艾莎將懷里的小人兒抱得更緊了些，一本正經(jīng)地湊到趙敏耳邊，用一種分享秘密的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“對(duì)呀。”
“建業(yè)哥哥當(dāng)然要和我們一起睡。”
“建業(yè)哥哥要保護(hù)我們。”
“這長(zhǎng)白山腳下，一到晚上就沒(méi)那么安全了，山里吃人的惡狼會(huì)偷偷跑下來(lái)，專(zhuān)門(mén)找不聽(tīng)話(huà)的小孩子?！?/p>
“得有建業(yè)哥哥睡在旁邊才安全！”
這話(huà)一出，趙敏的小臉?biāo)查g就白了。
她哪里聽(tīng)過(guò)這么嚇人的事情，一雙大眼睛里立刻蓄滿(mǎn)了緊張。
小身子猛地往艾莎懷里一縮，恨不得整個(gè)人都鉆進(jìn)被窩里。
“狼？”
小姑娘的聲音帶著一絲顫抖。
“那……那建業(yè)哥哥怎么還不來(lái)呀？”
她說(shuō)著，就朝著門(mén)口的方向望去，那里黑漆漆的，只有門(mén)板的輪廓。
恐懼戰(zhàn)勝了羞怯，她鼓起勇氣，沖著門(mén)口的方向小聲喊了起來(lái)。
“建業(yè)哥哥，快來(lái)保護(hù)我們……”
稚嫩的呼喊聲穿過(guò)門(mén)板，傳到了外屋。
此時(shí)，外屋里一片昏暗。
李建業(yè)正蹲在一個(gè)大木柜子前，手里捏著幾條切得細(xì)碎的鮮肉。
家里來(lái)了客人，大咪這個(gè)小家伙一整天都縮在柜子里，連晚飯都沒(méi)吃，這會(huì)兒才覺(jué)得安全了些，探出毛茸茸的腦袋。
李建業(yè)將碎肉遞到它嘴邊，耐心地喂著。
然而，他很快就注意到大咪的眼神有些不對(duì)勁。
這小老虎的視線(xiàn)越過(guò)了他的手，死死地盯著墻角。
那里，一只雪白的兔子被繩子拴著，正安詳?shù)嘏吭诘静萆?，兩只長(zhǎng)耳朵時(shí)不時(shí)抖動(dòng)一下。
那是趙敏的玩伴。
大咪的喉嚨里，發(fā)出了一陣極低、極細(xì)微的咕嚕聲，充滿(mǎn)了對(duì)獵物的渴望。
李建業(yè)的目光沉靜下來(lái)。
他伸出手，不輕不重地摸了摸小老虎的腦袋，那毛茸茸的觸感下，是緊繃的肌肉。
“那可是敏兒的玩伴。”
“老實(shí)吃你的肉，別惦記?！?/p>
大咪似乎聽(tīng)懂了。
它不舍地又看了一眼那只雪兔，最終還是收回了視線(xiàn)，埋頭專(zhuān)心致志地吃起了李建業(yè)手里的碎肉。
就在這時(shí)，里屋傳來(lái)了趙敏那稚嫩的呼喊。
李建業(yè)嘴角微微上揚(yáng)。
他能想象到，肯定是艾莎又在逗孩子了。
大咪吃得差不多了，他站起身，拍了拍手。
他朝著里屋的方向，揚(yáng)聲應(yīng)了一句，聲音沉穩(wěn)而溫暖。
“來(lái)了來(lái)了?！?/p>
李建業(yè)輕輕推開(kāi)木門(mén)，側(cè)身進(jìn)來(lái)，又反手將門(mén)板輕輕合上。
屋里，炕上的幾個(gè)女人齊刷刷地看了過(guò)來(lái)。
昏黃的油燈下，每個(gè)人的眼神各不相同。
中間的趙敏，一雙大眼睛瞪得溜圓，充滿(mǎn)了孩子氣的好奇。
李建業(yè)脫掉外套，隨手搭在旁邊的椅子上。
他身上那股子陽(yáng)剛的熱氣，仿佛讓周?chē)臏囟榷忌吡藥追帧?/p>
此時(shí)小丫頭趙敏被安娜和艾莎像寶貝一樣護(hù)在最中間，秀蘭則睡在安娜的另一邊，緊挨著墻。
李建業(yè)沒(méi)有多言，上了炕，熟練地鉆進(jìn)了艾莎旁邊的被窩里。
被子一掀開(kāi)，艾莎就立刻像只找到了暖爐的小貓，主動(dòng)地滾進(jìn)了他的懷里。
李建業(yè)順勢(shì)將她摟住，結(jié)實(shí)的手臂圈住了她柔軟的腰肢。
艾莎滿(mǎn)足地將臉蛋埋在他的胸膛上，感受著那源源不斷傳來(lái)的，如同小火爐般的溫暖。
這一切都發(fā)生得自然而然。
“建業(yè)哥哥……”
被窩里，趙敏的小腦袋從艾莎的胳膊旁邊探了出來(lái)，烏溜溜的眼睛一眨不眨地盯著緊緊相擁的兩個(gè)人。
