他寫(xiě)得不快，但每一個(gè)字都穩(wěn)如泰山。
那些在老師林瀚文書(shū)房中反復(fù)推演的細(xì)節(jié)，此刻都化作了他筆下最堅(jiān)實(shí)的血肉，支撐起那“漕海一體”的宏偉骨架。
這已經(jīng)不是一份策論。
這是一份詳盡到令人發(fā)指的施政綱領(lǐng)。
從頂層設(shè)計(jì)到基層執(zhí)行，從人事安排到財(cái)政預(yù)算，從風(fēng)險(xiǎn)預(yù)估到應(yīng)急預(yù)案，環(huán)環(huán)相扣，滴水不漏。
這哪里是一個(gè)少年人的紙上談兵，這分明是一位封疆大吏，嘔心瀝血而成的救世良方！
廣場(chǎng)上的風(fēng)，似乎也變得安靜了。
高香已經(jīng)燃盡了近半，大多數(shù)的貢士依舊在草稿上涂涂抹抹，滿頭大汗。
有人已經(jīng)寫(xiě)了幾百字，卻又覺(jué)得立意不高，憤而劃掉，另起爐灶。
有人則對(duì)著空白的紙張，雙目無(wú)神，顯然已被這宏大的題目徹底壓垮。
就在這時(shí)，陸明淵停筆了。
他將毛筆輕輕擱在筆架上，提起寫(xiě)好的策論，從頭到尾，仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍。
確認(rèn)無(wú)誤后，他將宣紙理平，放在桌案的左上角，然后便垂下眼簾，正襟危坐，靜靜地等待起來(lái)。
一個(gè)時(shí)辰。
僅僅用了一個(gè)時(shí)辰。
在這三百名大乾朝最頂尖的頭腦之中，這個(gè)年僅十二歲的少年，第一個(gè)完成了答卷。
他的動(dòng)作不大，但在這片被焦慮和寂靜籠罩的廣場(chǎng)上，卻顯得無(wú)比刺眼。
幾乎所有還在苦思冥想的貢士，都下意識(shí)地抬起頭，朝他望來(lái)。
當(dāng)他們看到陸明淵那平靜如水的姿態(tài)時(shí)，眼中流露出的，是震驚，是懷疑，是難以置信。
裝模作樣？
還是真有驚天之才？
黃主事的心跳再次漏了一拍。
他知道，自己不能再等了。
他深吸一口氣，整理了一下官服，快步走向丹陛。
丹陛之上，嘉靖皇帝已經(jīng)有些意興闌珊。
他閉著雙眼，仿佛在與天地元?dú)庖煌粑瑢?duì)下方這些凡俗士子的掙扎與煎熬，似乎并無(wú)興趣。
一名小太監(jiān)看到了匆匆上前的黃主事，連忙上前，壓低聲音斥道。
“黃主事，何事驚慌？圣駕在此，不得無(wú)狀！”
黃主事躬著身子，聲音壓得比蚊子還低，卻帶著一股無(wú)法抑制的激動(dòng)。
“公公，出……出了個(gè)奇才！”
他將剛才看到的那句開(kāi)篇之語(yǔ)，以及陸明淵一個(gè)時(shí)辰便完卷的事情，飛快地稟報(bào)了一遍。
小太監(jiān)聽(tīng)得也是一愣，不敢怠慢，連忙碎步走到嘉靖帝身后，附耳將此事輕聲奏上。
嘉靖帝那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫動(dòng)了一下，緊閉的雙眼緩緩睜開(kāi)。
他的眼神，初時(shí)還帶著幾分修道之人的淡漠與疏離。
但當(dāng)聽(tīng)到“體用之惑”四個(gè)字時(shí)，那淡漠的深處，陡然亮起了一絲精光。
“哦？”他發(fā)出了一個(gè)輕輕的鼻音，帶著幾分好奇。
“十二歲？一個(gè)時(shí)辰？”
他站起身，緩步走到丹陛的邊緣，目光越過(guò)一眾重臣，落向了那廣闊的漢白玉廣場(chǎng)。
他的視線，仿佛帶著一種無(wú)形的指引，精準(zhǔn)地在三百個(gè)身影中，找到了那個(gè)靜坐不動(dòng)的少年。
廣場(chǎng)的風(fēng)，吹動(dòng)著少年略顯寬大的貢士服，衣袂飄飄，卻壓不住那如青松般挺立的身姿。
他的臉上還帶著一絲稚氣，眉宇之間，卻已然有了一股山川般的沉靜。
在這三百?gòu)埢蚪棺啤⒒蚓o張、或激動(dòng)的面孔中，唯有他，不動(dòng)不搖，自有一股超然物外的氣度。
嘉靖帝的目光，在他身上停留了很久。
他看的不是文章，而是氣象。
