\"單簡(jiǎn)出來(lái)的時(shí)候正好就看到了蔣大人局促不安的站在那里。
他此刻臉上還是一張面具，普通至極。
蔣正通看到來(lái)人竟然不是護(hù)國(guó)公主的時(shí)候臉上閃過(guò)一絲落寞和一絲快的不能再快的惱怒。
他已經(jīng)親自上門(mén)了，竟然還不值得護(hù)國(guó)公主出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？
這等侮辱實(shí)在是不能忍。
蔣正通握緊了拳頭，一副受了天大委屈的樣子。
單簡(jiǎn)只撇了他一眼，再他準(zhǔn)備憤恨離去的瞬間冷冷開(kāi)口道：
“怎么？發(fā)現(xiàn)不是殿下，無(wú)法下毒手同歸于盡，所以敗興而走？”
咯噔！
那股隱忍的怒火再次沖上頭頂，幾乎快要壓制不住。
蔣正通大怒，指著坐在高位上的單簡(jiǎn)就罵道：
“你算什么東西，也配指責(zé)老夫？
你知道老夫是誰(shuí)嗎？國(guó)丈！
老夫愿意登門(mén)可是懷著一萬(wàn)顆真心，如今殿下讓你這樣一個(gè)上不得臺(tái)面的東西來(lái)挖苦老夫，好，好。
那咱們就拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，老夫也不是怕死之輩！”
這火氣倒是比普通年輕人還要大。
更何況這樣一位身居高位，按理不該如此喜形于色的國(guó)丈大人。
如今這般模樣，看來(lái)形勢(shì)所迫，他是真的怕了。
單簡(jiǎn)心里越發(fā)有了底。
看向他的目光帶著一絲揶揄：
“你是不怕死，就不知道蔣氏九族之內(nèi)上千口人是否都不怕死。
我想……如今蔣大人應(yīng)當(dāng)和妻族劃清了關(guān)系，更在加快速度讓你的族人和你撇清關(guān)系吧？
我猜猜看……將你蔣氏嫡出一房族出蔣氏一族就是最好的法子，你說(shuō)我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
轟隆。
宛如天雷降下。
將蔣正通震的四分五裂。
他知道？他盡然知道他的打算？
“你……”
蔣正通已經(jīng)驚到話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了。
可單簡(jiǎn)還嫌不夠，繼續(xù)：
“蔣大人浸淫官場(chǎng)數(shù)十年怎么還如此天真。
你不會(huì)真以為你自以為是的族出宗族此事就可萬(wàn)事大吉？保得住你蔣氏全族？
若只是你們那些貪污受賄，自然還不至于。
可是你心里很清楚，最重要的問(wèn)題不是這個(gè)。
是……天、花！”
蔣正通已經(jīng)徹底站不住了，直接跌到在身后椅子上，額頭冷汗直冒，很快就連睫毛間都掛上了汗珠。
整個(gè)人渾身哆嗦的不停，完全不受控制。
單簡(jiǎn)輕蔑的掃過(guò)他，語(yǔ)氣透著濃濃的嫌棄：
“蔣大人這膽子這么小，怎么生出的女兒膽子會(huì)這么大？
你可知道她一共害死了多少人嗎？”
蔣正通下意識(shí)的抬頭看向那張平凡無(wú)奇的臉，這么普通，可是怎么會(huì)連這么多核心的事都知道。
他竟然從來(lái)不知道護(hù)國(guó)公主身邊有這樣的高手。
但，面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，蔣正通還是唯唯諾諾的抬頭問(wèn)道：
“多少……”
“一萬(wàn)三千七百八十三人。
和你整個(gè)蔣氏宗族比起來(lái)，恐怕，你們死一萬(wàn)次都不夠吧……”
竟然……這么多……
這個(gè)數(shù)字像燒紅的烙鐵，燙穿了他所有強(qiáng)撐的體面與僥幸。
