PD葉修跟著李師師，沿著陡峭的石階蜿蜒而下。
通道內光線昏暗，僅憑墻壁上間隔甚遠的油燈照明，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息。
走了約莫一炷香的功夫，前方豁然開朗，出現了一扇厚重的鐵門。
門前守著兩名戴著猙獰鬼臉面具的守衛。
李師師從袖中取出一張燙金的黑色請帖遞了過去。
其中一名守衛查驗無誤后，沉默地遞過來兩個同樣風格的鬼臉面具，并做了一個佩戴的手勢。
“還要戴這個？”
葉修接過面具，好奇地挑眉。
李師師一邊將面具覆在臉上，一邊低聲解釋：“小心駛得萬年船嘛，來這里的人非富即貴，拍下重寶，誰也不想事后被人盯上劫財呀。”
葉修聞言，臉上閃過一絲古怪。
這拍賣會的幕后主辦方，考慮得倒是“周到”。
兩人戴好面具，守衛這才推開鐵門，放他們進入。
門后景象讓葉修微微訝異。
一個巨大的圓形地下大廳呈現在眼前，穹頂高闊，四周石壁上嵌著無數燈盞，將中央的展示臺照得亮如白晝。
環顧四周，已是人山人海。
雖然人人都戴著各式面具遮掩了容貌，但從衣著氣度不難看出，皆是身價不菲之輩。
“人還真不少。”葉修環視一圈，低語道。
這時，一名侍者模樣的鬼面人迎上前來。
李師師也不多言，直接拋過去一枚小巧的玉質令牌。
那鬼面人接過令牌一看，態度立刻變得無比恭敬，躬身引路：“貴客請隨我來。”
在鬼面人的引領下，兩人并未在嘈雜的一樓大廳停留，而是徑直上了二樓，進入了一個獨立包間。
包間前方以單向薄紗隔絕，從內可以清晰地看到下方中央展示臺以及大部分大廳的情況。
“這位置不錯。”葉修在舒適的軟椅上坐下，視野開闊，整個拍賣場盡收眼底。
李師師得意地眨了眨眼：“那當然，這可是我好不容易弄到的資格。”
“你可是魏國公的外孫女，你居然弄這個那么費勁？”葉修愣了一下。
李師師點頭：“這兒的主人很特殊，根本不看身份的，而且對方的身份，也沒人知曉！”
葉修一聽，若有所思的點了點頭。
下一秒。
下方大廳中央的高臺上，一名同樣戴著華麗面具，身著錦袍的拍賣師走上前，敲響了手中的木槌。
清脆的響聲壓下了一片嘈雜。
拍賣會，正式開始了。
拍賣師清了清嗓子，說了一番歡迎諸位貴客蒞臨，價高者得，錢貨兩訖后會有期的場面話，便不再多言，直接開始了第一樣拍賣物的競拍。
兩名鬼面侍者小心翼翼地抬上一個紫檀木托盤，上面覆蓋著明黃色的綢緞。
拍賣師揭開綢緞，露出一顆鴿子蛋大小的……
石頭！
“此乃第一件拍品！”
拍賣師的聲音帶著一絲肅穆。
“源自白馬寺十八銅人之一的慧明大師！”
“大師昔日發宏愿西行普度，不幸于途中坐化，遺此舍利。”
“此物蘊高僧佛法修為，功德無量，起拍價，一萬兩白銀！”
“每次加價，不得少于一千兩！”
話音剛落，臺下便響起此起彼伏的競價聲。
“一萬一千兩！”
“一萬三千兩！”
“一萬五千兩！”
“一萬八千兩！”
……
價格迅速攀升，爭奪頗為激烈。
二樓包廂內。
李師師透過薄紗看著下方狂熱競價的人群，好看的眉毛蹙起，錯愕地低聲道：“一塊破石頭而已，這些人……是瘋了嗎？花幾萬兩銀子買這個？”
