三樓之上，無(wú)論是真心結(jié)交的寒門(mén)士子，還是心懷叵測(cè)的世家公子，此刻都屏住了呼吸。
他們看著陸明淵的身影，在明亮的燈火下，衣袂無(wú)風(fēng)自動(dòng)，竟有一種淵渟岳峙的宗師氣度。
不過(guò)短短片刻，一首五言律詩(shī)便已躍然紙上。
字跡清雋，風(fēng)骨自存，鐵畫(huà)銀鉤之間，透著一股不屬于這個(gè)年紀(jì)的蒼勁與沉靜。
陸明淵輕輕放下筆，將宣紙吹了吹，墨跡未干，他便將它遞給了身旁早已看呆了的伙計(jì)。
“有勞了。”
那伙計(jì)如夢(mèng)初醒，雙手顫抖地接過(guò)那張薄薄的紙。
他不敢多看，連忙轉(zhuǎn)身，小心翼翼地捧著它，朝樓下走去。
整個(gè)三樓的目光，隨著那張紙，一同向下飄去。
張孝純和李慕白等人，緊張地攥緊了拳頭，手心滿是汗水。
他們比陸明淵自己還要緊張。
一樓的絲竹之聲不知何時(shí)已經(jīng)停歇，舞女們也悄然退到了臺(tái)側(cè)。
狀元樓的掌柜親自接過(guò)那張宣紙，展開(kāi)一看，先是微微一愣，隨即眼中爆發(fā)出驚人的亮光。
他清了清嗓子，用一種前所未有的激動(dòng)語(yǔ)調(diào)，高聲唱誦起來(lái)。
“京夜望月！”
“年少辭鄉(xiāng)陌，京華獨(dú)倚欄。”
“清輝凝玉宇，寒色浸云鬟。”
“風(fēng)動(dòng)孤燈影，更深玉漏殘。”
“舉頭瞻朔月，低首念家山！”
第一句念出，樓中便是一片死寂。
“年少辭鄉(xiāng)陌，京華獨(dú)倚欄”。
這不正是樓中所有外地學(xué)子的真實(shí)寫(xiě)照嗎？
離別家鄉(xiāng)，獨(dú)自一人在這繁華卻又陌生的京城，憑欄遠(yuǎn)望，心中該是何等滋味？
當(dāng)“舉頭瞻朔月，低首念家山”兩句被念出時(shí)，樓中不知多少學(xué)子，瞬間紅了眼眶。
這首詩(shī)，沒(méi)有華麗的辭藻，沒(méi)有生僻的典故，卻字字句句，都敲在了這些游子的心坎上。
那份獨(dú)在異鄉(xiāng)的孤寂，那份對(duì)家鄉(xiāng)親人的思念，被這短短四十個(gè)字，描摹得淋漓盡致。
尤其是從一個(gè)十歲孩童的口中吟出，更添了一份令人心碎的真實(shí)。
“好一個(gè)‘舉頭瞻朔月，低首念家山’！”
不知是誰(shuí)，在寂靜中高喊了一聲。
下一刻，雷鳴般的叫好聲，從一樓到三樓，轟然炸響！
“好詩(shī)！好詩(shī)啊！”
“此詩(shī)一出，誰(shuí)與爭(zhēng)鋒！”
“陸案首大才！我等心服口服！”
掌柜的雙手微微顫抖，他環(huán)顧四周，看著滿樓激動(dòng)不已的學(xué)子，深吸一口氣，高聲道。
“今夜詩(shī)會(huì)魁首，江寧府，陸明淵陸案首！彩銀五百兩！”
話音剛落，一名伙計(jì)便端著一個(gè)巨大的紅漆托盤(pán)走了上來(lái)。
托盤(pán)之上，是碼放得整整齊齊的銀錠，在燈火下閃爍著眩目而誘人的光芒。
五百兩白銀！
這筆巨款，足以讓一個(gè)寒門(mén)之家徹底改變命運(yùn)。
也足以讓任何一個(gè)舉子在京城過(guò)上一年半載錦衣玉食的生活。
無(wú)數(shù)道羨慕、嫉妒、灼熱的目光，都匯聚在了那盤(pán)白銀之上。
然而，作為這一切的中心，陸明淵卻只是平靜地看著。
他看著那托盤(pán)被伙計(jì)恭恭敬敬地端到自己面前，看著張孝純和李慕白等人臉上那發(fā)自內(nèi)心的激動(dòng)與喜悅。
他沒(méi)有伸手去接，只是對(duì)著那掌柜溫和一笑，聲音清朗，卻足以讓整個(gè)三樓都聽(tīng)得清清楚楚。
“掌柜的，這筆銀子，明淵愧領(lǐng)。”
此言一出，滿座皆驚。
張孝純急道：“陸小弟，這是你應(yīng)得的，如何愧領(lǐng)？”
陸明淵搖了搖頭，目光掃過(guò)三樓一張張或驚訝，或不解的臉龐，緩緩說(shuō)道。
“明淵此來(lái)京城，只為求學(xué)。能與諸位同年在此相聚，以文會(huì)友，已是幸事。”
“這彩頭，不過(guò)是錦上添花罷了。”
他頓了頓，轉(zhuǎn)向掌柜，微微躬身。
“便請(qǐng)掌柜代為保管這五百兩銀子。”
“自今日起，凡入住狀元樓的應(yīng)試舉子，囊中羞澀者，其房費(fèi)，皆出于此，直至用盡為止。”
“也算……明淵為天下學(xué)子，盡一份綿薄之力！”
