王明遠剛邁出府衙門檻，兩道鐵塔似的黑影就“呼啦”一下圍了上來，差點把他撞個趔趄。
“三郎！三郎！咋樣了？真……真拜師了？”
大哥那蒲扇般的大手一把抓住他的胳膊，黝黑的臉上又是激動又是難以置信，眼珠子瞪得溜圓，
“剛才你那個姓鄭的同窗跑出來，說你被知府大人收為徒弟了？
老天爺！知府大人??！
那不是比縣太爺還大好幾級？咱家三郎真一步登天了？！”
二哥也擠在旁邊，咧著大嘴嘿嘿直樂，聲音洪亮：
“我就說咱三郎是文曲星下凡！知府大人都得搶著收！哈哈！
回去告訴爹娘，他倆怕不是要樂得三天三夜睡不著覺！”
王明遠被兩個哥哥晃得頭暈，趕緊穩住身形，臉上也忍不住露出笑容：
“大哥，二哥，輕點！胳膊要斷了！
是，崔大人收我為徒了。”
他頓了頓，想起柳教諭的恩情，聲音沉了些，
“此事……多虧了府學的柳教諭。是他在崔大人面前替我說話，幫我引薦的?！?/p>
“柳教諭？”王大牛一愣，隨即臉上滿是感激，
“是那位柳老先生？好人啊！大好人！咱家得好好謝謝人家！
挑個時間，咱全家都去！爹娘，我和你嫂子，還有虎妞狗娃，都去！
給柳老先生磕頭！”
“對！磕頭！必須磕！”王二牛也把胸脯拍得砰砰響。
回去的路上，兩人還是難掩興奮，圍著王明遠問個不停。
“知府大人長啥樣？是不是特別威嚴？胡子老長了？”王大牛比劃著。
“脾氣咋樣？兇不兇？收徒弟的時候要不要磕頭？磕幾個？”王二牛也好奇。
王明遠被問得哭笑不得，只能挑著能說的講：
“崔大人……嗯，看著挺和氣的，說話也溫和。
對了，后日要舉辦拜師禮，師父邀請咱們全家都去觀禮?！?/p>
…………
他一路上又耐心回答了一些有的沒的問題。
三人剛走到梧桐里巷口，遠遠就看見一個熟悉的身影，提著個昏黃的燈籠，在昏暗的巷口焦急地來回踱步，時不時伸長脖子朝府衙方向張望。
正是他們的爹，王金寶。
“爹！”王二牛嗓門大，遠遠就喊了一聲。
王金寶猛地抬頭，看見三個兒子回來，提著燈籠快步迎上來，昏黃的光映著他溝壑縱橫、寫滿擔憂的臉：
“咋才回來？出啥事了？是不是……是不是知府大人為難三郎了？”他聲音有點發顫，顯然等得心焦。
“爹！好事！天大的好事！”王二牛搶著回答，聲音激動得都劈了叉，“知府大人！知府大人收三郎當徒弟啦！親口收的！就在剛才！”
“啥？！”王金寶手里的燈籠“哐當”一聲掉在地上，燭火晃了晃，差點熄滅。
他整個人像被雷劈了似的僵在原地，黝黑的臉膛在搖曳的光線下，震驚、茫然、狂喜交織在一起，嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句：
“收……收徒？知府大人？收咱家三郎？我的老天爺……”他彎腰撿燈籠的手都在抖。
王大牛趕緊上前一步扶住他爹：“爹！是真的！三郎剛親口說的！而且這次府學柳教諭幫了大忙！是他引薦的，咱可得好好感謝下！”
王金寶看看大兒子，又看看一臉平靜但眼底帶著笑意的三兒子，再看看地上那盞燈籠，突然狠狠一拍大腿：“好！好??！祖宗保佑！柳老先生大恩大德?。 ?/p>
他聲音洪亮，帶著一種狂喜，震得巷子里幾戶人家都亮了燈，以為外面來了什么山精妖怪。