葉修聞言，懶洋洋地靠在椅背上，輕笑一聲，解釋道。
“他們競拍這玩意兒，可不是為了自己供奉參悟。”
“而是……”
“買一個人情世故。”
李師師也是聰慧之人，眼眸一閃，立刻反應過來：“你的意思是……他們是想拍下這東西，送還給白馬寺？”
“沒錯。”
葉修點了點頭，把玩著手中的茶杯。
“白馬寺乃是大坤國寺，地位尊崇，信眾無數，影響力深遠。”
“誰能將這象征白馬寺高僧功德的舍利子恭恭敬敬地送回去，必能贏得寺方，乃至無數信眾的好感。”
“這份人情和聲望，可不是幾萬兩銀子能輕易買到的。”
“對他們很多人來說，這是一筆穩賺不賠的投資，是一場難得的‘造化’。”
李師師撇撇嘴，不以為然道：“沽名釣譽！我才不需要這種造化呢！”
葉修被她那嬌憨的模樣逗得哈哈一笑。
此時，外面的競拍已進入白熱化。
價格突破了五萬兩大關后，競價的人少了，但出價愈發狠辣。
“五萬五千兩！”
“六萬兩！”
“七萬兩！”
……
最終，隨著拍賣師手中木槌重重敲下，這顆慧明大師的舍利子，被大廳角落一位戴著青面獠牙面具的客人，以八萬兩白銀的高價拍得。
現場響起一陣低低的議論聲，有驚嘆，有惋惜，也有盤算。
而接下來的幾件拍賣品，皆是些前朝古畫，名家玉器或是造型奇巧的珍寶。
葉修只隨意瞥了幾眼，便興致缺缺地靠回椅背，端起茶杯慢悠悠地品著，心思早已飄到了別處。
這些凡俗古玩，于他而言，吸引力甚至不如一碗剛出鍋的炒河粉。
倒是一旁的李師師，看得津津有味。
她雖出身高貴，見慣了好東西，但少女心性，對這種“淘寶”、競價的氛圍頗為著迷。
每當出現一件精美雅致的玉簪或是繡工非凡的屏風時，她都會忍不住低呼一聲，扯著葉修的袖子，小聲點評一番，眼眸亮晶晶的，滿是興奮與好奇。
“葉修你看那玉簪，雕工好細膩呀！”
“哇，那幅雪景圖意境真美！”
……
葉修看著她這副模樣，覺得有趣，偶爾附和兩句，大多時間只是含笑聽著。
這地下拍賣會，倒成了李師師的游樂場。
幾件拍賣品順利拍出，現場氣氛始終熱烈。
就在這時。
兩名鬼面侍者再次上臺。
這一次，他們抬上來的東西似乎頗為沉重，放在展示臺上時發出了“咚”的一聲悶響。
拍賣師掀開覆蓋的紅布，露出里面一塊黑黢黢的東西。
那東西約莫拳頭大小，表面布滿坑洼與奇異的光澤，在四周燈火的照耀下，隱隱流動著一種暗沉的光暈。
“下一件拍品……”
拍賣師當場高聲宣布。
“天外隕鐵一塊，重三斤七兩，質地堅不可摧，遠超凡鐵，乃是打造神兵利器的絕佳材料，起拍價，五千兩白銀，每次加價，不得少于五百兩！”
此物一出，臺下反應明顯平淡了許多。
畢竟。
來此的多數人是為收藏珍玩或如舍利子那般可經營人脈的奇物，對于一塊需要找高明匠人費時費力打造，最終還不一定成器的鐵疙瘩，興趣寥寥。只有零星幾個看起來像是武者或對鍛造感興趣的人，投去了審視的目光。
然而，一直興致不高的葉修，在聽到“天外隕鐵”四個字時，身體下意識坐直了一些。
他那雙半瞇的雙眼驟然睜開，銳利的目光穿透薄紗，牢牢鎖定在那塊不起眼的隕鐵上。
這個世界的凝練技術很差。