整個(gè)狀元樓，在這一刻，落針可聞。
所有人都被陸明淵這番話給震住了。
五百兩白銀！
說(shuō)不要就不要了？
還要拿出來(lái)，請(qǐng)?zhí)煜潞T(mén)學(xué)子住店？
短暫的死寂之后，是比之前更加猛烈的轟動(dòng)！
“陸案首高義！”
“高義啊！我輩讀書(shū)人的楷模！”
“我……我代天下寒門(mén)，謝過(guò)陸案首！”
一名學(xué)子竟是激動(dòng)地站起身，對(duì)著陸明淵的方向，深深一揖。
緊接著，第二個(gè)，第三個(gè)……
三樓之上，那些出身寒微的舉子，盡皆起身，對(duì)著那個(gè)小小的身影，行了大禮。
他們的眼中，不再是羨慕或嫉妒，而是發(fā)自肺腑的敬佩與感激。
那些出身世家的公子，此刻也是面面相覷，臉上一陣青一陣白。
他們或許能寫(xiě)出同樣精妙的詩(shī)句，卻絕沒(méi)有這份胸襟與氣魄。
在這片山呼海嘯般的贊譽(yù)聲中，陸明淵只是平靜地回了一禮，然后重新坐下，仿佛做了一件微不足道的小事。
這一夜，狀元樓無(wú)眠。
“十歲解元，詩(shī)奪魁首，五百兩銀義請(qǐng)?zhí)煜聦W(xué)子”的消息，迅速傳遍了整個(gè)京城的科舉圈。
第二天清晨，關(guān)于陸明淵的傳說(shuō)，已經(jīng)開(kāi)始在京城的街頭巷尾，茶館酒肆里流傳。
說(shuō)書(shū)人將昨夜的故事，添油加醋，說(shuō)得是天花亂墜，引來(lái)陣陣喝彩。
“話說(shuō)那陸神童，身高不過(guò)五尺，面如冠玉，站在那滿樓天驕面前，竟是氣度非凡。”
“他提筆揮毫，筆走龍蛇，頃刻間便是一首千古絕唱……”
三天之內(nèi)，陸明淵的名字，響徹京都。
從他十歲中舉，天賜男爵的傳奇，到他勇奪狀元樓詩(shī)魁的風(fēng)采，再到他一擲千金，義請(qǐng)學(xué)子的胸襟。
每一個(gè)故事，都足以讓人津津樂(lè)道。
“大乾王朝數(shù)百年第一天才”，這個(gè)名號(hào)，被無(wú)數(shù)人掛在了嘴邊。
一時(shí)間，狀元樓門(mén)庭若市，無(wú)數(shù)人都想來(lái)一睹這位傳奇神童的真容。
有真心拜訪的學(xué)子，有好奇的百姓，更有各方勢(shì)力派來(lái)刺探的探子。
然而，陸明淵卻仿佛從人間蒸發(fā)了一般。
他根本不在意這些虛名，第二天一早，便帶著若雪和趙浩然派來(lái)的幾名護(hù)衛(wèi)，悄然離開(kāi)了狀元樓。
他換上了一身普通的布衣，像一個(gè)真正的好奇孩童，穿梭在京都繁華的街巷之中。
他去看天橋下的雜耍，聽(tīng)胡同里的京韻大鼓；他去嘗東來(lái)順的涮羊肉，吃護(hù)國(guó)寺的小吃。
他站在寬闊的朱雀大街上，看著南來(lái)北往的馬車(chē)與行人，感受著這座千年帝都的脈搏。
這樣的日子，悠閑而充實(shí)。
轉(zhuǎn)眼，便是半個(gè)月過(guò)去。
京城中的氣氛，隨著會(huì)試日期的臨近，一天比一天緊張凝重。
空氣中，仿佛都彌漫著筆墨與期望的味道。
陸明淵也結(jié)束了閑逛，回到狀元樓，每日閉門(mén)不出。
他將四書(shū)五經(jīng)、歷代策論溫習(xí)了一遍又一遍，將自己的狀態(tài)，調(diào)整到了巔峰。
會(huì)試之日，終于到來(lái)。
天還未亮，整個(gè)京城便已蘇醒。
數(shù)千舉人，從京城的各個(gè)角落涌出，如百川歸海，匯向同一個(gè)方向——京都貢院。
陸明淵也在張孝純、李慕白等人的陪伴下，隨著人流，來(lái)到了那座氣勢(shì)恢宏的建筑前。
貢院門(mén)前，人潮如織，匯聚了來(lái)自大乾王朝四面八方的才子。
他們或昂首挺胸，或神色凝重，或交頭接耳，每個(gè)人的眼中都燃燒著名為“功名”的火焰。
在這片由青衫構(gòu)成的海洋里，那個(gè)十歲的身影，顯得格外單薄。
陸明淵仰頭望著那高懸的“為國(guó)求賢”匾額，眼神平靜得像一汪深不見(jiàn)底的古潭。
“陸小弟，莫要緊張，以你的才學(xué)，定能高中！”
張孝純拍了拍他的肩膀，給他打氣。
陸明淵回過(guò)頭，對(duì)他們笑了笑：“張兄，李兄，諸位，我們……龍門(mén)前再會(huì)。”
說(shuō)罷，他不再多言，隨著人流，一步一步，堅(jiān)定地走向了那座決定無(wú)數(shù)人命運(yùn)的龍門(mén)。