氣如此之大。
長孫渙年紀稍長，心思也活絡些，見父親盛怒難消，心知硬扛著挨罵不是辦法。
他眼珠一轉，便壯著膽子，小聲嘟囔辯解道：“阿爺息怒，我們并非有意荒廢光陰，方才聽得一樁市井趣聞，便忍不住閑談了幾句?！?/p>
“市井趣聞？”長孫無忌冷笑，語氣更添嘲諷，“市井俚俗，流短蜚長，有何值得你們‘議論’？莫非比圣賢書、比經世之道更有裨益？”
“不是的，阿爺，”這次是長孫浚搶著開口，他一股腦地說了出來，“這趣聞非比尋常，牽涉貴人呢！好些茶樓酒肆都在瘋傳，說得有鼻子有眼的。”
“哦？”長孫無忌眉梢微動，訓斥的話暫時停住，但臉色依舊不善，“牽涉哪位貴人？”
長孫渙覷著父親臉色似乎稍有和緩，便接過話頭，壓低了些聲音，說道：“是關乎魏王殿下李泰的。”
“李泰？”長孫無忌瞳孔幾不可察地一縮。
“正是?！遍L孫渙點頭，繼續道，“坊間都在傳，說他近日與閻府小姐過往甚密，互有傾慕之意?！?/p>
“說得可神了！”長孫浚急忙在一旁補充，語氣里帶著市井聽來的夸張與曖昧：“有的說魏王殿下為博閻小姐一笑，特意畫了幅什么‘美人秋千圖’；有的說曾在街上巧遇，見到他們二人并肩而行，言談甚歡；還有的說……”
長孫無忌聽著聽著，臉上原本的怒色漸漸被一種深沉的思索所取代。
李泰？閻婉？
隨便換個姑娘，長孫無忌也就信了。
閻婉他可是親眼見到過的，一個拿著李泰的畫作連皇宮御宴都生闖的主，李泰就算是又傻又瞎也不可能看上她。
他們兩個怎么能鬧出這樣的流言蜚語？
長孫無忌緩緩地坐在石凳上，淡然地問道：“你們覺得這傳聞有幾分可信？”
“半分也無?！遍L孫渙十分篤定地說道：“盡皆是些望風捕影、牽強附會之辭。有幾樁事倒有些影兒，只不過都是閻婉錯將李元昌認成了魏王，也不知怎么就傳成了那個鬼樣子。”
空穴來風也必有原由，流言洶洶必定有幕后推手，是什么人這么大膽，其目的何在呢？
是有人想借風流之名詆毀魏王清譽？
這種事莫說是假的，便是真的，又對魏王有什么傷害？他肯認便是一樁美談，他不認便是一個笑話。
該不會是有人想借著流言甚囂塵上之勢，來攀附李泰吧？
長孫無忌雙眼微瞇，心里暗忖，閻立本斷然干不出這種事來，但閻婉可就不好說了。
眼下李恪能不能就藩尚在兩可之間，而李泰是擺明了不會走的。
如果這些流言能變成真的，以閻婉那種又蠢又自信的個性，動不動就來個靈機一動的勇敢，李泰縱使留在京中，也沒心思搞什么兄弟鬩墻的小動作了。
長孫無忌慢慢回過神來，目光重新落在兩個兒子身上，先前的雷霆之怒已然消散，但嚴厲未減：“非禮勿聽，這等市井流言，不可過耳，更不可隨便議論！”
長孫無忌說罷，站起身來邁步就走，出了涼亭竟朝大門方向而去。
留下長孫渙與長孫浚兄弟倆面面相覷：“阿爺這是專門回來罵咱倆一頓？”