“嗯？”
李建業(yè)低沉地應(yīng)了一聲，聲音里帶著一絲笑意。
“艾莎姐姐都這么大了，怎么還讓你抱著睡呀？”
小姑娘的問(wèn)題天真又直接，讓旁邊的秀蘭忍不住把臉往被子里埋了埋。
安娜則是無(wú)奈又好笑地?fù)u了搖頭。
這問(wèn)題問(wèn)的，要不是因?yàn)槟阍?，何止艾莎讓抱著睡?/p>
艾莎用那雙漂亮的藍(lán)眼睛看著趙敏。
“因?yàn)榻I(yè)哥哥是個(gè)大暖爐呀。”
“抱著他睡覺(jué)就再也不會(huì)冷了，也不會(huì)做噩夢(mèng)?！?/p>
“而且……”
艾莎頓了頓，聲音壓得更低了些。
“只有被建業(yè)哥哥抱著的公主，才不會(huì)被山里的惡狼叼走?！?/p>
趙敏似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然對(duì)“狼”的說(shuō)法還心有余悸。
她的眼睛在李建業(yè)結(jié)實(shí)的臂膀和艾莎幸福的笑臉上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
過(guò)了一會(huì)兒，她又小聲地開(kāi)口了。
“那……那我也想試試被建業(yè)哥哥抱著睡的感覺(jué)……”
這話(huà)一出，屋里的空氣似乎都安靜了一瞬。
李建業(yè)失笑出聲，胸膛微微震動(dòng)。
艾莎立刻把懷里的人抱得更緊了，像是護(hù)食的小野貓。
“不行不行。”
“建業(yè)哥哥是我的……”
“……”
“建業(yè)哥哥……建業(yè)哥哥，快撒開(kāi)艾莎姐姐，抱我一下，揪一下……”
趙敏歡樂(lè)的聲音在屋里回蕩。
不過(guò)，玩鬧不一會(huì)兒屋子里就漸漸靜了下來(lái)，只剩下幾道平穩(wěn)而輕微的呼吸聲。
孩子精力旺盛，但到了晚上睡的也快。
油燈的火苗又跳動(dòng)了幾下，被安娜探身過(guò)去，輕輕吹滅了。
黑暗籠罩了整個(gè)屋子。
……
另一邊。
在李建業(yè)家隔壁的屋子里，趙文和趙武兩兄弟早已睡熟。
他們的父親趙德柱卻睜著眼睛，毫無(wú)睡意地望著黑漆漆的屋頂。
良久，一聲極輕的嘆息從他嘴里溢出，消散在寂靜的空氣里。
“唉……”
睡在他身旁的王霞動(dòng)了動(dòng)，翻了個(gè)身，面朝著他。
“咋了，當(dāng)家的？”
“還在想建國(guó)？”
“舍不得他？”
黑暗中，趙德柱搖了搖頭。
“那倒不是。”
他的聲音很低沉，像是在對(duì)自已說(shuō)。
“生死有命，富貴在天，這是人之常情?！?/p>
“建國(guó)他……我早就知道會(huì)有這么一天了，心里有數(shù)?！?/p>
王霞有些奇怪了。
丈夫和李建國(guó)的感情有多深，她比誰(shuí)都清楚，不是親兄弟，勝過(guò)親兄弟。
除了這事，還有啥能讓他大半夜睡不著，在這兒唉聲嘆氣？
“那你這是咋了？”
王霞往他身邊湊了湊，壓低了聲音。
“有啥事你跟我說(shuō)，別自個(gè)兒憋在心里頭?！?/p>
黑暗里，趙德柱沉默了許久。
久到王霞以為他又睡著了的時(shí)候，他才再次開(kāi)口，聲音里帶著一種復(fù)雜的味道。
“我是愁建業(yè)那小子?！?/p>
王霞愣了一下。
“建業(yè)？”
趙德柱在黑暗中自嘲地哼了一聲。
“要是李建業(yè)還是以前那混小子的樣子，他愛(ài)咋咋地，就是死在外面，我都不會(huì)想管他。”
這話(huà)說(shuō)的有些重，但王霞知道，丈夫說(shuō)的是實(shí)話(huà)。
以前的李建業(yè)，在整個(gè)團(tuán)結(jié)屯都是出了名的不干正事。
“可現(xiàn)在不一樣了?！?/p>
“我今天親眼看著這小子是真懂事了，也有擔(dān)當(dāng)了?！?/p>
“他一個(gè)大小伙子，上面一個(gè)寡嫂，跟前還有一個(gè)沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦，另外還有一個(gè)投奔的表妹……”
