太后一口茶險(xiǎn)些噴出來。
她輕咳幾聲，放下茶盞道：“老夫人請(qǐng)坐，陛下并無(wú)這個(gè)意思。確實(shí)是甄氏她……”
大概是太后覺得，說甄蘭若死了對(duì)云菅有點(diǎn)不吉利，她就沒有把剩下的話說完。
但未盡的意思，眾人都明白。
朝陽(yáng)郡主臉色很差，沈老夫人也是。
她坐在下首，腰背挺直如松，手中那根雕刻猛虎頭的拐杖重重杵在地上，發(fā)出沉悶聲響：“娘娘，若老身的孫媳當(dāng)真就這么沒了，為何陛下連最后一面都不讓老身見？”
“她是我沈家媳婦，就算是真的身故，于情于理也該我沈家來辦后事。可陛下一點(diǎn)這個(gè)意思都沒有，這之中就真的沒有其他隱情嗎？”
殿中裊裊升騰的熏香模糊了太后疲憊的面容。
她指尖頓了片刻，溫聲道：“哀家知道老夫人心中悲痛。只是太醫(yī)說了，那箭傷染了毒，甄氏的尸身……實(shí)在不宜見人。”
“中毒？”朝陽(yáng)郡主突然抬頭，“我記得離宮時(shí)，蘭若的丫頭說蘭若傷情已經(jīng)好轉(zhuǎn)，也未提過中毒一事。怎么過了這么久，又突然毒發(fā)身亡？”
她看一眼太后，垂眼道，“娘娘，朝陽(yáng)知道您為難，您干脆讓我見陛下吧！”
太后只覺滿心無(wú)奈。
皇帝這事確實(shí)做的匆忙，還不如直接告訴朝陽(yáng)實(shí)情算了。
可不知皇帝怎么打算的，竟然說要瞞著朝陽(yáng)。
瞞著朝陽(yáng)這事兒就能過去了嗎？
頓了好一會(huì)，太后才哀嘆道：“朝陽(yáng)，節(jié)哀吧！陛下已追封了蘭若一品誥命，也準(zhǔn)她葬入皇陵。如今還歸還了沈家兵權(quán)，沈三郎也不日將擢升……”
“那和蘭若有什么關(guān)系？”朝陽(yáng)郡主問道，“蘭若的死，只是為了救陛下一命，為了給沈家抬身份地位，為了給別人換來可觀的利益嗎？”
“憑什么？憑什么我的女兒要做別人的踏腳石？”
太后啞口無(wú)言。
沈老夫人垂著眼，靜了片刻，才開口道：“老身也不愿要這些。娘娘，蘭若還年輕，與三郎成婚也才半年。三郎遠(yuǎn)赴北境時(shí)，應(yīng)該也沒想過會(huì)與妻子天人永隔。”
說到這里，沈老夫人聲音越發(fā)的蒼老疲憊：“娘娘，老身沒法給孫兒交待。即便是蘭若真的……不在世了，您好歹叫老身見最后一面。”
“老身……活要見人，死要見尸！”
殿內(nèi)霎時(shí)寂靜。
太后看著朝陽(yáng)郡主沉肅的臉，又看著沈老夫人發(fā)紅的眼眶，只覺心頭越發(fā)疲憊。
她抬手，又將茶盞端起，好一會(huì)兒后才語(yǔ)氣艱澀道：“老夫人，沈家世代忠良，應(yīng)最明白雷霆雨露，皆是君恩。”
這話毫無(wú)敲打之意，可如一盆冰水從沈老夫人頭上澆下。
她原本挺直的身子慢慢佝僂下去，好半晌都沒抬起頭。
太后有些不忍，又溫聲道：“老夫人何必執(zhí)著呢？陛下從沒虧待過甄氏，就算是她……也會(huì)給足她所有體面。況且，你們沈家難道就真的不需要陛下那些賞賜嗎？”
“哀家記得，沈家的兵權(quán)已經(jīng)丟失十幾年了。你家三郎，如今也還沒有個(gè)正式的官職。”
這話叫沈老夫人的脊背更加佝僂。
她垂著頭，手攥緊拐杖，所有想說的話都卡在了喉嚨處。
他們沈家的確需要陛下那些賞賜。
無(wú)論是爵位五代世襲，還是歸還兵權(quán)，又或是給三郎升職……他們都需要。