他嘴唇哆嗦，想說(shuō)什么，卻只發(fā)出嗬嗬的氣音。
單簡(jiǎn)從高座上緩步走下，靴底輕叩地面，在寂靜的大廳里顯得格外清晰。
他停在蔣正通面前，俯視著這位瞬間蒼老的國(guó)丈。
“怕了？”單簡(jiǎn)的聲音很輕，卻帶著刀刃般的銳利，“現(xiàn)在知道怕，也不算太晚。”
蔣正通猛地抬起頭，混濁的眼里交織著恐懼、屈辱，還有一絲瀕死般的掙扎：
“你……你們想怎樣？若要老夫的命，拿去便是！何必如此折辱！”
“你的命？”單簡(jiǎn)輕笑一聲，那笑聲里沒(méi)有溫度，“你的命現(xiàn)在不值錢(qián)。值錢(qián)的，是你知道的事，和你手里攥著的東西。”
他微微彎腰，湊近了些，面具后的眼睛平靜無(wú)波：
“你今日登門(mén)，一為刺殺，二為栽贓，若兩者都沒(méi)機(jī)會(huì)，你才會(huì)行最后一步，求和，對(duì)嗎？”
“你……你……沒(méi)有……沒(méi)有……”
那聲沒(méi)有連蔣正通自己都說(shuō)的有氣無(wú)力。
單簡(jiǎn)輕笑出聲：
“蔣大人，你說(shuō)你女兒讓你做的那些昏頭的事兒，天下百姓信不信你是不知情的？
天花一事，怕是你蔣氏一族為了吸取國(guó)運(yùn)故意使壞呢……”
在這里等著，原來(lái)真在這里等著。
蔣正通瞳孔驟縮，呼吸陡然粗重。
“你胡說(shuō)！老夫……老夫豈會(huì)……”
聲嘶力竭。
可是沒(méi)有任何用。
“你不會(huì)？”單簡(jiǎn)直起身，語(yǔ)調(diào)恢復(fù)冷淡，“那你為何急著切割族親？為何暗中轉(zhuǎn)移家產(chǎn)？又為何……將幾名知曉?xún)?nèi)情的門(mén)客，’送’去了再開(kāi)不了口的地方？”
每一個(gè)問(wèn)題，都像一把錘子，砸在蔣正通竭力維持的心防上。他臉色灰敗，最后一點(diǎn)狡辯的力氣也流失殆盡。
大廳里陷入死寂，只有蔣正通粗重不穩(wěn)的喘息聲。
良久，單簡(jiǎn)才再次開(kāi)口，語(yǔ)氣放緩了些，卻帶著不容置疑的裁決意味：
“蔣氏九族，上千口人。并非人人都參與了這滔天罪孽，稚子何辜？婦孺何辜？殿下并非嗜殺之人，也愿給一線生機(jī)。”
生機(jī)？
這兩個(gè)字讓蔣正通死寂的眼里驟然迸出一絲光亮，他急切地看向單簡(jiǎn)，像溺水者抓住了浮木。
“什……什么生機(jī)？只要不牽連我蔣氏全族，老夫……老夫什么都愿意做！”
單簡(jiǎn)踱回座位，卻不坐下，只是用手指輕輕敲擊著光滑的扶手。
“你面前只有兩條路：
一條，是你蔣氏全族，包括襁褓中的嬰孩，為你女兒的野心陪葬，在史書(shū)上留下千古罵名，遺臭萬(wàn)年。
另一條，便是你大義滅親，拿出所有證據(jù)，將罪魁禍?zhǔn)桌K之以法。
如此，陛下或可念你揭發(fā)有功，酌情法外開(kāi)恩，保住你蔣氏無(wú)辜族人的性命和清名。”
“是保全你一人之父女私情，眼睜睜看著全族覆滅？還是割舍這份孽緣，為你蔣氏留下血脈與香火？你自己選。”
蔣正通呆立原地，渾身劇烈顫抖。
他臉上肌肉扭曲，淚水混著汗水縱橫交錯(cuò)。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，每一息都沉重?zé)o比。
終于，蔣正通像是被抽空了所有力氣，重重跌坐回去。
他佝僂著背，雙手捂住臉，發(fā)出一聲泣血般的、壓抑到極致的哀鳴。
那聲音里，有父女之情的碎裂，有家族興亡的抉擇，也有一個(gè)老人全部尊嚴(yán)的崩塌。
良久，他放下手，露出一張慘白如紙、瞬間蒼老了十歲的臉。
眼神空洞，卻又帶著一種絕望后的死寂。
