負(fù)責(zé)灑掃的婢女話音剛落，凌蕪便搶先一步，皺著眉頭低聲提醒道：
“王妃，這些側(cè)妃個(gè)個(gè)精明得很，專挑王爺不在的時(shí)候來(lái)找您，定然沒(méi)安什么好心！”
姜姝寧神色淡然，目光平靜地轉(zhuǎn)向那婢女，語(yǔ)氣不咸不淡地問(wèn)道：“趙側(cè)妃可有說(shuō)找我何事？”
婢女小心翼翼地答道：“回王妃，她說(shuō)……說(shuō)是特意來(lái)給王妃您奉茶。”
奉茶？
姜姝寧眉頭微挑，心中泛起一絲疑惑。
趙若晚身為明媒正娶的側(cè)妃，給她一個(gè)身負(fù)“逃犯”身份的女子奉什么茶？
“讓她進(jìn)來(lái)吧。”姜姝寧淡淡開(kāi)口，揮手示意婢女前去傳召。
不多時(shí)，主院前廳便傳來(lái)一陣輕緩的腳步聲，伴隨著衣裙窸窣的細(xì)響。
趙若晚緩步走進(jìn)，停在姜姝寧面前。
她低垂著眼簾，姿態(tài)恭順，似乎刻意收斂了所有鋒芒。
“妾身見(jiàn)過(guò)王妃！”趙若晚屈膝福身，行禮時(shí)畢恭畢敬，態(tài)度謙卑得近乎諂媚。
姜姝寧?kù)o靜打量著她，心頭莫名升起一股荒謬之感。
一個(gè)名門(mén)出身、明媒正娶的側(cè)妃，竟對(duì)她這個(gè)頂著王妃名號(hào)、實(shí)則身份尷尬的女子行如此大禮。
事出反常必有妖，趙若晚此番舉動(dòng)，分明是有所圖謀！
“不敢當(dāng)，趙側(cè)妃還是喚我寧兒姑娘吧。”姜姝寧聲音不大，卻透著一股疏離的清冷，“不知趙側(cè)妃找我有何事？”
趙若晚身子一僵，抬眼偷偷瞄了姜姝寧一眼，又迅速垂下。
“妾身……妾身有事跟王妃商量，還請(qǐng)王妃借一步說(shuō)話。”
她語(yǔ)氣變得有些吞吐，下意識(shí)地朝一旁寸步不離的凌蕪瞥了一眼，那眼神里的意思再明顯不過(guò)了。
姜姝寧心下了然。
她轉(zhuǎn)向凌蕪，揮了揮手：“凌蕪，你先退下吧！”
凌蕪聽(tīng)了，有些不情愿應(yīng)道：“是，王妃。”
待凌蕪的身影消失在門(mén)外，前廳里只剩下姜姝寧與趙若晚二人。
姜姝寧重新看向趙若晚，眉梢微挑：“趙側(cè)妃，如今沒(méi)有外人，有話不妨直說(shuō)。”
姜姝寧話音剛落，趙若晚竟“噗通”一聲跪在她面前。
她身子微微顫抖，頭顱幾乎要埋進(jìn)胸口，聲音里帶著明顯的哭腔和顫抖：“王妃……妾身從前有眼不識(shí)泰山，多有得罪，還請(qǐng)王妃不要介意！”
從前她壓根沒(méi)把姜姝寧這個(gè)相府嫡女放在眼里。
可如今王碧珊死了，霍嫻月被送去靜月寺，兩個(gè)門(mén)閥嫡女，竟然因?yàn)樗阌?jì)姜姝寧而落得如此下場(chǎng)。
蕭凌川手腕之狠辣，令人心驚膽寒。
他根本不在乎那些門(mén)閥的臉面，更不在乎這些側(cè)妃的死活。
他只在乎他想護(hù)著的人。
趙若晚這才意識(shí)到，姜姝寧在景王心中的分量有多重。
若想在景王府中繼續(xù)立足，甚至保全性命，她必須與姜姝寧修好關(guān)系。
否則，王碧珊和霍嫻月就是她的下場(chǎng)！
“趙側(cè)妃，你起來(lái)說(shuō)。”姜姝寧輕描淡寫(xiě)地開(kāi)口，聲音毫無(wú)波瀾。
她對(duì)這些勾心斗角不感興趣，也不想和蕭凌川的側(cè)妃交好，更不想和她們?yōu)閿场?/p>
與她們牽扯，只會(huì)徒增麻煩。
