R:Z陸明淵見(jiàn)狀，并未立刻去扶，而是側(cè)身讓開(kāi)半步，不受此大禮。
他目光沉靜如水，聲音卻帶著不容置疑的力量。
“本官受的是朝廷俸祿，食的是萬(wàn)民之粟，為民申冤是分內(nèi)之職，當(dāng)不得如此大禮。趙天成，你且起來(lái)說(shuō)話。”
他大手一揮，對(duì)著身后黑壓壓的人群朗聲道。
“本官要進(jìn)去查明真相，是非曲直，一看便知！現(xiàn)在，立刻讓開(kāi)道路！”
“大人不可！”
“大人三思！”
陸明淵身后的幾名衙役臉色大變，急忙上前一步，攔在他的身前。
為首的班頭焦急地拱手道。
“大人，里面情形不明，這些力工個(gè)個(gè)手持兇器，怒火中燒。”
“您金枝玉葉，萬(wàn)萬(wàn)不可輕易涉險(xiǎn)！萬(wàn)一……萬(wàn)一有個(gè)好歹，我等萬(wàn)死莫辭啊！”
另一名衙役也附和道：“是啊大人！等鄧將軍的溫州衛(wèi)到了，將此地團(tuán)團(tuán)圍住，再進(jìn)去也不遲！”
在他們看來(lái)，陸明淵此舉無(wú)異于羊入虎口。
這些碼頭上的苦哈哈，平日里為了幾文錢都能拼命。
如今死了兄弟，更是紅了眼，誰(shuí)知道他們會(huì)不會(huì)做出什么瘋狂的舉動(dòng)來(lái)。
陸明淵卻只是淡淡地瞥了他們一眼，搖了搖頭。
等溫州衛(wèi)？
那只會(huì)讓矛盾更加激化。
他深知，大乾朝的百姓，尤其是這些底層的勞動(dòng)者，骨子里是何等的淳樸。
他們敬畏官府，卻也最恨官府的欺壓。
若非被逼到了絕路，誰(shuí)又愿意豁出性命去對(duì)抗朝廷？
今日之事，表面看是力工與商行護(hù)衛(wèi)的械斗，根子上卻是本地勞力與外來(lái)資本的利益沖突。
這種事情，用強(qiáng)權(quán)去鎮(zhèn)壓，只會(huì)埋下更深的禍根。
唯有以理服人，以公道平息眾怒，方是上策。
這便是他敢于只身犯險(xiǎn)的底氣所在。
他相信自己的判斷，也相信自己上任以來(lái)在溫州府積累的官聲。
他不再理會(huì)身后衙役的勸阻，目光徑直望向剛剛起身的趙天成，聲音平靜而堅(jiān)定。
“趙天成，你，帶路！”
趙天成被陸明淵這份膽氣深深折服，他本就是個(gè)直腸子的漢子，最敬佩的就是有擔(dān)當(dāng)?shù)暮脻h。
此刻見(jiàn)這位年輕的知府大人竟敢不帶一兵一卒，只身進(jìn)入他們力工的包圍圈，心中的敬意油然而生。
他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著身后成百上千的兄弟們吼道。
“都給老子讓開(kāi)！讓陸大人進(jìn)去！”
他聲如洪鐘，那些原本還面帶猶豫和警惕的力工們，看著陸明淵那坦蕩無(wú)畏的身影。
再看看自己人趙天成的決斷，終于還是緩緩向兩側(cè)退開(kāi)，讓出了一條僅容一人通過(guò)的狹窄通道。
“大人，請(qǐng)！”
趙天成側(cè)身做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
陸明淵身后的衙役們見(jiàn)狀，急忙想要跟上，卻被趙天成和他身邊的幾個(gè)壯漢伸出粗壯的臂膀攔住了。
“我們只信陸大人一個(gè)！”
趙天成甕聲甕氣地說(shuō)道，眼神里帶著不容商量的決絕，“其他人，不能進(jìn)去！”
衙役們頓時(shí)急了，還想爭(zhēng)辯。
陸明淵卻回過(guò)頭，對(duì)他們輕輕擺了擺手，示意他們不必跟來(lái)。
隨后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，再無(wú)半分遲疑，邁開(kāi)步子，獨(dú)自一人走進(jìn)了那條由憤怒人群組成的通道。
不遠(yuǎn)處，被擋在外圍的同知崔穎，將這一切盡收眼底，整個(gè)人都看傻了。
他出身世家，自幼所學(xué)的便是明哲保身、趨利避害之道。