進了小院，堂屋里點著油燈，趙氏、劉氏、虎妞、狗娃都還沒睡，正眼巴巴地等著。
一見他們回來，呼啦一下全圍了上來。
“咋樣了？三郎沒事吧？”趙氏一把拉住王明遠的手，上下打量，生怕他少了一根頭發。
“娘！沒事！好事！”王二牛又當起了傳話筒，“知府大人收三郎當徒弟啦！以后三郎就是知府大人的學生了！”
“知府大人的徒弟？！”趙氏的聲音陡然拔高，眼睛瞬間瞪圓了，“我的老天爺！這……這……”她激動得說不出話，只是用力攥著王明遠的手，眼圈一下子就紅了。
大嫂劉氏也驚得捂住了嘴，隨即臉上綻開巨大的笑容：“我滴個黃天大老爺呦！這可真是……真是咱家祖墳冒青煙了！三郎！好樣的！”
虎妞和狗娃雖然不太明白“知府大人的徒弟”具體有多厲害，但看大人們都這么高興，也跟著開心起來：“三叔（三哥）最厲害！”
小小的堂屋瞬間被巨大的喜悅填滿，比過年還熱鬧。
王金寶搓著手，在屋里來回踱步，黝黑的臉上紅光滿面：“好！好！知府大人的徒弟！咱老王家……真出息了！”
興奮過后，王金寶猛地停下腳步，看向王明遠：
“三郎，知府大人收你為徒，這是天大的恩情！咱家……咱家得好好準備準備！
后日的拜師宴，不能丟了你的臉，更不能讓知府大人覺得咱不懂禮數！”
趙氏也回過神來，連連點頭：“對對對！得準備拜師禮！知府大人啥都不缺，可咱的心意得到！”
“還有衣裳！”劉氏插嘴道，“咱這一大家子去觀禮，總不能還穿著這身舊衣裳吧？得置辦身新的！尤其是三郎！”
王金寶一錘定音：“行！明天一早，老大媳婦，你跟你娘，帶上虎妞，去東市！給全家都置辦一身像樣的行頭！錢……別?。≡摶ň突?！”
他頓了頓，看向王明遠，“三郎，知府大人喜歡啥？咱這拜師禮……送點啥好？總不能空著手去磕頭吧？”
王明遠想了想師父那圓潤富態的模樣和說話時偶爾流露的“務實”氣息，斟酌道：
“爹，師父……崔大人他位高權重，尋常金銀之物怕是入不了眼，反而顯得俗氣，且咱家也負擔不起。
不如……送些家鄉的土儀？
禮輕情意重，也顯得咱們樸實真誠?！?/p>
王金寶眼睛一亮，“那就按三郎的來！大牛，二牛，明日你們跟我一起去辦！”
“好嘞爹！”兩兄弟應得響亮。
趙氏也補充道：“再買些上好的點心果子，多湊幾樣禮！體面！”
一家人七嘴八舌地商量著，興奮地計劃著明天的采購和準備，直到夜深才各自回屋歇息。
可這一夜，小院里又有幾個人能真正睡著？
王金寶躺在床上，翻來覆去，身下的硬板床被他壓得吱呀作響。
旁邊的趙氏也沒睡，小聲念叨著明天要買什么東西，買什么樣的衣裳。
“孩他娘……”王金寶突然壓低聲音，帶著點神秘兮兮的意味，
“你說……三郎這運道，是不是有點太好了？
縣案首，府案首，院試第三，現在又被知府大人收為徒弟……
這……這簡直像做夢一樣！”
趙氏嗔怪道：“瞎說啥！那是咱三郎有本事！讀書用功！”
“本事是有，可這運道……”王金寶咂咂嘴，心里那點念頭又冒了出來，但是他不敢再對身旁的趙氏說了，他暗暗在心里想：
“這運道……回去真不燒點紙謝謝祖宗？
總覺得心里有點不踏實啊……
可是前日才說不燒了……”
王金寶心里那點癢癢，像野草一樣，怎么也壓不下去……