操這鬼地方，真他娘的邪性！”
風(fēng)，卷著枯葉沙沙作響，院中掛著的破舊紅燈籠幽幽晃動。周莽低聲罵了一句，眼神不受控制地瞟向陽臺垂下來那條紅綢結(jié)，喉結(jié)滾動了一下。
江蟬率先邁步，腳步無聲地跨過了布滿灰塵的門檻。
一股混合著香燭、灰塵和腐舊的氣息撲面而來，宅內(nèi)比院中更加陰冷。借著從門口和破窗透入的微弱天色，屋內(nèi)景象緩緩呈現(xiàn)眼前。
正對大門，赫然是堂屋。
堂屋中央，一張朱漆八仙桌，鋪著紅綢布，布的表面蒙著厚厚的灰。桌上還殘留著兩支熄滅的龍鳳燭臺，兩盤供果干癟發(fā)黑、早已辨認(rèn)不出原貌。
兩把太師椅分列左右，椅背上搭著同樣蒙塵的錦緞椅披，紅的發(fā)暗。
正對著大門的墻壁上，掛著一幅巨大的、褪色嚴(yán)重的“囍”字中堂畫。畫下方，本該擺放祖先牌位的地方，只留下一個方形的、顏色略淺的印記。
這分明是舊時拜堂成親的“拜高堂”布置，可這高堂之位，卻供奉著一片空無和死寂…在這片死寂的喜慶中，唯一鮮活的存在…卻是那幅遺像。
它掛在“囍”字中堂畫右側(cè)的墻壁上，半新半舊的黑色木框，玻璃蒙塵，模糊能看清照片中的人。
那是一個穿著深紅色、斜襟盤扣褂子的老太太。她頭發(fā)稀疏花白，在腦后挽成一個緊巴巴的小髻，插著一根磨得發(fā)亮的銀簪。
面容枯槁如同樹皮，眼窩深陷，渾濁的眼珠直勾勾地望著門口，帶著一種揮之不去的陰森寒意，好似在無聲的注視著闖入者……
江蟬毫不避諱的對著那遺像直視而去…那老太緊抿的干癟下垂的嘴角線條似笑非笑，那深陷眼窩的輪廓，依稀還能看出幾分…年輕時的清秀輪廓。
仿佛在很久很久以前，這雙眼睛也曾是水靈靈的，帶著幾分小戶人家的閨秀氣質(zhì)。只是這絲痕跡，早已被漫長歲月的風(fēng)霜，和臨死前那刻骨的怨恨徹底扭曲，只剩下如今讓人不寒而栗的怨毒。
“媽的，這鬼老太婆年輕時候怕不是個美人坯子？怎么變成這副鬼樣，吊死在這破地方…”周莽跟了進(jìn)來，環(huán)顧四周，看到那遺像時忍不住嘟囔，聲音里帶著一絲他自己都沒察覺的虛張聲勢。
譚靜則像臺冰冷的機(jī)器，沉默的檢查著屋內(nèi)的陳設(shè)與痕跡。她指尖拂過積滿厚灰的桌面，視線掃過墻根的霉斑，地上的灰塵印出一個不起眼的鞋印，她連忙走過去蹲身細(xì)查。
“近期有人來過…”她的聲音依舊缺乏起伏，但語速快了幾分，顯然這環(huán)境也讓她緊繃。
蘇晴卻并未急于探查實物，幾縷發(fā)絲無風(fēng)自動，仿佛在捕捉空氣中無形的漣漪，那雙清亮的眸子里脩然閃過一絲凝重。
“‘尾巴’進(jìn)村了，不止一個。”她頓了頓，看向江蟬，“而且，他們目標(biāo)很明確，直沖這里。”
江蟬心中了然…釣魚佬那幫家伙倒是陰魂不散。另外，他心里對蘇晴這只鬼寵，隱約也有了猜測…息魖！
《鬼典新編》記載：
「息魖者，巫者葬氣所化。周巫征伐玁狁，刨孕婦十月之胎以祭風(fēng)，怨氣凝而不散，食活人氣息。」