他們很需要。
就因?yàn)樾枰圆艜?huì)和甄家聯(lián)姻，以圖來日。
可現(xiàn)在……沈老夫人過不去自己心里這個(gè)坎。
這和賣掉蘭若換沈家榮華有什么區(qū)別？
見沈老夫人長(zhǎng)久的沉默，朝陽(yáng)郡主冷聲道：“陛下用蘭若的死，許了沈家的榮華。那我呢？那甄家呢？陛下是不是也打算許給甄家東西，來息事寧人？”
太后又嘆一聲：“朝陽(yáng)，你與皇帝是血親，你是皇帝的妹妹，他不會(huì)做對(duì)不起你的事，你放心吧。”
朝陽(yáng)郡主道：“那就將蘭若的遺體還給我，蘭若的喪儀交給甄家來辦。”
太后搖頭，言語(yǔ)中帶著模棱兩可的警告：“朝陽(yáng)，莫要因悲痛，傷了你和皇帝之間的情分。”
“情分？”朝陽(yáng)郡主忍不住笑起來，“我與陛下怎敢提情分呢？若我們之間有情分，陛下豈會(huì)讓我的女兒陷入這種不明不白的流言蜚語(yǔ)中，又豈會(huì)容忍甄懷安傷我的臉面，叫我到了如今還在被人恥笑。”
太后又不說話了。
她今日就是替兒子背黑鍋的，雖然面上不顯，但她心中也把皇帝罵了個(gè)半死。
這叫辦的什么事兒？
三人又無(wú)言對(duì)坐了片刻，朝陽(yáng)郡主正要起身離去時(shí)，恭王妃突然從外間走了進(jìn)來。
冬春交替，寒意未過，恭王妃還披著厚厚的斗篷，眉眼間都是霜冷之色。
直到進(jìn)了內(nèi)間，臉上才顯而易見的有了暖意。
見了太后，她先行過禮，然后才問：“妾身冒昧，娘娘可容妾身與朝陽(yáng)說幾句話？”
太后巴不得趕緊有人來帶走朝陽(yáng)郡主呢，她連連點(diǎn)頭：“去吧去吧，你們姑嫂有什么話慢慢說，不著急。”
恭王妃謝過后，轉(zhuǎn)頭看向朝陽(yáng)郡主。
朝陽(yáng)郡主卻冷冷的盯著她，不為所動(dòng)。
恭王妃吸一口氣，忍辱負(fù)重的說：“朝陽(yáng)，事關(guān)樂菱，你也不想聽聽嗎？沒了一個(gè)女兒，你總不想叫另一個(gè)女兒也沒了吧？”
聽到甄樂菱，朝陽(yáng)郡主這才輕蹙眉頭，有了點(diǎn)表情。
兩人對(duì)視片刻，朝陽(yáng)郡主最終還是起身，給太后行禮后跟著恭王妃走了出去。
沈老夫人望著她們離去的背影，渾濁的眼中滿是麻木，坐了半晌，也沉默地拄拐起身。
“娘娘，老身最后問一句。”
“蘭若她……有選擇嗎？”
太后溫聲道：“這就是她的選擇。”
沈老夫人眸子微縮，片刻后，卻又很輕的松了口氣。
“那老身……就不叨擾娘娘了。”
太后溫聲道：“老夫人為國(guó)盡忠，如今發(fā)生了這樣的事，該來問幾句的，何來叨擾？”
她說完又叫田嬤嬤取些準(zhǔn)備好的東西，讓沈老夫人帶走。可沈老夫人擺擺手，什么都沒要就出了門。
從慈寧宮出去，走了幾步后，沈老夫人身子突然晃了下。
宮人連忙扶住，擔(dān)心道：“老夫人，您沒事吧？”
沈老夫人搖搖頭，抬眼看了下掛在半邊天空的日頭。
有霧蒙蒙的云，日色很淡，但她卻覺得刺眼的叫人頭暈?zāi)垦！?/p>
腦中回想著甄蘭若的面容，又想起三郎臨走時(shí)的滿臉不舍，沈老夫人的一顆心緩慢又緩慢的沉了下去。
轉(zhuǎn)過一道長(zhǎng)巷，看到遠(yuǎn)處依然被侍衛(wèi)把守森嚴(yán)的長(zhǎng)樂宮，沈老夫人頓了好久，最終慢慢閉上了眼。
“回去吧。”她嗓音沙啞的喃喃，“回去給蘭若準(zhǔn)備后事。”