陸正聞言說道：“三百六十行，行行出狀元。老伯能撐這么多年的船，那也是船夫中的狀元郎了！”
如今這世道，老者能撐大半輩子的船，稱呼一聲船狀元，陸正覺得沒什么問題。
老者笑瞇了眼，咧嘴道：“你們讀書人說話就是中聽，咱也竟成了狀元郎，嘿嘿，希望書生你以后真能高中狀元！”
面對陸正的夸贊，老者心里直樂，也反過來祝福了陸正一句。
“借老伯吉言！”陸正拱手道。
陸正看向船中堆積著一些貨物，不禁問道：“老伯這是要去哪里賣貨？”
老者道：“去隔壁的長川縣，賣點山貨，來回賺些辛苦錢養家糊口。”
“你一個人出門在外也不容易，沒想著找個家中后輩幫個忙？”陸正好奇道。
老者撓了撓頭，憨笑說道：“倒非是子孫不肖，只是干這活兒太累又危險，舍不得他們跟著我干，我這一把年紀，卻是不怕這些，趁著還有一把力氣，多給后輩們攢些家底，日子也能好過些……”
陸正嘆道：“生活不容易啊。”
老者很是樂觀道：“還好，咱們這還算太平，聽說有的國年年征戰，那里的人才叫活不下去。咱們這些小老百姓也不求太多，能吃個飽飯，歲有余糧就是享福咯。”
陸正微微點頭，他目光看向船尾后方的河面。
隱隱有兩條黑乎乎的影子在水下游動，不緊不慢跟著小船。
仔細一看，陸正發現那并非什么魚類，而是兩只水下游魂。
陸正看著那兩只游魂，語氣平靜道：“老伯，這水下好像有東西啊？”
老者聞言，回頭定睛一看，笑了笑道：“今個兒天陰，水里的小鬼出來透透氣而已，書生莫怕……”
說話間，老者拿著竹竿走到船尾，朝著那兩只游魂打去，嘴里怒罵道：“滾滾滾，跟著你崔老爹的船作甚！滾遠一點，死了還不消停！”
竹竿的敲打對幽魂起不到作用，但在老者一通怒罵的氣勢之下，兩只游魂消失不見。
陸正見狀，忍不住道：“老伯真有膽子，連鬼都罵。”
老者不好意思笑道：“這算什么，都是些普通小鬼，只要你不沾水、氣血足，這些水鬼奈何不了你！這到了晚上，水里還有更厲害的哩。”
“說說？”陸正起了好奇之心。
老者回答船頭繼續撐船，不緊不慢道：“這到了晚上，陰氣重，什么鬼都會出來，有些水鬼更厲害……你夜晚在船上過夜，若是聽到有誰在水下或背后喚你，千萬別應聲，只有應聲，就會被勾了魂，然后身體不受控制，失足落水，水鬼一纏，那就叫天不靈、叫地不應了。”
老者頓了頓，又道：“到了晚上，也別在船邊撒尿，有些水鬼聞著人味就來了，那么一拉扯，人就掉入水里，一命嗚呼！”
老者繪聲繪色講著自己的經驗之談。
陸正聽得有趣，就差嗑上幾把瓜子，或者吃塊甜瓜了。
他不禁感嘆老者能撐這么多年的船，的確是有些本事的。
“老伯沒遇到過水里的妖怪？”陸正好奇道。
老者聞言，回憶往昔，緩緩道：“見過啊，怎么沒見過！年輕時和朋友隨大船送貨，還在江里見過大蛟翻身呢！就在長川縣的江里，當時鬧得翻了好些船，死了不少人！”
老者頓了頓，又慶幸又感慨道：“當時我坐的大船也翻了，朋友也被淹死，我運氣好些，什么事沒有。不過打那以后，我就回縣里撐自己的小船做點小生意，大江大河妖怪多，像咱們這走的河，就這點寬，能容下什么妖怪？”
陸正問道：“真有蛟龍？后來怎么樣了？”
老者道：“當真！好多人親眼所見，要不是我在現場，我都不信呢！至于那條蛟，不知道怎么樣了，只是聽說后面官府派了些厲害的人過來尋找，但一直沒有找到那條蛟龍，之后事情就不了了之了。”
由于此事太過深刻，即便過了這么多年，老者也一點都沒有忘記。
他還將自己看到的那條蛟龍仔細描述了出來。
蛟龍體長十丈有余，渾身鱗片呈青灰之色，生有兩足，足有四爪，頭尖似鱷，頂部長有一角，角尖泛金。
老者又道：“據說那是達到妖境三重的蛟龍，再進一步，就能化為龍。”
陸正想了想，事情過去這么多年，那條蛟龍即便沒有化龍，也不是他能惹得起的存在。
不過又一想，這又和他沒有什么關系，沒什么好比較的。
總不能對方還蟄伏在附近的鄉縣，等著他去為民除害吧？
一老一少閑聊著，一路順風順水，很快船只行到一處河道的岔口。
老者說道：“書生，我要走大道了，你要去白沙村，沿著那小溪走，也就二三里，便能看見村子。路窄，我只能送你到這里了。”
“好，多謝老伯。”陸正感謝道。
老者撐著竿，將陸正送到岸邊。
上岸之前，陸正還拿出五枚銅板做船費。
船費不多不少，少了顯得吝嗇，給多了又會讓老者覺得是施舍或是欠了人情，那樣也不好。
“哎，順路而已，怎么能要書生你的錢！”老者連連擺手拒絕。
陸正微微一笑，堅持道：“船費怎么能少？若是如此，以后只怕也不敢坐老伯的船了。”
老者聞言，便不再堅持，感激道謝收過銅板。
臨走時，老者又一番告誡道：“書生，出來游學一定小心，夜不走林、遠水、不進破屋舊廟，聞聲不見人千萬別應，遇到人也不可輕信……切記切記！”
這些都是他這么多年的經驗之談，現在講給陸正，希望陸正一路游學平安。
陸正點點頭，認真說道：“曉得了，老伯一路順風！”
老者揮了揮手，撐著小船慢慢遠去。
陸正目送船只消失在河流的拐角，他其實除了船費，還偷偷塞了一張文寶在甲板之中，愿以此能護得老者平安順遂。
【你心有善念，日行一善，君子之行，文氣+1。】