三年一次的選秀開始了，宮中又熱鬧起來，比御花園還要姹紫嫣紅的，是透著少女氣息，正值年華的秀女們。
前些年選秀，因著宣帝年紀不小了，又不是個重色的，因此后宮許久未進新人，大多都是走個過場。
選秀結束，若是有進宮求指婚的，宣帝就當個紅娘，賜他們一場良緣，若是沒有，那就散回家自行婚嫁。
偶爾會有藩王來信，想表個忠心，宣帝也會找些家世不顯的指去藩地做個王妃側妃。
但今年明顯不同，進宮的秀女們無一不是容色傾城，才華絕艷，一言一行都透著世家貴女的矜貴與傲氣。
皇后有些頭疼，因為崔家也送了人進來，還是她小弟的嫡長女，自打住進儲秀宮，便每天都來給她這個皇后姑姑請安，時常提起太子，其目的不言而喻。
但她并沒有收崔家女進東宮的打算。
一來，裴景川找她明確拒絕過，她自是知道自已兒子的脾氣的。
二來，崔家作為她的母家，一旦她這侄女被選入東宮，那肯定就是太子側妃，再加上表親的關系，一旦得了勢，太子妃定壓服不住。
“本宮可不想當個惡婆婆，攪的兒子后院不得安寧，再者，如今太子妃有孕，且是雙胎，本就需要靜養，何必往東宮后院塞人，給她添堵？”
皇后輕撫手里的風箏，上面畫著的貍貓撲蝶十分可愛，這是宋知意親自動手做的，說是天氣晴朗，約皇后過兩日一起去御花園放風箏。
素梅在一旁笑著說：“自太子妃進宮，不論干什么，都想著給娘娘您備上一份兒，都說這女兒是貼心的小棉襖，奴婢瞧著一點都不假。”
“是啊，她貼心，本宮也不能讓她傷心。”
“姑姑~”
外頭，一道嬌柔女聲響起，門口守著的素蘭道：“崔四姑娘，皇后娘娘正忙，您先讓奴婢進去通報一聲。”
“哎呀，我來找我姑姑，哪里需要通報？姑姑~”
皇后揉了揉眉心，有些疲倦道：“讓她進來。”
門口的崔四姑娘立時傲嬌的抬了抬下巴，蹦蹦跳跳的跑了進來：“姑......”
\"跪下！\"
皇后眸色微冷，斥道：“崔家便是這般教你規矩的？大喊大叫，擅自闖入，本宮聽說，你在儲秀宮借著本宮的名頭很是耍了威風，樣樣都要與人不同？
狐假虎威，刁蠻任性，你把崔家的名聲置于何地？你把本宮的臉面置于何地？”
崔四姑娘自小被寵愛著長大，從未聽過這般嚴厲的訓斥，心里一慌，趕緊就跪了下來。
宋知意回了一趟娘家，帶著大包小包的回了宮，開春了，山上的野菜，春筍都是最鮮嫩的時候，王桂花雖當上了侯夫人，但終究舍不下家里的那點地和后山的產出。
這不前些天她和宋滿倉回宋家村給小麥除了草，順帶腳的上山挖了一筐又一筐的野菜，多到最后把幾個兒子叫來，駕了三輛馬車才運回了侯府。
宋知意挑了兩筐品相極好的春筍，讓裴景川順道帶一筐去了乾清宮，她則帶著另一筐去了坤寧宮。
皇后看著眼前哭聲不停的崔四姑娘，本就發脹的頭更加疼了，原想著罰她跪上一個時辰長長記性，誰知這時素蘭進來稟報：“娘娘，太子妃來了。”
她的眉心松了松，警告道：“起來吧，原想著讓你再跪一會兒，但你表嫂過來，也算是給你解了圍，先前你在儲秀宮放的那些”豪言”，在你表嫂面前，別叫本宮聽到一個字，明白嗎？”
崔四姑娘低聲應了聲是，慌忙站起，擦了擦臉上的淚，這才跟在皇后身后出了門。
“這大清早的，怎么不多睡會兒？”
皇后親自迎宋知意進屋，低頭就瞧見了她那微凸的小腹，目光更加柔和，笑道：“這兩孩子長的真快，沒鬧著你吧？素梅，拿兩個軟墊來，給太子妃的椅子墊上。”
“孩子乖著呢，多謝母后。”宋知意從善如流的坐下，解釋道：“前些天爹娘回了趟宋家村，挖了許多新鮮的春筍，我吃著鮮甜爽口，想著母后也該喜歡，便挑了一筐好的送來。”
“你這孩子，不用這般惦記母后，母后這兒什么都有。”
皇后說是這樣說，但臉上止不住笑，還吩咐道：“太子妃今兒送來的春筍，中午做頓全筍宴。”
她拍了拍宋知意的手：“中午你也別走，陪母后一起嘗嘗這春筍，親家母近來可好啊？”
“好著呢，就是閑不下來，一心想著種地。”
宋知意眼神落到一直縮在后面的崔四姑娘身上，眼睛鼻頭都紅了，看樣子是哭了一頓。
“這位是......”
皇后介紹道：“這是母后娘家的侄女，家中行四，你叫一聲四表妹就好，小四，還不見過你表嫂？”
崔四姑娘上前，聲若蚊蠅：“若羽見過表嫂，表嫂萬福。”
“四表妹快快請起，瞧表妹這副樣子，是哭了？可是在宮里受了什么委屈？”
崔若羽低著頭，隨意編了個理由：“多謝表嫂關心，若羽只是從未離家這么久，所以有些想家了。”
宋知意牽起她的手，笑道：“瞧瞧，還是個沒長大，離不開家的小姑娘呢，這可憐見的，放心，再堅持半個月，等選秀結束，你就能回家了，到時候在家里想住多久住多久。”
崔若羽輕輕蹙眉，覺得她這話有點怪，還未開口，手腕上便多了一個觸感溫涼的玉鐲子。
“表嫂今日來的急，沒準備什么貴重的見面禮，這個玉鐲，是母后過年時送我的禮物，如今只當借花獻佛了。”
“表嫂客氣，這太貴重了，若羽不能收。”
崔若羽下意識的看向皇后。
皇后眉眼溫和，絲毫瞧不出方才訓斥她時那般嚴厲的樣子，眼神里都是對宋知意的滿意，就聽她道：
“小四你就收下吧，這是你表嫂的心意。”
崔若羽抿唇，到底沒再拒絕：“若羽謝過表嫂。”
“好了，你先回儲秀宮去上早課吧，本宮這兒還有些事要忙。”皇后開始攆人。
“是。”