好了好了，你們年輕人的事情，以后有的是時間慢慢說。”
“本官這里還有公務要處理，你們兩個，都出去吧，不要在此耽擱本官的時間！”
周泰不耐煩地揮了揮手，下了逐客令。
陸明淵與林博文對視一眼，皆躬身行禮，齊聲道：“學生告退。”
二人一前一后，走出了書房。
午后的陽光有些刺眼，灑在身上，驅散了方才在書房內感受到的那股無形壓力。
林博文停下腳步，轉身，面對著陸明淵，神情前所未有的鄭重。
他再次深深一揖，腰彎成了九十度，這一次，陸明淵沒有去扶。
“明淵兄，今日博文方知，何謂人外有人，天外有天。”
林博文緩緩直起身，目光清澈，再無一絲陰霾，只剩下純粹的敬佩與昂揚的戰意。
“你那篇策論，那首詩，都足以名傳天下。我輸了，輸得心服口服。”
“明年開春院試，我會在杭州府貢院，靜候明淵兄大駕。”
“我定要超越你！”
這番話，他說得斬釘截鐵，擲地有聲。
陸明淵看著他，微微一笑，如春風化雨。
“好。”
“我等著。”
說罷，他拱了拱手，轉身離去，青衫磊落，背影瀟灑。
……
福來客棧。
陸明淵剛一踏入大堂，夫子連忙起身，快步走了過來。
“明淵，你可算回來了。”
他上下打量著陸明淵，仿佛在看一件稀世珍寶。
“周大人……都與你說了？”
“說了。”
陸明淵言簡意賅。
夫子聞言，長長地舒了一口氣，整個人都放松了下來，隨即臉上涌起狂喜之色。
“太好了！太好了！府試案首！我林家府學，竟然出了一位府試案首！這可是天大的喜事！”
他搓著手，有些語無倫次，好半天才想起正事。
“對了，明淵，我們林家的商隊明日一早便要起程返回江陵縣，你可要與我們一同回去？路上也有個照應。”
“正有此意，有勞夫子安排了。”
陸明淵點頭應下。
“不勞煩，不勞煩！”
夫子連連擺手，喜不自勝地說道。
“我這就去安排！哦，對了，商隊已經派出了最快的馬，加急趕回江陵縣報喜去了！想必等我們到時，整個江陵縣，都知道你陸明淵的大名了！”
陸明淵看著他的背影，無奈地搖了搖頭，心中卻也升起一絲暖意。
他知道，這趟回鄉之路，恐怕不會平靜了。
三日后。
江陵縣，東城門。
官道上塵土飛揚，一支規模不小的商隊正緩緩駛來。
而在城門口，早已是人山人海，熱鬧非凡。
林家府學的學子們，在幾位夫子的帶領下，整整齊齊地站在最前方。
他們身后，扯著一條巨大的紅色橫幅，上面用濃墨寫著幾個大字。
熱烈恭賀本學學子陸明淵高中杭州府試案首”！
周圍擠滿了看熱鬧的百姓，一個個伸長了脖子，議論紛紛。
“聽說了嗎？就是那個陸家村的陸明淵，前陣子縣試得了魁首，這次去府城考試，又拿了個第一！”
“我的乖乖，這叫案首！府試案首啊！這可是咱們江陵縣幾十年來頭一份的榮耀！”
“可不是嘛！你看林家府學這架勢，這是把陸案首當成活招牌了啊！”
在萬眾矚目之下，商隊緩緩停下。
陸明淵從一輛馬車上走了下來，一身青衫，身姿挺拔，雖年僅十歲，但眉宇間的沉靜與從容，卻讓所有喧囂都為之一靜。
“陸案首回來了！”
不知是誰喊了一聲。
瞬間，人群爆發出雷鳴般的歡呼聲。
林家府學的夫子們一擁而上，將陸明淵圍在中間，噓寒問暖，恭維之聲不絕于耳。
陸明淵微笑著一一回應，舉止得體，不卑不亢，更讓眾人暗暗稱奇。
一路之上，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，他就這樣被簇擁著，風光無限地回到了林家府學。
府學之內，早已擺好了慶功宴。
林家三爺親自等候在門口。
“明淵啊，你可真是為我們林家府學，為我們整個江陵縣，爭了一口天大的氣啊！”
林三爺的聲音洪亮，充滿喜悅。
“好！好！好！英雄出少年，古人誠不我欺！”
