那碗溫熱的粥滑入腹中，起初只是帶來一絲暖意，驅散了身體的虛弱。
但很快，這暖意就變了質，像一條陰冷的蛇，盤踞在她的胃里，緩緩收緊。
姜姝寧胃里猛地一陣翻江倒海，一股惡心感直沖喉頭。
她撐著床沿，俯下身，控制不住地嘔吐起來。
可吐出來的并非未消化的米粥，而是黑色的、粘稠的不明液體，帶著一股難以言喻的腥臭味味，濺落在地上。
她驚恐地瞪大雙眼，血色瞬間從臉上褪盡。
“你在粥里……下了什么？”她抬起頭，死死盯著姜天澤。
姜天澤臉上的溫情蕩然無存，取而代之的是一種近（乎）扭曲的狂熱。
他俯下身，與她平視，笑容詭異而癡迷：“大姐姐放心，這粥沒下毒。”
他伸出手，似乎想撫摸她的臉頰，卻被姜姝寧驚恐地躲開。
他的手僵在半空，眼底的笑意卻更深了，也更冷了。
“……是下了蠱。”
“蠱？”這兩個字從姜姝寧唇間吐出，只覺得頭皮一陣發麻，四肢百骸都竄上了一股寒意。
“是，而且還是情蠱。是我這一年來，費盡心思，用我自己的心頭血煉出來的。大姐姐，這可是我專程為你準備的，獨一無二的禮物。”
“你……卑鄙！”姜姝寧氣得渾身發抖。
她后悔自己竟對他毫無防備之心！
“蕭凌川的手段難道就光明正大嗎？既然大姐姐連他的感情都能接受，為何不能接受我的？”姜天澤的眼神狂熱得嚇人，“本來我也不想用這種手段的，可大姐姐竟然想回到蕭凌川身邊，這怎么可以？他那樣對你，你怎么還能想著他？既然大姐姐對我的愛慕視而不見，那我便只能用這種極端方式，將你徹徹底底地留在我身邊了！”
姜姝寧看著他這幅癲狂的模樣，又驚又怒。
她心一橫，竟將手指狠狠探入喉嚨深處，試圖將那惡心的東西吐出來。
劇烈的刺激讓她的喉頭一陣痙攣，胃里再次翻涌。
“大姐姐，沒用的。”姜天澤的聲音帶著一絲憐憫，又有一絲殘忍的快意，“蠱蟲一旦進入你的體內，便會和你的血肉融為一體，你無論如何都無法將它吐出來了……你就乖乖的，順應情蠱的效用，愛上我吧！忘了蕭凌川，從此以后，你的心里眼里，都只能有我一個人！”
他的話音剛落，就見姜姝寧猛地咳出一口混雜著刺目鮮血的黑紅色液體，觸目驚心。
她竟將自己的喉嚨摳破了！
“大姐姐！”姜天澤臉上的笑容終于凝固了，他沒想到她會剛烈至此。
他猛地撲上前，從身后將她死死桎梏在懷里，試圖制止她的自殘舉動。
“別這樣，你會傷了自己的！”
姜姝寧被他禁錮著，動彈不得，只能恨恨地瞪著他，眼中迸射出的恨意幾乎要將他燒穿：“我絕不會……讓你用這種卑劣的手段……操控我的感情……”
話音未落，她胸口一陣劇烈的起伏，喉頭一甜，“哇”地一聲，又吐出一口鮮血。
那鮮血濺在姜天澤華貴的衣袍上，像一朵朵妖異的紅梅。
而后，她身體一軟，徹底暈死了過去。
“大姐姐！”姜天澤頓時慌了神，懷中的溫軟身體沒了聲息，讓他瞬間如墜冰窟。他所有的從容和算計在這一刻土崩瓦解。
他顫抖著手探向她的鼻息，尚有微弱的氣流。
“來人！”他抱著她，聲音嘶啞地朝殿外大吼，“快，把母妃請來！快！”
他口中的“母妃”，正是他的生母，曾經的姜家三夫人，如今南月后宮的柔貴妃。
柔貴妃來得很快，她身著宮裝，儀態雍容，臉上卻不見絲毫暖意。
她看也未看自己失態的兒子，徑直走到床邊，將兩根手指搭在姜姝寧的手腕上。
寢殿內一片死寂，只有燭火偶爾發出的噼啪聲。
姜天澤站在一旁，緊緊攥著拳，連呼吸都忘了。
許久，柔貴妃才收回手，臉色陰沉得能滴出水來。
“母妃，她到底怎么了？為何會吐血？”姜天澤急切地問。
“急火攻心，氣血逆行，是服用情蠱后極為罕見的癥狀。”柔貴妃的聲音冷得像冰，“這孩子性子太烈，寧死不從。她心里應當有深愛之人，愛意已入骨血，這情蠱根本容不進去，兩相沖撞，才會如此。”
“怎么會這樣？”姜天澤難以置信地后退一步，“我從前也曾用煉出的情蠱讓心有所屬的人吃下，不出半日，那人便會忘卻舊愛，對我言聽計從！為何到了大姐姐這，就不行了？”