這只鬼能感知、并操縱無形的風(fēng)息，以風(fēng)為耳目，是追蹤、預(yù)警的絕佳助力，亦可作風(fēng)漩陷敵。
沙…！
一聲極其輕微的細(xì)響，掩蓋在風(fēng)吹枯葉的沙沙當(dāng)中，蘇晴條件反射的扭頭，目光如電射向院門外那片昏暗，“有人在靠近！”
唰！
幾乎在蘇晴話音響起的同時，一柄線條流暢通體暗紅的長刀，已然出現(xiàn)在江蟬手中…正是【血災(zāi)鬼刀】！
這刀甫一出現(xiàn)，周遭的空氣溫度仿佛都驟降了幾度，一股兇戾的煞氣彌漫開來…江蟬的身形如鬼魅般掠出！
手腕一翻，血災(zāi)鬼刀在昏暗中劃出一道凄厲的血色弧光，帶著尖嘯的破空聲，徑直劈向院角一個半人高的破舊大水缸！
轟嚓——
水缸應(yīng)聲炸裂！
腥臭的污水混合著碎裂的陶片四散飛濺，后面露出兩個蜷縮在墻角陰影里、嚇得魂飛魄散的身影。
江蟬眉頭微緊。
那是一對農(nóng)戶夫婦…
男人約莫五十上下，皮膚黝黑粗糙，臉上刻滿風(fēng)霜的溝壑，穿著一件洗得發(fā)白的粗布褂子，乍一看是副老實巴交的莊稼漢模樣，那雙小眼睛里此刻盛滿了驚懼，以及一絲其他什么。
他旁邊的女人則瘦削得多，顴骨高聳，嘴唇很薄，面相天然帶著幾分刻薄。她身上是件打著補(bǔ)丁的藍(lán)布衫，此刻正死死抓著男人的胳膊，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里，看向江蟬血刀的眼神里充滿了最原始的恐懼。
“饒命！同志饒命啊！”
男人撲通一聲就跪倒在泥水里，聲音帶著哭腔，磕頭如搗蒜。女人也跟著跪下，渾身篩糠般抖著，嘴里發(fā)出不成調(diào)的求饒，“俺們不是壞人，俺們不是壞人啊…！”
蘇晴等人迅速合圍過來，警惕的視線如同實質(zhì)般，冰冷壓在這二人身上。
“鬼鬼祟祟躲在這里做什么？”周莽上前一步粗聲粗氣地喝問，拳頭作勢捏得咯咯響。
“同志！誤會！俺…俺叫王有田，這是俺婆娘牛愛花！”王有田急忙回答，身子哆嗦著，聲音還在發(fā)顫，“這…這老宅子，是俺家的祖產(chǎn)！俺爹…俺爹以前就住這兒！”
“幾位同志…是城里派來的吧？俺們…俺們知道你們是為解決村里鬧鬼的事來的！天都黑了，這鬼地方哪能住人？俺婆娘…特意做了點熱乎飯菜，就在下面俺們家院子里，想請幾位同志過去吃口熱乎的，暖暖身子…盡…盡點心意！”
他說著指了指，一處地勢稍低的、更為落破的房子，臉上擠出討好的笑容，眼神卻克制不住的往堂屋里面瞟了一眼，帶著一種難以掩飾的緊張。
“這宅子是你的？”江蟬的聲音聽不出情緒，血災(zāi)鬼刀斜指地面，刀身纏繞著絲絲縷縷不祥的詛咒與黑氣，“那墻上掛著的紅衣老太，是你什么人？”
王有田身體一僵，臉上露出復(fù)雜的神色，混雜著痛苦、恐懼和一絲不易察覺的怨恨，嘴唇哆嗦了半晌、才擠出來幾個字，“是…是俺娘…后娘…俺親娘走得早嘞…”
