這一晚，不論眾人輾轉難眠，還是興奮低語，黑夜很快就過去了。

　　幾乎是天邊剛有一絲亮光，整個營地就忙了起來。

　　婦人們忙著做飯，原本家家都有小鍋，這會兒燒上六七個就夠了，甚至還能分出一個給小孩子熬小米粥。

　　男人們整理行囊，套車，去河邊裝水。

　　老頭兒們吆喝著半大小子，當小兵一樣訓練他們拿棍子如何打人，打哪里最疼，半大小子們興奮壞了。

　　很快，眾人吃了飯，重整行囊上路了。

　　這一次，雖然還很生疏，但隊伍明顯不一樣了。

　　前邊騾車，后邊驢車，中間都是婦人攙扶著老人。

　　男人們挑著擔子，走在兩側，柴刀和鐮刀掛在筐上，陽光下雪亮。

　　整個隊伍，就像一個橢圓形的蛋。

　　偶爾有旁人想插進來，都被排擠了出去。

　　有人脾氣不好，還要罵兩句，村人立刻舉起柴刀，那人就迅速讓開了。

　　整整一日，只有中午休息了半個時辰，眾人頂著太陽，保持這個隊形，走出了足足五十里。

　　這比昨日可是快了太多，就是原本墜在后邊的胡老三幾家，也被甩的沒了影子。

　　倒是有聰明人，看出這個隊伍不一般，一直緊緊跟在幾十丈開外，借光同行，不必費力開路了。

　　日落時分，眾人又尋了地方歇息。

　　不是眾人吃不了苦，實在是隊伍里老人孩子太多了，趕夜路又太危險。

　　這個時候，穩妥第一。

　　中午眾人喝水吃干糧的時候，就有不少人遠遠觀望，猶豫是不是要上前。

　　不難猜出，這些人必定是沒糧食了。

　　不管是想付銀子買糧食，還是討要，眾人都不想理會。

　　之前大旱，千里赤地，糧價翻了幾倍。

　　除了大戶人家有存糧，其余普通百姓幾乎都空了米缸。

　　倒是地里補種了一些菜蔬豆子一類，但這般逃荒，根本帶不出來啊。

　　所以，幾乎所有逃荒之人的擔子都沒什么糧食。

　　這才幾日，大人還好，孩子們已經面黃肌瘦，更有老人倚在路邊，坐下就起不來了。

　　清水村眾人硬著心腸，盡量不看不聽。

　　村長恨不得磨破了嘴皮子，一遍遍囑咐眾人。

　　“都收起你們的好心，絕對不能給任何人干糧或者糧食。咱們只有這么幾十人，路上同行的，前前后后簡單一劃拉就是幾百。若是知道咱們有糧食，都會跑來。到時候就不是討了，是搶！”

　　“對，誰敢給大伙招禍，就直接攆出去。都什么時候了，自己命都保不住呢，再爛好心，就去跟別人一起走！”李老四也是高聲附和。

　　先前殺了劉家兄弟，他滿身是血的模樣，實在太深入人心。

　　如今他在隊伍里說話，可是比村長還管用。

　　就這么連敲打帶勸告，一日走下來，倒也平安無事。

　　但晚上要支鍋做飯啊，這才是最大的危險時刻。

　　眾人特意遠離了官路，多走出二里，尋了個小山坳。

　　這里打水不方便，但眾人卻很喜歡。

　　因為這里隔絕了大部分的視線，易守難攻，只要把山坳前邊護住，就不怕有人圖謀。

　　很快，騾車和驢車都被卸了下來，橫在山坳口做簡單的遮擋。

　　老人孩子們借著僅剩的微弱天光，趕緊在附近撿柴火。

　　婦人們分了一半點火燒水，一半則背了筐子去采野菜。

　　別管好吃不好吃，只要毒不死人，就都摘回來。

　　洗干凈，扔到粥鍋里，稍稍加點鹽，就能讓眾人糊弄個半飽了。

　　今晚的伙食，比前幾天要好的多。

　　因為家里帶出來的雞鴨，匆忙之間只能抹了一層鹽，保持不腐爛。

　　如今秋末的天氣，算不得多熱，卻也沒有多涼爽。

　　再放下去，怕是雞鴨就要臭了。

　　所以，晚飯除了野菜粥，又多了幾鍋燉雞鴨。

　　老少九十多人，分這么幾只雞鴨，當然不夠吃。

　　但這樣時候，哪怕能喝一口肉湯，也是莫大的享受了。

　　拿出雞鴨的幾家人，今晚和明日都不用往大灶拿糧食了。

　　算是大伙兒對他們幾家的補償。

　　同路而行，做不到事事絕對公平，但盡量一碗水端平。

　　這才是保證團結一致，攻克難關的基礎。

　　夜色黑透的時候，男人們坐在驢車和騾車外，點了兩堆篝火，一邊閑話一邊等著吃飯。

　　山風吹來雞湯的香氣，惹得人人都是吞口水。

　　這幾日實在太累了，特別是他們這些青壯，要挑擔子，要護衛車隊，照顧老少。

　　不只是體力的付出，更多是心累。

　　一種恨不得三頭六臂，隨時要應對危險的緊繃繃。

　　這時候，嗅著飯菜香氣，聽著半大小子們在騾車另一側玩耍笑鬧，他們終于可以悄悄松一口氣了。

　　想起離開的胡老三幾家，他們突然有些慶幸。

　　若是他們也離開了，哪有這般悠閑等著吃飯的時候。

　　可惜，總有人不愿意他們多輕松一會兒。

　　七八個小孩子，不知道什么時候摸了過來。

　　他們也不敢湊近，只站在十幾步開外，翹腳望著山坳里邊，不時抹著口水。

　　許是太饞了，有個孩子突然哭了起來。

　　“我餓，我想吃肉！”

　　其余孩子好似受了傳染一般，也是跟著哭起來，都是嗚嗚咽咽喊餓。

　　然后他們腳下一點點往前挪，各個臉上怯生生，可憐巴巴。

　　帶隊值守的李老三，趕緊站了起來。

　　旁人也是皺眉，想嚇唬吆喝幾聲，但對面都是五六歲的娃娃。

　　他們打也不是，罵也不好。

　　李老三剛要硬著心腸攆人，山坳里，負責帶著半大小子的王四叔等三個老爺子，已經吆喝著他們的小兵。

　　“小子們，外邊來人了，要搶你們的雞湯，你們怎么辦？”

　　“打出去，打出去！”

　　小子們都恨不得趴在鍋邊，饞的淌口水了。

　　結果他們不等吃，就有人來搶，這怎么成？

　　于是，他們各個都是打了雞血一樣，嗷嗷叫著，紛紛抄起自己的防身木棍，就沖了出去。

　　那幾個小娃娃，本來還想哭求，結果不等再開口，就被半大小子們拿著棍子攆的鬼哭狼嚎，跌跌撞撞往回跑。

　　王四叔跟在后邊，揮舞著半截胳膊，高聲吆喝，及時收兵。

　　小子們耀武揚威的扛著木棍就回來了，尤其是家喜家安，學著戲文里的樣子抱拳。

　　“將軍，我等出征，勝利歸來，可有賞賜？”

　　王四叔哈哈大笑，拍拍他們的頭。

　　“當然有賞賜，一人多分三塊雞肉。”

　　“哦，吃雞肉了，吃雞肉了！”半大小子們歡呼著，眨眼間又鉆回了山坳里。

　　王四叔這才同李老三等人瞪了眼睛。

　　“跟你們說了多少次了，只要扎下營地，就誰都不能靠近，你們是不是當耳邊風了？”

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