“……證據(jù)……”他聲音沙啞干裂，幾乎聽(tīng)不清，“在……在我書(shū)房暗格……紫檀木盒中……有她往來(lái)密信……與宮外聯(lián)絡(luò)人的名錄……還有……購(gòu)買(mǎi)疫源物件的……賬冊(cè)副本……”
每一個(gè)字，都像從他心頭上剜下一塊肉。
單簡(jiǎn)靜靜聽(tīng)著，直到他說(shuō)完，才微微頷首。
“蔣大人，”他的語(yǔ)氣依舊平淡，卻少了幾分之前的鋒銳，“今日之抉擇，雖痛徹心扉，卻是為你蔣氏留存一線生機(jī)，殿下會(huì)記住你的……’功勞’。”
蔣正通慘然一笑，那笑容比哭還難看。
功勞？不過(guò)是親手將女兒送上絕路的弒親之名罷了。
但他已別無(wú)選擇。
單簡(jiǎn)轉(zhuǎn)身，走向門(mén)口，在即將邁出時(shí)，略一停頓。
“三日內(nèi)，證據(jù)需秘密送至公主府。之后該怎么做，殿下自會(huì)安排。”
他側(cè)過(guò)頭，最后看了一眼那仿佛瞬間枯萎的老人：
“蔣大人，好自為之。”
大門(mén)輕輕打開(kāi)，又無(wú)聲合攏。
空曠的大廳里，只剩下蔣正通一人。
他獨(dú)自坐在昏暗之中，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛化作了一尊失去靈魂的石像。
窗外暮色漸沉，無(wú)邊無(wú)際的黑暗，正一點(diǎn)點(diǎn)吞噬進(jìn)來(lái)。
而拐角處，蘇禾走出來(lái)看著單簡(jiǎn)：
“一口一個(gè)’陛下或可開(kāi)恩’，句句皆是為君分憂(yōu)。
不知道的，還真要贊你一句赤膽忠心呢。”
單簡(jiǎn)轉(zhuǎn)身，自然而然地牽起她的手。
那冷硬面具下傳出的聲音，此刻卻浸滿(mǎn)了毫不掩飾的溫柔與寵溺：
“若不如此說(shuō)，他怎會(huì)心甘情愿鉆進(jìn)這唯一的’生門(mén)’？”他指尖輕輕摩挲著蘇禾的手背，話(huà)鋒卻帶著洞悉一切的涼意，“我的殿下難道真以為，這位浸淫權(quán)勢(shì)數(shù)十載的國(guó)丈，會(huì)被我?guī)拙涠矅樉洼p易說(shuō)通？”
蘇禾眉梢微挑，眼底閃過(guò)一絲了然的光芒，卻又故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)：
“所以……？”
“所以，”單簡(jiǎn)牽著她往更深的廊下走去，聲音壓得低而清晰，仿佛在陳述一個(gè)早已看穿的棋局，“蔣正通的恐懼是真的，絕望也是真的，但他手中……早已無(wú)棋可下了。”
他停下腳步，回望那扇緊閉的大門(mén)，目光仿佛能穿透厚重的門(mén)扉，看到里面那個(gè)瞬間蒼老的囚徒。
“這幾日，他所有掙扎——轉(zhuǎn)移暗產(chǎn)、切割親族、甚至秘密處置知情人——每一步，看似是他的求生之舉，實(shí)則早被另一雙眼睛看得分明，并被順勢(shì)收網(wǎng)。他動(dòng)用的人脈，安插的眼線，隱藏的底牌……恐怕此刻，都已悄然改換了主人。”
夜風(fēng)穿過(guò)長(zhǎng)廊，帶著深秋的寒意。
單簡(jiǎn)的聲音在風(fēng)里顯得格外清晰而冰冷：
“我們真正的對(duì)手，從來(lái)就不是日薄西山的蔣家，更不是這位已淪為棄子的國(guó)丈。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向蘇禾，面具后的眼眸深邃如潭，映著廊下?lián)u晃的燈火，也映著她鎮(zhèn)靜的面容。
“而是那位穩(wěn)坐高臺(tái)，看似被蒙蔽，實(shí)則一直冷眼旁觀、甚至推波助瀾，最終要將所有威脅與污穢一并鏟除，獨(dú)享清名與權(quán)柄的——”
他輕輕吐出那個(gè)名字，字字千鈞：
“陛下，魏宸。”