蕭寧珣剛想開口，門外響起小二的聲音：“幾位客官，樓下有人來訪。”
“誰？”團團正聽得無聊，從凳子上蹦了起來。
“是橋頭幫的羅老幫主。”
“老爺爺好了？”團團開心地向門外沖去。
蕭二急忙跟了上去。
團團從二樓欄桿處往下看，果然，羅鎮(zhèn)岳和羅紅鯉正站在大堂中央。
“羅姐姐！“團團大聲喊著，沖著他們揮舞著手臂，“快上來啊！”
羅紅鯉抬頭一看笑了，和父親一起上了樓。
團團跑了過去，仰起頭：“老爺爺！你好啦？”
羅鎮(zhèn)岳低頭看著她：“好多啦！小囡囡，你的哥哥們呢，爺爺特意過來拜謝他們。”
蕭二抱拳道：“老幫主客氣了。”
羅鎮(zhèn)岳回禮：“還未多謝這位壯士，那日你們?yōu)槔戏騼A盡全力，老夫感激不盡。”
走入客房，眾人寒暄了一番，羅家父女坐了下來。
聽說陸七和蕭二的內(nèi)傷已然痊愈，二人都是一驚。
羅鎮(zhèn)岳感嘆：“真是江湖輩有人材出啊！”
“那日二位為了給我療傷，幾乎耗盡了內(nèi)力，我心中愧疚，一直牽掛著此事。沒想到，不過短短幾日便已好了，老夫佩服。”
團團得意地揚起小下巴：“因為有我啊！”
蕭二微笑道：“對啊，多虧了有我家小姐，否則，我和陸兄的傷勢至少還得養(yǎng)上個把月呢。”
羅鎮(zhèn)岳看著團團，眼神深邃，他已經(jīng)聽女兒說過那日給自己療傷時團團所展現(xiàn)出來的神跡，聽到此事，毫不懷疑：
“小囡囡，你不但是我橋頭幫的福星，也是你這幾個哥哥的福星啊。”
團團被他夸得有些不好意思，一頭扎進了蕭寧珣的懷里。
蕭寧珣摟住妹妹：“老幫主，可還記得何人傷了您？”
羅鎮(zhèn)岳臉上的笑容緩緩斂去：“那夜，約莫子時三刻，老夫處理完一些瑣事，獨自走回總舵。行至一段僻靜的河堤路時，殺機驟現(xiàn)。”
“來人黑衣蒙面，使一柄窄刃長劍。甫一交手，老夫便知是生平罕見的勁敵。”
“老夫自付在江州地界，武功也算得上數(shù)一數(shù)二，但在此人手下，竟只能勉強支撐。”
“如此纏斗了約莫一盞茶的功夫，老夫眼看就要命喪劍下。”
“江面上忽然傳來一陣梆子聲，火光亮起，竟是巡河的漕丁，撞見了江上走私的小船，正鳴梆示警，圍捕賊人。”
“那殺手聽得動靜便急于脫身，這才施放暗器。老夫根本來不及躲閃，只看到寒星數(shù)點，之后便什么都不知道了。”
他長嘆一聲：“若非那隊漕丁誤打誤撞，驚走了他，他必會直接一劍取了老夫性命。”
陸七問道：“是江湖仇殺嗎？老幫主可是得罪了什么人？”
羅鎮(zhèn)岳沉吟半晌：“我也不瞞各位，就在我遇襲前幾日，江州鹽商首富錢家的家主錢廣源，曾親自到總舵來拜訪過，提出想與橋頭幫合作。”
“他看中的是我橋頭幫所掌控的江州所有橋梁和碼頭，想借我們的耳目和地盤，為他家要運的大宗貨物運輸時能及時示警、提供便利。”
“老夫起初不解，何種貨物需要如此隱秘周詳?shù)氖揪俊?/p>
“直到他暗示，其利錢足以讓橋頭幫上下三代衣食無憂。老夫便明白了，他口中的大宗貨物，恐怕就是朝廷嚴(yán)禁的私鹽。”
蕭然豁然站起：“他竟然如此膽大包天？鹽務(wù)乃是父……”
“你先坐下，聽老幫主講完。”蕭寧珣及時打斷了他。
羅紅鯉望著蕭然，他怎么了？父什么？
蕭然話頭猛地剎住，緩緩坐下，對羅鎮(zhèn)岳抱拳：“……失禮了。”
“無妨，我乍聽聞時，也是震驚無比。”
羅鎮(zhèn)岳搖了搖頭：“橋頭幫立足江州百余年，靠的是一把子力氣和江湖義氣，雖然不算富貴，但也絕不碰這等禍國殃民、斷子絕孫的勾當(dāng)。老夫當(dāng)場便拒絕了。”
“錢廣源當(dāng)時并未多言，只是臉色很難看地走了。如今想來，”他抬起頭，環(huán)視在場的每一個人，“他走之后不過幾日，老夫便遭高手截殺。世間哪有如此巧合之事？”
團團攥起小拳頭：“又是那個錢家！他們怎么這么壞啊！”
蕭寧珣摩挲了一下她的小手，問道：“羅老幫主，依您看，這錢家在江州，究竟是何等分量？”
羅鎮(zhèn)岳身體微微向后靠了靠：“錢家，是官鹽總商。朝廷在江南的鹽引，有將近三成，是握在他錢廣源手中的。”
“在江州，你可以不知道知府姓什么，但不能不知道錢家。他跺跺腳，江州的米價，船價，都得跟著顫三顫。”
“對了，說來也巧。就在三日之后，江州一年一度的‘漕運春會’便要開了。”
“本地有頭有臉的官紳，鹽商都會到場，那錢廣源必定又是最風(fēng)光的一個。他年年都會借此機會結(jié)交權(quán)貴，打壓對手，得意得很哪。”
羅紅鯉看著蕭然，幾次欲言又止，蕭然卻回避著她的目光，二人一句話也沒有說上。
蕭寧珣點了點頭，眾人又閑聊了幾句，羅家父女再次道謝后，離開了客棧。
他們剛走，蕭然便正色道：“茲事體大，這個錢家，不能留了。”
蕭寧珣想了想：“箭簇的事還未查清，你不能直接露面。”
“這樣，你即刻手書一封，蓋上你的私印，將錢家的事寫清楚，命漕運總督即刻來江州府一趟。”
“蕭二，你快馬加鞭，將信親自送到寧安府，漕運總督韓承宗的手里，隨他一起回來見九殿下。”
“是！”
蕭然明白了：“你的意思，讓漕運總督出面收拾錢家？”
蕭寧珣點頭：“正是。私鹽影響他的官績，乃是他最深惡痛絕之事。所以，這件事他必定會管。”
“好！三日后不是什么漕運春會嗎？咱們安排好，就在那日，將這個錢家連根拔起！”
蕭然擼了一把團團腦袋上的呆毛：“蕭三啊，難怪團團那日挑個狐貍面具給你，你辦法還真多！”
團團斜了他一眼：“那當(dāng)然，三哥哥聰明嘛！你還不趕緊寫信啊？二叔叔等著呢！”
蕭然哼了一聲：“這就去！哼，什么鹽商首富，看小爺我怎么收拾你！”