“你后娘？”蘇晴立刻追問，眼神里有了兩分銳利，“她的死是怎么回事？”
“這…這個…”王有田額頭上冷汗沉沉，支支吾吾說不出個囫圇話，眼神也變得躲躲閃閃。
“呸！什么后娘！就是個老不死的瘋婆子！掃把星！”他婆娘牛愛花突然尖聲叫了起來，刻薄的面容因激動而更加尖削，
“這老瘋子早些年不知道從哪個犄角旮旯流落到俺們村的，穿得破破爛爛，餓得只剩一口氣了！俺公爹心善，看她可憐，收留了她，給她在牲口棚旁邊搭了個窩棚，管她吃喝，還給了她一份長工的活計，工錢一分不少！她倒好！仗著有幾分年輕時候的狐媚底子，不知用了啥下作手段，沒出半月就爬上了俺公爹的床！大把年紀(jì)了，臊不臊啊！！”
她越說越激動，唾沫橫飛，“俺公爹也是老糊涂了，被她迷了心竅，硬是頂著村里風(fēng)言風(fēng)語，把她娶進(jìn)了門！她倒好！這一進(jìn)門，可不得了了！真當(dāng)自己是太奶了？呸！一個來歷不明的老賤貨！嫌飯食不好，嫌屋子漏風(fēng)，嫌俺男人這些前頭婆娘生的孩子礙眼！尤其是…尤其是這老賤人后來居然老蚌生珠，懷上了！生下來個男崽子，可那孩子生下來就病懨懨的，沒滿月就…就夭折了！”
說到夭折的孩子，牛愛花的聲音里沒有半分同情，只有更深的怨恨，“孩子一死，那瘋婆子就徹底瘋了！成天抱著那死孩子，在屋里哭嚎，在村里游蕩，見人就說是俺們害死了她的孩子！沒日沒夜地鬧！俺公爹本來年紀(jì)就大了，被她這么一折騰…沒過倆月，就…就活活給氣死了啊！”
“俺們做兒子兒媳婦的，念著那點情分，忍著外頭的七嘴八舌，給她吃給她穿，盡著孝道養(yǎng)著她，可她呢？不知感恩，一天晚上沒看住，自己就在門口…喏！就那根紅綢子上吊死了！”
牛愛花猛地伸手指向屋檐下那根幽幽飄蕩的嶄新紅綢結(jié)，眼神里是毫不掩飾的憎惡，“死了都不安生！變成厲鬼出來禍害！攪得全村不得安寧！俺公爹就是被她克死的！這村子也是被她禍害成這樣的！瘟神！她就是天煞的瘟神！！”
王有田在一旁垂著頭，肩膀微微聳動，渾濁的眼淚順著黝黑的臉頰溝壑流下來，聲音哽咽，“唉…俺爹…俺爹是心善…想著自己年紀(jì)大了，身邊有個知冷知熱的人，互相有個照應(yīng)…是好事…誰曾想…誰曾想招來的是個禍害啊…俺爹走的時候，眼都沒合上…是俺不孝…要是當(dāng)初…當(dāng)初俺死活攔著，不讓這女人進(jìn)門…說不定俺爹…俺爹還能多活幾年…享幾年清福…現(xiàn)在倒好…因為她，俺爹沒了…她自己也吊死了…死了還鬧得整個村子雞犬不寧，人心惶惶…”
他打了個哭噤，說不下去了，只是不停地用粗糙的手背擦著眼淚，那眼淚里混雜著恐懼、懊悔和一種深沉的無力感。
他這番自責(zé)，情真意切，配合著眼淚和顫抖的聲音，幾乎讓人動容。牛愛花也在一旁幫腔，咒罵著瘋老太婆如何如何。
行動組四人交換了一個眼神…蘇晴眉頭緊鎖，譚靜面無表情，周莽臉上則寫滿了“麻煩”和“晦氣”。
江蟬漠然的目光在這對哭訴、謾罵的夫婦身上來回掃過，說不上來哪里不對勁…