趙若晚如蒙大赦，急忙撐著地面站起身，臉上還帶著淚痕。
她討好又驚恐地看著姜姝寧，像是生怕自己說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字，又觸了姜姝寧的霉頭。
“王妃，妾身和王側(cè)妃、霍側(cè)妃她們不同！”趙若晚深吸一口氣，語(yǔ)氣變得急切而堅(jiān)定，仿佛急于表明自己的立場(chǎng)，又似在與那二人徹底劃清界限。
她指尖緊緊絞著衣袖，身子微微前傾，聲音中透著幾分急迫：“她們?nèi)敫鞘芗易迮c陛下之命，暗中監(jiān)視王爺。而妾身不同，妾身入府，是真心想與王爺結(jié)為盟友！只要王爺點(diǎn)頭，趙家定當(dāng)傾盡全力，助他登上那至高無(wú)上的位置！”
姜姝寧驀然想起，趙家是蕭凌川皇叔雍王的母族。
當(dāng)年先帝登基，手段狠辣，踩著手足尸骨才成就帝位。
雍王因年幼僥幸躲過(guò)一劫，卻被發(fā)配至遠(yuǎn)離京城的貧瘠封地，無(wú)詔不得入京半步。
他的母族趙家自然不甘心就此沒(méi)落，始終尋找機(jī)會(huì)攀附其他皇室血脈，妄圖東山再起。
前世，他們選擇依附瑞王；今生，瑞王鋃鐺入獄，趙家便將賭注押在了蕭凌川身上。
“趙側(cè)妃，這些話，你該去對(duì)王爺說(shuō)。”姜姝寧語(yǔ)氣淡漠，不帶一絲情緒。
“妾身何嘗不想對(duì)王爺說(shuō)？”趙若晚苦著臉，滿眼無(wú)奈，“可妾身根本沒(méi)有機(jī)會(huì)！”
嫁入王府?dāng)?shù)月，她見(jiàn)到蕭凌川的次數(shù)屈指可數(shù)，且每次皆有其他側(cè)妃在場(chǎng)，根本沒(méi)有開(kāi)口的機(jī)會(huì)。
未出嫁前，她信心滿滿，自恃姿色出眾，又有娘家撐腰，定能讓景王對(duì)她另眼相待。
然而，現(xiàn)實(shí)給了她一記響亮的耳光。
景王從不給她半分單獨(dú)相見(jiàn)的機(jī)會(huì)，每每她欲前往主院拜見(jiàn)，換來(lái)的皆是冷聲拒絕。
無(wú)奈之下，她只得退而求其次，轉(zhuǎn)而求助于姜姝寧。
“你是想讓我?guī)湍阒圃炫c王爺獨(dú)處的機(jī)會(huì)，好讓你說(shuō)服他與趙家聯(lián)手？”姜姝寧挑眉，清冷的目光落在她身上。
趙若晚忙不迭地點(diǎn)頭：“王妃，您放心，只要王爺肯與趙家合作，將來(lái)定不會(huì)少了您的好處！”
“好處就不必了。”姜姝寧微微一頓，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“不過(guò)，從今往后，你便欠我一個(gè)人情。若我有需要，你必須償還。趙側(cè)妃，你可做到？”
“能，王妃，您大可放心！”趙若晚毫不猶豫地應(yīng)下，語(yǔ)氣鄭重而急促，“往后只要您開(kāi)口，妾身能辦到的，定當(dāng)全力相助！”
“一言為定！”姜姝寧淡然頷首，眼中卻閃過(guò)一抹無(wú)人察覺(jué)的精光。
夜色漸濃，蕭凌川如往常一般，與姜姝寧一同用膳。
下人們布好菜，便悄無(wú)聲息地退了出去，偌大的廳堂只剩下他們二人相對(duì)而坐。
姜姝寧夾起一塊瑩白如玉、狀似嫩豆腐的菜肴，放入他面前的白瓷碟中，語(yǔ)氣平淡地開(kāi)口：“王爺，嘗嘗這個(gè)。”
蕭凌川并未多想，夾起那塊“豆腐”送 入口中。
