而在菩提老祖安然返回人族皇庭疆域，首先遇見的，正是戍守在邊境、剛剛結束玄戈星域征伐、正在修整的長城軍團主帥，蒙恬。

見到那道熟悉的清瘦身影自星空歸來，蒙恬露出了如釋重負的復雜神情。

他大步上前，重重拍了拍菩提老祖的肩膀，道。

“老爺子！能全須全尾的活著回來，就好！回來了就好！”

蒙恬并不知道菩提老祖的真實實力

在蒙恬看來，若非自己當初在邊境悍然斬殺那四大道統使者，徹底激化矛盾，或許也不至于逼得陛下不得不派這位老先生孤身深入龍潭虎穴。

他雖知陛下安排必有深意，但心中總歸是存了幾分愧疚與擔憂。

畢竟，在他認知中，菩提老祖或許精通道法，但面對整個深淵靈山的壓力，能活著回來的幾率，實在太低。

因此，此刻見到菩提老祖不僅平安歸來，甚至連衣袍都未見破損，氣息依舊平和深邃，蒙恬是真心感到慶幸與敬佩。

菩提老祖溫和一笑，并未多言。

只是輕輕頷首，便繼續朝著帝都方向而去。

不多時，無疆殿內。

李太蒼高踞帝座，帶著一絲戲謔笑意，看著下方恭敬行禮的菩提老祖。

長眉羅漢被菩提老祖殺后，其大道虛影自然在白玉京中凝聚。

而得到長眉羅漢記憶的他，自然知道菩提老祖最后在靈山發生的事情。

李太蒼語氣拉長，揶揄道。

“呦呵，這不是菩提侍者回來了嗎？怎么出去一趟，還降輩分了呢？”

菩提老祖有些無奈，躬身道。

“陛下說笑了。老朽慚愧。靈山佛門，底蘊深厚，規矩森嚴，老朽也是入鄉隨俗。”

君臣二人相視一眼，皆從對方眼中看到了心照不宣的促狹。

那靈山佛門上下，此刻恐怕還在為成功收服一位天至尊九重護道者而歡欣鼓舞。

卻不知，不止是菩提老祖還是人族皇庭的人。

就連他們靈山佛門的老大，釋迦牟尼，也叛變成為了人族皇庭的人！！

……

時間飛速流逝。

在遠離靈山核心佛土，卻也仍在其龐大勢力輻射范圍的某片荒蕪星域深處。

一顆外表毫不起眼，甚至有些破敗的中等星辰，孤懸于冰冷的虛空之中。

它內部早已被徹底挖空，只留下了一層薄薄的外殼。

一道身著黑袍、氣息完全內斂的身影，穿越層層疊疊布滿碎石與塵埃的荒蕪地帶，悄然抵達了這顆星辰之外。

在他接近的過程中，曾有不止一道冰冷的目光投射而來，探查他的底細。

然而，當這些意念觸及到黑袍身影身上某個極其隱晦的標識波動后，便迅速退去。

黑袍身影在星辰外殼的某個特定坐標前停下。

他并未直接闖入，而是抬起手，以特定的頻率與節奏，在虛空中勾勒出一個極其復雜的符號。

片刻沉寂。

隨即，一道低沉威嚴的志的聲音，自那死寂的星辰內部響起。

“進！！”

咔！！

星辰外殼上，那對應著暗號坐標的位置，無聲無息的裂開一道僅容一人通過的縫隙。

內部并非想象中的黑暗，反而透出一種井然有序的微光。

黑袍身影沒有絲毫猶豫，身形一閃，便已沒入縫隙之中。

在他進入的瞬間，那道縫隙便如同從未存在過般，嚴絲合縫的閉合。

整顆星辰，連同這片荒蕪的星域，再次恢復了那亙古不變的死寂。

仿佛剛才的一切，都沒發生過一樣。

星辰內部，別有洞天。

無數道黑袍身影在昏暗的環境中處理著情報。

而在最高臺，有一道一直空著的座位。

黑袍男子踏入核心區域，快步上前，在距離高臺十步之外單膝跪地，左手撫胸，頭顱微垂，聲音恭敬。

“不良人石破，見過大帥！！”

隨著他跪地行禮，遮掩面容的寬大黑袍兜帽自然滑落，露出一張冷峻而堅毅的面容。

正是帝國龐大的特務機構，不良人的副帥，石破！！

嗡！！

時空凝滯了一瞬，高臺之上那原本空置的座椅前，一道身影已然無聲端坐其上！！

此人同樣身著玄黑長袍，臉上覆蓋著一張青銅面具。

露出一雙深邃如淵的眼眸！！

僅僅是坐在那里，一股令人窒息的恐怖氣息，便自然而然地彌漫開來！

仿佛此人便是黑暗中的王者！！

此人，正是不良人的最高統帥！

不良帥，袁天罡！！

袁天罡的目光落在下方單膝跪地的石破身上，眼中掠過一抹贊賞。

石破，是他一手培養的繼承人，心性、能力、忠誠皆是上上之選。

然而，贊賞歸贊賞，此刻石破突然中斷潛伏任務，冒險返回這絕密據點，必有極其重要或緊急之事。

袁天罡沉聲道。

“何事？”

他深知石破當前任務之艱巨。

他讓石破深入靈山疆域腹地，于敵人眼皮底下，秘密建立一處可供長期潛伏、傳遞情報的隱秘站點。

石破抬起頭，面色冷靜，語氣沉重。

“回稟大帥，筑巢任務再度失敗。”

“三號備用選址暴露，站點于三個時辰前被靈山巡界佛兵察覺并摧毀。”

“隨行的寒刃，歸雁，墨影……確認殉國，未能撤離。”

他報出的每一個代號，都代表著一個曾潛伏于黑暗、行走于生死邊緣的優秀不良人，如今已永遠留在了那片污穢的佛土之中。