身為天下之主，他見(jiàn)過(guò)太多才華橫溢之輩，也見(jiàn)過(guò)太多城府深沉之徒。
但像眼前這般，年紀(jì)輕輕，便兼具了天才的鋒芒與宗師的沉靜，卻是生平僅見(jiàn)。
“好一個(gè)……龍鳳之姿。”
嘉靖帝嘴角微微上揚(yáng)，露出了一抹極淡的笑意。
這抹笑意，讓旁邊的內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩和次輔徐階，都心中微微一動(dòng)，順著皇帝的目光看了過(guò)去。
嘉靖帝沒(méi)有再說(shuō)什么，只是在心中留下了一句話。
此子，無(wú)論此番中與不中，日后，皆可大用。
……
兩個(gè)時(shí)辰后，殿前的高香燃到了盡頭。
“殿試結(jié)束！停筆！”
禮部侍郎尖銳的聲音響徹全場(chǎng)，所有貢士，無(wú)論寫(xiě)完與否，都必須放下手中的筆。
一時(shí)間，廣場(chǎng)上響起一片或如釋重負(fù)、或懊惱不已的嘆息聲。
禮部官員們魚(yú)貫而入，手腳麻利地將三百份試卷一一收起。
隨后，在一眾重臣的監(jiān)督下，當(dāng)場(chǎng)糊名，將寫(xiě)有考生信息的卷頭封存起來(lái)。
緊接著，所有試卷被裝入數(shù)個(gè)大箱，由嘉靖帝親自指定了打亂的次序，以示公允。
最后，這三百份決定著無(wú)數(shù)人命運(yùn)的試卷，被分別送往內(nèi)閣與文淵閣。
按照規(guī)矩，將由內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩，次輔徐階，以及幾位德高望重的大學(xué)士進(jìn)行初閱。
他們將從這三百份試卷中，選出最優(yōu)的十份，呈送御前。
由皇帝陛下親自定奪一甲三名——狀元、榜眼、探花。
接下來(lái)的三天，內(nèi)閣的值房?jī)?nèi)，燈火徹夜通明。
嚴(yán)嵩與徐階，這對(duì)政壇上斗了一輩子的老對(duì)手，此刻卻不得不坐在一張桌子的兩端，面對(duì)著堆積如山的試卷。
空氣中彌漫著濃郁的墨香，以及一絲不易察覺(jué)的疲憊與煩躁。
三百份策論，談?wù)摰亩际恰昂我哉駠?guó)”。
有人引宋儒之言，大談存天理、滅人欲，認(rèn)為振國(guó)必先正人心。
有人宗法家之術(shù)，主張嚴(yán)刑峻法，重典治吏，以求風(fēng)氣清明。
有人從農(nóng)桑、水利、兵備、鹽鐵等各個(gè)方面，提出了自己的見(jiàn)解。
這些文章，大多四平八穩(wěn)，言之有物，符合一個(gè)優(yōu)秀貢士應(yīng)有的水準(zhǔn)。
但看多了，便覺(jué)得千篇一律，如同嚼蠟。
嚴(yán)嵩的眉頭越皺越緊，他需要的是能解決國(guó)庫(kù)空虛的“實(shí)學(xué)”，而不是這些空泛的道德文章。
徐階則不動(dòng)聲色，他更看重文章的法度與經(jīng)義的根基，對(duì)那些劍走偏鋒的言論，本能地抱有警惕。
兩人時(shí)而交換意見(jiàn)，時(shí)而各自批閱，三天下來(lái)，神情都憔悴了不少。
終于，在第三天的黃昏，十份被公認(rèn)為最優(yōu)的卷子，被整整齊齊地?cái)[放在了一個(gè)托盤(pán)上，送進(jìn)了御書(shū)房。
御書(shū)房?jī)?nèi)，檀香裊裊。
嘉靖帝換了一身更為舒適的素色道袍，懶洋洋地斜倚在軟榻上，身前的小幾上，擺著剛送來(lái)的試卷。
他隨手拿起第一份。
“……臣以為，國(guó)之不振，在吏治之不清。當(dāng)效太祖之雷霆手段，重整官箴……”
嘉靖帝看了幾行，便放下了。老生常談，毫無(wú)新意。
第二份。
“……邊患之根，在兵備松弛，屯田不興。當(dāng)廣開(kāi)軍屯，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)……”
有點(diǎn)想法，但還是太淺了。嘉靖帝微微搖頭。
第三份，第四份，第五份……
一連看了五份，嘉靖帝的眉頭漸漸鎖了起來(lái)，臉上浮現(xiàn)出一絲明顯的不滿。