他咀嚼的動(dòng)作頓了一下，隨即眼中浮現(xiàn)出一抹贊賞：“嗯，這豆腐鮮嫩爽滑，入口即化，確是難得的佳品。王妃的手藝精進(jìn)了。”
“王爺，這可不是豆腐。”姜姝寧慢條斯理地放下象牙箸，“這是用魚(yú)肉做的。”
蕭凌川握著筷子的手僵在半空，眉頭緊鎖，神情里是毫不掩飾的排斥與疑慮。
他素來(lái)不喜腥膻，尤其是魚(yú)，簡(jiǎn)直到了碰都不能碰的地步。
“此話當(dāng)真？”他聲音沉了下去，“可本王根本沒(méi)嘗出半分魚(yú)腥味。”
姜姝寧沒(méi)有直接回答，而是又夾起一塊完整的魚(yú)肉，輕輕放入他碗里。
魚(yú)肉白嫩，在燈火下泛著溫潤(rùn)的光澤。
“此魚(yú)名為流溪魚(yú)，是流溪的特產(chǎn)。因其只生于清澈湍急的溪水之中，食水草苔蘚長(zhǎng)大，故而肉質(zhì)細(xì)嫩，毫無(wú)泥腥之氣。”姜姝寧抬眼看他，目光清澈，“王爺，以后你也可以吃魚(yú)了。”
蕭凌川眼中的冰霜似乎融化了些許，取而代之的是一種復(fù)雜難明的情緒。
良久，他才緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲他自己都未察覺(jué)的動(dòng)容：“為了讓本王吃魚(yú)，你竟如此費(fèi)心。姝寧，本王很是感動(dòng)。”
“王爺言重了。”姜姝寧垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去眸中所有的情緒，“這道菜的做法，是趙側(cè)妃告訴我的。而且，這魚(yú)，也是趙側(cè)妃親自下廚烹制的。”
她頓了頓，仿佛不經(jīng)意地補(bǔ)充道，“我聽(tīng)說(shuō)，那流溪，正是雍王的封地。雖說(shuō)地方貧瘠，但山清水秀，養(yǎng)出的魚(yú)蝦瓜果，滋味都格外好。”
“趙若晚？”
蕭凌川口中念出這個(gè)名字，臉色瞬間陰沉下來(lái)，周身的氣壓也驟然降低，空氣仿佛都凝滯了。
他盯著姜姝寧，眼神銳利如刀，似乎要將她整個(gè)人都看穿：“你跟她，何時(shí)走得這般近了？”
她迎上他的目光，毫不避縮，甚至還露出一個(gè)淺淡的微笑：“王爺，這府里攏共就這么幾個(gè)人，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，日子久了，說(shuō)上幾句話，不也正常嗎？”
她拿起湯匙，慢悠悠地舀了一勺湯，吹了吹熱氣，才反問(wèn)道，“怎么，難道王爺想讓我在這王府里，一輩子都不跟其他人說(shuō)話嗎？”
姜姝寧的話語(yǔ)里帶著一絲若有似無(wú)的譏諷，像根細(xì)小的針，輕輕扎在他緊繃的神經(jīng)上。
“自然不是。”蕭凌川生硬地吐出幾個(gè)字，隨即垂下眼眸，不再看她，也掩去了他眼底那道一閃而過(guò)的寒光。
這頓飯的后半段，在一種詭異的沉默中結(jié)束。
用完膳，蕭凌川一言不發(fā)地起身離開(kāi)。
藏錦閣里，趙若晚正坐立不安。
當(dāng)聽(tīng)到下人通報(bào)王爺駕到時(shí)，她臉上的驚惶瞬間被狂喜所取代。
她滿心歡喜地迎出去，以為自己的投誠(chéng)終于換來(lái)了回報(bào)。
然而，她還沒(méi)來(lái)得及屈膝行禮，就對(duì)上了一雙淬了冰的眸子。
蕭凌川神色陰冷，周身散發(fā)著駭人的戾氣，仿佛從地獄歸來(lái)的修羅。
“誰(shuí)給你的膽子，去找王妃的？”