一番勉勵之后，林三爺拍了拍手，立刻有下人端著一個蓋著紅布的托盤上來。
“我林家府學，向來有獎掖后進的規矩。”
林三爺掀開紅布，露出下面碼得整整齊齊的銀錠。
“這是五百兩紋銀，算是府學對你的一點心意，望你再接再厲，在院試之中，再創佳績！”
五百兩！
周圍的學子們頓時響起一片倒吸冷氣的聲音，眼中滿是羨慕與嫉妒。
這可是一筆巨款，足夠一個普通人家富足地過上一輩子了。
陸明淵眉頭微皺，正要推辭：“三爺，這……”
“誒！”
林三爺卻不由分說地將托盤塞到他手中，語氣不容置疑。
“這是規矩！是我們林家府學對人才的敬重！你若不收，便是看不起我們林家了！”
話說到這個份上，陸明淵便不好再推辭，只得躬身行禮。
“如此，便多謝三爺厚愛了。”
他心中明白，這五百兩銀子，既是獎勵，也是一種投資。
他陸明淵走到哪里，身上都將帶著“林家府學”的標簽。
對此，陸明淵也并不介意！
出身何家府學，對他來說，毫無影響！
……
婉拒了府學更為盛大的慶功宴，陸明淵懷揣著沉甸甸的五百兩銀票，回到了那個位于城南小巷的家中。
推開那扇熟悉的木門，院子里，兩道身影正焦急地等待著。
正是他的父親陸從文，與母親王氏。
“淵兒！”
王氏第一個看見他，眼圈瞬間就紅了，快步走上前來，一把抓住兒子的手，聲音哽咽。
“回來了，平安回來就好……瘦了，在外面肯定吃了不少苦。”
父親陸從文跟在后面，這個憨厚老實的漢子，此刻手都不知道該往哪里放。
他張了張嘴，想說些什么，最終卻只是訥訥地吐出幾個字。
“……回來啦。”
“爹，娘，我回來了。”
陸明淵看著父母鬢邊新增的白發，心中一暖。
飯桌上，王氏拿出全部的看家本領，做了一桌子豐盛的飯菜。
一家人圍坐在一起，氣氛卻有些奇妙的沉默。
王氏是止不住的笑意，一個勁兒地給兒子夾菜，嘴里念叨著“多吃點，補補身子”。
陸從文則顯得有些拘謹，他甚至不敢直視兒子的眼睛。
仿佛坐在對面的不是他的兒子，而是一位高高在上的大人物。
他只是埋頭吃飯，偶爾抬起頭，用一種不敢相信的眼神，偷偷瞥一眼陸明淵。
陸明淵將這一切看在眼里，心中微嘆。
飯后，陸明淵將那五百兩銀票鄭重地放在了桌上。
“爹，娘，這是林家府學獎勵的。”
看到那張“五百兩”的銀票，陸從文和王氏都驚得站了起來。
“五……五百兩？”
陸從文的聲音都在發抖，他這輩子都沒見過這么多錢。
王氏也是震驚不已，但她畢竟出身大戶，很快便鎮定下來，眼中卻也閃爍著激動的淚光。
陸明淵沒有給他們太多震驚的時間，而是平靜的開口，說出了自己早已盤算好的計劃。
“娘，你別再沒日沒夜地做那些刺繡了，傷眼睛。”
“咱們拿出二百兩銀子，在縣里最熱鬧的街上，盤一個大點的鋪子，還叫‘魁首紡’”
“你只管掌總，教幾個手藝好的繡娘，負責監工和設計新花樣就行，別再自己動手了。”
王氏愣住了，怔怔地看著兒子。
不等她說話，陸明淵又轉向父親陸從文。
“爹，你也不用再去給人當佃戶，看人臉色了。”
他的聲音沉穩而有力，“我再拿出一百五十兩，給你也盤個店面，就開一家飯館。”
“我……我開飯館？”
陸從文指著自己的鼻子，一臉的難以置信。
“我一個種地的，哪會做什么生意？”
“會的。”
陸明淵的眼神充滿了鼓勵與自信。
“爹你常年在鄉下，跟那些獵戶都熟。咱們的飯館，就專門經營野味！”
“你負責去各個村子收購最新鮮的山雞、野兔、獐子，保證貨源。咱們就主打一個‘鮮’字。”
“店名我都想好了，就借用一下我的名頭。招牌上就寫——‘雙魁樓’！”
“縣試府試雙魁首，親自為家鄉父老推薦的野味館！只要咱們把控好食材的品質，味道做得地道，還怕沒生意嗎？”