這些就是他大乾朝最頂尖的頭腦？
這些就是嚴(yán)嵩徐階他們挑出來(lái)的最優(yōu)之選？
不過(guò)是些修修補(bǔ)補(bǔ)的庸見(jiàn)，全無(wú)石破天驚的格局。
他感到有些乏了，揉了揉眉心，準(zhǔn)備起身活動(dòng)一下筋骨。
侍立在旁的小太監(jiān)見(jiàn)狀，連忙上前一步。
他小心翼翼地將第六份試卷展開(kāi)，平鋪在書(shū)桌上，方便皇帝回來(lái)后觀看。
正是這個(gè)不經(jīng)意的舉動(dòng)，讓嘉靖帝的目光，在起身的瞬間，掃過(guò)了那份試卷的開(kāi)篇。
只一眼。
他停下了腳步。
那雙因?yàn)樾薜蓝@得有些漠然的眸子，驟然收縮！
“漕海之爭(zhēng)，非利弊之辨，實(shí)為體用之惑。”
短短一句話，如同一記洪鐘，狠狠地撞在了他的心上！
嘉靖帝猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，快步走回書(shū)桌前，一把抓起了那份試卷。
他的呼吸，在這一刻，變得有些急促。
他不再是那個(gè)飄逸出塵的修道之人，而變回了那個(gè)君臨天下、掌控著億萬(wàn)人生死的大乾皇帝！
他坐下來(lái)，從第一個(gè)字開(kāi)始，一個(gè)字一個(gè)字地往下看。
起初，他看得很快，目光如電，一目十行。
但漸漸地，他的速度慢了下來(lái)。
他的臉上，先是驚訝，然后是凝重，再然后，是一種難以言喻的震撼。
當(dāng)他看到“改漕為兵，以工代賑”時(shí)，他忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭。
當(dāng)他看到“市舶提舉司，三部共管，圣上親擇”時(shí)，他的手指在桌案上輕輕敲擊起來(lái)，這是他陷入深度思考的習(xí)慣。
而當(dāng)他看到那一段關(guān)于“引白銀內(nèi)流，以銀為本，革新幣制”的論述時(shí)，他整個(gè)人都僵住了。
那雙深邃的眼眸中，掀起了滔天巨浪！
國(guó)庫(kù)空虛！
這四個(gè)字，像一條毒蛇，日日夜夜啃噬著他的心。
他身為天子，富有四海，卻常常為了邊關(guān)的軍餉、河道的修繕而捉襟見(jiàn)肘，這是何等的諷刺！
而這份策論，就像一把鋒利的手術(shù)刀，精準(zhǔn)地剖開(kāi)了帝國(guó)的沉疴，并且，給出了一套完整而大膽的治療方案！
時(shí)間，在寂靜的御書(shū)房中緩緩流逝。
一炷香燃盡了。
又一炷香燃盡了。
嘉靖帝足足看了兩炷香的時(shí)間，才終于將這份數(shù)千言的策論，從頭到尾，讀完了一遍。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣，那口氣息，仿佛帶著胸中積郁多年的濁氣。
他緩緩地將試卷放下，閉上眼睛，靠在椅背上，一動(dòng)不動(dòng)。
御書(shū)房?jī)?nèi)，落針可聞。
小太監(jiān)們連呼吸都屏住了，不知道皇帝陛下是喜是怒。
許久，許久。
嘉靖帝猛地睜開(kāi)雙眼，那眼中，是前所未有的光亮與熾熱。
“哈……哈哈……好！好！好！”
他突然大笑起來(lái)，笑聲穿透了御書(shū)房，在寂靜的宮殿上空回蕩。
緊接著，他猛地一拍書(shū)桌，站起身來(lái)，聲音里充滿了壓抑不住的狂喜與激動(dòng)，一字一頓地說(shuō)道：
“此卷，為今科狀元！”
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，嘉靖帝才將剩下的幾份試卷草草看完。
珠玉在前，后面的瓦礫便再也入不了他的眼。
他拿起朱筆，在那份讓他狂喜的試卷卷頭上，毫不猶豫地畫(huà)下了一個(gè)圈。
隨即，他將十份試卷的排名一一厘定，遞給身邊的大太監(jiān)。
“傳朕旨意。”
他的聲音恢復(fù)了平日的威嚴(yán)與沉靜，卻多了一絲難以掩飾的期待。
“明日早朝，于金鑾殿前，金榜唱名，宣布今科殿試三甲進(jìn)士，及狀元?dú)w屬！”