在他看來(lái)，為官者當(dāng)愛(ài)惜羽毛，更要愛(ài)惜性命，似陸明淵這般將自己置于險(xiǎn)境的行徑，簡(jiǎn)直是瘋了！
一個(gè)徹頭徹尾的瘋子！他無(wú)法理解，更不敢效仿。
陸明淵緩步前行，兩側(cè)是無(wú)數(shù)雙復(fù)雜的眼睛，有憤怒，有悲傷，有懷疑，也有著一絲絲的期盼。
力工們手中緊握的扁擔(dān)、鋤頭，幾乎就擦著他的官袍而過(guò)，鋒利的刃口在夕陽(yáng)下泛著冰冷的光。
然而，他面色如常，步履沉穩(wěn)。
那股從容不迫、淵停岳峙的氣度，無(wú)形中形成了一股強(qiáng)大的氣場(chǎng)，壓過(guò)了周遭所有的喧囂與戾氣。
人群不自覺(jué)地為他屏住了呼吸，原本鼎沸的人聲，此刻竟是一片死寂。
只剩下江風(fēng)吹拂旗幡的獵獵聲，以及陸明淵官靴踏在石板上的清脆回響。
終于，他走出了人群，眼前的景象豁然開(kāi)朗。
只見(jiàn)寬闊的碼頭之上，已是狼藉一片。
鮮血染紅了青石板，破碎的木箱、斷裂的扁擔(dān)隨處可見(jiàn)，空氣中彌漫著一股血腥與汗水混合的刺鼻味道。
整個(gè)沖突現(xiàn)場(chǎng)被清晰地分成了兩個(gè)陣營(yíng)。
最外圍，也就是陸明淵剛剛走出的地方，是趙天成帶領(lǐng)的力工們。
在他們身前，三具冰冷的尸體用破草席蓋著，并排橫陳在地。
尸身已經(jīng)被江水泡得發(fā)白腫脹，面目可怖，其中一具尤為年輕，看上去年紀(jì)不過(guò)十七八歲。
而在碼頭的最里側(cè)，靠近一艘艘巨大福船的地方。
幾十名身穿統(tǒng)一勁裝的護(hù)衛(wèi)，正背靠著堆積如山的貨物，組成了一道臨時(shí)防線。
他們個(gè)個(gè)手持鋼刀，神情緊張地與力工們對(duì)峙著，不少人身上也帶著傷，顯然剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
陸明淵的目光沒(méi)有在那些護(hù)衛(wèi)身上停留，而是徑直走到了那三具尸體旁邊。
他蹲下身，不顧尸體散發(fā)出的腥臭，親手揭開(kāi)了一角草席，露出了那個(gè)年輕死者的臉。
那是一張稚氣未脫的臉龐，此刻卻雙目圓睜，充滿了驚恐與不甘。
一股無(wú)名火從陸明淵心底騰起，但他臉上的表情卻愈發(fā)冰冷。
他緩緩站起身，轉(zhuǎn)頭看向跟上來(lái)的趙天成，聲音低沉而沙啞，帶著一股壓抑的怒火。
“究竟，發(fā)生了什么事？”
趙天成看著本家侄子阿東的尸體，虎目含淚，雙拳捏得咯咯作響。
他深吸一口氣，努力平復(fù)著翻涌的情緒，用嘶啞的嗓音，將事情的來(lái)龍去脈一五一十地說(shuō)了出來(lái)。
“大人，您要為我們做主啊！”
趙天成悲憤地說(shuō)道。
“這兩個(gè)月，從外地來(lái)的趙家和劉家的商行，來(lái)咱們溫州賺錢，轉(zhuǎn)賣絲綢和瓷器，銷往京都。”
“活計(jì)多了，本是好事，可他們卻不當(dāng)咱們是人看！”
“他們找的管事，叫王麻子，心黑得流油！”
“說(shuō)好了的工錢，一拖再拖，到頭發(fā)下來(lái)的時(shí)候，每個(gè)人都被克扣了三成！”
“我們?nèi)フ宜碚摚堑唤o，還罵我們是臭苦力，命比紙賤！”
“今天下午，我侄子阿東氣不過(guò)，又去找他要個(gè)說(shuō)法。”
“那王麻子仗著有護(hù)衛(wèi)撐腰，竟然……竟然讓人活活把阿東給打死了！”
“打死了還不算，還把他的尸首扔進(jìn)了江里！”
說(shuō)到這里，趙天成再也控制不住，一個(gè)七尺高的漢子，竟當(dāng)著陸明淵的面，涕淚橫流。
“我們聞?dòng)嵹s來(lái)，只想討個(gè)公道，把阿東的尸首撈上來(lái)。”
“可他們呢？他們非但不認(rèn)，還動(dòng)手打人！我們又有兩個(gè)兄弟，失足掉進(jìn)了江里，再也沒(méi)上來(lái)……”
