太后臉色慘白，嘴唇哆嗦著，幾乎語無倫次：“不！不可能……他不會的，他不會的！”
“你怎么還不明白啊！”
團團指著同心結：“給你這個東西的人是個大騙子！”
“這東西唯一的用處就是吃別人的命。”
“那個老婆婆的頭發纏上去，就是告訴它，吃啊，就吃這個人！”
“我的血滴上去，就是告訴它開飯啦！快吃啊！”
“只不過，我的比較厲害，所以它一口就把老婆婆吃光光啦！老婆婆就成了灰灰了。”
“你的呢，就差一些，所以，才需要七日。”
“做這個東西的人，和送這個東西的人，肯定都是知道的啊。”
“等它吃掉了皇伯父，沒的吃了，當然餓了就吃你了嘛！”
太后眼前一黑，徹底支撐不住，直直地癱倒在地。
一直以來，她都以為，自己手里握著的，是操控帝王的絲線，卻沒有想到，竟是吞噬一切的毒蛇。
蕭杰昀冷漠地看著失魂落魄的太后：“母后，您現在看清了嗎？”
太后沒有回答，眼神空洞，仿佛一具沒了靈魂的軀殼。
蕭杰昀不再看她，轉身走出：“程謹言！清理此地。”
“即日起，請太后回壽成宮靜養。無朕旨意，任何人不得驚擾。”
“是！”
次日，一封來自大夏使團、措辭謹慎的公文擺在了蕭杰昀的御案上。
公孫宏以“隨行女官常氏自昨日入宮后未歸，恐生意外”為由，詢問常嬤嬤的下落。
若非涉及太后私情，朕早已問罪你們了，居然還有膽子問到朕的頭上來？
蕭杰昀冷笑一聲：“傳朕口諭，大夏使團在京城丟失人員，此事非同小可。”
“著禁軍，即刻帶人，前往大夏使團所居驛館，里里外外、仔仔細細地給朕搜尋！務必確保使團上下安全無虞！”
“再給他們尋個好地方挪進去！”
程公公躬身領命：“老奴即刻去辦。”
半晌后，大夏使團下榻的“四方館”外，頃刻間被一隊身披甲胄、煞氣騰騰的烈國禁軍團團圍住。
禁軍統領按刀而立，聲如洪鐘：“奉陛下口諭，為保大夏使團安全，特來協助搜尋失蹤女官！”
公孫宏臉色難看地帶著隨從走出，強壓怒氣：“此乃我大夏使團居所，貴國如此興師動眾，恐怕于禮不合吧？”
禁軍統領面無表情，抱拳朝天一拱：“請殿下見諒！陛下有旨，為確保諸位安全，務必要找到失蹤女官，方才命末將前來。”
“若因于禮不合而使貴國使團人員意外失蹤，豈非有損兩國邦交情誼？搜！”
一個“搜”字落下，禁軍們如虎狼般涌入院落，三人一組，迅速散開。
禁軍們動作飛快，所有箱籠都被逐一打開，全部物品都被仔細檢查后隨意扔放，連床鋪被褥都掀開了。
這哪里是搜尋，分明就是抄家！
公孫宏與一眾大夏人站在院中，看著對方在自己的住所內如此肆無忌憚，個個臉色鐵青，滿臉屈辱。
驛館是相連而建的，周圍其他國家的使團也均被驚動，遠遠圍觀，指指點點，更令大夏諸人如芒在背。
足足折騰了一個多時辰，各隊回報：“稟副統領，未曾發現失蹤女官蹤跡！”
禁軍統領這才轉向臉色已黑如鍋底的公孫宏，抱拳道：“殿下，為保諸位絕對安全，此地已不宜居住。”
“陛下體恤，為貴使團另備了下榻之處，請諸位即刻移步！”
說是“另備之處”，實則是一處多年未曾修繕的舊官署。
院墻斑駁，屋內陳設簡陋，甚至還隱隱散發著一股霉味，與先前寬敞明亮的四方館相比，簡直天壤之別。
禁軍統領將所有大夏人都“護送”至此：“殿下在此安心居住，絕無安全之虞！”帶隊揚長而去。
公孫宏站在破敗的庭院中，看著身后一群惶惶不安的下屬。
他便是再遲鈍，此時也徹底明白了。
臨行時父皇交代，務必要助常嬤嬤能面見太后，卻未告知究竟是何事。
如今看來，定是有什么隱秘之事，且已被烈國皇帝知曉。
常嬤嬤，恐怕已兇多吉少！
今日此舉，明擺著便是警告。
一股寒意從腳底緩緩爬上脊背。
公孫宏毫不懷疑，若自己再對常嬤嬤失蹤之事糾纏不休，這位烈國皇帝，絕對會讓他這個大夏儲君也意外失蹤在這異國他鄉！
他死死攥緊了拳，勉強壓下心頭的驚懼與滔天的怒火。
良久，他緩緩松手：“傳令下去，所有人，安分守己，不得再生事端！常嬤嬤之事，誰都不許再提！”
幾日后，蕭杰昀在太極殿設宴，款待來訪的所有使節。
金碧輝煌的大殿內，絲竹悅耳，觥籌交錯。
列國來朝，共聚一堂，場面盛大，氣氛祥和。
蕭杰昀高踞龍椅，手握酒杯，面帶微笑。
寧王夫婦帶著團團坐于席間。
團團今日打扮得格外精致，穿著一身藕荷色宮裝，襯得那張小臉愈發玉雪可愛。
她才不管皇帝宴請的是誰，專心致志地吃著一塊芙蓉糕，小腮幫子一鼓一鼓，看著格外可愛。
酒過三巡，場面上的客套話漸歇。
大夏使團中，一人緩緩起身。
正是大夏的文相司馬東辰。
他年約四旬有余，面容清癯，三縷長須打理得一絲不茍，氣度沉穩。
他走到大殿中央，對著蕭杰昀深深行禮：“陛下，今日列國歡宴，賓主盡歡，實乃盛世佳話。”
“外臣奉我大夏皇帝之命，特攜一件至寶前來，以增雅興。”
“亦想借此機會，請素來以博聞廣識的烈國才俊們，為我大夏解惑。”
來了！
席間的烈國大臣心中皆是一凜。
蕭元珩握著酒杯的手微微一頓，與程如安交換了一個心照不宣的眼神。
程如安下意識地將手輕輕搭在團團的背上，姿態優雅，眼神警惕。
團團與大夏可謂宿敵，不可不防。
蕭杰昀笑容不變：“哦？大夏至寶？”