蕭昱辰剛回到府上，就見溫錦拿著一封信，臉色凝重。

　　“怎么了？”蕭昱辰上前，欲探她額頭，“臉色這么差？”

　　溫錦將手中的信遞給他。

　　“逢春，盈香和小葵，被綁架了。”

　　蕭昱辰臉色一肅，接過信看。

　　“放棄辦女學，否則要她們四人的命……”

　　蕭昱辰皺眉從信中抬起頭來，“會是誰？”

　　“四人？還有一人是誰？”溫錦疑惑道。

　　“或是車夫？”蕭昱辰沉吟，“信是誰送來的？”

　　“門房說，是個小孩兒，手里揣著一包五芳齋的果脯。”

　　這年頭的小孩兒，還不曉得“不要跟陌生人說話”，“陌生人給的東西不能吃”。

　　一包果脯就把他們收買了。

　　從送信之人手里找線索是不可能了。

　　“你別擔心，我這就吩咐皇城司暗中查訪。”蕭昱辰輕輕握了握她的肩頭。

　　他連衣服都顧不得換，又急匆匆出門，吩咐部下，暗處尋找。

　　因信中有威脅之語，他特地交代了，一定一定要小心，悄悄進行。

　　這夜里，逢春不在府上。

　　就連平日里嫌她聒噪的半夏，都坐立難安。

　　“你別走來走去了，跟鐘擺似的，晃得人眼暈。”溫錦道。

　　半夏不茍言笑，她也沒問鐘擺是什么，只攥著拳頭，“王妃，太晚了，您先去歇著吧，有消息婢子再喊您。”

　　溫錦撐著頭，“再等等，等王爺回來……”

　　萬一蕭昱辰能帶回什么消息呢。

　　“王妃，讓婢子也去找找吧！”半夏繃了半天，還是忍不住再求。

　　溫錦抿了抿唇，“京都那么大，人有意藏起她們來……你去哪兒找？逢春還沒找回來，你倘若……”

　　溫錦突然止住話音，老師曾說，工作時不說喪氣話。

　　夜深了，清荷居主仆卻都沒有睡。

　　溫錦坐在那兒，手支著頭，打了個盹兒。

　　“逢春！”

　　她驚呼一聲。

　　半夏立刻躥了上來，“王妃？”

　　溫錦吁了口氣，原來是噩夢……夢里血淋淋的，慘不忍睹。

　　“王爺回來了嗎？”

　　溫錦看了看天色，已近黎明。

　　半夏搖頭，臉色愈發擔憂焦灼。

　　溫錦抬手拍了拍她的肩。

　　“王妃，您先去睡會兒吧。”半夏道，她們都知道溫錦愛犯困。

　　溫錦搖搖頭，“這會兒已經不困了，我去洗把臉，廊下走走。”

　　正說話，蕭昱辰從外頭急匆匆趕回。

　　看他臉色凝重，溫錦當即心中一沉。

　　蕭昱辰手上拿著兩只信封。

　　一只又薄又扁，另一只卻鼓囊囊的。

　　“這是……”

　　溫錦還沒說完。

　　蕭昱辰就輕輕握住她的肩頭，“錦兒，一定要冷靜，別慌……”

　　溫錦打開那只鼓囊囊的信封……

　　打開之前，她心里就有強烈不安的預感。

　　打開之后……

　　她倒吸一口冷氣——一根手指！

　　修長白皙，指甲修剪的圓潤漂亮，指根斷地很齊，是被人用利器，直接切斷的！

　　“食指……這是誰的食指？”

　　溫錦說著，猛地起身，她拿著食指，往內屋跑去。

　　“錦兒，你……”

　　“別跟過來！”

　　溫錦急聲說。

　　斷指離開身體，最佳的接活期限是六個小時之內！

　　如果離開身體時間太長，細胞就會壞死！接活的可能直線下降！

　　她急匆匆跑進內屋，就是為了借機，把斷指放進靈泉空間內，用靈泉水泡著。

　　靈泉空間有極佳的保鮮效果。

　　說不定也能延長斷指的保鮮保活時間……

　　“錦兒……”

　　“王妃！”

　　溫錦拿著一只匣子，從內屋走出來。

　　“我沒事。信上寫了什么？”溫錦面色雖沉斂，卻也鎮定。

　　她將那只小匣子放在手邊。

　　其他人盯著那只匣子……都以為，她是把斷指放在了匣子里。

　　“與上一封，大同小異。”

　　蕭昱辰掏出信箋遞給她。

　　信紙上還沾著血跡……很難說寫信的人不是故意的。

　　“王妃不講武德，竟能啟用皇城司調查……一只手指，不成敬意。四個人，四十只手指……咱們慢慢玩。”

　　“若要她們活著回去，王妃向皇上和世人表明，永不建女學！用不可任用女子……”

　　“女子若讀書，經商，從政從武……根本是牝雞司晨！拂亂綱常！有違天道！”

　　“給你三日時間！你若執迷不悟——就等著替她們收尸吧！”

　　溫錦將信拍在桌案上。

　　蕭昱辰臉色愧疚，“信是在衙門外頭發現的，不知何人丟在那里，也不知丟下多久。”

　　“沒多久。”溫錦道，“從斷指上判斷，不到兩個時辰。”

　　“就是說……皇城司行動不久，對方就發現了？”蕭昱辰皺緊了眉頭。

　　“召回皇城司，告訴他們，不用查了。”溫錦道。

　　蕭昱辰神色一震，“你要放棄？按信中說的做？”

　　溫錦深深看他一眼，“不，皇城司是皇帝為監察百官，掌握皇帝集權而設的機構。

　　“皇城司的重點在官員和權貴中間。而城南都是貧民，是他們勢力不及之處。

　　“雖說下令之人，必在權貴當中……但現在要緊的是，先找到她們，營救出他們，才不會處處受制于人。”

　　蕭昱辰微微點頭。

　　自從上次，他發現，他雖掌控皇城司，但皇城司并不隸屬他，也不效忠他之后。

　　他就建立了自己的消息渠道……但和皇城司一樣。

　　他的消息渠道，勢力范圍，并不覆蓋城南貧民區。

　　“王爺廢止命令，人還是要找的，”溫錦道，“我想別的辦法吧。”

　　溫錦起身回到寢房。

　　她飛鷹傳書給雀爺。

　　雀爺如今不在京中，但她的勢力和消息網仍在。

　　而且信鷹飛得很快，倒也延誤不了多久。

　　當天下午，溫錦便收到了雀爺的回信。

　　信中說，她接到信便往京都趕來，也命各個渠道探查，有消息便第一時間告訴溫錦。

　　信的末尾，雀爺還堅定又懇切地表達了她的態度。

　　“女學不可不辦！萬事開頭難！女子在體力、武力上本就不占優勢。

　　“倘若不能獲得讀書，開拓視野，獲得見識的權利……只能狠狠被男人欺壓蒙蔽！

　　“誰說女人就只能淪為附庸？誰說女人蠢笨無見識？是誰剝奪了女人增加見識的機會？男人就生來什么都會？

　　“此事雖艱難，阻力頗大，但已然開了好頭，萬萬不可前功盡棄！

　　“王妃等我，雀兒已快馬加鞭回來助您！”

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