“同志…同志…俺后娘的事先放放吧…”王有田擦著淚，再次抬起頭，臉上擠出近乎懇求的卑微笑容，“飯菜…飯菜都涼了…幾位同志…賞個臉，去俺家吃口熱乎的吧？”
“老鄉(xiāng)，你的心意我們領(lǐng)了。”蘇晴開口，語氣溫和但帶著不容置疑的距離感，“我們帶有吃的，就不麻煩你們了。你們先回去吧，這里我們自己處理。”
“別啊！同志！”王有田一聽，頓時急了，掙扎著從泥水里爬起來，“這…這鬼宅子邪門得很！夜里不能待啊！俺婆娘特意殺了只不下蛋的老母雞，燉了熱湯，好歹喝口湯暖暖身子再過來也不遲啊！”
他一邊說，一邊下意識地又瞥了一眼緊閉的主屋方向，那眼神里藏著的緊張都快溢出來，“俺后娘的事…俺和俺婆娘還知道得得很，俺們吃飯的時候可以再好好聊聊…俺和俺婆娘肯定無條件配合你們的工作…”
牛愛花也趕忙附和，“是啊是啊！湯都燉上了，香著呢！幾位同志…”
夫婦倆人的過度熱情，以及那怎么都藏不住的緊張，自然瞞不過江蟬的眼睛，他跟蘇晴換了個眼神，立刻朝著主屋內(nèi)走去，王有田和牛愛花頓時慌了，兩人幾乎是沖上去強(qiáng)行阻攔，“同志等等……”
“滾開！”周莽早已不耐煩，見這對兩口子還要追上來糾纏，便直接用肩膀一頂，用力撞開擋在身前的王有田，“別擋道！老子倒要看看這鬼屋里到底藏著什么貓膩！”
他這一撞力道不小，王有田“哎喲”一聲踉蹌著向后跌坐在地，沾了一屁股泥水。
“當(dāng)家的！”牛愛花尖叫一聲撲過去扶，可攙扶是假，彎腰的瞬間，藏在褲腿里的柴刀卻是猛地抽了出來…再起身，一雙眼中已是兇光畢露！
那臉上所有的情緒全部化為最猙獰的殺意，那粗壯的手臂掄圓了，寒光爍爍的柴刀帶著一股狠辣的惡風(fēng)，朝著距離最近的譚靜的背心猛劈下去！
“小心！”蘇晴發(fā)出驚呼！
然而，比她驚呼更快的是另一道殺機(jī)……
噗嗤——！
一根尖銳無比的粗大竹筍，毫無征兆地從牛愛花腳下的泥土中破土而出，速度快到只留下一道殘影！
那尖銳的筍尖，帶著破裂的泥土，自下而上，從牛愛花的兩腿下方狠狠貫入，穿透腹腔、胸腔、喉嚨…最后帶著淋漓的鮮血和破碎的內(nèi)臟組織，從她的天靈蓋猛然刺出，將她整個人如同肉串般，筆直地釘在了半空中！
聲音沉悶，溫?zé)岬孽r血如同噴泉般濺射而出，潑了旁邊掙扎著要爬起來的王有田滿頭滿臉，他臉上的緊張瞬間凝固，取而代之的是極致的驚恐！
他癱坐在血泊里，兩只眼孔直愣愣的看著眼前一幕，張大嘴巴，喉嚨里發(fā)出“嗬…嗬…”的抽氣聲，如同離水的魚，渾身篩糠般顫抖，一個字也說不出來，褲襠一股騷臭悄然彌漫開。
行動組則是瞬間進(jìn)入警戒狀態(tài)，江蟬手中血災(zāi)鬼刀嗡鳴，蘇晴周圍有灰淡的氣流張開，兩人第一時間將譚靜護(hù)到身后，目光如電般射向了院門入口，周莽卻是陰沉著臉看向了默契并肩的江蟬和蘇晴…
嗒…嗒…嗒…
沉穩(wěn)的腳步聲傳來。
院門入口處，一個戴草帽的身影，緩步走了進(jìn)來。