葉修心中其實一直想搞一個火銃出來玩玩，但根本搞不出來。
因為材料受到了限制。
普通的鐵質根本無法承受火藥瞬間爆燃產生的巨大膛壓！
但眼下這塊拳頭大小的隕鐵，其密度和硬度都遠超尋常鋼鐵，正好可以湊合著用來嘗試制造一個最關鍵的部件……
槍管！
雖然其他配套的材料，如擊發裝置，標準化彈藥等還是難題，但有了一個合格的槍管材料，等于在“降維打擊”的武器研發道路上，邁出了至關重要的一步！
心臟微微加速跳動。
一個清晰的念頭在他腦海中形成。
他側過頭，對正歪著腦袋，對那塊“黑石頭”表示不解的李師師低聲開口：“師師，那玩意兒，拍下來。”
李師師聞言，好奇地轉過頭，面具下的美眸眨了眨。
“夜郎，你怎么突然對這塊黑乎乎的石頭感興趣了？它看起來……丑丑的。”
葉修目光依舊停留在那塊隕鐵上，低聲道：“那玩意兒不是普通的石頭，是天外隕鐵，材質特殊，非常堅硬。”
他頓了頓，稍微解釋了一句，
“我打算用它來嘗試制作一種新式的武器，具體的……”
“等弄成了再告訴你。”
“先拍下來，回頭我把錢給你。”
李師師一聽，頓時氣鼓鼓地伸手掐了他胳膊一下。
“你還跟我談錢？”
她嗔怪道，聲音里帶著一絲委屈和不滿，“我的不就是你的？再跟我這么見外，我可要生氣了！”
葉修被她這嬌嗔的模樣逗樂，忍不住哈哈一笑，反手握住她作亂的小手：“好好好，是我錯了，我們師師最大方了，那……有勞師師姑娘破費了？”
“這還差不多！”李師師輕哼一聲，這才轉嗔為喜。
此時，下方的競價已經開始了片刻，但出價者寥寥，價格才緩慢攀升到六千兩。
“七千兩。”一個略顯沙啞的聲音從大廳某處響起。
李師師見狀，不再耽擱，清了清嗓子，直接報出了一個價格。
“一萬兩。”
她的聲音清脆悅耳，瞬間壓過了場中原本稀稀拉拉的競價聲。
這個價格幾乎是直接將價格抬升了近一半！
全場頓時一靜，許多目光，包括之前出價的那位，都下意識地投向了二樓這個之前一直沉默的包廂。
一次性加價三千兩，這手筆……
明顯是志在必得。
之前出價七千兩的那人遲疑了片刻，似乎在權衡。
這塊隕鐵雖然稀有，但用途狹窄，一萬兩的價格已經遠超其本身作為材料的價值了。
最終，他搖了搖頭，選擇了放棄。
拍賣師環視全場，見再無人出聲，便開始慣例的倒計時。
“一萬兩，第一次！”
“一萬兩，第二次！”
“一萬兩，第……”
拍賣師第三聲喊價尚未落地。
葉修他們對面的一個包廂里，驀地傳出一個略顯陰柔的聲音。
“兩萬兩。”
這聲音不高，卻傳遍了整個拍賣場。
“嘩——！”
全場瞬間陷入一片死寂！
所有人的目光，包括葉修和李師師，都齊刷刷地轉向了聲音來源……
二樓正對著他們的另一個包廂。
那包廂的薄紗后，影影綽綽坐著幾道人影，方才出價的，似乎是居中一人。
直接從一萬兩抬到兩萬兩？
這已經不是競價，更像是……
挑釁！
李師師先是一愣，隨即黛眉緊蹙，一股火氣“噌”地就冒了上來。
在應天城，居然有人敢跟她李師師搶東西？
還是在她志在必得的情況下？
那可是送給葉郎的禮物！！！
“呵……”
她冷笑一聲，甚至沒去看葉修的反應，直接對著下方展示臺出了價。
“五萬兩！”