他指著那三具尸體，悲愴地吼道。
“大人，您看！這就是他們給的公道！三條人命啊！”
“就為了那點(diǎn)被克扣的血汗錢！這還有沒(méi)有天理！還有沒(méi)有王法！”
“血債血償！”
“殺了他們！”
趙天成的話，再次點(diǎn)燃了身后力工們的怒火，人群騷動(dòng)，殺氣再次彌漫開(kāi)來(lái)。
陸明淵緩緩抬起手，往下壓了壓。
一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，卻仿佛帶著千鈞之力，騷動(dòng)的人群竟奇跡般地再次安靜了下來(lái)。
他的目光越過(guò)人群，落在了對(duì)面那群護(hù)衛(wèi)的身上。
“趙家和劉家的管事，是誰(shuí)？站出來(lái)回話！”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)碼頭。
護(hù)衛(wèi)們一陣騷動(dòng)，面面相覷，卻無(wú)人敢應(yīng)聲。
陸明淵的眼神驟然變冷，如同臘月的寒冰：“本官再說(shuō)一遍，管事的，站出來(lái)！莫非要本官親自去請(qǐng)你嗎？”
話音中，已帶上了一絲凜冽的殺意。
終于，從貨物堆后面，一個(gè)身材瘦小、留著兩撇鼠須的中年男人，在幾個(gè)護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑧?zhàn)戰(zhàn)兢兢地走了出來(lái)。
他穿著一身綢緞，與周圍的環(huán)境格格不入，正是趙天成口中的王麻子。
王麻子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)著陸明淵拱了拱手，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地喊道。
“小人王平，見(jiàn)過(guò)知府大人。大人，您莫要聽(tīng)這些刁民胡言亂語(yǔ)！”
“是他們先聚眾鬧事，沖擊碼頭，我們……我們只是自衛(wèi)而已！”
“自衛(wèi)？”
陸明淵冷笑一聲，指著地上的三具尸體。
“那你告訴本官，這三條人命，又作何解釋？”
王麻子眼神閃爍，狡辯道。
“這……這是他們自己失足落水的，與我們無(wú)關(guān)！”
“至于那個(gè)叫阿東的，是他自己偷竊商行貨物，被我們發(fā)現(xiàn)后，畏罪投江自盡！這些人是借機(jī)敲詐勒索！”
“你放屁！”
趙天成聞言，勃然大怒，指著王麻子破口大罵。
“王麻子！你這個(gè)天殺的畜生！阿東才十七歲！他為人最是老實(shí)！怎么可能偷東西！”
“是你！是你昧了良心，克扣工錢，還打死了人！你敢不敢讓官府的仵作來(lái)驗(yàn)尸！”
“驗(yàn)就驗(yàn)！誰(shuí)怕誰(shuí)！”
王麻子色厲內(nèi)荏地吼道，但眼神深處卻透著一絲慌亂。
陸明淵將一切看在眼里，心中已然有了判斷。
他不再理會(huì)雙方的爭(zhēng)吵，而是轉(zhuǎn)身對(duì)身后的衙役高聲下令。
“傳本官命令！立刻傳喚府衙仵作，即刻趕到寧遠(yuǎn)碼頭驗(yàn)尸！”
“另外，將趙家、劉家在溫州府的所有主事之人，全部給本官‘請(qǐng)’到府衙大堂！”
“一刻鐘之內(nèi)，本官要見(jiàn)到人！”
“最后，通知鄧玉堂將軍，讓他派一百精銳，將此地所有商行護(hù)衛(wèi)，全部繳械看押！”
“但有反抗者，格殺勿論！”
一連三道命令，清晰果決，帶著不容抗拒的威嚴(yán)。
原本還囂張跋扈的王麻子，聽(tīng)到“格殺勿論”四個(gè)字，瞬間腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地。
而那些碼頭力工們，則爆發(fā)出了一陣震天的歡呼。
“陸大人英明！”
“青天大老爺啊！”