“這一個(gè)家全指著他一個(gè)人……”
趙德柱每說(shuō)一句，王霞的心就跟著沉下去一分。
她白天只看到了李建業(yè)家有肉吃，看到了安娜和艾莎臉上的笑容，卻沒(méi)往深處想。
“他那些東西，哪一樣不是從山里頭拿命換回來(lái)的？”
“打獵不是個(gè)長(zhǎng)久的事！”
“今天運(yùn)氣好，能囫圇個(gè)兒回來(lái)，明天呢？后天呢？”
“可如果不打獵，光靠在隊(duì)里掙那點(diǎn)工分，又很難養(yǎng)活這一大家子人……”
王霞聽(tīng)著趙德柱的擔(dān)憂(yōu)，心里也明白了李建業(yè)家這以后的生活著實(shí)會(huì)不容易。
李建業(yè)現(xiàn)在因?yàn)槟艽虻将C物，生活有所改觀(guān)，可全都是暫時(shí)的。
要是李建業(yè)一旦踏錯(cuò)一步，這個(gè)家就塌了。
想到此王霞的眉頭緊緊地鎖了起來(lái)。
“那……那你的意思是？”
“咱們……以后還經(jīng)常來(lái)看看他們？”
趙德柱又是一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，在這寂靜的夜里顯得格外清晰。
屋子里再次陷入了沉默。
只有窗外偶爾傳來(lái)的嗚咽風(fēng)聲。
過(guò)了許久，趙德柱像是忽然想起了什么，原本僵直的身體動(dòng)了一下。
“我記著……”
“建國(guó)以前跟我說(shuō)過(guò)……他家在城里頭，好像還有個(gè)親戚?！?/p>
趙德柱努力地回憶著，話(huà)也說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)。
“好像……是他大爺還是他啥親戚來(lái)著，反正是個(gè)長(zhǎng)輩?！?/p>
“那會(huì)兒他還托我打聽(tīng)過(guò)，我也找過(guò)一段時(shí)間，但那次沒(méi)找著，如果要是能聯(lián)系上就好了，畢竟是親戚，也許能時(shí)不時(shí)接濟(jì)一下建業(yè)他們家。”
王霞的眼睛在黑暗中亮了一下。
她也想起來(lái)了。
確實(shí)有這么回事。
有一陣子，丈夫還真就為了這事跑前跑后的。
可她的眉頭很快又皺了起來(lái)。
“你這么一說(shuō)，我也有點(diǎn)印象?！?/p>
“可當(dāng)時(shí)不是說(shuō)……那都是幾十年前的老關(guān)系了？聽(tīng)建國(guó)說(shuō)他家里一直都沒(méi)跟城里的親戚有過(guò)聯(lián)系?！?/p>
“中間亂了那么些年，人還在不在，在哪兒，都兩說(shuō)呢?！?/p>
這話(huà)說(shuō)得不假。
幾十年沒(méi)聯(lián)系的親戚，跟陌生人也沒(méi)啥兩樣了。
更何況，這世道變得太快，找人比登天還難。
“死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧?！?/p>
趙德柱的聲音里，多了一絲決斷。
“總歸是個(gè)念想，是個(gè)路子?！?/p>
“要是真能找著，畢竟是親的，血連著筋，看在建國(guó)沒(méi)了的份上，看在建業(yè)這孩子不容易的份上，咋地也能幫襯一把?！?/p>
哪怕是逢年過(guò)節(jié)接濟(jì)點(diǎn)糧食布票，也比李建業(yè)一個(gè)人拿命去山里拼強(qiáng)。
王霞聽(tīng)著丈夫的話(huà)，心里也覺(jué)得這是個(gè)法子。
雖然希望渺茫，但總比干坐著發(fā)愁強(qiáng)。
“行，當(dāng)家的，這事兒聽(tīng)你的，咱們回去再托人好好問(wèn)問(wèn)。”
“嗯?！?/p>
趙德柱應(yīng)了一聲。
找到了一個(gè)可能的方向，他心里那塊沉甸甸的石頭，似乎被搬開(kāi)了一點(diǎn)點(diǎn)。
他不再胡思亂想，翻了個(gè)身，重新閉上了眼睛。
沒(méi)過(guò)多久，他身旁就傳來(lái)了平穩(wěn)的呼吸聲。