柔貴妃冷冷地瞥了他一眼，眼神里帶著一絲失望：“就算是藥，也要看人下。這世上哪有萬無一失的方子，別說是蠱毒了。你以為這情蠱是神仙藥嗎？能扭轉乾坤？”
她站起身，語氣不容置喙：“快把她體內的蠱蟲引出來，再晚些，兩股力量在她體內相爭，她經脈寸斷，神仙難救！”
姜天澤的臉色瞬間變得慘白，眼底掠過濃濃的不甘與掙扎。
他籌謀了一年，耗費了無數心血，甚至不惜用自己的血喂養蠱蟲，就是為了這一天。
可到頭來，竟是這樣一個結果？
然而，看著床上氣息奄奄、生死不知的姜姝寧，所有的不甘最終都化為了恐懼。
他可以不在乎她是否愛他，卻不能不在乎她的命。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中的狂熱被壓下，只剩下晦暗的陰霾。
——
與此同時，祁月山頂，夜風凜冽如刀。
蕭凌川回到安置姜姝寧“遺體”的山洞，卻發現山洞里的冰棺被打開來，里面空空如也。
一股比山巔寒氣更刺骨的冷意，瞬間從蕭凌川的腳底竄上天靈蓋。
是姜天澤。
蕭凌川的拳頭瞬間攥緊，骨節因用力而根根泛白。
他怎么敢！
他竟然敢趁自己離開的片刻，就將姝寧帶走了！
侍衛察覺到異樣，沖了進來：“王爺！”
當他們看到空無一人的冰棺時，也是大驚失色，紛紛跪倒在地：“王爺恕罪！屬下等失職！”
蕭凌川的胸口劇烈起伏，一股暴戾的殺意幾乎要沖破理智的牢籠。
良久，他才緩緩吐出一口濁氣，壓下心頭翻涌的血腥。
也罷。
就算沒了她的“尸首”，觀月長老的秘法也一樣能施展。
他之所以固執地要將她帶上這祁月山，不過是為了熬過漫長的獻祭儀式。
那重入輪回的儀式，需以身為祭，以血為引，過程長達數月，其間要承受的痛苦非人能想象。
他只是想，在那些痛不欲生的時刻，能看一看她的臉。
只要看著她，哪怕是冰冷的、沒有生氣的她，他便覺得一切都還能撐下去。
可沒想到，就是這么一點卑微的愿望，也被姜天澤給毀了。
蕭凌川眼底的墨色越發濃郁，他轉身走出山洞，徑直走向山巔的祭壇。
無妨。
早點結束這一切，他便能和她在下一世相見了。
祭壇之上，觀月長老已準備就緒。
符文遍地，香燭搖曳，空氣中彌漫著莊嚴肅穆的氣息。
“長老，開始吧。”蕭凌川的聲音平靜得有些可怕，像是一潭不見底的深淵。
觀月長老看了他一眼，沒有多問，點了點頭，開始吟唱起古老而晦澀的咒文。
隨著他的吟唱，祭壇中央的符文開始發出微弱的白光，一縷縷肉眼可見的白色氣息從祭壇上升騰而起。
然而，那團白氣盤旋了數圈后，祭壇上的燭火突然瘋狂搖曳，忽明忽暗，最終“噗”的一聲，盡數熄滅！
吟唱聲戛然而止。
觀月長老猛地睜開眼，眉頭緊緊皺起，臉上是前所未有的凝重與困惑。
“王爺，”他轉向蕭凌川，“王妃此生的命數未盡，暫時無法進入輪回。”
蕭凌川的身體猛地一僵，仿佛被一道驚雷劈中。
他花了半晌才消化掉這句話的含義，心臟不受控制地狂跳起來。
“您……確定嗎？”
“貧僧修行數十年，絕不會看錯。”觀月長老語氣篤定，“牽魂引魄之術，只對已脫離肉身的魂靈有效。方才儀式啟動，卻根本無法鎖定王妃的魂魄，這只有一種可能——”
“王妃，并沒死。”
姜姝寧沒有死？
蕭凌川的震驚無以復加。
可她入冰棺之前，分明已經沒了任何氣息和脈搏。
電光石火間，“詐死”兩個字忽然竄入他的腦海。
一股難以言喻的狂喜夾雜著滔天的怒火，在他胸中轟然炸開。
她還活著——這個認知帶來的狂喜，如失而復得的至寶，讓他幾乎要顫抖。
可下一瞬，這狂喜便被更洶涌的怒火與寒意吞噬。
她竟敢為了擺脫他而詐死，如今還落在了姜天澤的手里！
之前所有的悲傷和頹唐一掃而空，取而代之的是一種銳利如刀鋒的決絕。
他猛地轉身，對著身后那幾名侍衛厲聲下令：“你們今夜隨本王潛入南月皇宮，把王妃給本王帶回來！”